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他在二哥提出那个建议之初，就知道秦络一定会反对的。故而一直小心翼翼的瞒着他，但现在还是被他发现了。
拓跋冽心中暗暗埋怨，都是二哥，太操之过急了。现在抓人太过明显，为什么不是在中原工匠离开之后，再去半路堵截呢。
“可汗。”叶勒倾现在和拓跋冽的关系近了很多，有些话就直接问了，“可汗如果知道二哥做的事，会支持他吗？”
拓跋冽否认道：“不会的。”
叶勒倾笑了笑，对这个答案十分满意，“可汗这样说，我的心就定了。”
拓跋冽暗暗舒口气，还好吉米提醒过他，叶勒倾是个善良又心存感恩的女子，在她的面前，拓跋冽极力表现得像英雄那样——勇敢、正直。
拓跋冽送叶勒倾回去后，立刻召见大国师拓跋凌，此事事关重大，他必须要问清楚。
“听说你把中原的那些工匠抓起来了？”拓跋冽率先问道。
果然，大国师先是吃了一惊，脸色骤变，“你听谁说的。”
“秦络。”拓跋冽答道。
“又是他。”拓跋凌听到后更生气了，每每都是秦络，破坏了他的好事。
拓跋冽追问道：“你先告诉我，那些工匠真的关押在你的营帐内吗？”
“没有，我将他们关在一秘密地点。”拓跋凌说道。
“那就好，秦络说要搜营。”拓跋冽说道，“我还没答应他。”
“搜营，让他来搜吧。”拓跋凌露出一丝冷笑，“秦络现在，胆子越来越大了。”
“二哥，我想了想，制作火器不急于一时，要不先放了那些工匠吧。再说了，我们这样做，会得罪了南楚。”
“三弟，你现在居然怕得罪南楚？”拓跋凌怒上心头，“而且现在说放人晚了，那些人已被我严刑拷打，有两个已经死了。南楚，早就得罪光了。”
“你、你没有经过我的同意，就严刑拷打？”拓跋冽怒道。
“我请示过的。”拓跋凌说的是上次和可汗提了一嘴。
拓跋冽张口欲辩，却发现自己真的同意过，无可反驳。他只得抱怨道：“可你抓人时，该知会我一声。今天秦络来问我时，我一点准备都没有。”
“可汗，这事由我挑起，让我来平息。你就当什么都不知道吧。”拓跋凌说道。
拓跋冽早上刚否认了此事，正想撇清关系呢。现在拓跋凌如此善解人意，拓跋冽自然就坡下驴，“那就这样吧。”
柳长风翻遍了大国师营帐里里外外，始终没有找到关押工匠的地方。他摸了摸头，难道是他猜错了，工匠根本不在营帐中，而且关在了其他地方？
柳长风懊恼极了，恐怕秦络已经向可汗提出搜营的要求，要是现在没有找到，该如何是好？恐怕大国师反而会借机发难，趁势扳倒秦络。如今他们真是骑虎难下，输赢仅在一线间。
“没有找到？”秦络皱着眉头，再次问道，“你确定，他们带工匠们，往西北去的吗？”
“正是。”柳长风保证道，“我看得真真的，是西北方向。”
秦络低头思索着，西北有大国师的营帐，有阿勒木、阿布泰的营帐，还有一些牧民在此居住，大国师到底会把人藏在何处呢？
柳长风忧心忡忡的看着秦络，“怎么办，要是找不到，我们就输了。”
阿勒木、阿布泰那里，应该不会藏人。秦络心想，这几天和阿勒木接触，他一心训练士兵，还抱怨火器太难掌握，应该不可能知道大国师的打算。
至于那些牧民的帐篷，也不可能会关人。秦络心想，大国师必会严刑拷问，一定得找个避开人烟的地方，不能惊动平民百姓，引起恐慌。
“明日，我和你去西北那里看看吧。”秦络说道。
第二日，秦络独自出去，和柳长风在西北某处小山坡上碰面了。
柳长风作为向导，给秦络引路，“我没跟他们多久，就看他们从这条路离开的。”
秦络知道那条路，那里通向一处宽阔平坦的草原，四面环山，视野开阔。秦络心想这里不是一处藏人的地方。他问柳长风，“附近有什么小树林，或者山谷、山洞吗，我想去看看。”
“有，不过挺多，也很危险。”柳长风说道，“树林里可能会有蛇，山谷也有很多猛兽，你真要亲自去？”
“当然。”秦络毫不惧怕，他笃定道，“有你在，我放心。”
秦络和柳长风先进入了最近的一处小树林中，这里仿若无人的野生丛林，杂草丛生，充满着危险。就算是草原上最好的射手，都不敢轻易来到这片树林。
柳长风带着秦络进去，一路上护在他前方，时刻提醒秦络小心脚下。很有可能不知会从哪窜出毒蛇或飞虫，一被咬到，恐怕回天乏术了。
秦络一直低着头，小心翼翼的走着，柳长风一路上用间砍掉小树杈，避免划伤人。走着走着，秦络突然蹲下来了，“你看这是什么？”
“什么？”柳长风很奇怪，秦络注视着地上一堆黑色粉末，不知道干什么。
秦络用手捏了一点黑色粉末，放在鼻尖闻了闻，柳长风也蹲了下来，有样学样的用指尖沾了点粉末研究。
“这不是树林里该有的东西。”秦络说道，“有人从这里走过。”
“这个黑乎乎的，是什么？”柳长风没有看出门道来。
“若我没猜错，可能是铁屑。”秦络答道。
“铁屑，是孙大叔？”柳长风突然明白了，“孙大叔沿路故意留下的标记？”
“我猜是的。”秦络说道，“孙大叔果然聪慧。”
“可是铁屑又黑又细，我们怎么找？”柳长风头都大了，现在天都快黑了，他们难道要打着火把，趴地上找黑色粉末？
秦络想了想，突然灵光一闪，“走，我们先找个铁匠铺，要块磁石来。”
212 对质（三）（）
翌日，因中原工匠失踪，火器营无法进行训练的问题，拓跋冽召集众人，在可汗大帐中议事。秦络、大国师、阿勒木、阿布泰、忽图鲁将军等人都到场了。
秦络和大国师拓跋凌分别站在可汗左右两侧，秦络看大国师一脸得意，便知今日的议事，恐怕是大国师向可汗提议的。
大国师感觉到了秦络的目光，转头对他报之以微笑，那笑容中志得意满，甚至还透露出一丝对秦络的同情。
阿勒木先向可汗汇报了情况，“南楚工匠从三天前就没来军营，我本以为他们有事，偶尔停了一天。可是直到今天，也没见人影。我一问才知道，工匠们都不见了。”
“是不是回去了？”忽图鲁将军问道。
“我不清楚，可是他们没有给我们打声招呼，我们也没有亏待他们吧。”阿勒木不解道。
都说中原人最重礼节，为何工匠们要不辞而别呢？
“不会是遇到野狼，发生意外了吧。”大国师说道。
秦络眯着眼看了一眼拓跋凌，“大国师何出此言？”
大国师面不改色的说道：“草原上不比中土，飞禽走兽有很多。那些工匠是不是迷路了，或者被猛兽叼了去。”
“或许，是被人抓了去。”秦络反驳道，“大国师你说，有没有这种可能？”
其他人看着秦络和大国师互相打着哑谜，不知道他们在说什么。拓跋冽紧握双手，他可不想看到二哥和秦络，自相残杀。
拓跋冽从中调解，“我派士兵找一找，不就行了吗。”
秦络和大国师对视一眼，秦络说道：“可汗，让我带人去找吧。”
“秦大人是文臣，何必干这种粗活？”大国师立刻阻止道，“可汗，不如让阿勒木去吧。”
拓跋冽陷入左右为难之中，秦络乘机说道：“大国师不会是做贼心虚，不敢让我查吗？”
“我身正不怕影子斜，没有什么心虚的，但我偏不想让你查，受你的侮辱。”拓跋凌说道。
秦络一听这话，就知道自己之前提出搜营的方案，被拓跋凌知道了，这才会说出侮辱不侮辱的话来。但秦络现在知道了，中原工匠不在拓跋凌营帐中，他才会这般底气十足。
想到此，秦络终于明白拓跋凌为何想要可汗召开议会，拓跋凌用计之深，他差一点就着了他的道。秦络惊出一身冷汗，他心念电转，不如将计就计
秦络突然说道：“可汗，我请命带兵搜查，如若没有寻找到工匠，甘愿受罚。”
拓跋凌心道鱼儿上钩了，他故意装作勃然大怒，“可汗，万万不可同意秦络，难道让他一个楚人，随意搜查我们的营帐，乱翻我们的财物吗？”
“我只是找人，并不是抄家。”秦络反驳道。
拓跋凌冷笑一声，“秦络，那你打算搜查多久呢？要是一直没找到，就永远找下去吗？”
“大国师想给我几天时间？”秦络反问道。
拓跋凌扬起头，懒洋洋的伸出一根指头。
还没等秦络说话，阿勒木先发出了惊呼，“一天？草原这么大，一天太短了。”
拓跋冽微微皱了皱眉头，“一天时间，太难为人了。”
大国师看了一眼可汗，拓跋冽立马反应过来，秦络如此聪明，要是多给几天，他肯定会找到的。到时候，项羌想要研制火器，便遥遥无期了。
“好吧，一天就一天。”拓跋冽只好放弃了秦络。
拓跋凌又问道：“若你找不到，又该如何？”
秦络冷冷一笑，“但凭大国师处置。”
“二哥，找不到就找不到，何必”拓跋冽想要阻止，他并不想因此害了秦络。
拓跋凌摆摆手，打断了可汗的话。他笑了笑道：“这是秦大人自己说的，当然我也不会太过为难秦大人，可汗放心吧。”
秦络争取到了一天时间，带着阿勒木手下的兵，先装模作样的在其他地方搜查了一番。阿勒木同情秦络，跟在他后面问道：“需要我帮忙吗？”
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