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韩遂本不想去，可若是不去，对军心士气都会有影响，只得硬着头皮带着阎行来到两军对峙的中间地带。对面的汉军中同样也是出来两人，其中一人是刘协，而另一人韩遂并不认识。但出于武人的自觉，负责保护韩遂的阎行发现那人不是易于之辈。
“韩遂见过圣上。”韩遂向刘协抱拳一礼道。刘协没有还礼，只是看着韩遂，过了好一会才叹了口气道：“韩文约，朝廷可有薄待你的地方？”
韩遂张嘴就想说有，可话到嘴边又被咽了回去。要真严格说起来，朝廷还真没有亏待自己的地方，对马腾什么样，对他韩遂就什么样，每月所拨付的粮饷也从来没有克扣过。至于自己所得粮饷不够自己养兵一事，责任也不在朝廷，而在自己。朝廷给出了粮饷是按一万人马来发放，除了汉安、解烦这类正规军能达到两万上限，像自己这种私人性质的兵马，多出来的人马只能自己来养。马腾找到了门路，去打劫匈奴人，而自己这金城想要养活多出来的人马，也只能自己想办法。
看到韩遂沉默以待，刘协又叹了口气，“韩文约，为求私利，你不惜引狼入室，荼毒同族，如今就是朕也救不了你了。让你前来，只是为见你最后一面，你自己好自为之吧。”刘协说完这话没有再看韩遂，转身就准备返回阵中。
“圣上且慢。”
“韩文约，你现在即便想要求饶，那也是为时已晚啊。”刘协转身看着韩遂说道。
“圣上误会了，韩遂只是想要告诉圣上，请你放心，此战韩遂还是以生擒圣上为主，如非必要，定不会伤及圣上性命。”
听到韩遂这话，站在刘协身旁的那员将不由大怒，当即就要大骂韩遂，却被刘协伸手拦住，微微摇头道：“兴霸，何必与这将死之人计较？待来日生擒此贼，再看他是副怎样的嘴脸。”
说到兴霸，就让人不自觉的联想到甘宁。没有错，此时站在刘协身旁的就是甘宁甘兴霸。而这甘宁之所以会出现在这里，那还要感谢以前接受刘协建议前往荆州水镜书院求学的司马懿。
入学水镜书院对司马懿来说并不难，他本身就有才华，而天子刘协的亲笔书信，也让水镜书院的司马徽不好拒绝。而司马懿在熟悉了水镜书院以后，牢记刘协的提醒，在与人交往的时候不再以家世或者相貌为准，而是以才学相交。这样一来，司马懿也就交到了几个不错的朋友，比如相貌丑陋的庞统，出身不好的徐庶、石韬。与水镜书院弟子里相貌出众的诸葛亮，家世不俗的孟建、崔州平分做两派。
司马懿既然是听从刘协的建议才来到水镜书院，对刘协自然很是关心。自己暂时帮不上什么忙，所以对有可能帮到刘协的人，司马懿一向很关心。
甘宁能被司马懿看中，那也是机缘巧合。甘宁本是巴郡人士，由于得罪了当地豪强，不得不离乡背井，做起了无本的买卖。但做一辈子水贼明显不是甘宁的愿望，为了出人头地，甘宁想要凭借自己的本事投军，为此他亲自带人前往襄阳求官。只是刘表这人与袁绍有些类似，看重出身，甘宁这样一个水贼头子，自然也就入不了他的法眼。
不过甘宁没让刘表看重，却让当时真好前往襄阳办事的司马懿看上了。司马懿也是胆大之人，孤身一人去找甘宁。原本甘宁是不信司马懿的，可让他继续去做水贼头子他又有些不甘心，便听从了司马懿的建议，带着数十亲信到长安碰碰运气。出发的时候甘宁都想好了，若是天子也如刘表那样，自己就再回来去孙策那里试试。眼下孙策跟刘备正为江东的归属激战正酣，自己去了正好有用武之地。
只是没料到，甘宁见到了刘协就走不了了。别人不知道甘宁的厉害，可刘协却是清楚的很。江东诸将中，除了周瑜、陆逊那样的儒将外，也就只有甘宁这个敢以百骑劫曹营的猛人最让刘协喜爱。
恰好刘协身边无有大将可用，甘宁来的正是时候。张燕虽然武艺不错，但对付阎行似乎还是有些不足。现在加上了甘宁，刘协自然也就可以放心了。至少在斗将的时候，自己这边不会吃亏。
士为知己者死！刘协对待甘宁不可谓不看重。像甘宁这种初来乍到的新人，来了就被刘协封为了自己的亲卫将，这份重视让刚刚在刘表那里受了冷遇的甘宁感动不已。而甘宁也没有让刘协失望，在刘协为了甘宁能够服众在亲军中摆下的擂台上，甘宁击败了所有上台挑战的人。
“韩郡守，莫要忘了你我的约定。事成之后必有重赏！”正在返回阵中的刘协忽然转身冲着也在返回阵中的韩遂大喊了一声。
韩遂先是一愣，随即反应过来，不过等他想要反驳的时候，刘协已经带着甘宁回到了阵中。而等他回到自家本阵的时候，就发现彻里吉看向自己的目光中流露出提防的意思。
“主公，你方才说那话是什么意思？”甘宁忍不住问刘协道。
“没啥意思，就是给那个韩遂上点眼药。”刘协随口答道。
“上眼药？”甘宁想了想，反应过来，不过对能否达到目的却并不怎么看好。刘协见状笑道：“兴霸，管他能不能成功呢。反正能成最好，不能成我们也没有什么损失。你只要记着小心那个阎行，那可不是个好对付的主。”
“主公放心，甘宁虽然好勇，但也不是莽撞之人，方才陪着韩遂一起过来的那人就是阎行吧？”甘宁闻言点头问道。
“应该是他。”
刘协也没想到自己在最后准备坑韩遂一把的话会起那么大的作用。原本韩遂计划今日与彻里吉一起派人轮番上阵试探官军的虚实。不料彻里吉却与昨晚的态度大相径庭，借口兵马连日赶路需要休整，拒绝了韩遂的请求。
韩遂也拿拒不出兵的彻里吉没辙，二人没有统属关系，更何况眼下自己还有求于人，只得派出自家人马出阵。先是成宜、马堪被汉将所败，韩遂不得不派出自己的王牌阎行。刘协看到韩遂派出了阎行，便对已经等得有些心急的甘宁笑道：“兴霸，你的买卖来了，切记莫要轻敌。”
“主公放心，甘宁这就去了。”
第七十四章 拖延（）
韩遂造反，其实并未引起多少人的关注。各路诸侯都各忙各的事情，哪有时间去理会他呀。袁绍正忙着准备解决公孙瓒，曹操正盘算着联合吕布收拾袁术，而刘备则正跟刘表眉来眼去的商量一起对付孙策，唯一看上去挺闲的刘璋也在北上无望以后将目标投向了南蛮，谁有工夫去管韩遂是否能够翻盘干掉朝廷？
彻里吉是已经和韩遂分兵了。当日阵前刘协对韩遂说的那番话就像是一根刺刺进了彻里吉的心里，虽然事后韩遂极力解释那是刘协的离间计，可彻里吉就是不肯也不敢完全相信。鉴于韩遂以往的人品，的确不太容易取信于人。
韩遂无奈，也只得同意了彻里吉决定分兵的要求。好在彻里吉也没把事情做绝，将大营立在与榆中南侧二十里的地方，与韩遂互为犄角，一同与朝廷大军对峙。
刘协并不着急收拾韩遂，目前的情况比他事先预想的要好，凉州大部分地方依然心向朝廷，由于彻里吉与韩遂的主力如今被拖在了榆中，对凉州其他地方的控制也就变得薄弱。据贾诩最新传回的消息，贾诩正命赵云、庞德从之前安置在张掖、酒泉两郡的黑山贼中挑选精壮编练新军，虽然只是临时的，但只要一个月的工夫，贾诩就可以组成一支不低于五万的可战之师，到那时，就是与韩遂、彻里吉彻底决战之时。
韩遂与彻里吉的兵马将近十五万，刘协目前手头只有四万人马，若是再加上贾诩的五万人，胜算会更大一些。而马腾的马家军，只要可以将马腾安全救出，那彼此的兵力差距就会更进一步的缩小。
征西军刘协自始至终就没想过调回，而且刘协也相信以法衍的老道，也不会同意张辽、典韦放弃大好的形势收兵回援。不过为了以防万一，刘协还是动用的信鸽，让留守酒泉的庞德用最快速度将自己的口信传达征西军。
也多亏了刘协的这个决定，法衍才能说服极力想要回军的典韦，不理身后韩遂造反一事，全力解决西域诸国的联合军。自张辽、典韦率军进入西域，连战连捷之后，终于意识到情况不妙的西域诸国为求自保，不得不放下往日的仇怨，集中力量对抗大汉这个外来户。
只是他们的反应还是慢了些，张辽所率的游奕军还好，可典韦、张任所率的乞活军已经从起初的两万人激增到了六万余人。乞活军，顾名思义，这就是刘协准备建立的一支乞活军。开始当然是以汉人为主，但每战过后，所俘战俘皆会被充入军中充当先锋，而在每战过后，存活下来的奴仆就会成为新的战俘的上官，获得自由和财富。就如同滚雪球一样，乞活军如今打头阵的皆是被俘的西域各国战俘，其中有些下级将官，也是出身西域。
西域可不想中原汉人那样尊老爱幼，以德服人。这里多是以力为尊，尊崇强者，为谁卖命不重要，关键是要能给自己更大的利益。典韦、张任原本以为统领这支乞活军会很困难，但等真的明白了那些西域人的想法以后，典韦、张任这才知道自己以前想多了。
在没有被汉人编入乞活军之前，许多西域战士除了自己一无所有，但等他们成为乞活军的一员，尤其是成为了乞活军中的下级将官以后，这些人忽然发现他们已经成了以前让他们羡慕的贵族老爷，女人、财富应有尽有。而这部分人也就从起初的不愿变成了如今比谁都热心。
这些人很清楚，依附汉人他们才能拥有现在的一切，一旦汉人失败，他们就会失去现在拥有的一切。为了自己的美好生活，他们决心一战。
在西域，百人为英，千人为雄，占据一城就敢自立为王。这要是放在中原，恐怕会惹人笑话