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“你？说来听听。”刘备有些意外的看了张飞一眼，自家这三弟平时就是个莽撞无谋之辈，这时候竟然要向自己献计，莫不是太阳打西边升起来了？刘备下意识的去看太阳落山的方向，张飞见状不满的说道：“兄长，莫要总拿老眼光看人，小弟这些时日熟读兵书，大有长进。”
“好好，那你倒是说说，你有什么办法让你二哥回来与我们团聚？”刘备笑着问道。
“哼哼……兄长，想当初二哥投曹是为了让曹操放你我兄弟一马，那我们若是能够生擒的曹操，自然也就可以让曹操为了保命将二哥还给我们。”
“……翼德，如今咱们与曹操可是盟友。”刘备提醒张飞道。
“兄长，什么盟友？曹操不是个好鸟，咱们没必要跟他讲什么道义，不过兄长的顾虑也有一定道理。不如这样，如今宛城在我们手上，而宛城则扼住了曹操的大军归途，咱们可以事先派人屯兵宛城，等到曹操战败的时候，堵住他的归路。”
“翼德，你怎么就认定曹操会战败？”刘备不解的问道。
“兄长，朝廷遣使的事情小弟已经知道，既然朝廷有意行动，那曹操落败也就不远。”
“可是翼德，为兄纳闷就纳闷在你为何就认定曹操会失败呢？”
“呃……是廖公渊对我说的。”张飞想了想，老实交代道。
刘备自投奔刘表以后，就一直雄心勃勃想要东山再起。为了达到目的，刘备对于人才的招揽自然也是倾尽全力。只是他如今仅占宛城一地，看好刘备的荆州人士并不多。但这不代表刘备数次下荆州都没有收获。在水镜书院，刘备没有招揽到什么人，可在荆州不得志的文人数不胜数，比如廖立，就是那些不得志的文人之一。
廖立此人才学不俗，但为人狂傲，所以不得刘表所喜。得知廖立被刘备请去做了军师，刘表倒是没有反对。而廖立在成为刘备的军师以后，也的确显示了自己的真才实学，而且最重要的是，他跟脾气暴躁的张飞对了脾气。
听张飞说此计是廖立所出，刘备不由暗暗点头。若是张飞自己想出来的，刘备难免要想想这个计策到底靠不靠谱，可既然有廖立参与其中，那倒是的确值得一试。不过这眼下还未见联军显出颓势，这时候想退兵还需要一个合理的理由。
……
次日，刘备找到了刘表，言说军中粮草不足，请求刘表接济一二。刘表也没当回事，便答应了刘备的请求。按照刘表的想法，刘备现在是在替自己卖命，这点粮草并不叫事。可刘备却在这时显得很客气，坚持让其弟张飞率军返回宛城催粮。
这本就不是什么大事，刘表也没往深里想，见刘备坚持，也就随了刘备的意。而紧跟着曹操又派人来请刘表率军一同前往攻打木兰塞，刘表便将此时抛到了脑后，点上兵马出了营地。
等刘表率军赶到摆开阵势的时候，孙策的江东人马早已列阵完毕，孙策催马上前，指名道姓要与赵云讨教一二。
连日攻打，木兰塞毫无被破的迹象，孙策想要与朝廷官军斗将，曹操也没阻拦，只是叮嘱许褚、夏侯惇等人注意，莫要让孙策有失。曹操倒不是担心孙策的安危，而是此时毕竟是盟友，孙策若是有什么闪失，势必会影响到江东军。
既然孙策指名道姓，赵云自然没有怯战的道理。临出阵前，刘协不放心的叮嘱赵云道：“子龙，孙策被人称为江东小霸王，那手上肯定是有两下子的，莫要轻敌。”
“主公放心，末将必会小心。”
“孟起，你去替子龙掠阵。”
“末将得令。”
一个是人称江东小霸王，横扫江东无敌手，一个是枪绝的关门弟子，至今经历大小战阵百余次无一败绩。二人棋逢对手，将遇良才，互通了姓名之后便你来我往的打在了一处。
刘备看到与孙策交手的赵云，心里不由一阵郁闷。想当初，他可是有机会将赵云招揽到麾下的，甚至眼瞅着就能成功的时候，却叫公孙瓒给坏了好事，一竿子将赵云给送到了天子的身边。
原本刘备还寄希望于天子不识人，却不想天子对赵云的看重半点都不输自己，信任有加不说，还利用赵云的妹妹将赵云给套牢了。如今赵云是朝廷的领军大将，单论官职比自己都高，自己也就死了招揽赵云至麾下的念头。可再看到在战场上意气风发的赵云，心里那点遗憾还是顿时就涌上心尖。
这是员可以与关羽、张飞匹敌的虎将啊，就这么与自己失之交臂，换谁都会郁闷。
“玄德，你怎么了？”刘表看身边的刘备神色有异，不由关心的问道。
“多谢兄长关心，小弟无事，只是想起一些往事，让小弟有些郁闷。”
“郁闷？因为那赵云？”
“是，那赵云本是公孙瓒部属，不得重用。而小弟那时也依附公孙瓒，便与这赵云结识。公孙瓒非是明主，只因猜忌便疏远了小弟，更因这赵云当时替小弟说了几句公道话而惹得公孙瓒不快，后来更是被公孙瓒直接送予了当今天子。”刘备简单解释了几句，却没想到刘表听后神色有些诧异的看了看刘备。
这时刘备光顾着遗憾没有得到赵云这员虎将，也没注意到刘表神色有异，等到反应过来的时候，刘表也已经跟个没事人一样了。
赵云、孙策僵持不下，急坏了在旁观战的周瑜，有心想要上前帮忙，可他也知道自己的斤两，上去了也是添乱，便向一旁的周泰使了个眼色。周泰见状有些为难，自家主公孙策是什么脾气，周泰心知肚明，自己上去帮忙，事后未见得孙策就会感激自己，说不定还会怪自己多管闲事。但周瑜直冲自己瞪眼，周泰也没别的办法。周瑜和孙策相交莫逆，得罪周瑜和得罪孙策一样问题严重。
“军师，事后主公要是怪罪，你可得承认是你的主意。”周泰不放心的对周瑜说道。
“放心，一切有我，快去。”周瑜没好气的催促道。
得了周瑜的保证，周泰这才催马上前，不过周泰上前，赵云也不是没有帮手，一直在为赵云掠阵的马超随即催马迎上。在观战的刘协见状也立刻吩咐左右道：“典韦、太史慈，你们去为子龙、孟起掠阵，我看联军是有想耍无赖的打算。”
典韦、太史慈立刻下去准备，果然不出刘协所料，典韦、太史慈刚刚出城，曹操麾下的许褚、夏侯惇就出马了。
八员将在两军阵前捉对厮杀，难分胜负。看着场上大战的八人，观战的刘表此时心里却有些不是滋味，荆州人杰地灵，可想要找出一员猛将却这么难。
第九十八章 一力降十会（）
人无远虑，必有近忧。刘表如今是远虑近忧全都有。这不比较难分好坏，通过这段时日的观察，刘表终于清醒认识到荆州武事不举这个现实的问题。若搁在平时，刘表还不会把这个问题看得很严重，但如今，看着两军阵前交锋的大将无一人出自自己麾下，刘表就不能不琢磨了，这万一要是有人兴兵来犯，自己拿什么来抵挡。
刘备麾下的张飞倒是一员猛将，可问题是张飞并非他刘表的下属，在荆州只能算是客将，不能把所有指望都落到他一人身上。而且与江东相比，荆州如今腹地可是跟朝廷接壤，以前荆州只需要防住长江天险，就能将威胁阻拦在江北。可现在不一样了，朝廷取了巴蜀，完全可以通过涪陵直接杀奔江陵。
荆州繁华尽在北部，南部尚处在开发阶段，而朝廷大军一旦夺下江陵后自南向北功伐，荆州大好基业就只能眼睁睁拱手让人。
此时的刘表已经不幻想朝廷会顾念什么本是同根生了，若是刘表之前选择站在朝廷那边，朝廷或许还不好对荆州下手，可如今，刘表站在了朝廷的对立面，那朝廷在兵力占强的情况下，不趁机收拾你更待何时？
被称为荆州第一良将的文聘如今已经成了朝廷的阶下囚，刘表能够指望的荆州将领也就只剩下蔡瑁一人。当然还有一个刘备，可刘表对刘备实在是不能放心。终归是当年匹马定荆州的刘景升，看人的眼光还是有的，刘备虽然在刘表面前表现的很恭顺，但刘表还是看到了在那层看似恭顺的外皮下，隐藏在内心深处的野心。
刘备非是甘居人下之人！
有了这个认识以后，刘表对刘备自然也就多了几分提防，可他现下又是实在无人可用，为了避免与刘备反目，刘表只能暂时装糊涂。
玩权力平衡，就犹如高空走钢丝，稍有不慎就会摔死。刘表今年已是五十有八，早已过了知天命的岁数，可为了自己那两个不成器的儿子，刘表还需要继续努力。长子刘琦生性懦弱且无主见，经伊籍引荐认识了刘备，如今正与刘备打得火热，平时对刘备也以叔父相称。次子刘琮年数尚小，但身背后却有蔡瑁支持，是世子之位的强力竞争者。
如果没有意识到刘备对荆州的潜在威胁，刘表或许还会给刘琦一个机会，可在发现了刘备的野心以后，刘琦已经从刘表的世子名单上被剔除了。因为刘琦绝对玩不过刘备，真要是将刘琦定为自己的继承人，支持次子刘琮的蔡瑁、蒯良绝对不会答应。
到那时刘琦为了对付蔡瑁、蒯越，势必就会重用刘备，而刘备又是不肯甘居人下的主，到时肯定会借机扩大自己的势力。刘琦若是斗不过刘琮，那荆州好歹还是自己的子嗣继承，即便将来蔡、蒯两家要行逆事，次子的性命得以保全的机会也更大一些。可若是刘琦胜了，主弱臣强，刘琦恐怕最终也逃不过死于非命的结局。
无人在旁时，刘表已经预想了两个孩子的结局。无论是哪一种，刘表都不能接受。可现实就是如此，并不会以人的好恶而发生改变。
“主公，营外有人自称主公故人，前来拜访。”
“故人？来人可道名姓？”刘表纳闷的问道。
“