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“该死的，怎么回事？这支荆州军的反应倒是迅速。”孙策见战斗没有达到预期的效果，不由纳闷道。
“兄长，失算了，中伏的不是刘表的荆州军，而是刘备的人马。”
听到周瑜这话，孙策心下了然，精兵那都是打出来的，荆州军安逸了太久，故此战力低下，而刘备手底下那几万人都是经历过战阵的，那战力自然不是荆州军可比。可惜自己这回带的人还是少了些，要不然非要跟刘备分出个胜负不可。
“兄长，事不可违，还是早作打算吧。”周瑜见刘备军久攻不下，出言劝孙策道。
孙策对周瑜一向言听计从，闻言下意识的点点头，不料此时他却看到了对面出现的刘备身影，当即对周瑜说道：“公瑾，擒贼先擒王，看为兄取那刘备性命。”
“兄长且慢。”周瑜闻言急忙伸手抓住孙策的马缰，“兄长，这刘备此时杀不得。”
“为何？”
“兄长，要谋荆州，这刘备不可或缺，还请兄长暂忍一时，免得坏了大事。”
就在周瑜劝孙策的工夫，刘备也已经被人护着退回了中军，孙策见战机已失，只能遗憾的摇了摇头，对周瑜说道：“公瑾，咱们走。”
“好，兄长先行，小弟随后就到。”
等到刘表闻讯率部赶到的时候，战斗已经结束，刘备正在让人打扫战场。刘表一见刘备，连忙上前关心的问道：“玄德，没事吧？可知是何人来袭？”
“兄长，是江东人马。小弟在混战中看到了孙策本人。”刘备连忙答道。
“孙策小儿……”
“兄长，还请尽快返回襄阳布置防务，孙策今日没有得手，来日必会攻打荆州。”刘备急声提醒道。
“玄德放心，愚兄回去就会让德珪注意防范，你回宛城以后也要小心，切记莫要与朝廷人马发生冲突。”刘表也叮嘱刘备道。
第九十九章 潼关攻防战（一）（）
“跑了？”当刘协带着大军赶到武关时，却被高顺告知就在自己率军赶到的前夜，关外的二十万袁军趁夜撤走。
“末将贻误军机，还请主公治罪。”高顺向刘协请罪道。
“敌众我寡，高将军能力保武关不失就已是大功一件，何罪之有？”刘协扶起高顺劝道。
“主公，那咱们现在就去追如何？反正袁军才走一夜，若是现在追赶，也不是追不上。”马超此时出声建议道。
“孟起，穷寇莫追。那袁军如今已经有了防备，贸然追击，万一追击不成反遭埋伏，那岂不是偷鸡不成蚀把米，见好就收吧。”刘协摇头对马超说道。
听到刘协的话，除了马超、典韦等人有些感觉遗憾，赵云、庞德等人倒是很赞同刘协的意见。贪心不足蛇吞象，此时汉军已经取得了一场大胜，实在没必要再冒险激进。袁军五十万，武关外有二十万，想要靠一场追击吃掉对方，并不容易。就如刘协担心的那样，几万骑兵追过去，一旦中了埋伏，反倒容易得不偿失，断送当前的大好局面。
“还请主公示下。”赵云上前一步问刘协道。
“……命令，马超率两万人马即刻启程赶往潼关，务必尽早赶到。”
“得令。”马超大声应诺，领了将令后转身便走。
“赵云、庞德各率一万人马出关，骚扰袁军粮道，如今曹军虽元气大伤，但依旧不可不防，你二人切记小心。”
“主公放心，我二人必会小心行事。”赵云、庞德分别领了将令退下。
“高顺率两万人继续留守武关，同时注意木兰塞动静，如今荆州、江东人马虽退，但我们也不可麻痹大意。”
“主公放心，末将记下了。”高顺恭声应道。
“你办事，我放心。”刘协笑着点点头，对典韦等人道：“其余诸将随我率军同往潼关，去会会四世三公的袁本初。”
“末将得令。”典韦等人大声应道。
连战数月，此时已至深秋，正是收获的季节。因为守住了潼关、武关的缘故，关中的丰收并未受到影响，刘协率领大军路过那些良田，看着那些在田间地头忙碌的农人，心里不由感到一阵满足，也更坚定了不让袁绍跑来祸害关中的决心。
袁绍不好对付，独占河北的袁家相比起刘协要实力更加雄厚，若是袁绍听劝，不急于向朝廷翻脸，而是静下心来与民休养生息，那不需要时间长，只要三五年光景，朝廷想要收拾袁绍就会困难加倍，至于占据中原的曹操，想要战胜袁绍更是难于登天。可惜袁绍没有听劝，这对刘协是好事，对曹操同样也是好事。
民以食为天，五十万人马给了袁绍对抗朝廷的巨大底气，但这同样也是袁绍需要担负的巨大压力。河北连年征战，土地荒芜，抽调如此多得壮丁，也就意味着负责种田的农人大幅减少。袁绍虽是在春耕结束以后才下令征兵，但此时正是秋收的时候，五十万劳动力被牵制在潼关脚下，河北各地势必缺少秋收的主力。
一旦遇上个连雨天，那热闹可就大了，辛辛苦苦种下的粮食被雨水一淋，那可就全毁了。因为有这种担心，袁军内部最近出现了不小的声音，甚至已经传进了袁绍的耳朵里。袁绍并非何不食肉糜的蠢货，他很清楚粮食对河北的重要性，可眼下刘表、孙策背盟，曹操损失惨重，他自己要是就这么灰溜溜的走了，这面子上实在有些过不去。
“公与，你的担心我都知晓，这样吧，待我胜上一场，然后再撤军如何？”袁绍面对劝自己退兵的沮授，好言商量道。
沮授不是田丰，要是田丰在，肯定会力劝袁绍不要顾忌个人颜面，趁着朝廷大军未至，果断撤兵，甚至会为了劝袁绍说出一些不中听的话来。但沮授就不同，相比起田丰，沮授说话要更婉转一些，也更容易叫袁绍可以接受。
见袁绍已经有意退兵，沮授便没有强逼，只是建议袁绍为安军心，可以先行撤兵十万返回河北，一来稳定军心，二来也可以确保撤军路线无恙。袁绍对此倒是没有反对。别看曹操如今战败，但在袁绍眼里，这并不算什么。
曹刘孙三家联军二十万，可在遭受朝廷人马攻击的时候，刘表、孙策按兵不动，曹操独立抗敌，叫朝廷人马打个措手不及也不是不可能。而且据探子回报，此次与自己对阵的朝廷人马仅有天子亲军，其余人马皆有事缠手，不能轻动。也就是说，在人数上，依旧是自己占了绝对优势。朝廷人马躲在潼关自己没辙，可只要他敢出关，那袁绍还是很有信心击败朝廷大军。
“就让郭图带兵先退吧。”袁绍想了想后点将道。
郭图没敢反对，连忙起身应诺。没办法，谁叫他郭图眼下不招袁绍待见呢。之前攻打武关的主将就是郭图，张郃、高览两员将听从郭图的调遣。只是刚收到曹军战败的消息，郭图就急忙忙带着二十万人马返回潼关与袁绍汇合。
兵马未失是未失，可不战而逃的罪名也落到了郭图的头上，袁绍此时能待见郭图才怪。郭图很了解袁绍，知道这时候最好不要出现在袁绍的面前，免得叫袁绍看到自己越想越恨，最后忍不住出手收拾自己。
这时候就应该学习远在渔阳的田丰。当初田丰整日待在袁绍身边，常常气得袁绍瞪眼，可等田丰去了渔阳，不在袁绍身边转悠了，袁绍又开始时不时想念起田丰的好来。此时能够名正言顺的远离袁绍，郭图求之不得。
四十万袁军，也足够刘协喝一壶的人。率军赶到潼关的刘协并没有急着去寻袁绍的晦气，而是选择先听取郝昭的意见。这段时间还真是辛苦了郝昭，为了守住潼关，郝昭劳神费力，刘协甚至都看到郝昭的鬓角出现了白发。
“伯道，辛苦你了。”刘协握着满身血污来不及清洗的郝昭的手说道。
“为主公效力是属下的本分，主公言重了。”郝昭闻言咧嘴笑道。
就在刘协率军赶到潼关的前几日，早一步得知潼关虚实的袁绍军对潼关展开了昼夜不停的猛攻，有数次更是直接攻上了关头，郝昭身为主将都不得不亲自上阵才将袁绍军又重新赶下关。可袁军实在势大，郝昭、甘宁虽然竭力防守，潼关依旧岌岌可危，万幸马超在最后关头赶到，下令麾下弃马步战，这才将潼关重新稳住，没有让袁绍赶在刘协率领大军赶到之前拿下潼关。
但袁绍的这次猛攻还是叫潼关受损颇重，刘协为了对付曹操，从潼关、武关分别抽调了不少人马，留给郝昭用来防守潼关的人马仅仅一万有余。即便有潼关在手，仅靠这一万余人，郝昭守得依旧很吃力，人员伤亡很大，等到马超率军赶到的时候，一万余人已经十亭折了九亭，可以说马超要是再晚来半个时辰，郝昭都有可能折进去。
“速传军医过来。”刘协一面听取郝昭汇报潼关的现状，一面抽空吩咐身边的人道。
等到军医赶到的时候，郝昭才汇报了一半，“主公，关外袁绍很显然是已经知晓曹操兵败的消息，否则他不可能会这样着急，不顾伤亡的猛攻潼关……”说到这郝昭突然吐了口血，刘协看到郝昭吐血，急忙冲正在给郝昭行针的军医杜度叫道：“军医，这是怎么回事？”
杜度是神医张仲景的高徒，自刘协建立医学馆并任命华佗为馆主以后，张仲景虽然没来，但却派来了他的徒弟杜度，而杜度的医术，就连华佗都称赞不已。此次刘协出征，华佗因为需要主持医学馆的事务不能亲随，便推荐了杜度。
“主公放心，郝将军没事。”
“这都吐血了还没事？”刘协不信的叫道。
“那是体内淤血，能吐出来是好事，接下来只要调养一段时间就可以恢复，不过接下来的战事，恐怕就与郝将军无缘了。”杜度轻声解释道。
“杜大夫，我就是吐了两口血而已，不至于上不得阵吧？”郝昭一听顿时急了，连忙说道。