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“可不是嘛，你说那个河北的袁熙也是傻，明知道不是朝廷的对手还是死扛，这不是找死了嘛。”
“对对，哥哥说的是。对了哥哥，一会城南好像有人招工，咱们不如一起去试试？”
“我劝你最好别去，去了也是白费力气，我听小六说了，城南招的是运粮民夫，咱们都是上有老下有小的，全家就指着咱们，这要是一离开就是几个月甚至年把，你让家里的那些人怎么过？”
之后哥俩的谈论就不值得诸葛亮去关注了，但哥俩方才提到的缓兵之计，却让诸葛亮有些上心。聪明人最大的优点是想得多，而最大的缺点，也是想得多。有时候明明简单的一件事，聪明人一想就复杂了。而有时本来就复杂的一件事，被聪明人一想，就变得更加复杂。
朝廷在用缓兵之计麻痹各路诸侯，这本就是两个升斗小民的闲侃，压根就不值得去理会。单是这个消息是来自那个七拐八弯的亲戚，就可以明白这个消息有多不靠谱。可凡事就怕细想，联想到朝廷对待此次谈判的态度，诸葛亮越想越觉得像是那么回事。
匆匆吃过了午饭，诸葛亮带着随从去了城南。方才邻桌那两个人不是说城南正在召集民夫吗？自己去看看不就知道真假。等到了城南，因为此时还是饭点，聚集在此的人并不是很多，但诸葛亮的确看到了一个召集民夫的告示，旁边还有人坐在那里负责登记。
诸葛亮自然不可能自己跑去应征，但人长一张嘴除了用来吃饭外，还要用来说话。坐在那里负责登记的人也是闲的，对诸葛亮的询问倒也没有隐患，承认的确是在召集民夫前往徐州送粮。
虽然送粮的目的地有所不同，但诸葛亮已经无心计较了。对于朝廷的缓兵之计，诸葛亮越想越觉得是真的。河北袁熙，可说是此次谈判的重要筹码，从目前的情况来看，也只有河北尚有令朝廷忌惮的实力，一旦让朝廷先解决了河北，那仅凭江东以及荆南，万难抵挡朝廷大军的南下，确保河北的存在，就是在确保自家的安全。
回到驿馆的诸葛亮立刻将顾雍与审配请到了自己所居的西院，将自己方才在城中发现的情况告知了二人。审配、顾雍闻听之后都是脸色微变，二人与诸葛亮相处了一段时间，对诸葛亮的性情有一定的了解，知道诸葛亮并不是喜欢无的放矢的妄言之人。既然他说朝廷有可能在行缓兵之计，那就很有可能真是如此。
“我要立刻写信通知我主严加防范。”审配扔下一句后匆匆离开。
顾雍没走，问诸葛亮道：“孔明，此事你看可还有转圜的余地？”
“元叹不必过于紧张，朝廷行此缓兵之计，为的是打河北一个措手不及，如今既然河北已有了防范，这缓兵之计自然只能是无用功。只是朝廷既然有意继续开战，那这次谈判可能谈到最后什么也谈不下来。”
“谈不下来就谈不下来吧，总好过被朝廷给暗算。对了，既然朝廷有意对河北出其不意，那在发现河北有了防范以后，很有可能会转变目标，我也要给我主写信，请他小心应对。”顾雍说到这告辞离去。
等送走了顾雍，诸葛亮坐在屋中想了想，拿出纸笔也开始给刘备写信。小心无大错，既然朝廷又再次开战的意图，那自己自然要多做一些准备，以免事到临头连哭都来不及。
而就在诸葛亮、顾雍、审配三人疑神疑鬼的时候，大汉天子刘协正在夸奖圆满完成任务的二人。若是诸葛亮在这里，一定能一眼就认出这二人正是在饭馆与自己邻桌的那两个人。
阴天打孩子，闲着也是闲着。刘协就是故意的，他对这次谈判的进展很不满意，谈了三回，一点有用的都没谈下来。虽然一开始也没抱什么希望，但什么也没谈下来的结果，还是让刘协感到不爽。
谁让刘协不爽，那谁也别想痛快。刘协就是抱着这个目的，安排了两个演技精湛的人在诸葛亮那里演了一出戏。而诸葛亮之后跑去城南求证，与诸葛亮谈话的那个人，也是刘协特意安排的。
运粮是真的，但目的地却并非徐州，而是凉州。手中有粮，心里不慌，凉州闹出了蝗灾，今年田中颗粒无收。虽然官仓里有足够的粮食可以保证凉州百姓渡过难关，但为避免百姓遭有心人煽动，刘协还是决定先开仓放粮，按照官府民册记录，发放百姓一年所需的粮食。而这次运粮去凉州，主要是为了补充官仓，安定凉州人心。
诸葛亮并不知道这些内情，结果就中了招，误以为朝廷在行缓兵之计，他自己觉得识破了朝廷的奸计，却不知道刘协这个幕后主使者此时正在看他的笑话。能把鼎鼎大名的卧龙先生耍得团团转，刘协很有成就感。
不过也有因为此事对刘协感到不满的人，就是郭嘉。作为此次谈判的主要负责人，郭嘉对刘协这次不带他玩的行为很不高兴。
“奉孝，别生气，大不了下次我叫上你就是。”刘协对此倒是满不在乎。
“圣上，国家大事岂能儿戏？此事若是叫诸葛亮等人知道了内情……”
“就算他们知道了又能如何？谁让他们自己笨的。而且奉孝，有实力才有话语权，如今我大汉强盛，即便他们知道被我们耍了，他们还敢为了一时之气就与我们撕破脸吗？不会的，他们除了忍气吞声，不会有别的选择。”
“……这就是圣上所说过的弱国无外交？”郭嘉闻言若有所思的问道。
“没错，我大汉对外就是太过老实，这才让许多弹丸小国蹬鼻子上脸。以后你们要记住，大汉虽为礼仪之邦，但却不意味着就会容忍无礼挑衅。任何人敢挑衅大汉，就必须付出血的代价。”
“……圣上，你还在为前些日子从三韩来的那些蛮人生气啊？”郭嘉稍微一想便明白了过来，笑着问刘协道。
“你说呢？这帮不要脸的东西！抢东西的见多了，没见过抢人祖宗的。”
“不过是群不知天高地厚的蛮人，圣上何必在意。待日后平定了河北，顺手灭了他们就是。”
第二百二十六章 选秀风波（）
刘协不是好色之徒，更没有想要做种马的打算。能娶到三个媳妇，他已经很满足了。所谓知足者常乐，娶那么多媳妇干嘛？忙得过来吗？
原本朝中就有人对刘协迟迟不进行选秀有些微词，但刘协态度坚决，他们也不敢强逼。但三韩派人前来献美就给了这些人借口。选秀，对某些人来说是一本万利的好事，只要付出一个女子，便可以一步登天成为外戚。昔日大将军何进不过是宛城一屠户，这里的屠户可不是指杀猪卖肉，而是指在当地颇有势力的地方豪强，只不过朝中无人，官场自然无法顺风顺水。刘备的结拜兄弟张飞便是涿州土豪，刘备起初也正是有了张飞的资助，才能拉起一支队伍加入清剿黄巾的序列。
本是屠户的何进正是因为妹妹参与选秀入宫被灵帝看中，何家这才水涨船高，何进才成了大将军。可以说选秀是许多人一步登天的绝境。而如今，刘协的后宫人数不多，正宫一人，偏妃两个，还有大把的空闲位置等待有人填补。那些想要增加自家政治筹码的人自是等着盼着刘协宣布选秀入宫。可偏偏刘协不松口，守着三个媳妇过得挺美，一点都不善解人意。
三韩献美，对于三韩那个化外蛮夷，朝中百官没人感兴趣，但三韩献美的举动，却给了一些人为刘协选秀提供了借口。所谓的三韩献美，所献的美人其实也没法看。不要被后世那个所谓的大韩民国的俊男靓女给欺骗，那其实都是后天加工整出来的。出生在那里的人种天生颧骨突出，所谓的鹅蛋脸，其实都是拿刀削过的。偶尔有那么两个变种，也好看不到哪去。
刘协喜欢纯天然，没有添加任何防腐剂的美女，对于那种后天加工的自然不感冒。再加上各人的审美观不同，三韩眼里的美人，到了刘协这里就是做烧火丫头都嫌长得丑。不过朝中有些人却抓住了这次机会，圣上嫌三韩献的美人长得丑不要紧，大汉人口千万，有的是好看的，只要刘协点头，立马便把长得好看的送进宫。
可刘协对于选秀却一点都不感兴趣。一个人的精力是有限的，而且刘协是个念旧的人，他与现在的三个媳妇，可以说是相处多年，患难与共，彼此之间有着深厚的感情，用相濡以沫来形容也丝毫不为过，他不愿意为了猎艳就破坏这份感情。
本来刘协自己不愿意，选秀这件事也就该到此为止。可偏偏就是有人不愿死心，也刘协不肯松口，便将主意打到了皇后甄宓的头上。四处散播皇后善妒的谣言，想要借此逼迫甄宓主动为刘协主持选秀。
刘协对此很是不满，这是要闹得自己家宅不宁啊，虽有天眼的回报，刘协已经知道都有哪些人在暗中捣鬼，但此事实在是不能小题大做，刘协一时也想不到什么好的解决办法。
希望刘协同意选秀的，多是各地归附朝廷没多久的世家大族。他们的意图刘协清楚，无非是想要通过献女为自己的家族争取在朝中的话语权。虽说后宫不得干政这是祖例，但枕头风的作用还是很大的。
可越是抱有这种政治目的的献美，刘协就越是不能让那些人如愿。的确，接受了那些女人可以令那些女人身后的家族对朝廷更加忠心，但所留下的后患也是巨大。人是感情的动物，万一真遇上个新欢，再生下个孩子，那对江山的稳固会有影响。毕竟皇后的家族是商贾出身，比不得有着深厚底蕴的世家大族。
眼下刘协有一子二女，长子刘楷是皇后所出，从出生便被立为皇太子，当做大汉的储君在培养。当初为了争夺刘楷启蒙老师的位置，朝中就因此差点打破头，后来还是刘协做主，自己来亲自教育，这才平息了朝中的纷争。
多子多福是许多人的传统观念，但多子也意味纷争不断。尤其是在皇