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刘备刚刚得到徐州不久，而陈、曹两家在盘踞徐州多年的世家大族，表面上刘备是控制了徐州，可许多不为人知的秘道捷径，却是掌握在陈、曹这样的世家手中。想要神不知鬼不觉的离开下邳城，对陈、曹两家并非难事。
陈、曹两家并不知道刘备想要做什么，此时调走关羽只留下管亥是不是想要找借口对付他们。可小心无大错，在双方尚未达成一致意见的前提下，多一些谨慎总是没坏处的。事实也证明陈、曹两家的谨慎并非多余，就在两家悄悄离开下邳没多久就收到自己留在城中的眼线回报，说是关羽率兵离开以后，两家附近出现了不少形迹可疑之人。不过这种事情就是瞎子吃汤圆，肚里有数就行，至少在尚未彻底撕破脸之前，谁都不会捅出这件事。当然也因为这次事件，让陈、曹两家对刘备的警惕心更加严重了。
刘备此时并不知道自己的秘密布置已经叫陈、曹两家躲过，这兵荒马乱的，有世家遭到贼寇灭门并不鲜见。此时的刘备正在为如何击败袁术犯愁。
袁术手里也就只有一个纪灵能让刘备打起几分精神，可问题是袁术兵多啊，蚁多咬死象，面对张飞的勇悍，袁术直接放弃了斗将，而是采纳了谋士阎象的建议，使用人海战术应对。
还别说，这种方法虽然损失较大，可张飞也有好几次险些就丧命在乱军之中。双拳难敌四手，再是勇武过人，被人群殴也受不了，总会出现疏忽的时候。张飞这段时间杀的人的确不少，可也因此身上多处挂彩，虽然伤势并不致命，可让刘备见了还是觉得心疼。
刘关张三人自黄巾之乱时就在一起，这十几年下来感情深厚，虽非兄弟但却胜似兄弟。作为兄长的刘备看到兄弟受伤，心里自然不好受。可面对袁术的人海战术，刘备一时间也想不出个什么破敌之策。
他倒也想过用计，可问题是袁术身边的阎象、杨弘同样也不是笨蛋，再加上得知吕布出兵攻打彭城，这就更让刘备感到心急。现在徐州尚未完全掌握在自己手中，刘备此时可以用的人，还是从青州带过来的老班底。聚在一起当然不容小觑，可现在分散开了，这就给了人逐个击破的机会。
刘备也想过集中手下四员大将孤注一掷，一口气击败袁术。单靠张飞一人仅仅可以和袁术平分秋色，可若是再加上关羽、管亥、夏侯博，那一战而定的胜算倒也的确可以增加不少，可问题是刘备不敢冒这个险。
徐州已经被刘备视为自己成就霸业的根基之地，不容有失，眼下徐州世家多有不服者，此时放松对他们的监视，难保这些人不会引狼入室，从而令自己失去徐州。想要吞下徐州这块肥肉的饿狼可远不止自己一个。
比如此时率军攻击彭城的吕布，刘备可不认为就袁术那块料能够收服这头恶虎。吕布此时出兵，必是想要借机脱离袁术与自己争夺徐州。相比起袁术，吕布明显更难对付。虽然在兖州受挫，但经过这段时间的休整，吕布已经恢复了几分昔日的风采。
有心想要和袁术和解，集中兵力先去把吕布这头恶虎赶出徐州，可袁术明显不可能在没有吃大亏的前提下答应与刘备和解。也就在刘备感到左右为难的时候，充当谋士的简雍向刘备提出了一个建议，何不联络兖州曹操，请他出兵相助。
刘备一听连连摇头，这徐州就是他从曹操手里夺过来的，曹操巴不得自己跟吕布、袁术打个头破血流，然后他才好来捡便宜，怎么可能这时候出兵相助。
“主公错了，我不是说请曹操出兵攻击吕布，而是请曹操出兵攻击袁术。只要袁术退兵，我们自然就能抽出人手应付吕布。”
“可用什么理由说动曹操呢？”
“近日属下倒是听到一传闻，说是孙坚之子孙策用传国玉玺从袁术那里借兵数千征伐江东，不如就以此事说服曹操如何？”
“……宪和有把握？”刘备皱眉问道。简雍所说的事情刘备也有所耳闻，只是此时袁术还没有公开承认，所以传闻就只是传闻。
“总要试试才知道呀。”简雍笑着答道。
“……那好，就有劳宪和辛苦一趟。”
送走了简雍，刘备一面继续与袁术保持僵持，一面密切关注着彭城的消息，曹操会不会被简雍说动还不知晓，但吕布率领大军开始攻打徐州却已经是事实。随着数十座县城的相继失陷，刘备真的有些坐不住了。
……
与此同时，与刘备对峙的袁术在得知吕布攻入徐州的消息后却是眉开眼笑，此时他倒是不着急跟刘备分出胜负了。只不过这份气定神闲他也没坚持几天，曹军进入颍川的消息就让他跳了脚。
第五十四章 恶虎入青徐（）
徐州小沛
奉命驻守此地的夏侯博刚刚收到一封急报，言说吕布此时正攻打彭城甚急，要求夏侯博立刻率兵去救。
夏侯博说起来还是曹操麾下夏侯兄弟的本家，不过夏侯博保的是刘备。这年头，父子不在一个诸侯麾下效力的都有，更何况只是本家兄弟。自投效刘备以来，夏侯博可说是忠心耿耿，武力也可算是仅次于关张二人，平日里统帅刘备的亲军白毦兵。这次驻守小沛，可以说是夏侯博头一回独当一面。
刘备手下本就缺乏谋士，夏侯博驻守小沛自然也就没有谋士相随。而夏侯博自身只是一员勇将。说难听点，就是一只会依令行事的武夫。他会忠实的执行上级所下的任何命令，但让他自己用脑来考虑问题那就困难了。
得到来自彭城的消息以后，夏侯博二话不说就点齐人马准备出发赶往彭城。好在他也不是完全没脑子，在离开小沛之前还留下了五百人，只是五百人如何守得住小沛？
三千以步卒为主的人马离开了可以为其提供城池保护的小沛，夏侯博很快就遭遇了等候多时的吕布骑兵。
这就是陈宫的调虎离山之计。为了掩人耳目，陈宫让曹性打着吕布的旗号招摇过市，率兵直奔彭城，而自己则随着吕布率领三千精骑扑向了小沛。吕布压根就没打算帮着袁术夺取徐州，此时不和袁术翻脸，只是希望可以利用袁术拖住刘备一段时间。
前往小沛送信的斥候是陈宫找人假扮的。夏侯博本就不是一个机警的人，在收到所谓彭城的急信以后满脑子都是担心彭城有失，像口音这种细节上需要注意的事情也就没注意。等遭遇了吕布的突袭，夏侯博就更顾不上去考虑许多。
吕布的武艺天下无双，就连一向被夏侯博佩服的关羽张飞二人都不能独胜，在勉强比斗了数十合后，夏侯博手下所带的三千人马已经叫吕布的精骑击溃，四散而逃，夏侯博也就不再坚持，虚晃一枪掉头就跑。
吕布本想追赶，但却被陈宫拦住，“温侯，且放他一马，眼下我们还有更重要的事情要做。”
“何事？”吕布勒马问道。
“温侯，小沛此时空虚，正是拿下作为我等安身之所。”
“……为何不趁机攻打彭城？”
“先取小沛，后谋东海，徐州且给刘备，待我军取了青州，再夺徐州不迟。”陈宫闻言坚持道。
“……也罢，且听你一回。公台，如何取小沛？”
“此时夏侯博方败，小沛未必知道，不如诈城。”
“好，就依你。”
……
受命留守小沛的五百人的确就如陈宫所料，毫无悬念的被吕布军诈开了城门，这城门一开，小沛也就落入了吕布的手中。而当留守彭城的关羽得知小沛失守的消息时，吕布已经兵分三路，一路由吕布亲自率领近逼彭城，一路由张济叔侄率领向东攻取东海郡，一路则由曹性率领向北攻略琅琊郡。
袁术此时还不知道吕布在徐州的所作所为并不是为他卖命，得知吕布进展神速，除了留下一部分人马继续牵制夏丘的刘备军，自己则带着大队人马去寻率军攻入颍川的曹操晦气。对于吕布要求兑现事先承诺的二十万斛粮草一事，袁术倒是也没有找借口拖延。
吕布、袁术、刘备，这三人里最着急的就是刘备。在刘备眼里，袁术的威胁远没有吕布对他的威胁大。要知道他如今还没有搞定徐州的大部分世家，吕布现在插手，极有可能会争取到那些徐州世家的支持。而且他刚刚得到管亥的回报，说是陈、曹二家仿佛得到了消息，此时两家主要成员皆不在下邳。
做贼心虚，虽然这事没有成功，但刘备明白自己短时间内想要获得陈、曹两家的支持已经很难。若是没有此时吕布插手，刘备倒不会像现在这样着急，可吕布插手了，这也就给了徐州世家另一个选择。
刘备不惧袁术的来犯，但却害怕吕布来徐州与自己争夺徐州的世家。得知吕布分兵攻打东海、琅琊二郡，刘备也立刻命张飞率部进入广陵，好在夏侯博此时已经逃到了刘备这边，刘备身边倒是还有可用之将。而且袁术此时又离开了夏丘，刘备身上的压力倒是减弱了几分。
刘备不想坐以待毙，可事情却向着自己最不希望看到的方向发展，也就在吕布麾下的张济叔侄攻取了东海郡厚丘不久，徐州世家大族曹家家主曹豹公开支持吕布入主徐州，陈家虽然并未表态，但陈家家主陈登也出现在了吕布的身边。随着徐州曹家的公开表态，大部分归附曹家的世家也纷纷支持吕布，为吕布入主徐州提供便利。
对这些墙头草，刘备是恨之入骨，可让他此时就对付那些世家，那无异于是将那些还在观望的世家推到吕布那边。
忍人所不能忍，方能为人所不能为。隐忍这门功夫，刘备明显要比其他人更高。在大部分人都觉得刘备会聚齐兵马选择和吕布一决雌雄的时候，刘备却派出了使者，希望与吕布讲和，两家共治徐州。
面对刘备的认怂，吕布原本是不想罢手的，只是陈宫却认为此时应当与刘备罢兵，尽快拿下青州。