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“谁愿意成为英雄?!”
“我,陛下!”拉法耶特站了出来。
第217章 广场演讲()
“局面已定。”
远远停在附近的一辆普通黑色马车,仿佛途径这儿休憩片刻。白色窗帘后面,一个金色镜筒微微反光。
沙特尔的神情满是自得。
“要不丢掉性命,要不丢掉声誉,那对夫妻只有这两条路可以选。当然,最好是善心大发地放弃抵抗,等民众冲进去。混乱之中,谁会知道杀死国王的是哪一个?”
并不宽敞、却显得空荡荡的车厢里,没有人附和他。放下望远镜,他悻悻然闭上了嘴。精心策划了一个巧妙的阴谋,眼前胜利唾手可得,却无人分享他的兴奋、无人发自内心地赞美他;这能让他的兴致减掉一半。
一个明媚动人的脸庞忽然浮现在眼前。阿妮卡在的时候,他从没有过这样的孤独感。假如她还在的话,这时候一定已经满面笑容的扑进他怀里了。
他摇摇头。没有假如。那个女人已经是普罗旺斯伯爵的公开情妇,也是王后不为人知的最忠心的爪牙。他的人——或者说他从父亲那儿讨要到的那些势力——对巴黎有一个庞大而严密的情报组织有所察觉,甚至打听到领导者是一位女性。他们称为“蛛后”。直到他亲口告诉他们,他们都不敢相信“蛛后”就是夏尼夫人。
可惜,他想,可惜他再也没有遇到一个像她那样的女人了。
思虑之间,遥远的呐喊声忽然静了下来。
他举起望远镜查看,才发现是因为宫门之内,三门大炮被推了出来,一字排开,黑洞洞的炮口像要把人的灵魂吞噬进去。被这散发着寒意的武器震慑,暴民撞击大门的动作停了。一时间噤若寒蝉。
沙特尔眼珠一转,就知道大炮是哪儿来的了。
他对车旁等候的听差吩咐:“去告诉‘他’,这只是礼炮,凡尔赛宫从不存放真正的炮弹。”
目送听差的背影,他远望那座宏伟的宫殿,发出冷笑:“还有什么花样?”
“不管幕后阴谋者是谁,他很了解凡尔赛宫。”听到外面那些关于礼炮的喊声,舒瓦瑟尔说,“一个了解自己的敌人是危险的。您真的要去吗?”
“总得有人去。”
舒瓦瑟尔默然,想起离开时国王夫妇之间的对话。
路易问:“除了攻击那些手无寸铁的人,真的没有别的办法了吗?”
“有。”玛丽毫不犹豫地回答。
路易眼睛一亮,追问是什么。
“无论是什么,都要拿那些忠心耿耿服侍你的人的性命冒险。如果你连走出宫殿面对敌人、和他们站在一起承担后果的勇气都没有,还是不要去考虑它了。让别人送死的好心不叫善良,叫伪善。”
舒瓦瑟尔那时看了一眼年轻国王的表情——失落、茫然。
这大概会是他最后一次正眼观察路易十五了。
差太多了,他想。身体的年龄相近,心智年龄差距却如此大。
如果玛丽是出生在法兰西的长公主的话——
思绪忽然被打断。玛丽停了下来,若有所思。
“也不是一点机会也没有。”
随着悠长而高亢的军号声,一排排士兵迈着整齐的步伐,从内宫门鱼贯而出,在金属大门后列阵。头两排平举着枪——第一排半蹲,以免阻挡后方。
这是巴黎人最熟悉的红蓝制服——瑞士百人队上红下蓝,法兰西连队上蓝下红。
跟随后面的,是上绿下白制服的奥地利卫队。
临时组成的贵族卫队由拉法耶特指挥,最后出现。他们的武器各色各样,有□□、有长剑,都是私人藏品——即便尚武之风远去,有些传统还是会顽强地保留下来。对日常接受的军事训练有自信的青年贵族们,从不吝于捍卫他们的荣誉。假如在一百年前,甚至不需要王后做动员,就会被一个个主动请缨的人包围。那时决斗成风,太阳王不得不为此出台禁令。
最为引人注目的,还是被他们簇拥着的贵妇人——眼尖的人看到,那就是刚刚在阳台上出现过的王后陛下。
“是王后!”
“骗子!”
“背信弃义的□□!”
零星的叫骂声响起。然而,在民间持续已久、深入人心的好名声还是发挥了作用。人们停下来,狐疑地对望着,低声讨论着,不知该如何是好。有人相信,杀害他们的领袖只是国王所为,王后毫不知情。
王后没有停下,径直走到阵列最前面,身边只有两个站着笔直的卫兵——都是博伊选出来身手最好的。
即便如此,假如人群撞开门一拥而上,她的安全仍很难保证。毫无防备的姿态看得身后的人不禁捏一把汗;看得面前的人心生疑惑和好感。
玛丽站定,深吸一口气,高声道:“我的兄弟姐妹们——”
“闭嘴,女巫!”人群中飞来一颗石头,打到她的肩膀。内外顿时一片哗然,一边是“保护王后”的喊声,一边是“让她说完”的怒斥。
玛丽叫退想要上前的拉法耶特和博伊,继续她的演讲。
“兄弟姐妹们,以上帝的名义,我发誓,我对几位代表的死因一无所知。”
嗡嗡地议论声在人群中蔓延。
“我可以明确地告诉大家,这是卑鄙的阴谋!有人想要王室名誉扫地,想让你们人头落地!
“我们眼下有一个共同的敌人,凶险而冷酷。我说的不是策划这场阴谋的幕后黑手——无论他是谁,那只是跳梁小丑!我说的那个敌人,是饥饿。
“王室从来没有抛弃过你们!为了应对这场大规模的粮荒,国库已经花费了上百万里弗尔向国外进口粮食,不日就会运抵各个省份!政府还准备向各地免费发放从美洲购买的马铃薯种苗。这种作物只需要90天就可以成熟!这是在我的试验田中,由农学家精心研究、我也亲自证实的,绝没有半点虚假。”
实际上她的计划是从已经大面积种植的普鲁士采购马铃薯——通过块根,马铃薯就可以无性繁殖,根本不需要买种苗,成本极低。不过,为了达到演讲效果,她只能利用一点“技巧”。
“不要被眼花缭乱的表象迷惑,不要忘记我们的主要敌人是谁。团结起来,打倒饥饿!”
拉法耶特心领神会,举手高呼:“打倒饥饿!”
贵族卫队立刻跟随:“打倒饥饿!”
“消灭饥饿!”
这一次,金属门外多了呼应声:“消灭饥饿!”
“面包会有的!”
“面包会有的!”
一声枪响,将激昂的情绪猛然冻结。
门内人面面相觑:是谁开了枪?
门外人四处寻找:有谁中了枪?
忽然,他们发出惊呼。在所有人的视线中,玛丽捂着渗血的肩膀,缓缓倒了下去。
第218章 血流()
梅甘倒抽一口凉气,完全不明白事情怎么会变成这样。
“王后被刺杀了!”
“有刺客!”
“组成人墙!保护王后!”
慌乱的喊声四起,王后的随员齐齐拥到王后身边,立刻将她围了起来,手忙脚乱地搀扶;卫队齐刷刷地挡在金漆铁门边,举起的枪口几乎要戳到梅甘胸前。
“准备射击!”
听到卫队指挥官的命令,宫门外立刻发出尖叫。
梅甘脸色苍白,捂着脸的手不停颤抖,从未察觉死神离自己这么近过。十分钟前,她可以为义愤而豁出性命,但是在希望之火燃起又被掐灭之后,余下的只有绝望和悲伤。她紧抿着嘴,只是靠性格中的坚韧才没有开口求饶;在她身边,无数人已经这么做了。
“求你们别开枪!”
“我们是无辜的,我们什么也不知道!”
隔着宫门,传来一个虚弱而坚定的命令:“不要开枪!”
梅甘热泪盈眶——那是王后的声音。
然而广场上的更远一些的人听不到。他们只听说王后遇刺,本能地预测到一场流血冲突近在眼前。人群开始溃逃。
“这样下去会放走刺杀者!”博伊队长高声道。
罗伯斯庇尔眸光一闪,走到舒瓦瑟尔身边:“公爵阁下,王后身体虚弱,需要马上回到宫中治疗。”
玛丽立刻猜到他的想法。她浑身发冷,额头都是虚汗,脑袋阵阵眩晕,肩膀像是被火烧,但还是咬着牙说:“除非公爵阁下答应我不开枪。”
“我答应在不被攻击的情况下绝不开枪,陛下。”
假如在常态下,她一定能发现舒瓦瑟尔言语中的深意。
直到躺床上,听到广场外传来的阵阵枪响时,她才反应过来。“不被攻击”是一个多么微妙的前提条件;小到吐一口唾沫,大到拳脚相加,都能叫攻击。
一旦卫队打开宫门、入场缉捕犯人,对方自然而然地会反抗。
从她被射伤那一刻起,她就该明白,今天的王宫广场必将流淌更多的血液。
“怎么回事?这是怎么回事?!”沙特尔公爵狠狠一掼他那精致的望远镜,像一头被激怒的公牛。
“我的命令不是在广场里随便射死一个人吗!为什么会去杀王后!”
他早就考虑过,万一凡尔赛宫真的想办法平息事态,他就得把假戏真做。只要有人中枪,谁会去在意那颗弹丸是从卫兵那儿射出来的,还是从人群中一个居心叵测的枪手射出的?他甚至给雇来的亡命徒配了一把能够藏在冬天厚衣服下的□□——即便在军队中,这也是军官才能用的东西。
可中枪的偏偏是王后!这么一来,他精心策划的局面完全泡汤;王室成了被害者,暴民也没有了攻击的动力!
“我发誓,我对上帝发誓,我真的没有传错话。”他的贴身男仆战战兢兢地申辩。
沙特尔恶狠狠地瞪他一眼。这个男仆跟随多年一向忠心,所以才让他做这么机密的差使;他也不相信这话能传错。
“