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玛丽笑着说：“主人家虽然态度不好，但也不是随便打发我们。这儿可以住人。至少不必同羊和马住在一起。”
“您真的要住在这儿？”
“不然呢？”
说着玛丽已经动手收拾干草，想在地上铺睡觉的地方来。阿妮珂愣了几秒，猛地回过神来。名义上自己还是王储妃的人呢！
“请您到一旁休息，让我来做就好了。”
“那么一起做吧。”
“怎么能让您这样身份的人干这样的活儿？”
“若依照身份的话，我连住在这儿都不行，只能在外边站到天亮。”
维耶尔藏起心中复杂思绪，扬起笑容：“两位女士，你们抢着动手，是想忽视我这位男性吗？这样的体力活，应该让我来做。”
等大致铺好，看着凌乱干硬的枯黄梗子，阿妮珂眉头紧皱。她执行任务时也有过在外露宿的情形，凑合一晚上还好说；娇生惯养的王储妃怎么受得了？
然而思虑间玛丽已经躺下了。
“比想象中舒服。”她大大舒一口气。一路走过来，她好几次恶心想呕，都是尽力给忍住了。躺下之后，胸口胀闷就缓解了很多。
“奥地利女大公、法兰西王储妃，竟然躺在干草堆上。”神父在她身边坐下。
“我也从没想过会有这么一天。”穿越前她不是没有碰到过艰苦的条件，但至多是屋子冷一些、被子硬一些，偶尔房梁上爬来爬去的老鼠还会把灰尘给蹭下来，落到她脸上。连被褥都没有，确实头一次，“但怎么说呢，当事情发生了，只有选择去面对。”
“……嗯。”
阿妮珂叹了一口气，坐到了王储妃另一边。马棚里只有那盏油灯发出微弱的亮光，影子在各个角落跳跃。盯着王储妃沉静的表情，她有些出神。
“再说我也不是豌豆公主。”
“豌豆公主？”
“怎么，连我的家庭教师都没听说过？夏尼子爵夫人，你呢？”
“没听说过。”
是了。安徒生这时候还没有出生呢。
“故事说的是一个真正的公主……”
讲完一粒豌豆和二十层被褥，玛丽的声音已经越来越低。她打了个呵欠，道了声晚安，找周公下棋去了。
阿妮珂和维耶尔的目光无声地碰到一起，像两只肉食动物警惕着对方。他们都知道，今晚谁也合不了眼；哪怕只有十分钟，也足够对方悄无声息地“处理”自己了。
两人又各自收回了视线。这是一场持久战，无论是精力还是意志力，都不能在一开始就耗光。
“真正的公主……”
听到假神父低声的呢喃，阿妮珂投去一瞥。不知何故，她觉得此时能明白对方的心情。
这是阿妮珂第二次近距离接触王储妃；而两次她都给她带来了惊讶和震动；一直待在她身边的神父恐怕受到的影响更大。
这个故事的荒诞意味如此强烈，令人马上就能察觉到其中的讽刺性。其出处已经不重要了，重要的是，王储妃竟然能坦然地将它说出口，言语中还不乏嘲讽；对这位娇嫩的豌豆公主，她相当不以为然。此时法国贵族们追求的极度“精致”“高雅”“华丽”，那种不必要的矫揉造作，都仿佛一场笑话。
如果按照贵族们的定义，能够在干草堆上安然入睡的她当然不是“真正的公主”。但如果她不是，又有谁能是？
如果沙特尔公爵也有像她这样的气度……
阿妮珂摇摇头。人无完人。她的情人有自己的优点。虽然他颇有些轻浮，但智计百出，无所畏惧，同时拥有狐狸和狮子的品质。这正是一个优秀君主应该拥有的。
当然她承认，王储妃在贵族之中也是出类拔萃的，甚至好得有些反常。这位千金的前后反差至今仍让她心怀疑虑。一个人能在不到半年时间内，有如此大的成长吗？
长夜无话。当月亮行走到顶窗之上时，马棚外忽然传来轻盈急促的脚步声。
第75章 卡图什（）
睡得正香的时候被突然叫醒，痛苦程度不亚于把灵魂抽出体内。
玛丽的声音不由得带了些恼意：“怎么了？”
“主人家让我们住进去。”
“什么？”她一下醒了。
提着灯站在门边一脸不高兴地看着他们的，正是马棚的主人。在他身边，还有一个陌生的干瘦妇人，忧心地捏着腰间的围裙，像是主妇。
“再磨磨蹭蹭可就晚了！”多米催促。
光是看维耶尔和阿妮珂的表情，就知道事态严峻。玛丽没有多问，一骨碌爬起来，随他们走。头还有些晕，但不碍事。
阿妮珂低声向她解释：“是卡图什。”
“什么？”
uche这个词的意思很多：子弹、火药卷、墨水管、某种装饰图案等等，玛丽一时摸不着头脑。
“您可能没有听说过，五十多年前巴黎附近有一个大盗贼，外号卡图什，专门打劫富人，接济穷人，后来被抓住行了死刑。”
这么一说她便有了印象；不记得是书或者报纸提过；此人算是法国的罗宾汉。不同的是，罗宾汉是否虚构一直众说纷纭，而法国这位是确有其人。而且卡图什杀起人来毫不手软，许多贵族闻之色变。
“既然他已经被处死，那么现在这个又是什么？”
“您知道，这样的人，即便处死了，也会深受……某些人的怀念、甚至效仿。”
“你说的是贫穷潦倒走投无路的人们。”
“……是的。自那以后，又有不少亡命之徒打起了卡图什的旗号，虽然大部分都很快会被剿灭，但隔一段时间又会出现一个。现在的这个卡图什据说是个强有力的领导者，拥有人数众多的手下，已经横行了至少两年。”
说话间，远远传来了嘈杂声。
“他们开始在村东头发钱了，不一会儿就要过来。”多米凶巴巴地说，“好好待在房间里，要是你们自己把头冒出去，被杀了可不关我的事。”
说着，他便带着妻子，抱着三岁大的孩子，到门口去迎接卡图什了。
“所以，他要不是想亲自把我们交给卡图什，就是想要救我们的命了。”玛丽眨眨眼睛，低声说。
“殿下放心，就算他欲行不轨，也有办法可走。”
“正是，我就算拼上性命也会保护您的安全。”
两人守在虚掩的房门两侧，脸上都写满忠心耿耿。不同的是，一个是只做给王储妃看的，另一个是做给对方看的。
玛丽打量着夏尼夫人。
就算只是想要讨王室的欢心，这也太过了一点。何况，她的出现也相当突兀；一个不带任何随侍，夜里在森林里转悠的贵妇，还能偶然碰上他们？
先前她一心想着休息，就没有多问；何况即便发生什么事，也有剑术高超的维耶尔在，她便暂且将疑惑放在一边。
直到刚刚，趁着维耶尔不注意，夏尼夫人微微掀开腰巾，故意向她露出了藏在腰带里的双头鹰徽章，使了个眼色。
这就有趣了。
穿越以前，她对欧洲这些王室的徽章是两眼一抹黑，到凡尔赛后才补上的。
用双头鹰做徽章的国家或家族有不少，如曾经的拜占庭，如俄罗斯，又比如神圣罗马帝国好几个家族——这些家族的共同特点是亲哈布斯堡，因为哈布斯堡家族用的正是双头鹰。徽章细节上有许多不同之处，但要完全记下来可不容易；她也只认得出娘家的。
与此相对，奥地利的死对头普鲁士用的是单头鹰。顺带一提，法国王室可能比较文艺，是金百合，或准确地说是香根鸢尾，英国的……太魔性了，不想说。
夏尼夫人展示的，无疑是哈布斯堡家徽。这是在向她亮明身份。
这下倒好，她什么也不能问了。奥地利的情况她是一点都不知道，如果贸然开口，露出了大破绽怎么办？没办法，她只好假作深沉地点个头，一副我懂了的样子。
阿妮珂放心地把徽章藏回去。这枚铜制徽章是女王的密探特配的，主要是为了在任务时相互辨别身份；女王的家人即便不知道密探组织的详细情况，也知道这枚徽章的持有者是他们的助力。她突然叛离维也纳，徽章一直还在身上，想不到今天刚好派上用场。
如此一来，就暂时不必担心王储妃的怀疑了。
“我好像闻到一股香水味，”一个年轻的男人说道，“不是你们家用的吧？”
“您鼻子真利，”多米惊讶道，“晚饭前包税官来过……唉！”
男人同情地拍拍他的肩膀：“迟早有一天要杀光这些吸人血的家伙！”
商业活动有承包商、包工头；法国的税务系统也有。法国政府同“金融公司”谈妥条件，由包税官征税，其所得在部分上缴国库之后，余下的都进自家的腰包。
不过，包税官的汉译虽然带个“官”字，但并不是官员，没有官员的社会地位，本质上也接近商人，从事的是投资活动；即花钱从政府承包征税资格，而后通过征税获取利润。
至于不属于包税的部分，例如教会的什一税、领主的地租、军官的征派等等，则由收益者自理，通常委任征税员征收。鉴于从路易十四时代起，国王就有卖官鬻爵补充国库的习惯，于是这部分捐税也成为半个商业投资活动了。
在有利可图的时候，资本能够变得多么不择手段，48年后出生的某位伟大思想家给我们做了生动的诠释。
大革命之后，在激进派的命令下，全国的包税官都被列入了抓捕名单。拉瓦锡也因此遭殃，被送上断头台。
“都听您的，卡图什老爷。”多米毕恭毕敬地说。
“我不是卡图什，只是他一个副手，”年轻声音哈哈大笑，“也别叫我老爷，通常被叫做‘老爷’的人都死了，我们杀的。”
卡图什的人大约花了二十分钟才离开整个村子。他们敲开了每一家的