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叶嘉柔红着脸说了声抱歉，就追了白敏出去。幸亏白敏走得早，不然听到叶嘉柔的话，没准要当场翻脸。
等这场闹剧过去后，晚宴终于开始了。无视掉严曼曼阴沉的脸，晚餐进行得还是挺顺利的。
坐在叶楚右侧的付恬恬碰了碰叶楚的手臂：“这就是你让我看的好戏吗？不错不错，看到叶嘉柔出丑的样子，我就舒畅。”
叶楚笑了笑，没搭话，好戏还在后头呢，这勉强算个开胃菜。
明日的生日宴会，那才是最重要的。
叶楚坐在自己的位置上，没有讲话。
围在一起吃饭的都是女孩子，当然免不了八卦。
“你们晓不晓得最新的八卦是什么吗？”一个高官的女儿开口打破了寂静。
她等吊足了大家的胃口后，才开口：“大家都听说过外交部部长女儿宋倩如吧，她最近可又红了一把。”
这人刚好同宋倩如不对头，自然要拿她来讲讲。
“这件事我也听说了。”在旁另外一个女生也开口附和。
“她追求谁不好，非要追求少帅陆淮，谁不晓得陆三少是最炙手可热的单身男人。”
“这下可丢脸了，陆三少明确表示了拒绝，她还处处制造偶遇，别以为人家不懂她的心思。”
“没有一点女孩子家的矜持，不过宋倩如向来就是这样，看到喜欢的东西就爱耍手段。”
“”
这些话都传到了叶楚的耳朵里，她漫不经心地吃着菜肴，这些八卦像风一样，左耳进右耳出。
这些天，陆三少总是活在别人的口中，叶楚不曾再见到过他。
起码她不会再撞见他了。
***
庄园南面的一幢小楼偏僻寂静，里面住着警察署长严震的客人。守卫森严，外来人员不得入内。
桌上泡着热茶，严震与一个穿着军装的男人对坐，两人相谈甚欢。
人人都知道，警察署长严震是个暴脾气，这种性子不能从文，从武尚可。他的手下都被管得服服帖帖，没人敢不听话。
严震总板着一张脸，这次难得露出笑脸：“少帅，陆督军近日可好？”
被称为少帅的那个男人安静坐着，身形高大，脊背挺拔。
陆淮嘴角的笑容礼貌得很，语气不冷不淡：“父亲在南京办事，特地托我来送一份礼。”
“督军何需如此客气”严震口头上推脱，却欣然接受，“我不过只是做了一件小事罢了。”
陆淮微微一点头：“多谢伯父的帮助。”
“少帅若是无事，便在这里住几天。”严震自夸，“我这间宅子别的不说，安静倒是有的，同上海那边的喧闹不一样。”
陆淮清楚严震的心思是想和他拉近关系。可他本就不常与人亲近，自然是想一口拒绝。
严震似乎看出了陆淮的心思，在他没有开口前，就立即表示诚意。
“我已经吩咐下去了，没人能靠近这幢楼。”严震继续说，“少帅放心住下来，东西我会让周副官替你拿过来。”
严震的话都说到这个地步了，若是陆淮再拒绝，便是不给他面子了。
陆淮的手指摩挲着茶杯，笑容极淡：“谢谢伯父。”
“明天是小女的生日，她在主楼举办宴会。”严震拍着胸膛保证，“但少帅放心，绝不会有人来打扰的。”
待严震走后，陆淮一边喝茶，一边坐在书桌前翻书。天已经黑了，散进屋子里的光勾勒出他冷峻的身影。
过了许久，陆淮伸手按灭了灯光，躺在床上，却没有睡着。夜色分明沉得厉害，他却清醒得很。
怪了，竟无法入眠。
不知怎的，陆淮竟又想到了那天夜里怀特路上的女子。
可他只听过她的声音，没有线索，什么都查不出来。
还记得她露在外面的纤瘦手臂，虽没有光，却似雪一样白。
陆淮忽然感觉烦躁了起来，皱了下眉。
秋天到了，气温渐渐低了，陆淮缓缓恢复了平静。
他合上了眼睛。
第17章（）
重头戏终于来了。
今晚是严曼曼的生日宴会；托叶嘉柔的福；叶楚对严曼曼上辈子穿的礼服记得很牢。
因为叶嘉柔的陷害；叶楚和严曼曼在宴会上穿了几乎一模一样的衣服。但这回；该轮到叶嘉柔了。
叶楚坐在梳妆台前；有一下没一下地梳着胸前的长发；她等不及要参加今晚的宴会了。
一切准备就绪后；叶楚便出了门。
走廊尽头的一个房间里，叶嘉柔正对着镜子细细描绘自己的妆容，她看着镜中穿着红色洋装的自己；满意地笑了。
在临近出门的那几天里，叶嘉柔被她的母亲蒋碧珍耳提面命过，参加聚会的时候一定要好好把握住机会。
勾搭上一个有权有势的公子哥。
叶楚的外祖父是个富商；而叶嘉柔的母亲只是一个普通百姓；若是她想要处处压叶楚一头，就得从现在开始谋划。
叶楚是天子娇女；自然不需要担心婚事；但是叶嘉柔就不一样了；她要想嫁得比叶楚好；还得靠自己。
叶嘉柔回想起母亲对她说的那些话；她忍不住叹息；叶楚根本没有比她优秀多少。
难道就因为自己的母亲是姨娘，而叶楚的外祖家却能为她撑腰，自己就要时刻低她一等吗？
叶嘉柔真的不甘心。
叶嘉柔眨了眨眼；将眼中的泪意逼回去；她暗自下定决心，只要她更加努力，就一定不会被叶楚牵制着走，叶楚对她的同情和施舍她受够了。
叶楚和叶嘉柔同时出门。巧的是，她们在楼梯上碰了面。
叶楚看着叶嘉柔身上的红色洋装，笑了。
事情一直在往她希望的方向发展。
叶嘉柔看着叶楚身上的素白旗袍，也笑了。
严曼曼今晚穿的就是素白刺绣印花旗袍，上次自己在服装店里费尽口舌，终于让叶楚买下这件旗袍。
那么在今晚的宴会上，叶楚就能惹怒严曼曼，她也尝尝被人针对是什么感觉。
两人的心思千回百转。
“姐姐，这身旗袍真适合你，衣服美，人更美。”叶嘉柔先出声，眼睛亮亮地看着叶楚，似乎真的在夸赞叶楚。
“这件事不用你说，我也清楚。”叶楚顿了顿，上下扫视了一下叶嘉柔，说出的话处处为她着想。
“之前我就说过你平时穿的衣服太寡淡，可是今儿穿上这么件艳丽的衣服，怎么感觉还是差不多，算了，下次我再找找有没有适合你的吧。”
叶楚一副为她好的样子，说完后摇着头走开，叶嘉柔的笑容却僵在了脸上。
夜色深沉，照理应该是看不大清路了，但是那通往宴会的长廊上，竟是灯火通明，像白日一样。
叶楚和叶嘉柔前后脚走进大厅。
在场小姐都将视线放在了叶嘉柔身上，叶嘉柔有些窃喜，但是完全没有表露出来，她睁着大大的眼睛，害羞地向大家点头。
之前陈息远经常和她说，她的眼睛最漂亮，水汪汪的，惹人怜惜。
叶楚正在往里走，就听到了身边那些贵小姐的议论。
“昨儿叶家三小姐才惹怒严曼曼，现下又要作什么妖？叶家二小姐也不管着点。”
“可不是吗，明明知道严曼曼为人狭隘，还穿一样的深红洋装，是该说她蠢呢，还是心大。”
“这叶家二小姐和三小姐虽说是同根，但是中间差的可不是一点半点，若是我，也懒得揽这些麻烦。”
“看来今晚又能看出好戏了。”
这些名媛小姐咯咯地笑了，看到叶楚后，又特地压低了声音，将话头转到其他地方去。
叶楚环视了一周，看到点心区的付恬恬，抬脚走了过去。
点心区的点心甜咸皆有，各具特色，一看就知道花了不少心血。
“恬恬，你今早不是刚说肚子不舒服，现在吃这么多，行吗？”叶楚似笑非笑地看着她。
付恬恬刚将自己盘子里的东西解决完，她一看见叶楚，就立即放下盘子，抹了抹嘴。
“我才刚开始吃，阿楚可别生气。”付恬恬差点没噎住。
叶楚知道付恬恬因为吃得太多，而不舒服，于是给她定下个要求，接下来的一段时间里绝对不能暴饮暴食。
“恬恬乖，等你身体好了，我就带你去吃好吃的。”叶楚拍拍付恬恬的脑袋。
明明付恬恬比叶楚高了半个头，但是一到叶楚面前，气势就低了不少，就像叶楚的妹妹一样。
叶楚一边盯着付恬恬，一边拿起一块茶糕，端起盘子慢慢吃着。
以叶楚为中心，旁边围上了一圈名媛小姐。她们和叶楚的关系不错，叽叽喳喳地和叶楚攀谈起来。
“你那妹妹是不是穿错衣服了，要不去提个醒？”叶楚人缘好，大家都愿意做个顺水人情。
开口的人是尹时言。她是军政部总务厅厅长的女儿，长得乖巧，脾气又好。
尹时言笑眯眯地告诉叶楚：“听说严曼曼穿得也是红色，虽说没什么好避讳的，但是多一事不如少一事。”
严曼曼的家世不俗，但是也不能成为大家忌惮她的理由。她那刁蛮钻牛角尖的性子，让每个人都想退避三舍。
不是因为害怕，纯粹是不想惹得一身骚。
而这件事本来就是叶楚一手促成的，她又怎么会亲手破坏呢？
叶楚看了叶嘉柔一眼，收回脸上的讥讽之色，装作一副无奈的样子。
“不是我没提醒过，可是我想做这恶人，却有人不领情。”叶楚叹了口气，“我一直不明白，为什么她总喜欢和我反着来？”
听完叶楚的话，那些小姐还有什么不清楚的，她们脸上露出了然的神色，纷纷安慰叶楚。
“家家有本难念的经，我们都懂。”尹时言虽是父亲最宠爱的小女儿，她家里也有几个不省心的姨太太。
在场小姐的家中几乎都有姨太太生的孩子，虽说不是水火不容