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陈绍东见邓元觉好像有要放过自己的意思，连忙附和：“正是如此，我资助楚军实在是迫不得已啊，请大将军明察。”
邓元觉故作沉思：“我可以给你个机会让你将功赎罪，就看你自己能不能把握住了？”
只要能保住性命，陈绍东又有什么不能答应的：“大将军您请讲，无论什么事，草民都竭尽所能替大将军办到。”
邓元觉面露喜色：“我需要你做的很简单，不会对你造成任何损失，相反你还能从中赚不少，但你必须要给我保密。明日我会派人去劝降周口，周口一旦被我军占领，那随州的项楚就成了孤军。我不想项楚这么快就败在齐军手上，所以想让你暗中支援他，源源不断的给他提供粮草、武器和各种守城器械。”
陈绍东吓了一跳，还以为邓元觉是故意试探自己，连忙磕头道：“草民不敢，草民现在已经是大宋的子民，又岂能再资助敌军。”
邓元觉一把扶起他，继续说道：“无妨，我就是要你资助敌军，随州不能丢，我需要项楚替我把齐军挡在楚国的大门外，你懂我的意思吗？”
陈绍东虽然是商人，但是作为楚国国都的首富又岂能不懂政治，一经邓元觉点拨立刻就明白了：“草民这就派犬子去随州找项楚，寿春新败，犬子这时找上门，项楚必不会怀疑。就算他真有怀疑也没什么，我正常和他做生意，他给我钱，我给他货，他没有钱，我可以贷款给他，他手中有粮，有武器，又何必管我是不是真和他做生意呢？”
邓元觉满意的点了点头：“正是如此，只要你能办好这件事，我保证你们陈家的富庶还能继续延续下去，但如果给我办砸了，我也不会杀你，会以资敌之罪，没收你全部财产，家中男丁全部为奴，女眷全部为娼。另外，从今天开始到战争结束前，你陈绍东本人，不准离开寿春城半步，有什么事都让你儿子去办。”
陈绍东没有其他选择，只能低头答应。其实一细想，这结局也不错，一家人的性命都保住了，钱财也没有任何损失，邓元觉交代的任务也不难办，只要能办好这件事，不仅抱上了邓元觉的大腿，陈家也算是躲过了这次难关。
一切进行的都很顺利，半个月后，周云景劝降了周步洲，随后陈绍东的长子陈步云也在随州搭上了项楚的线。
正如陈绍东所说的，项楚虽然对陈家的来意有怀疑，但周口已失，他没有别的选择，只要有粮，有武器，他就能继续支撑下去，至于能撑多久，他不知道。他只知道，如果没有粮食，那粮尽之日，就是城破之时。
项楚困在随州的日子也不短了，自从父亲项通战死之后，楚国就一天天的衰弱下去。他时常在想，如果项通还在世，面临自己的困境，他会如何选择？或许项通也会和高克恭一样，找个富庶的地方割据一方。又或许他早就放弃随州，跟着熊焕去了江都。
两个月前，隐星教派来的十几位准备刺杀田无忌的高手，在一夜之间被天齐教不知道从哪里请两个怪客全部杀了，从那之后，项楚身边的护卫就比以前多了两倍。
“将军，周步洲投降了宋国，这下我们彻底没退路，只能和随州共存亡了。”说话的是项通生前的首席幕僚黄贵轩，这几年他一直跟在项楚身边。
“先生，你以前劝我放弃随州，撤到南方一带，但我一直都没有听你的，你现在怪我吗？”项楚在黄贵轩面前是晚辈，说话多了几分尊敬。
黄贵轩叹了口气，言语有几分凄冷，也有几分悲壮：“现在说这个已经没有意义了，我们还是想办法怎么守住随州吧，听探子说田无忌的伤势已经全好了，他可比田无恒难对付多了。”
站在一旁的一位小将军道：“他来的正好，我早就想会会这位齐国的大将军，不仅是他，还有宋国的邓元觉。大哥，不如你给我一支部队，我去替你夺回周口城。”
这位小将军是项楚的堂弟项翼，今年才刚十五岁，项楚从襄阳撤到随州后，就担心寿春会被邓元觉攻克，于是派人去把这位堂弟接到了自己身边。
项楚摸摸了项翼的脑袋：“翼弟，我也不知道把你从寿春接到身边是对还是错，不接你过来，你可能已经跟着陛下去了江都，当然也可能落到了邓元觉手上。接你过来，又连累你和我一起困在随州，将来能不能活着逃出去还不知道呢。”
项翼初生牛犊，用手拍了怕胸膛：“大哥你放心，翼儿从小习武，如果有危险，我会护着你和黄先生杀出去的。”
“报，将军，齐国大将军田无忌在城外邀你相见。”
第一百七十章 齐楚合作（）
“项将军别来无恙，你们的周口已经被宋军占领了，随州也成了孤城，我们再打下去只有一个结果，难道你还要继续坚持吗？”田无忌看着对面的项楚，直接说明了自己的来意。
项楚哈哈一笑，一脸无所谓：“难道田大将军今日过来，就是为了要劝降我吗？如果真是这样，那就请回吧，我父项通为大楚征战一生，最后战死沙场，我身为人子，就算不能为国尽最后一份力，也决计不会投敌叛国。”
田无忌确实有心想要劝降项楚，楚国几个重镇的太守都接二连三的投降了邓元觉，就连周云景这样的大将也降了。眼看着齐、宋攻略楚国的差距越来越大，田无忌伤一好，就急着赶到随州约见项楚，如果能劝说项家这样的名门望族投降大齐，那依附于项家的各大势力也会顺势投降，到时宋齐之间的差距就可以在短时间内缩小。
“提到你父亲项大将军，你可别忘了，他是死在宋国人手里的，你不去为父报仇，反而在这里和我死磕，你想过没有，最后得益的会是谁？”田无忌直接劝降不成，又想挑起项楚对宋国的仇恨。
项楚听了没有说话，虽然他明白田无忌的用意，但也不得不承认这话有几分道理。从表面上看，自己是在替大楚抵御齐国的入侵，实际上却是自己在帮宋国把齐军挡在了楚国的大门外。
见项楚低头沉思没有说话，田无忌又加了一把火：“项将军，我们大齐不是你的仇人，宋国才是，你和我耗下去最后的结局只能是城破人亡，你自己死了不打紧，但项大将军的仇谁去报？”
说到这里，田无忌又看了看项楚的表情，见他已经有些怒气，继续道：“你既然不愿意归降我大齐，我也不勉强你。可这并不影响我们握手言和，只要你愿意，我们两家一起出兵对付邓元觉。离这两百里远的夏口城，就是项大将军战死的地方，现在在那里镇守的是宋国的三皇子肖彻，你难道就不想去夺回城池，取下他的脑袋吗？”
项楚深深地吸了一口气，想让自己的心绪平静下来：“田大将军的提议确实很诱人，但我想知道，如果我答应了你，夺回夏口城之后，它是归我大楚所有，还是归你们齐国所有？”
田无忌想了想：“实不相瞒，你也知道我们大齐拿下夏口的目的是为了方便进军寿春和吉州，同时也是为了牵制邓元觉，所以夏口在我们手上的作用比在你手上的作用大，我希望你能把它让给我。你放心，我也不会让你吃亏，为了补偿你出兵的损失，我们大齐愿意支付你白银一百万两，并且在这期间，你们所有的军费开支都由我来负责。”
项楚一时拿不定主意，只好道：“这事关系重大，我得好好想想，你给我点时间，想好之后我再答复你。”
田无忌皱了皱眉头：“需要时间考虑没问题，不过现在宋军已经快占领半个楚国了，项将军你还是尽快做出决定，三天后我会再来找你，到时是战是和全由你决定，告辞了。”
“将军，我觉得田无忌说的不无道理，困在随州只有死路一条，走出去说不定我们还有机会。”回到城内，黄贵轩首先说出了自己的想法。
项楚神色间有一丝忧虑：“我又何尝不知道困守随州的下场，只是田无忌这个老狐狸，他来劝说我肯定没安什么好心。随州只有五万守军，我如果答应了他，那带多少人去打夏口？兵要是带多了，他会不会趁机偷袭随州？兵要是带少了，他又会不会偷袭我？就算一路相安无事，那打下夏口后，他能容得下我吗？要知道随州可是切断了夏口和襄阳之间的联系，换成是我，也会趁这个机会去偷袭随州的。”
“不如我们把条件改一改吧，我们可以和齐国合作，但他们得先去打下宋国的宜城，之后从宜城出兵夏口。这样夏口的补给线就能和襄阳连接起来，而且从两个城市分别出兵，也避免了田无忌在行军途中偷袭我们。”黄贵轩给出了建议。
项楚想了想又补充道：“光这些还不够，田无忌必须答应在我们联合出兵期间，他齐国的士卒不能出现在距随州一百里以内的地方，这样就算他要偷袭随州，我们也有足够反应的时间，不至于完全没有防备。”
黄贵轩点了点头：“正该如此，那将军你打算把守城的重任交给谁？”
项楚一脸凝重：“随州是我们的根基，不容有失，丢了的话我们就全完了。所以我打算请先生亲自坐镇，另外翼弟虽然年幼，但武艺不凡，冲锋陷阵也是一员猛将，我把他留下协助你。”
黄贵轩没觉得意外，：“将军放心，我在、随州就在，田无忌那边你也要多加小心，一旦发现不对就立即撤回来。”
项楚又交代了几句：“寿春那边的陈绍东下个月就会把第一批的粮食和守城器械运过来，不管他是真心帮我们大楚，还是已经投降了邓元觉，和他的关系都要维护好，周口丢了，我们的补给就得全指着他，他直接关系到我们能守多久。”
黄贵轩重重的点了点头：“我自有分寸，将军你放心吧。”
“大将军，探子来报，田无忌已经从随州撤离，带着十万大军绕道直奔我们的宜城去了。