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8月，石韬在东明观与僚属举行夜宴，石宣派杨怀等人用软梯爬到高墙之上，几人同时举弓，数支长箭直穿石韬的肚子，五脏六腑都挂出来了。眼见大功告成，几人抛下凶器，仓惶逃跑。
第二天，石宣假装悲伤地进宫把消息报给石虎，石虎万分悲痛，当场哭晕，过很久才悠悠醒来，原本打算亲自前往石韬的府第主持丧礼，但最高监察长李农劝他：“谋害秦公的凶手，还不知道是谁，但有一点可以肯定，他或他们仍然还在京师，御驾不应该轻率出动。”石虎深以为然，于是在严密戒备之下登上太武殿，就地举行了丧礼。
石宣很快也石韬的灵堂祭拜，但他不哭也就罢了，嘴里居然还冷笑不止，并让人掀开了被单，确认尸体是石韬无疑，然后才大笑而去，接着下令逮捕了最高统帅府机要军事参议官郑靖、尹武等人，准备指控他们谋杀了自己的主子。
此事被石虎的眼线获悉，由此怀疑凶手正是石宣，打算召见他，又怕他不肯进宫，于是诈称其母杜珠哀伤过度，性命垂危。石宣还不知道石虎怀疑自己，毫无防备地进宫朝见，结果遭到软禁。
若要人不知，除非己莫为，纸终究是包不住火，几天后便有人声称知道内幕，并上疏揭发，石虎于是下令逮捕相关犯罪嫌疑人，杨怀和牟成早已识相地逃走，只捉到了赵生，在好一番威逼利诱之下，赵生终于把实情和盘托出。
真相大白，与石虎猜测并无太大出入，石虎瞬间火冒三丈，让人把石宣囚禁在草席库，拿铁环锁住了他的下巴，当拿起杀害石韬的弓箭，舐着上面的血，不禁想起昔日那些欢乐的时光，忍不住放声大哭，哭声震彻宫殿。
这时佛图澄竭力劝石虎：“石韬和石宣都是陛下的儿子，而今为了石韬而杀石宣，是祸上加祸，陛下如果用慈爱的心，宽恕石宣，福气还可能长久，如果一定诛杀，石宣必会变成彗星扫除邺城的宫殿！”
石虎以前对佛图澄几乎是言听计从，但这件事显然是执意按自己的心意来了，盛怒之下决心对石宣处以极刑。
在邺城之北，用木柴堆成高台，在上面设立木架，架子上安装有辘轳，垂下绳索，一张长梯靠在柴堆之旁，然后把石宣押解到梯子下面。
石宣的下巴被穿之后，已经不敢用力说话，可面对眼前的阵仗，还是强忍着巨痛，向远处的石虎高声求救，希望他能网开一面，可惜石虎已是王巴吃秤砣，怎么也吐不出来了。
石韬的亲信宦官郝稚和刘霸负责拔掉石宣的头发，在没有任麻醉的情况下把他的头发像拔鸡毛一样拔光，个中疼痛也只有当事人能够体会了，但从其震耳欲聋的哭声中不难得知，这滋味显然要比穿下巴还要酸爽得多。
刘霸估计受不了他这种惨叫，当机立断地拔掉了他的舌头，然后牵着他登上长梯，郝稚再把绳子穿过他的下巴，由辘轳将他绞上柴堆。
此时已几乎昏厥的石宣以为接下来一把火，自己就能解脱了，可惜他还是太天真，论起残暴，他可远远比不上他的父亲，当看到刘霸手里那明晃晃的斧头时，石宣终于醒悟，自己还是太嫩了点。
就在柴堆之上，刘霸用利斧砍断了石宣的双手双脚，又挖出了他的眼珠，剖开小腹，让其肠胃自由下坠，然后再从四面纵火，烈焰浓烟，直冲云霄，已经濒死的石宣最后竟是被活活烧死。
石虎率领嫔妃昭仪以下美女数千人，就在铜雀台上目睹了整个过程，一直等到火完全熄灭之后，才失魂落魄地下台，然后下令把灰烬分别撒到各城门的十字路口，又杀掉石宣的妻妾儿子九人。
石宣有个小儿子才刚学会走路，石虎一向疼爱这个小孙子，抱着他不住地哭泣，打算赦免，高官们恐怕留下后患，从石虎怀里强行把小孩夺走诛杀，石虎再暴虐成性，终究也难以承受孙子惨死的刺激，几天后便病倒了。
皇后杜珠当然也没有好果子吃，儿子惨死，她也被贬为平民，太子宫四翼禁卫队长以下300人和宦官50人，则全都被车裂的酷刑处死，东宫卫士十余万人，全体被放逐凉州。这批被放逐的卫士，不久之后竟在国内大展威风，倒是让石虎料想不到的。
虽说出了口恶气，但石虎不得不面临重选继承人的大问题，为此，全国武装部队总司令张举提出了自己的见解：“燕公石斌有战斗谋略，彭城公石遵有文采品德，就看陛下选哪一位了。”
石虎也有同感，但仍不能最终决定，很快戎昭将军张豺也呈上了自己的意见：“燕公母亲出身贫贱，他自己也曾因犯错而被陛下打了三百鞭，彭城公与之前大逆不道的石邃是一母同胞的兄弟，如今若是封他们其中任何一个当太子，怕都心有余恨难消除。而且陛下两次立的太子，都因他们的母亲是贫贱的娼妓戏子出身，所以灾祸不断，如果物色一个母亲出身高贵的皇子，相信能改变这种情况，望陛下三思。”
张豺这么说固然也有其合理的成份，但更多的是为了自己的私心，因他曾参与了讨伐汉赵的战役，并在战场上俘获了刘曜的小女儿安定公主，然后将其呈献给了石虎，这位公主不久便生了一个儿子石世，本年只有十岁。张豺以为自己与石世有这一渊源，如果能把他扶立为君，将来必定少不了好处。
石虎听了张豺的话，感触颇深，于是正式决定立石世为太子。
（本章完）
第138章 石虎之死（）
石虎那么多儿子，最后却立一个最小的为储君，一场大乱注定将要展开。
349年初，石虎正式登极称帝，并大赦天下，被封为公爵的皇子一律晋升为王。
原本是一件普天同庆的事，但石虎对石宣恼恨至此，颁布的大赦令唯独不赦免石宣的10多万卫士，甚至下诏给雍州督导官张茂，让他迅速押解囚犯西行。
张茂接到命令更是把卫士们的战马全都没收，让他们徒步推着小车前进，车上载满了官府的粮秣，十分沉重。
受此屈辱，众人无不怒火中烧，东宫卫队司令梁犊，趁机准备武装反抗，重返东方。
部众们早就受够了，听到消息，高兴得跳跃狂呼，纷纷表示拥护，梁犊于是自称东晋征东大将军，率领部众攻陷下辨。
后赵安西将军刘宁第一时间从安定出军阻拦，结果被这帮愤怒之师击败。
梁犊兵团的武器全被收缴了，于是从民间抢夺斧头，然后绑在一丈长的木棍上，交战时左右挥舞，玩命突击，宛如天神下凡一般，所到之处无不望风披靡。
驻防的士卒，本就对政府颇有微词，借此良机全都投奔梁犊阵营，于是一连攻陷沿途的郡县城池，诛杀政府官员，大军长驱直入，直逼长安，部众则像滚雪球一般，渐渐已扩大到二十万人的规模。
乐平王石苞从长安，出动所有精锐部队进行抵御，结果刚一接触，即行溃败，梁犊于是向东穿过潼关，直指洛阳。
病痛中的石虎受此刺激，身体越发虚弱，任命最高监察长李农为总司令官，代理最高统帅，率领卫军将军张贺度等步骑兵团十万人，南下讨伐，在新安展开会战，结果仍遭大败，再在洛阳激战，又败一阵，无奈退守成皋。
如入无人之境的梁犊兵团继续向东前进，掠击荥阳、陈留各郡，石虎大为恐惧，把驻防边疆的人也调了过来，让燕王石斌任总司令官，兼全国各军区总司令官，统御冠军大将军姚弋仲、车骑将军蒲洪等人，联合讨伐梁犊。
边疆的战士一旦抽离，何防范敌国？姚弋仲接到命令之后，以为不妥，感觉石虎虽然荒唐，却也不至于做这种决定，率领部众八千人，从根据地滠头抵达邺城之后，要求面见石虎问个清楚。可惜石虎病已沉重，不能马上接见，只把姚弋仲领到中央禁军总监部，并送上了石虎平常所用的御膳。
姚弋仲只觉无语，怒斥送饭的太监：“主上教我来攻击盗贼，应该当面指示方略，我难道是为了吃这顿饭才来？主上不见我，我怎么知他的生死？”
太监回奏之后，石虎不得已，只好勉强接见。姚弋仲见到他那萎靡的状态，才知道石虎早已不是昔日那个猛人了，略带伤感地说：“是不是儿子死子，心里愁苦？不然怎么害起病来了？儿子小时候不挑选善良的人教导他，才终于使他成为叛逆，既然已成为叛逆，把他杀掉也就算了，何必愁苦？而且你长期患病，所立的继承人年龄太小，你如果不能痊愈，我保证天下立刻大乱！应该担心的是这件事，而不是梁犊，梁犊那群人不过是穷困至极，想回家乡，聚在一起当强盗，所经过的地方，残酷凶暴，靠这种行径，怎么可能安全抵达家门？我这个老羌能替你一战解决。”
姚弋仲性情耿直，不管对方什么身份，都一律用“你我他”说话，不理会什么尊称和谦词，石虎早就习以为常，倒也不见怪，尤其他说的问题针贬时弊，石虎仿佛已陷入国家大乱的乱局之中，眼前的事也确实不那么忧虑了。
前线紧急，石虎可没多少时间浪费，当天便加授姚弋仲使持节，征西大将军，并赏赐一匹全副武装的战马。姚弋仲身披铠甲，就在庭前跨上马背，意气风发地对石虎说：“你看我老羌，能不能破敌！”说完也不再辞行，飞奔而去。
不出几日，捷报传来，梁犊在荥阳被斩，余党也全被消灭，石虎高兴之余，特许姚弋仲上殿时不解佩剑，不脱木屐，入朝时不必快走，并封西平郡公，另擢升参与讨贼的蒲洪为车骑大将军、开府仪同三司、雍秦军区司令长官、雍州督导官，封略阳郡公。
梁犊虽死，但各地的起义却是此起彼伏，任凭将领如何严苛镇压，总是按下葫芦浮起瓢，不能平静，加个王公贵族们又都野心勃勃，一场前所未有乱局即将随着石虎的死而拉开序幕。
4月9日，石虎料