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“大人，三个头人说大人这些年收的赋税太多，如今家中无粮，没吃的了，要来向大人借点粮。”
“借粮？”庞羲松了口气，挺直了身体，旁边的僚属们也纷纷松了口气，脸色轻松了许多，一个个相互庆幸的看了一眼。庞羲拂了拂手下的灰尘，不介意的问道：“他们要多少？”
“他们要这二十年大人多收的粮。”邓芝看了一眼庞羲，缓缓说道。
“啊？！”一片惊讶声在邓芝身边响起，庞羲的脸色一下子就白了，他脚一软，身子一歪，不由自主的倒退了两步，身子倚着城墙，这才算没有当场出丑，只是额头的冷汗立刻下来了。
二十年，这二十年自己在这里搜刮了多少东西，恐怕连庞羲自己都说不清楚，就算说清楚了，他也没法还得出来，大部分被他用掉了，小部分被他送了人，就算把整个阆中刨个底朝天，最多只能还两三成，再说了，就是这两三成庞羲也舍不得拿出来，这可是他的全部家当。
可是看看城下数不清的板楯蛮，庞羲憋在喉咙里的脏话却又不敢吐出一个字来，他咽了口唾沫，喉结上下蠕动了半天，才回过头来看着邓芝：“伯苗，你看如何是好？”
“大人如果要和，只有还他们的财物。”邓芝看了一眼面有难色的庞羲，又接着说道：“要战，就得早做准备，这些板楯蛮野战凶猛，但攻城不是野战，他们要准备攻城器械，应该还有几天的时间，大人应该立刻调回白水关的两千人马，同时请高杨二位支援，同时向刘使君告急。”
庞羲一听说这些板楯蛮还有几天才能攻城，心里安定了好多，他摸着下巴的胡子，考虑了半天才说道：“伯苗，你说的都对，只是这么多的蛮子，我那两千人马就算回来，恐怕也进不了城。至于刘使君，这个……你也知道的，我们虽然是姻亲，却有些误会，再说成都到此路途遥远，只怕也是远水解不了尽渴。你……还有没有其他的办法？”
邓芝考虑了一下，偷眼看到身后的其他僚属要么在看城个，要么在互相交头接耳，没什么人注意他们这边，便凑近了庞羲，压低了声音，用手指指了指北面说道：“大人何不向那边求援？”
“那边？能行吗？”庞羲还是有些犹豫。
“大人，这里是镇南将军府的统辖范围，这里有事，他自然应该出兵平乱，这是顺理成章的事情，大人又何必顾虑。”邓芝见庞羲还在犹豫，又说道：“大人如果不放心曹将军的话，那还是立刻派人到成都告急，刘使君纵使和大人有误会，小姐在成都，总不能坐视不管吧，她一定会劝大公子来援的。”
庞羲苦笑一声，犹豫不定，他一方面想向曹冲求援，一方面又怕曹冲趁势夺了他的巴西，可要是刘璋派人来，说不定更可怕，这些年刘璋一直想把他调离巴西，只是没有找到合适的机会而已，自己去请他支援，岂不是羊入虎口。
庞羲考虑了半天，咬咬牙说道：“我这里调集各县人马，估计能凑出个三万人，对付这些蛮子虽然不够，也差不了多少。我会向成都求援，不过为保成全，伯苗，你替我去一趟南郑，请镇南将军府出面。你告诉曹将军，我这里兵力差得不多，他派个四五千人来也就够了，太多了没必要。”
邓芝没有多说什么，应声下城去了，很快就领了相关文书，一骑绝尘出了北门。
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“四五千人？”曹冲笑了一声，招呼去而复返的邓芝坐下。
“将军，庞大人心有疑虑，还需要时间考虑，请大人容他些时日。”邓芝说道。
曹冲点点头，他知道庞羲在打什么主意，他一方面要自己去救援，一方面又怕自己趁势夺了巴西，所以让自己只派四五千人去，这样他有三万大军，占足够的优势，既可以借自己的身份压制刘璋，又不用担心自己反客为主，如果自己派的人多了，他把剑阁一拦，自己根本就进不去，只能望关兴叹。
“嗯，既然庞大人那么有把握，就派四千人吧，我这里还真抽不出太多的人来。”曹冲对邓芝笑道：“你也知道的，如果不算汉中原有的军队，我手下也就是八九千人，能抽出四千人已经很勉强了。伯苗，你略等两天，我准备一下就跟你出发。”
邓芝笑道：“将军还是快一点的好，刘使君如果接到消息，一定会派人日夜兼程赶赴巴西，万一他派人接手了剑阁，将军再想支援庞大人也来不及了。更何况那些巴人虽然凶狠，却不善用计，这时间长了，一旦被庞大人看出破绽，岂不是功败垂成？”
曹冲一愣，看着一脸微笑的邓芝，对视了片刻，曹冲哈哈大笑，指着邓芝笑道：“伯苗，怪不得张南和说你有拜将封侯之相，有道理，有道理。”
邓芝微微一笑：“将军过奖，有将军珠玉在前，邓芝不值一提，还要将军多多指点才行。”
曹冲摇摇头道：“伯苗过谦了，伯苗识兵机，不为将实在可惜了，怎么样，伯苗有没有兴趣在我营中作个校尉或司马什么的。”
邓芝大喜，他早就被张松说动了心，后来以曹营虽然没看到邓展，却看到了曹冲身边的邓艾，对他所受到的信任和宠爱非常羡慕。不过他上次是替庞羲出使，没好意思表露自己想投入曹冲帐下的意思，曹冲又没有出言招揽，他就不好意思主动投靠了。这次回了阆中，巴人一围城他就看出了破绽，他没有说破，就是想在曹冲面前露一手，这个目的是达到了，曹冲也动了招揽之心，可是他又想到曹冲营中人才济济，自己如果孤身一人投靠，校尉是不可能有自己的份，最多在哪个军里做个司马，这可不是他的目标，所以他婉言回绝了。
“将军，庞大人将这白水关的两千人交给了我，我已经安排他们在剑阁等候将军。”
曹冲一听笑了，这个邓伯苗果然有一手，不仅自己过来了，还带了两千人，那两千人在剑阁一驻扎，剑阁就是他的了，自己如果不出言招揽，只怕想进剑阁可不容易。娘的，这什么世道，一个个都是人精啊。他用目光和旁边的庞统交互了一下看法，回过头对邓芝笑道：“既然庞大人已经安排了伯苗的军务，那我就不多事了，来，我们去参详一下行军路线。”说着，他起身招呼着邓芝进了侧室，在巨大的沙盘前站定，闻讯赶来的许仪、孟达、刘磐等人早就转着沙盘站定，一见邓芝走进来，孟达首先笑着向他打了个招呼：“伯苗，来得何其迟也。”
邓芝微笑着还了个礼，又向众人行了礼，这才笑道：“邓芝蒙将军信任，得以参与军机，以后还请诸位将军指教。”
众人客套了两句，这才收了笑容，在沙盘前面向曹冲站定。曹冲咳嗽了一声，指了指沙盘说道：“诸位都是自己人，就不用多客气了，孝直，你将行军安排说一下。”法正应了一声，从旁边拿过一枝细长的竹杆，指着沙盘中的南郑说道：“将军有令，益州军孟达部，汉中军张卫部，西行至勉县，入金牛道，急速南下支援庞大人，过葭萌后沿阆水直扑阆中，解阆中之围……”
法正条理清晰的将行军布置一一道来，诸将听得分明，又讨论了一些细节，这才轰然应诺，各自出去准备。曹冲叫住了邓芝：“伯苗，剑阁就交给你了，你不要等大军了，辛苦一些，立刻起程赶赴剑阁，以免军中无人坐镇，节外生枝，守住剑阁，你就是大功一件。”
邓芝躬身施礼：“诺，请将军放心，我这就起程，一定不会误事。”
曹冲点点头，邓芝退了两步，一转身大步走了出去。曹冲看了他一眼，接过孙尚香匆匆写就的纪要看了一眼，一边递还给她说道：“写得不错，立刻去誊写备案。然后去准备一下，我们也要出发了。”
“唉！”孙尚香喜滋滋的拿着简报，象一只蝴蝶一样跳着飞出去了。
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刘璋接到庞羲的消息心中大喜，立刻派人来商量，主簿黄权、从事郑度、王累来了，张松和蒋干也来了，许靖和杜琼等人也到了，刘璋的长子刘循、次子刘阐也参与其中。大家坐下一商量，对救援庞羲都没什么意见，分歧在于是否要请南郑的镇南将军南下，另外派谁出征的问题也意见不一致，吵得刘璋脑门子发胀，回到内室后还是愁眉不解，刘循跟着进了起来，见刘璋唉声叹气，便说道：“父亲，救兵如救火，可不能听那些人胡说，耽误了时间啊，张永年和蒋子翼虽然没有说话，可是杜伯瑜（杜琼）却建议由镇南将军出兵相救，显然他们是通好气的，父亲一定要小心戒备才是。”
“伯圣，这事我当然知道，不过现在他们是代表镇南将军府，只要不做出太出格的事来，我如何能对付他们，你就不用多心了。我现在担心的是，我跟你岳父大人平素有些误会，他向我求援，肯定也会防着我，说不定同时也派人向镇南将军府求援了，到时候让我们互相牵制，他的巴西还是稳如泰山，我们又是空忙一场。”
刘循笑道：“父亲是益州牧，这巴西虽然被岳父经营了二十年，却还是益州的地盘，如果派别人去，不管声望还是资历，都不是岳父的对手，自然还是处处受制于岳父，可是如果父亲亲自去，那么岳父就不是对手了，巴西的人自然会俯首听命，岳父有再多的人也是父亲的属下，岂能犯上作乱？”
刘璋愣了一下，抬起头看着刘循：“你是说我亲自去？”
刘循点点头：“除了父亲大人，益州还有谁能有这个威望去镇服巴西，还有谁有这个身份来制服镇南将军府派出来的人。镇南将军府除了原有的汉中军以外，现在只有八九千人，如果来一半，也只有四五千人，四五千人不足以保证曹仓舒的安全，他一定不会亲自来，最多派一员偏将统辖全军，一员偏将怎么能和父亲这个益州牧抗衡？父亲到