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所谓伴君如伴虎，周延儒几经起落，既享受过崇祯的信任，也受到过崇祯的无端猜忌。
在这个年龄上再次进入内阁，已然是什么大风大浪都见过，变得老成持重，再也没有了当年的雄襟抱负。
在崇祯手底下能好端端的混到卸任就算是赢了，再也不敢多想什么。
从前内阁首辅是人人都想当，现在却是避之唯恐不及，周延儒便是如此，温体仁被罢相后，苦于无人可用的崇祯，这才是把周延儒重新拉了回来。
听到崇祯的话，周延儒一叹，心道还是没躲过去，颤颤巍巍出列说道：
“回皇上，老臣已年迈，处政昏庸，自知不可贪恋首辅大位，还请回乡养老。”
这话说完，朝中不少人都是惊愕的看过去，紧跟着便有不少人在低声的规劝，说什么周阁老不能如此想不开，大明还需要你这等忠贞直臣云云。
周延儒作为东林士子的代表，能在首辅的位子上待下去自然是再好不过，他要是下马了，再上去遭殃的可就说不定是谁了。
周延儒这话其实也完全出乎了崇祯的意料，听了之后的崇祯，直勾勾盯了周延儒一会，拍着龙椅面露讽刺的笑了起来。
“好，好啊！”
“堂堂的内阁首辅，堂堂的周阁老，竟然被王争那等武夫吓得要回乡养老？”
崇祯说这话的时候也在一直观察周延儒的反应，可他好像是铁了心想要与自己作对，仍是双手紧握，低着头一声不吭。
见状，崇祯站起身，指着周延儒身边的一个臣子，喝问道：
“你，温申新你说，究竟该如何处理沧州的事？”
闻言，礼部侍郎温申新连忙惶恐不安的跪下，但还是一个字都没说，崇祯走下玉阶，当面质问一个又一个的重臣，可就算是兵部尚书陈新甲，也并没有说出半个字。
“哈哈哈，好，好，你们行啊！”
崇祯挥着袖子，疯疯癫癫的大声笑起来，看着他这个模样，禀笔太监王承恩虽说心中不忍，但更多的还是自责。
因为他有心事一直都没和崇祯去说，王争之所以能凭借战功一路高升，完全就是自己在背后帮衬。
说起来也是，当时大明各地都是败多胜少，就算所谓大捷，报上来的首级，顶天了也不过是几百上千，这其中还不知道杀良冒功充数了多少。
可王争当时却是个奇迹，那么点人马，竟然敢横渡渤海奇袭赫图阿拉，看样子不亚于当年单骑救父的虎将吴三桂。
王承恩以为王争会是个忠臣良将，本着想为崇祯分忧的想法不断提拔和包庇王争，到头来没成想却是养虎为患，帮出了一个包藏不臣之心的乱臣贼子。
这件事在他心里是个过不去的坎，但他又不敢和崇祯去说，只能打碎了牙齿往肚子里咽，不再做王争的后盾。
可是话说回来，现在的王争，还需要司礼监这个依靠吗？
王争已然成势，手握天下间最强大的官军“山东军”，沿海两支水师，各地正兵、盐丁、护庄队如云无计，山东宛如一个国中之国。
随着崇祯十七年的临近，王争的一举一动，都牵动着天下间的局势。
朝中的人现在都明白，若是再拿以前的法子对付王争，只能是将其逼反，彻底推到朝廷的对立面去。
提起山东军，无论各地明军，还是贼寇、鞑虏，几乎都是要倒吸一口凉气，那种强大的战斗力，简直让人又憎又惧，这种军队距京师近在咫尺，一旦彻底撕破脸皮，有人能抵挡得住吗？
左良玉反了，无非是多了一股数目较大的流贼，可王争却不一样，在整个山东早就有了根基，届时一呼百应，无论南下还是北上，朝廷几乎都是难以为继。
既然崇祯能屡次忍受骄横跋扈的左良玉，为何就不能再忍受王争呢，毕竟相比左良玉做过的那些事情，王争还算是十分顺从朝廷了。
咳咳一声，到头来还是兵部尚书陈新甲站了出来，只听他说道：
“皇上，臣有话要说。”
崇祯顿时面露大喜，几步登上龙椅坐下，指着他说道：
“爱卿快讲！”
“回皇上，如今的王争早已不是当初登莱那个时候了，陕督率精锐剿闯贼，抽身不得，辽东总兵吴三桂率关宁军在山海关、宁远一线抵抗清军，更是不能挪动一步，左良玉不堪大用，唯今之计，只有安抚为佳。”
陈新甲并没有开门见山的直说，因为他知道崇祯要是听到了必会直接呵斥下来，所以才简便的把当今形势给崇祯提了个醒。
他话中的意思很明显，这天下都成这样了，还担心什么有的没的，赶紧先把眼前王争这个关头过去再说吧。
崇祯皱了皱眉，要说眼下他最为信任的还是陈新甲，细细思虑后问道：
“爱卿继续说。”
闻言，陈新甲暗自咽了下口水，毕恭毕敬的说道：
“回陛下，更换爵号之事有违祖制，陛下可退而求其次，加封王争安东候，以安其心。”
闻言，崇祯瞪大了眼睛，还是有些接受不了。
提议封王争伯爵的是你，这次想让他为候的还是你陈新甲，难道是私底下有什么不可告人的秘密不成？
第四百四十章：安东候（）
很明显，崇祯多疑的老毛病又犯了。
可静下心来思虑半晌，他还是明白陈新甲说的那些，的的确确是眼下最好的办法，这个时候，只听陈新甲继续说道：
“陛下，山东总兵王争所依靠的，无非是民众流言，借着这个名头打出山东，若陛下下旨加封其候爵，可以“安东”二字提点，观其心，这样一来，既能使山东军位于风口浪尖，又可以彰显陛下宽宏大量之心。”
陈新甲能混到兵部尚书的高位上，嘴皮子功夫显然不是吃素的，看见崇祯面露不悦，赶紧就此打住，抛出所谓的一石三鸟之计，狂拍了一通马屁。
言语中，几乎将自己提出的点子完全归功于皇帝身上，这也使得心中不悦的崇祯再次静下心来。
不得不说，陈新甲这番话还是说到崇祯的心里去了，再加上众臣随声附和，更是让崇祯不得不仔细考虑。
忽然，回乡守父的都察院御史李邦华站了出来，没多久，他洪亮的嗓音顿时充满整个皇极殿：
“陈尚书，王争是大逆不道之举！前不久他就已经是公然对抗朝廷，违抗皇命，这次不加惩戒便已是天子圣恩，若再加其为候，朝廷还有何威严？”
听到这话，陈新甲嗤之以鼻，心中把爱管闲事的李邦华骂了千万遍。
威严，朝廷的威严早就不剩下什么了，也就是你李邦华还整日挂在嘴边，现在能把王争留在朝廷这边才是最紧要之事，究竟懂不懂什么主次分别。
不过方才那些陈新甲也就在心里想想，说出来是根本不敢的，面对李邦华的大声训问，陈新甲笑着说道：
“李御史所言不错，堪称大忠大义，天地可鉴，天下士子楷模！”
话说到这里，陈新甲面色忽然变得十分凝重，沉声道：
“可若是因此引得王争不满，率山东军二十万战兵北上，难道你李邦华去用嘴皮子督师迎战吗？”
这话说完，肃静的皇极殿上顿时生出不少嗤笑讥讽之声，其实无论陈新甲还是李邦华，他们都算是少见的直言之臣，都得罪了不少人。
见到这两个人掐起来，那些东林文官自然是一副看好戏的样子。
不过并没有掐多久，李邦华支支吾吾的半天根本没说出来什么，最后还是憋闷着一口气站了回去。
谁都知道，上次督师的杨嗣昌可是越剿越乱，本来就是烂摊子，他接手之后也没好多少，落得个引咎自尽，名节尽毁的结局。
杨嗣昌前车之鉴，还有谁敢轻易督师，况且这次要对付的可不是流贼，是山东军战兵，岂是同日而语。
“拟旨吧！”
说完这三个字，崇祯皇帝直接拂袖离去，众臣擦了把冷汗，忙不迭的告退离去，这次的朝议才算是草草结束。
。。。。。。
皇帝的决议虽然是下来了，但京师的各大衙门还需要费一番周折，圣旨就算当天已经拟好，但却不是那么容易就能从京师发出去的在，中间经过诸多程序。
每一道都有专门的官员把控，这对于他们来说，可是难得大捞银子的好时机，怎能轻易放过。
等到缇骑和传旨太监捧着圣旨飞奔出紫禁城的时候，时间已经到了崇祯十五年的十二月初旬，眼看着这一年也要过去了。
京师做出反应的时候，距离山东军出兵拿下沧州已经过去了半年，这么久的时间内，整个河间府几乎都已经落到王争的手里。
那些个不服从的文武官吏和世家大族，在“鸿门宴”之后该死的基本上都差不多了，没了这些的掣肘，两座聚耕农庄用最快的速度在沧州附近兴建起来。
各处的明军到现在都已经被裁撤改变，换成了归附于山东军的外系兵马，许多山东军内部颇有战功的老兵被选派到这里充任基层军官，专门调教新兵。
还有军议司的吏员，也在陆陆续续的在沧州附近增设分署，本地的知州衙门从王争入城的那一刻起，就已经没了实权。
话说回来，由于王争下令断了南北漕运，虽然是对商旅货运造成了很大危害，但这段时间可以说是大大的发了一笔横财。
很多原本在南直隶不愿意和山东军来往的商人，因为无法运送货物，被迫在私底下和山东军做了买卖，这代价说大不大，说小不小，相当于签了卖身契。
反过来看，这卖身契签完，得到的利益自然也是极大。
十二月下旬，王争还在沧州稳定周边情况的时候，朝廷旨意总算是下来了。
王争已经做好再次被拒绝的打算，可这次的旨意让人出乎意料，崇祯皇帝不仅没有拒绝，反而将自己�