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得这份名单有问题。”
“哦？”李治这才低头浏览，却没发现什么，“哪里不妥？”
“侍御史张伦任剑南道巡察使，雍州参军许祎为江南道巡察使，此二人是唐临特意指定，这么干恐怕不适合吧？”
“有什么毛病？”李治疑惑不解。
许敬宗只好直言：“张伦正是前番协同刘仁轨审查毕正义一案之人。而许祎是来济的好友，您在东宫时见过的吧？”
李治猛省——来济贬往江南道台州任刺史，派个朋友去是照顾；李义府贬往剑南道普州，唐临弄个跟他有怨之人去察他政绩，这不是存心整人嘛！
许敬宗见皇帝醒悟，忙动说辞：“李义府虽有纳贿之事，但好歹也立过功，贬往外任已经是责罚，唐尚书这样落井下石恐怕不好吧？再说旧日朝党……”他话说一半戛然而止。
无须继续往下说，李治已想到——这是要寻李义府晦气，还是想趁机为关陇一党翻案？虽说李义府是自作自受，但不能将他办的事也一概否定。
李治拿起御笔将剑南道张伦的名字抹去，却没有管许祎：“打回吏部叫唐临重选一人。”
“是。”许敬宗接过名单，却不忙离开，“唐尚书实在不该，按理说他也是三朝老臣了，京兆人氏名臣之后，跟元舅他们共过事，应该知道轻重。”他这话分明又把矛头对准了长孙无忌。
唐临确是关陇人氏，北周名臣唐瑾之后。但此人与无忌、韩瑗等并无多少深交，反而早年因担任李承乾的率府参军而一度贬官，与其说为关陇之人鸣不平，还不如说是帮杜正伦出气。不过对许敬宗而言却不能错过这个煽风点火的机会，东都巡游，贬斥韩、来等阴谋都是他谋划的，他已把关陇一派得罪透了，若不将长孙无忌置于死地，将来一旦翻过手来他必无好果子吃。莫说唐临和无忌还有那么一丝联系，即便风马牛不相及，他也要硬往一块凑啊！
李治听着他这一番含沙射影的话，又不禁联想起媚娘方才的那番说辞——树欲静而风不止，或许唐临并无其他意图，但事牵一发而动全身，一旦姑容情势如何发展？当初我也曾想要和解，结果又如何？或许只要舅父还在一日，那些希冀关陇一党重新集结、东山再起的人就不会罢休。难道……难道非要逼朕走那一步？
“陛下。”王伏胜出现在殿门口，“新城公主入宫，在立政殿内，恳请见您一面。”这又是件烦心事——新城公主是李世民和长孙皇后最小的女儿，李治的同胞小妹，几年前嫁与长孙无忌的堂弟长孙诠，而长孙诠之姐又恰是韩瑗之妻。无论李治和长孙家闹得有多僵，这对公主、驸马倒挺恩爱，因而新城常入宫，替长孙氏和韩瑗说好话。李治固然不能妥协，但又素来疼爱小妹，只好含含糊糊好言抚慰。
“唉！”李治叹口气，当即起身。
许敬宗岂能罢手？赶忙追问：“巡察使之事……”
李治心烦得很，只道：“暂且绕过唐临，你定个人选，至于其他的事……改日再说吧。”言罢随着王伏胜走了。
空荡荡的大殿上许敬宗暗暗叹息——即便长孙无忌已是根孤木，要砍倒这棵树也不容易。毕竟人家是皇帝舅舅，砍轻了伤不到皮肉，砍重了又恐皇帝牢牢记下，万一将来皇帝又怀念起舅甥之情，反过来追究，岂不作茧自缚？既要把树砍倒，又不能被这棵倒下的树砸死，这斧子可不好下啊！
他一边揣摩着一边转身出殿，还未迈下殿阶，忽听背后有个阴柔的声音道：“许相公留步。”
饶是许敬宗沉着老到，乍闻此声也是一惊，回头望去——但见武皇后从珠帘后款款走出。
“参见娘娘。”许敬宗踌躇片刻，赶忙施礼。他没料到这位娘娘竟公然露面与大臣交谈，这可是后宫大忌啊！左右张望一番，无半个人影，连方才还在殿门口侍立的范云仙都不见了，心里才稍觉踏实。
媚娘口气甚是恭敬：“难得您时时处处为朝廷着想，巡察使之事您处置得很好。”
“娘娘谬赞了。”许敬宗渐渐沉住气——同欲相趋，同利相死，多攀结这位娘娘不会有什么坏事，至少眼下不会！
“放眼当朝文武，老成谋国孰可及公？莫说圣上倚仗您老，就是本宫也正有一事相托。”
“不敢不敢，娘娘有事只管吩咐，但凡臣所能为必勉力为之。”许敬宗并没有把话说死。
“这两年朝中变故甚大，无须本宫多言。旧日权门虽已获罪，但百足之虫死而不僵，恐是祸患。当初圣上运筹之际曾有谋划，待大权尽收核定门第，依官爵高下重修《氏族志》。如今万事俱备，许公可否担此重任？”
许敬宗眼珠一转，憨笑道：“老朽感念娘娘知遇之恩，不过老朽年迈精力不济，如今政事堂又只有我与辛公两人，实在无暇旁骛。”修《氏族志》是得罪人的事，得挨多少骂？他才不接这差事呢！
媚娘猜得到他心思，却也不好强人所难，索性直接问：“公以为何人能办此事？”
许敬宗的回答甚是坚定：“显庆以来百官升黜多经李义府之手，要办此事非他不可。”
“哦？”媚娘颇感意外，“李义府一介后生，这三年来都位居您之上，本宫还以为许公心中必定不服呢，没想到您如此看重他。”
许敬宗笑道：“老朽年近七旬，实在是老了，国家岂能没有后辈之臣？当让年轻人几分啊！哈哈哈……”他心里想的可不似嘴上说的那么大公无私——首先，废王立武以来他一直和李义府拴在一起，虽不是同一路人，也根本拆解不开，他接任中书令实际已被所有人视为李的接替者，继承其权势的同时也继承了恩怨。杜正伦虽被贬，但与杜亲厚的刘祥道、许圉师等皆身居要职，而且这几人圣眷也不低，这场权力之争并未结束，他还需要帮手。再者许敬宗也知自己名声不佳，若有这个名声比他更糟糕的李猫当挡箭牌，他就不至成为众矢之的。其实在许敬宗眼中，李义府不过是个不知轻重的后生小子，跳不出他手心。李猫虽奸，却终究算计不过他这老狐狸！
媚娘何尝不愿李义府复归相位？最近这段日子，李津、李洽兄弟几乎天天在杨夫人那里软磨硬泡，这会儿听许敬宗如此答复，因而也笑道：“既然如此，他若归来不单是本宫之幸，也是朝廷之福。许公当助一臂之力。”
“自当如此。”许敬宗满口答应，又转而道，“但朝廷之福非一二志士所能造。只恐庆父不死，鲁难未已啊！”
媚娘当然听得懂这话的弦外之音，斩草除根又何尝不是她所愿？淡淡一笑道：“此事本宫自有主张，你只管放心。”
东风西风终不及枕边风，许敬宗心里顿时有底，当即施礼：“既然如此，臣静候佳音。”时至今日他已丝毫不怀疑这个女人的手段，不过……当他迈出武德殿那一刻还是忍不住回头望了媚娘一眼——当今皇帝被先帝所压、权臣所制，翻身后重用的第一人又劣迹斑斑、令他失望，这些经历岂能不使他猜忌成性？今上是比先帝更难伺候的主子啊！伴君如伴虎。武皇后，你唤醒了这头沉睡的老虎，但你真的意识到他的可怕了么？
显庆三年十一月，大唐名将、凌烟阁功臣、开府仪同三司、鄂国公尉迟恭病逝。此人不仅立有战功，更是玄武门第一功臣，若非他在兵变之际及时“保护”李渊，李世民即便杀死建成、元吉也很难迅速控制朝廷、登基为帝。不过也正因功劳太大，后来他唯恐遭受猜忌，不到六十岁便致仕，其人生最后的十六个春秋闭门自守、炼丹修道，不与任何人交往，终年七十四岁。
随着尉迟恭之死，李世民时代的一切恩怨皆付尘埃。李治辍朝三日，追赠尉迟恭为司徒、并州都督，谥号“忠武”，陪葬昭陵；在京五品以上官员都去吊唁，在冰天雪地中举办了一场隆重的葬礼。
而几乎同一时刻，在遥远的岭南还有一个人走到了生命的尽头。爱州没有冬天、没有风雪，准确地说天下绝大部分州县的一切这里都没有，它所拥有的只是望不尽的萋萋芳草、幽幽密林和茫茫大海，连刺史府也包围在一片阴湿的苔藓中。每逢夜晚这座小得不能再小的城镇寂然无声、满眼黢黑，连澎湃的海浪声都听得见……
褚遂良在蛮荒边瘴之地身染沉疴，这位曾经叱咤风云、慷慨激昂的顾命大臣到死都没想明白，究竟为何会沦落到这步田地。他还仅仅把这一切苦难视为妖女祸国，幻想自己那沉痛的哀恳、隽秀的楷书能唤起皇帝的良知；他翘首期盼、望眼欲穿，直至那份期望化为绝望，终于在无尽的失落和悔恨中闭上了眼睛，终年六十三岁。
或许褚遂良自认为很痛苦，殊不知能在那么个宁静悠然之地默默走完人生，他已是幸运至极！
第38章 清洗长孙集团（）
一。结党奇案
显庆四年是在一片热闹欢腾中到来的。
新春伊始头件大事便是科举考试。隋时登科最荣耀者当属秀才，一代不过十余人，门槛实在太高，建唐以来凡是由文学起家者皆竞逐进士，于是两科渐渐合并，考中进士成了最风光之事，不过即便如此每年能高中者也只三五人。贞观以后录取人数逐渐增多，而李治既已决心打破旧制，更是大开科举之路，这一年仅进士科便录取二十人，明经等科录取的更多。尤其有趣的是，还开设了神童科，弘农杨氏有个叫杨炯的十岁孩童来应考，不但能背诵儒家经籍，作起诗来竟也有模有样，一举得中神童，朝野传为佳话。
科举结束还不算完，李治又宣布举行制举。作为朝廷临时设定的考试，一旦得中升转有望，前途自然更加光明。此次制举规模之大乃有史之最，洞晓章程、志烈秋霜、文武高第、政均卓鲁、道德资身、安心畎亩、贤良方正、学综古今……种种科目五花�