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其实不只李治，朝廷上下对太子近来的行为都颇有非议，尤其是东宫官员。刘讷言、格希元、高政、韦承庆等辈，他们亲眼目睹李贤越变越坏，刚开始大家以为这是太子为消解天皇猜忌而采取的策略，然而他的行为却越来越过分，此时所有人都能感觉到天皇对太子寻欢作乐的不满了，李贤却丝毫没有收敛之意，尤其令人难以启齿的是他对赵道生的宠爱。龙阳之风古已有之，有此嗜好的帝王将相多的是，但这终究不是光彩之事。可李贤对赵道生的宠爱已到了令人发指的地步，食则同案，卧则共枕，出双入对，打情骂俏。
东宫僚属们实在看不下去了，纷纷向李贤上谏，李贤的反应却甚是不屑。太子司议郎韦承庆为此特意写了一篇《谕善箴》，李贤看后大加赞赏，可放下文章依旧和赵道生我行我素。韦承庆突然感到一阵强烈的恐惧——五十年前大唐王朝曾有一位太子，那位太子丰姿峻嶷、文武双全，同样曾被父皇寄予厚望，同样有一批诚心拥戴他的宰相和东宫属官，可后来那位太子在谗言和父皇严厉的训教下性格日益扭曲，变得纵情声色、嬉戏无度、不务正业、不听劝谏，沉溺断袖之爱，最终走上一条不归路……而现在，李贤跟那个人越来越像啦！
作为韦思谦之子，韦承庆觉得自己该秉承父亲正义敢言的作风，作为东宫司议郎，他的职责是侍奉规谏、驳正启奏，有责任匡正太子过失。想来想去，苦口婆心不若釜底抽薪，干脆上书天皇铲除佞幸，一劳永逸绝此后患。
可他万没想到，出于一片赤胆忠心所上的这份奏疏，最终竟成了太子的催命符……
二、抄捡东宫
观风殿内寂然无声，群臣已散朝而去，唯有二圣肩并肩坐在龙书案前，而案上就摆着韦承庆的奏疏——李治的眉头已经拧成个大疙瘩，却始终不发一语，媚娘则低头摆弄着腕上手镯。
然而关心的人未必真能窥透，貌似不关心的人未必真不在意。
“不像话！”过了许久李治才发作出来，“这小子越来越不像话！光是放纵玩乐还不够，竟还有这等丑事，和一个……这简直是丢皇家的脸！”他觉得难以启齿，气得把奏疏扔到地上——其实近来他已意识到自己打压李贤有点儿过，很想收手了，但现在李贤又开始作孽。他既想教训儿子，又不忍再叱责，心里甚是矛盾。
“人家好心好意告诉咱，你拿奏疏撒什么气？”媚娘屈身拾起，又放回桌上，“此事暂放一边，我看这韦承庆文笔倒是甚佳，瞧瞧这词句。‘人之用心，多扰浊浮躁，罕诣冲和之境……’”此刻韦承庆写的这些话反而成了媚娘刺激李治怒火的利器。
“别念了！还嫌不丢人？”
媚娘把奏疏往桌上一放，大大咧咧道：“嗨！你也别生气，其实他跟这个赵道生的事我早就听人议论过，没当回事，就没跟你提。”这话半真半假——赵道生之事她确实早听周思均汇报过，但绝非不当回事，恰恰相反她觉得此事太重要，是个不错的杀手锏，计划留待关键时刻将之抛出，现在紧要时刻到了，大事成不成就看今日了！
“没当回事？”李治越发动气，“整日里贤儿什么闲七杂八的事都跟我念叨，这反倒不说？这关乎东宫声誉，若传扬到市井，叫百姓怎么看待太子？”
媚娘嫣然一笑，信口道：“从古至今这等事多了。汉武有韩嫣；汉哀有董贤；魏明帝曹叡和曹肇是同族兄弟，两人还不清不楚的；西燕威王慕容冲还给苻坚当过男宠呢，有什么大不了的？就是本朝不也出过这种事吗？当年……唉！不说了。”
这句话不说出来比说出来更厉害，大唐朝确实出过一位有断袖之癖的贵族——正是李治的大哥李承乾！
媚娘见李治已渐有惊恐之色，又故意开玩笑道：“听说陛下当年在东宫时有个车夫叫安毕罗，长得很英俊，你待他也极恩宠，群臣看了都妒忌，是不是你们也……”
李治根本没听见媚娘说的什么，他已心乱如麻——当年李承乾和男宠合欢的事他亲见亲闻，而今李贤也有此癖好；当年李承乾因失爱于父皇自暴自弃、纵情声色、游猎无度、不听劝谏，现在李贤似乎也快这样了，而李承乾最终发展到阴谋叛乱，想篡夺父亲的皇位！
媚娘在旁窥伺知道时机成熟，终于说出了酝酿很久的话：“陛下若实在看不过去，索性把这个赵道生抓起来，顺便审问一下，看东宫还有什么不才之人，都一并处置了，再给贤儿重新派几个贤良君子，不就行了？”
李治的双眼缓缓从奏疏上移开，抬头看着媚娘。
媚娘继续道：“既有奏疏，正可派御史大夫高智周处置此事。另外我荐裴炎共预，他是个老实的读书人，不会为难贤儿。”
李治依旧不语，直勾勾看着媚娘。
媚娘感觉自己的心都快蹦出来了——可恶！他还是我对有戒备！裴炎乃我拔擢，高智周品性软弱，只怕他已料到我欲从中下手。
可是没办法，媚娘招术尽出，成败只在此一举，不能软。她故作坦然之态，毫不畏惧地与李治对视。过了好久，李治尖锐的目光才渐渐柔和下来，又渐渐迷惘起来。媚娘仍不敢掉以轻心，见他嘴唇刚一翕动，马上抢先道：“你若实在不放心，再挑个人主审此事。”
“也好。”
媚娘心中早已算好，静静等待他说出那个人的名字。
果不其然，李治缓缓道：“让薛元超主审，高智周、裴炎协办。”
“行。”媚娘表面沉着，实则亢奋不已，连御案下的腿都在不住颤抖——苍天不负有心人！终于让我熬到这一天啦！罗网已成，此事已有七成胜算……
然而做事周到的媚娘已拥七成胜算还不满足，她决不允许尚存三分变数。于是当天夜晚三更时分，一位不速之客敲响了洛阳城东薛府的大门。当薛元超被家仆从睡梦中唤醒，告知来者名姓的时候，他顿时睡意全消，当即披上衣服出来相见。
“薛公，这个时辰，冒昧叨扰了。”
薛元超连忙抱拳施礼：“何言叨扰？老夫衣冠不整，切莫见笑。”论官职他是宰相，论年纪他更是比来者大了三十多岁，可是丝毫不敢怠慢，因为来者是天后之侄、宗正卿武承嗣。
此时武承嗣身穿一袭便服，未带仆从，亲手挑着一盏小灯笼，只寒暄了这两句，立刻开门见山：“晚生有要事与您说，请将从人屏退。”
夜猫子进宅，无事不来。薛元超明知不会是什么好事，却也不敢开罪，赶紧挥袖摒去身边仆从，这才问：“大人来此有何赐教？”
“天皇明日将有诏令，委公与御史大夫高智周、黄门侍郎裴炎，审问东宫户奴……”
薛元超刚听了这一句便觉如坠冰河，浑身血脉都凉了！
“近来朝廷不宁，东宫亦多失德处。不过您老人家放心，天后知您乃海内名士，虽为主审，恐不屑刀笔吏之事。高公又是素来敦厚之人，所以此事恐要偏劳裴炎了。娘娘命我前来并无他意，只希望薛公谨守谦诚之德，凡事三思，不要让天后娘娘失望。”
一句“不要让天后娘娘失望”真是意味深长，薛元超心中如明镜一般——她要构陷太子，不准我作梗！忙寻托词：“此事待老夫来日觐见天皇，再作定……”
“不必了吧？”武承嗣讪笑着打断，“圣上近来病体不佳，薛公就别再打搅了。”
“老朽无才无德，恐不堪此任，恳请天后另择处事严明之臣。”
“此非天后之意，您这主审官乃圣上钦定。”
“什么？！”薛元超愕然，“容老夫……我想想……”
如果说这世上除媚娘之外还有别人对李治了如指掌，那此人必定是薛元超。作为李治幼年的玩伴、启蒙师傅的侄儿、堂姐的丈夫、潜邸的重要幕僚，他和李治的关系绝非一般臣子所能媲及。连同为宰相的高智周、中书舍人郭正一这样的大人物最早都是他向朝廷推荐的，也足见其资历之深、威望之高。从某种意义上说薛元超是李治最信任的臣子，甚至可视为李治在群臣中的代言人。
可在信任和器重背后，似乎也隐藏着某些不可明言的东西。当年李治刚刚废王立武夺回大权，薛元超就已升任黄门侍郎——门下省副长官，二十多年过去，他的职位仍是中书侍郎——中书省副长官，然后不尴不尬地加了个同中书门下三品，检校太子右庶子。既然薛元超如此受信任，为何至今仅是兼职宰相？固然他有过几次贬官流放的经历，但以他的资历和才干不足以担任中书令吗？这个问题的答案薛元超自己最清楚——不是不够资格，恰恰是因为太有资格了。
世人都知道高祖有裴寂，太宗有房玄龄、魏徵，而李治真心倚重的宰相又是谁？从李治继位至今，已经有四十人先后跻身相位，他们当中除了李、许敬宗这两位身历三朝的老资格，其他人都像走马灯般在世人眼前一晃而过，即便荣宠至极如李义府，到头来也只是昙花一现，就没一个能稳居相位与李治相始终的人。固然因为朝中多了个不安分的皇后，增添许多变数，但更重要的是李治根本不想有这样一个人，宁愿让两个强势人物互相制衡，或者一群平庸的人商量个没完，也不想让一个能力出众、威望崇高的人久居相位。而薛元超恰恰是有此可能的，凭他和李治的特殊关系和广泛人脉，一旦当上中书令或者侍中一定会权势遮天。所以李治宁可让他以非宰相之身行宰相之事，也不会把那个位子轻易交给他——试想一个连舅父、妻子、儿子都不信任的皇帝�