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“聘卿，若是真的军阀混战起来，你怕不怕？”袁世凯的回答让王士珍觉得如坠冰窟。这不仅仅是因为袁世凯的态度已经有了极大的变化。王士珍知道，冯煦所传递的这个情报绝非人民党危言耸听。
“即便军阀混战起来，人民党作为罪魁祸首，也难辞其咎。”王士珍虚弱的抵抗着。
“陈克固然难辞其咎，但是他尚且知道畏惧军阀混战。我等难道还不如陈克那些小兔崽子不成？”袁世凯的语气很是沉重。
王士珍觉得胸口里头充满了冰块一样，呼吸几乎都要停滞了。虽然袁世凯难得的骂了陈克，但是这背后的意思再明白不过。袁世凯被冯煦说动了。
“袁公，朝廷再倒行逆施，他也是朝廷啊。”王士珍的声音都颤抖起来。这可是极为罕见的。
“连聘卿你都能说朝廷倒行逆施，那我们北洋白白搭进去又有何用？”袁世凯的声音里头有着真正的沉痛，“陈克这个人和咱们北洋一样，都是个干事的人。咱们再不拿决断，我敢说不久之后，他就要从湖北调兵。现在直隶乱作一团，京汉铁路绝不安全。等陈克调集了五万军队过来，聘卿有何良策？咱们就在河南与陈克决一死战么？”
王士珍不说话了，他不能对袁世凯说，“咱们就给大清尽忠吧。”王士珍的羞耻心让他不肯背叛大清，但是这羞耻心也同样让王士珍不能违背着良心说今日的大清值得尽忠。
仿佛是要证明北京的大清顽固派到底是什么货色。门外突然有亲兵进来禀报。袁世凯看了送进来的东西之后，脸色铁青。他把信递给了王士珍。王士珍接过来一看，却是段祺瑞的信。朝廷给段祺瑞下令，让他带新军第三镇回京接受嘉奖。而浙江就交给浙江巡抚张勋。
这群猪！王士珍在心里头暗骂道。慈禧不在之后，满清顽固派们的水平就低落到这个程度了。玩手腕都如此幼稚可笑。若是慈禧，只怕立刻就通过掺沙子的办法，让张勋这个挂名浙江巡抚上任，再把段祺瑞安排一个位于张勋之下的官。让张勋狠斗段祺瑞。怎么可能直接让段祺瑞滚蛋呢？这哪里有人君之相呢？
“袁公，陈克此人绝不会如同冯煦所说那样真心支持您。”王士珍已经没了其他更好的说辞。
“既然都是干事的人，谁能骗得了谁。陈克认为人民党能够最终获胜，我倒觉得咱们北洋可以一统天下呢。走着看吧。”袁世凯终于下定了决心。
事情的进展和袁世凯预计的完全相同，不是说北洋与人民党两家达成了协议之后，天下就归两家所有。想有效的改变局面，还有无数的工作要做。
第一件事就是两家建立了通讯机构。人民党早就有建立根据地电报系统的打算。不过根据地造不出电报线。或者说，根据地的优质电解铜用来造发电机和电动机尚且不足，而品质不足的铜，又要用在子弹壳制造上。根据地简易有线电报网络用的是刚能小批量生产的铁丝。袁世凯立刻提供了一批电报线给根据地。根据地则释放了抓捕的两百多名北洋探子作为回报。
这帮被俘人员带回的消息让北洋军吃惊非小，人民党控制极严，以往是设置关卡盘查过往人等。而根据地根本不允许各村人随意出行。没有通行证，先给扣押了再说。于是北洋探子们如同飞蛾扑火，一个个自投罗网。
人民党对根据地的管理到了这等程度，袁世凯很是庆幸自己没有孤注一掷进攻根据地。王士珍段祺瑞就吃过人民党坚壁清野的亏，进了怀远县之后，他们立刻就两眼一抹黑。北洋三万部队假如杀进根据地，遇到的困难只会比王士珍他们更大。
“告诉陈克，我想和他见一面。”袁世凯命道。
四十三 满清顽固派的末日（一）（）
十月的天气还不算冷，在河南与安徽交界处，气温更没有到寒冷的程度。1908年中国最大两支武装力量之间的领导者会面前，两边的骑兵已经将会议地点周边进行了反复巡查。不过有点令人尴尬的是，两边的军马都打着北洋的标志。那是北洋原产军马与人民党俘获的军马。
这次会面的地点在安徽阜阳与河南周口两地交界处的一座亭子里。双方先是各自检查了亭子，又联合检查了亭子。没有炸弹，没有刺客。几乎掘地三尺的盘查是为了保卫双方领导者的安全。
这次会议的实质意义并不大，最高领导者的见面不过是告诉两边的部下，合作方向已经达成。剩下的工作则是需要两边进行大量的沟通协商才能完成的。但是其象征意义之大，怎么评述都不过分。这是一次正式的合作表态。无论北洋与人民党之间有多大的分歧与冲突，在基于对付满清顽固派的共同立场，两方终于走到了一起。
不管下头的人如何小心谨慎，袁世凯与陈克都没有畏惧。他们两个人都曾经经历过太多的危险，由于承担着太多人的命运，他们反倒不在乎自己个人的生死存亡了。到了见面的时候，袁世凯与陈克各带了两名随从分别从两边一起向亭子方向驰去。两方的后面都有密密麻麻的骑兵们虎视眈眈。这并不是一场和平的见面。
袁世凯与陈克都没有在亭子里来一场生死相搏的打算。分别下马，在亭子里见了礼，两人坐下。袁世凯笑道：“好久不见文青，已经记不清文青的相貌了。”
“袁公还是和在北京一样。”陈克也笑着答道。
“文青，我一直有件事不解。既然你如此反清，为何却要花费偌大力气与我和谈。”袁世凯开门见山的问。
陈克笑道：“若是袁公当了大总统，我可向袁公低头。但是满清那些鸡鸣狗盗之辈根本不配。”
虽然知道这是陈克的奉承，但是袁世凯依旧心里头很是高兴。他也笑道：“文青是后生可畏，我也是很佩服的。”
陈克却收起了笑容，“袁公，论才干您在我之上，经验更是丰富。我若是有些看着可取之处，不过是我从不跟随任何人，所以办事能放开手脚而已。袁公居于慈禧之下太久，有时做事未免瞻前顾后，容易被人抢了先机。不过袁公现在既然决定以北洋利益为上，那我可就没什么优势可言了。”
袁世凯这么聪明的人，一听就知道陈克话里的意思，“文青说来说去，还是不肯放过满清。这份执着确实是我比不了的。”
“不灭满清这些蛀虫，中国定然没有出路。在这方面上，袁公肯定感受很深才是。”陈克坦然答道。
袁世凯只是笑了笑，却没有继续这个话题。“文青，既然是我给你提的亲，那何家的事情我就不能置之不理。你放心，京城里头有人照顾何家上下。”
对袁世凯的表态，陈克并不太意外，“那可多谢袁公。若是袁公有何吩咐，我能做到的，定然为袁公效劳。”
袁世凯本来就是要让陈克办事，所以他也直入主题，“恩铭让你杀了，这人死不能复生。不过可否将恩铭的棺椁，还有他的家人一并送来。我好给京城里头的人有个交代。”
“袁公还有要的人么？”陈克接着问。
“哦？文青想要谁？”袁世凯笑道。这种交易都是一对一，你让我一个，我让你一个。陈克先开了口，袁世凯要价可就有了极好的把握。
“光复会和我们人民党颇有渊源。我在上海的时候，秋瑾先生对我多方照顾。既然袁公手下段统制攻克了浙江，能否把秋先生还给我。”陈克即便不能让光复会参加到这场主导全中国局面的变化里头来。他也不愿意对光复会置之不理。不说别的，陶成章在陈克这里已经闹了好一阵，陈克怎么都得出手帮忙。
这个请求可不是什么小问题，袁世凯一时没想好怎么问陈克要价。陈克索要的其实不仅仅是秋瑾一人，放了秋瑾，其他被俘的光复会人员就不能杀了。就袁世凯所知，这可是抓了好几百人呢。想了想，袁世凯答道：“文青，你索要光复的人，秋瑾我可以给你。被抓的那几百人我甚至都可以给你。不过若是把人给你，你就得保证光复会在一年内不会回到浙江去。不能给我第三镇添麻烦。”
这个要去也颇为过分，陈克直接拒绝了，“我和秋先生之间是私事，不是公事。所以光复会的事情我不能介入。”
袁世凯很能理解陈克的想法，他点点头，“既然如此，我可以放了秋瑾。但是请文青替我带话给光复会的人，让他们派人来见我。而且我现在也问一句，我和光复会之间的事情，文青要插手么？”
“既然我与袁公有了协议，袁公所到之处，我不会插手。”陈克立刻答道。
袁世凯哈哈一笑，“文青果然是言而有信之人。”
很多人总以为最高领导人的会谈会谈及如何高深的东西，其实两方的谈判只是互相表明基本立场，具体细节两边根本不会谈。两人只要把具体事务分派给下头即可。反倒是一些与双方领导人关系很密切的私人事宜，反倒可以开诚布公的谈及。陈克总不能让人去营救在北京的岳父一家和秋瑾。袁世凯领兵杀进根据地夺取庆亲王的女婿恩铭的棺椁，明显也不现实。至于亲自传话给光复会，更不可能有效果。所以在这次会面上，反倒有机会解决这些棘手的小事情。
既然确定了不少立场，又解决了各自的私事。两人约定了自己这方下一步具体联络的负责人，接着就告辞了。
会面的主角轻松自如，但是同来的那些人一个个紧张的要命。无论是人民党的骑兵，还是北洋的骑兵，军官都严令绝对保持纪律。可是一边要严防自己这边的人引发对方的误会，却又要时刻监视对方是不是有异动。会谈时间虽然不长，可是两边的骑兵队伍每个人都满头大汗。看到自己这边的领导者安然回来，大家才松了口气。
“袁公，那陈克到底说了什么。”陪袁世凯同来的是曹锟。段祺瑞不在，王士珍得