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……
袁州城外，一支五千人的军队正在肃然整队，似乎即将迎接着上级的检阅。
“老王，听说了吗？我们要不了多久就要再上战场，对潭州用兵了。我如今已经在军中征战五年时间，已经到了提拔为厢指挥的年限，若是这次出征能够再立下一点功劳，说不定我就能得到提拔了！到时候你也就能够转正了！”
趁着几个领兵的将领还没有来，队列之中一个队长小声对旁边的副队长说道。
这个队长名为张成，乃是在五年前淮南军扩军的时候应募参军的，因为作战勇敢而被提拔为队长。
本来以他在军中立下的功劳，如今早就能提拔为厢指挥，统领二百五十名士兵了，但随着吴国的建立，如今的军中职务也要看资历了，而五年时间正是厢指挥需要的最低服役年限。
张成之前因为服役年限不到，加上又没有太过突出的表现，自然只能按照正常程序进行升迁。
“上战场打仗有什么好的，虽说以如今你我的队长级别，每月发到手的粮饷还只够家人过日子，但也算有个安稳的家，可以安安心心过下去。上战场难免就有意外发生。那些楚兵也不是那么好惹的！”副队长王霖同样低声说着。
他们二人作为领队站在自己小队五十人的最前方，一边小声说着话，身子却是站得笔直，头也是向前看着，若不是走到近前，根本无法发现他们在小声交谈。
“老王，不是我说你，以你的资历，本来早就可以提拔为厢指挥了，甚至若是运气好的话，如今都成营指挥了。可惜你就是这么一副胆小的样子，到了战场上也不怎么积极，真是拿你没办法！”一旁张成有些无奈的说着。
军中将士，不管什么时候免不了都有作战勇敢的和贪生怕死之人，这个王霖本来在军中已经混了十多年了，随着近几年吴军的大规模扩充，与他同时间进入军中的，只要还活着，如今基本上不是营指挥就是厢指挥了，最差的也是一个队长。
像王霖这种有足够资历和作战经验，却依旧只是一个副队长的算是极为少见的，这与他上战场后作战不够勇敢有极大关系。
当然，此人倒也说不上贪生怕死，只不过与取得胜利相比，他更加在意的是如何在战场上保住自己小命，这本来就是无可厚非的事情。
一般情况下他还是非常尽责的，再加上他战场经验的确丰富，所以张成才会和他成为好友。
“你不必劝了，你如今还年轻，没有老婆孩子拖累，所以可以拼搏一下，为将来挣个前程；而我如今却是有家人有孩子，自然要好好保住自己的性命！”王霖摇摇头道。
这时候，外面一阵马蹄声传来，接着几个身穿明光铠的将领在侍卫们的护卫下放缓马速，逐渐由疾驰变为缓行。
“是将军到了！”张成二人连忙闭口不再说话。
第四百四十三章战前（）
“嗵嗵嗵嗵……”随着急促的鼓声如同天边滚雷的轰鸣一般响起，场中将士们本来就站得笔直的队列顿时显得更加精神抖擞起来。
三通鼓毕，校场之上将士们肃然排列，一股子惨烈的沙场气息扑面而来。
“请都督检阅！”队列最前方，一位长相俊朗的年轻将领此刻表情严肃动作有力，抱拳向来人大声请示着。
“请都督检阅！”校场上，数千将士齐声呐喊，吼声震动天地。
今天前来巡视的将领乃是右镇国军的都督刘信，副都督李德诚，都指挥使李承鼎，副都指挥使陶敬昭等等，可以说右镇国军的主要将领几乎都到齐了。
而陪同他们的将领则是他们这一卫的指挥使马邺，刚刚大声向刘信请示的则是副指挥使刘崇景。
右镇国军乃是淮南时代就已经建立起来的老军，虽然有不少士兵都是新招募的，但其大部分军官却是由经验丰富的老兵担任，战斗力极为强大。
在过去几年中，除了多次参加对湖南的战事外，他们还参加了对福建的战事，此外，当初危全讽被击破之后，他的部分部将收拢溃兵占山为王，各地厢军难以将其剿灭，这些都是右镇国军出手一一剿除。
可以说右镇国军乃是这几年中参加战事最多的一个军。
如今在校场中准备接受检阅的这一卫，其指挥使马邺乃是一位杨行密时期的老将，他的能力虽然只是一般，不过资历较为深厚，再加上他为人正刚直，担任这个卫指挥使倒也称制。
而副指挥使刘崇景则是刚刚从厢军之中调过来的，虽然级别是指挥使一级，但因为暂时没有职务空缺，所以他就只能担任马邺的副手。
“刘将军，恭喜你了！当初本将就知道凭借你的才能就算在厢军中也能够立下功劳，从而回到禁军中来，如今看来本将的预料确实没错啊！”刘信笑着向刘崇景点头道。
不管怎么说这刘崇景也是刘威的长子，而刘威当初还做过刘信的顶头上司，所以他才会对刘崇景这么客气。
“多谢都督，请都督检阅！”刘崇景心中猛地一跳，面上却是丝毫不显的说道。
与那王忠进行暗中交易的事情，目前即便是他的心腹手下都很少有人知道，这件事可以说是他最大的秘密。
不过这笔交易在目前虽然给他带来了极大的好处，而且就算是出卖了一些利益，但那些利益也是吴国的利益，而不是他自己的利益，所以至少到目前为止都是对他有利而无害的。
不过他也知道此事若是泄露出去，就算他是刘威的长子只怕也未必能保住性命，所以在成事之后他也想过彻底和王忠那边断去联系。
可惜有时候上船容易下船难，刘崇景和王忠的联系已经不是说断就能断掉的。
这么多次与王忠进行交易，其中不可避免的就会有一些把柄被落在王忠手中。
就像后世所说的“坦白从宽，牢底坐穿；抗拒从严，回家过年”一样，即便是刘崇景此时主动与王忠断掉关系，随之而来的各种麻烦也不是那么容易承受的。
更何况有时候人总是存在一些侥幸心理，觉得自己只要做得隐秘一些就不会有事。
所以这段时间刘崇景虽然没有再主动与王忠联系，但也没有与他彻底断绝关系。
“只能走一步看一步，暂时就这样吧！”刘崇景在心中叹息着。
刘信与刘崇景客套了一句后，便转身看向场中数千将士。
“诸位兄弟都是上过战场的，本将也不多说；不久之后我军又要对湖南用兵了，这一次我军的目标就是夺取潭州！不管楚军会投入多少兵力去坚守潭州，我军都一定夺取那里！”
“大王已经说了，如果我右镇国军的兵力不够，他还会从后方增加兵力，就算投入十万大军也在所不惜！”
“所以接下来这一仗我军必胜而敌军必败！”
……
刘信大声的向校场上的将士们宣言着。
“必胜！”
“必胜！”将士们用最大的声音呐喊回应。
刘信等人见了他们身上的那股彪悍的精气神，不由得满意点头。
这次在场上故意这么向众将士公开宣言，除了要鼓舞大家的士气以外，他的另一个目的就是为了向众将表明决心。
这一次对于吴军来说，攻占潭州的确是一个最重要的目标，其难度不仅会是进攻湖南最难的一步，更是具有极为重要的意义。
虽说前期的确只投入右镇国军来攻打潭州，但就像刘信说的那样，只要有必要，杨渥会继续投入更多的军队来争夺潭州。
检阅完毕之后，刘信在中军营帐内召集众将宣布这次的作战命令。
潭州之地西临湘江，东面和北面也是湘江的支流环绕，要想进攻潭州城最好的选择乃是从城南发起进攻。
与当初攻打钱镠的杭州不同，杭州城的外援几乎断绝，城中守军又不多，所以淮南军可以从容发起攻城。
而如今的潭州却可能还有敌军援兵，所以要想安稳的攻城，最好的办法还是先派兵截断敌军援兵。
“……马将军，这次作战的大体部署刚刚已经和你讲过了，你们这一卫的任务就是在益阳堵住敌军从朗州方向来的援兵，这一点很重要，你有没有什么问题？”
刘信这人性格豪爽，不喜欢绕圈子，所以一进大帐之后就简明扼要的将他的意图向马邺交代了。
“末将没有问题！”马邺抱拳答道。
刘崇景却是皱眉道：“都督，那么其他方向敌军有援兵来则如何？”
“于其他方向的敌军援兵不需要你们管，本将自然有安排！”刘信摆摆手说道。
“是！那么我军将在什么时候出兵呢？”刘崇景接着又问道。
“估计在十月份吧！如今右腾骧军还在金陵，等他们部署到位后，我军才会开始行动！好了，还有什么问题吗？”刘信道。
刘崇景接着又问了几个问题，最后才道：“多谢都督解惑，末将没有疑惑了！”
“好，既然没有什么问题了，那么接下来就是摆上宴席喝酒的时候了！”刘信大笑道。
军中虽说不能喝酒，但一来如今不是战时，二来所谓军规也是要有人来执行，或许那些极为严重的违纪行为刘信不敢做，不过光是喝点酒，还不至于有人跳出来说他什么。
刘信本来就喜爱喝酒，当初杨行密和孙儒对阵之时，有一次杨行密召刘信前去，恰好刘信喝醉了不能起身；杨行密知道后当即便大骂起来。
刘信本来就喝醉了酒，被杨行密这么一骂，酒兴上头之下回到自己的营地便跨上战马出城去了。
众将都怀疑刘信是去投靠孙儒去了，所以纷纷请求派兵追击，杨行密却自信说道：“刘信不过是喝醉了酒，他岂是背叛之人？”
第二天刘信果然从城外返回，并无一点背叛之意。
自这以后，刘信再也没有在战时�