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从炮手们那儿走回来的盘国柱怀疑地说：“武将军，李蜂头一直都在逃命，这还用说么。我们把这石头山围得死死的，他如何逃得过我们的眼睛，我们可是一直都用千里眼盯住山上的贼兵，没发现什么异常的情况呀。据纪什长说，这个乱石山头北面是个三四十丈高的悬崖峭壁，连猴子都没法上下，人更是不可能下去的。”
武不惭：“其他三面都不可虑，就是北面连猴子都没法上下的悬崖，我们没派人去守住，那才是李蜂头唯一能逃走的地方。”
盘国柱不能置信的问道：“北面的悬崖，应该不大可能吧。你怎知李蜂头一定会从悬崖上逃得掉？”
武不惭神情焦虑，语声十分急促地说：“盘将军，若是李蜂头还只有一二十个残兵，当然没法从数十丈高的悬崖上逃走。但现时多了数百贼兵在，那就大有可能将他们的衣服脱下连结成绳索，用以将人缒下山去溜掉。别的贼兵贼将还则罢了，万一被他们将李蜂头缒下走脱，我们不就前功尽弃了吗。”
纪积厚想了一下，也觉得武不惭所说很有道理，对盘国柱劝道：“盘将军，照在下看，武将军所虑甚是，不可不防。不怕一万，就怕万一呐，我们还是依着武将军的话，带些人到石山的北面去守住才好。”
盘国柱迟疑道：“可是，山上的贼兵比我们多，怕人手不够分配呀。”
武不惭：“盘将军，我们不若这样，你带着原有的局主亲卫、硬探和子母炮兵留此进攻，务必尽快将子母炮架起向山头上发射。而这一哨铁甲骑军在这样的山地里行动不便，反正也不大派得上用场，本将军率他们到悬崖那一面去，也可解决人手不足的问题。如何？”
盘国柱沉吟了一会，咬牙道：“武将军，你带人去山北面我不反对，只是这里的人手实是不足，最好留二三十人给我这里加强包围的力量怎么样？”
武不惭一跳而起，急声道：“好，就留二十骑军给你，其余的八十骑我带去。快，纪什长上马带路，我们现在出发，连夜绕到这个山头的北面去，看看能否来得及将李蜂头拦截住。老天爷保佑，希望我的料想错误，李蜂头一伙贼兵上下都还没想到这一层上去。”
这时候的老天爷不大靠得住，摆出一副不偏不倚的面孔谁都不理。
在五百多贼兵还没跑进山与这十多个残兵合到一起之前，李蜂头确是在山上等死。
一到山头后，他在亲兵的搀扶下山头周围转了一圈，发现这里是个绝地。若要逃出生天，那就必须拼死冲下山突破包围圈，或者是有足够的绳索从北面的悬崖缒下方成。
这时节“雨水”已过，“惊蛰”马上就要到来，但天气却还是冷得很。到了乱石山上的李蜂头逃保卫要紧，他可不管这么多，确实在当天就要亲兵们将衣服脱下，撕割成布条用于结绳。
所幸的是，虽然天时还冷，但亲兵身上也穿得多，衣料也全都是极为结实的绸缎，十多人的衣服全集中在一起，倒也让他们编成了一条勉强可以承受一两个人重量，长有三十多丈的绳索。可是，结成的这条绳索不够结实不够粗，下午刚将布绳结好放下去，开始一个人时还能支持，当第二个人一下，竟然承受不住重量而在半腰断了，绳上的两个人同时。
这样的情况下，不但亲兵，连李蜂头自己也感到绝望了。
到了这五百多贼兵被赶入山与李蜂头会合在一起后，情况就大为不同了开始还由于紧张忙乱、意图冲下山突围，更有追兵往山上进攻而没顾上。到了几次都没能冲开重围、所有的马匹全都杀光后，李蜂头就立即下令，派人试探着下山，把能看到的尸体都搬回山上，剥下认衫给亲兵御寒，后到的贼兵则用衣服结绳，准备由北面的悬崖逃生。
五百人中可以用于绞制绳索的衣服相当不少，仅用一个多时辰就用外衣结成了十条够长的布索。没想到，虽然已经将布绳做得更粗更结实了，慌急之中结成的布绳还是不够牢靠，在垂下去争先恐后地爬下十来个人后，先放下去的五条布绳承受不住这么多人的重量，一下子又像上次般全都断了，只剩下上面的数丈绳头。贼兵摔死六七十人不说，还得重新把剩下的五条布索连同那几条绳头合在一起，当天入夜时分才只做成了三条绳子。
这样险峻的悬崖，再怎么胆大的贼兵，再想快些逃命，也没人不敢在夜间无法看清的情况下缒下山去，要等次日天亮后方能悄悄溜下。李蜂头还好，他自己不脱，身上穿的衣服没人敢动。贼兵连同他的亲兵则不同，为了能逃下山去，基本上脱得只有一两件单衣，一夜硬抗山顶上的寒风。
让李蜂头和贼兵们觉得幸运的是，傍晚到达设置好的子母炮，连发了上百枚子窠，只有三枚才打到山顶上，炸死炸伤二十余人，其他的都落到山前山后。三枚子母炮的子窠虽然没造成多少人死伤，但贼兵却是大起恐慌，连李蜂头知道明天就没那么好过。一旦让山下的人把子母炮射得多了，不管怎么说也会击毙越来越多的人，说不定什么时候一不留神就把自己也炸死这此孤山顶上。无论怎么说，明天一定得从北面下山，尽快离开这个辞职石山头逃命。
天方还没亮，李蜂头和冻了一夜的贼兵就被山下和山顶四周响起的爆炸声惊醒。一下接一下，很是单调的爆炸声显得那么从容不迫，山前、左、右的陡坡上每闪出一团红光，就有一响爆炸声入耳，不时有个把爆炸物落到六七十丈方圆的山顶上爆炸，炸死炸伤不少人。挤成一团取暖的贼兵惊慌失措，不少人跳起身后不管不顾地到处乱跑。吼叫声、喝骂声、被踩到身上痛呼声四起。更有失足滚下山、掉下悬崖的凄厉惨呼，在悬崖那面的夜空中摇曳下去，渐去渐远，片刻便倏然而止。乱成一团的贼兵相互推挤、奔跑、无头苍蝇似的想要寻个他们自己认为安全的所在，以避免受到不自山下的打击。
昨天射出百多枚子窠，只有三发炮弹打在山头上，被亲卫和硬探的人讽刺、咒骂得狗血淋头，让水战队的炮兵哨长极为恼火，更是无地自容。平时不可一世的炮手们，如同被霜雪打蔫了的菜秧般，连大气也不敢出地缩着头，觉得再没脸见人了。
待大家睡静后，哨长把和他一样翻来覆去的四位小队长叫到一起，商量明天应该怎么办。
“怎么办？除非朱焕明将军来这里掌炮，属下看我们是什么办法也没有。”看到许久都没人吱声，一位小队长实在是忍不住，憋气地小声说：“靠我们这些才学会发炮不到半年的新手，怎么也没法将子窠准确地射到山头上。”
“就是。要我说啊，怕是朱将军来了也没什么办法好想的。”另一位小队长接上同袍的话说：“在水上对敌是人水平，而这里却要往高处发射，相差可不是一点点呐。朱将军教我们发炮时也没讲过向高处射炮应该怎么做”
哨长轻喝：“住口，虽然朱将军没教过我们如何向高处发炮，但却教过我们凡事都要动脑筋，大家若是这样一味推托没学过不去动脑筋的话，那就永远打不准了，局主又何必要各部将军隔三差五地带我们去海上打靶呢。大家多想想法子吧，明天一定要将山上的贼兵打垮，不然我们真是没脸回去见人了。”
五人沉默了一会，另一位年纪最轻的小队迟疑着嚅嚅道：“哨长，几位大哥，小弟有个笨办法，不知能不能成”
哨长：“哦，不管聪明或是笨，只要说出来我们大家商量就好。什么办法，快说，快说。”
“小弟想，明天我们一要一窝蜂发炮，先选定一个小队的四架子母炮，一架一架的射。”暗夜中看不到这位小队长的脸色，想必他的脸一定是红红的，从语气中似是能让人想象出他腼腆的样子：“一架子母炮打得太近，则第二架子母炮将炮管抬高半分水，如此一来”
哨长和另三位小队长都“咦”了一声，哨长拍腿轻叫道：“对呀，这倒是个看似笨，实则极为有效的办法”
一位小队长道：“唔，也不必四架子母炮轮着射，还是每架炮自个去发一炮调一次好了，要各炮的瞄准调校手相机调整，子窠也可以省下很多。”
哨长有了定计，人也觉得困了，长长地打了个哈欠，揉揉眼睛道：“就这样决定了，明天记得让各炮的人多互相说说自己的经验，尽快把所有的子母炮打准。唉，大家回去睡吧，明天早点起来将山上的贼轰下来。”
那位提出笨办法的年轻小队长，一夜睡不着，天没亮就把自己小队的人叫起来，把自己的想法一说，炮手们认为这个办法可以一试。憋了一肚子气的炮手也不用队长什长多讲，自行去忙碌准备，若是这办法能让自己打中山头，即使只有十之二三子窠中的，也好过昨天般让别人耻笑。
炮声一响，其他的炮手们也躺不住了，纷纷起来在各自的队长指挥下，加入试射的行列中，因此之故，才会有今天这么早就发炮的举动。
天渐渐亮了，停了几天的爆炸声在响起来后就一直没有停过，“轰、轰、轰”一下、一下爆起的烟团，从山坡越来越靠近乱石山头。半个时辰，射出六七十枚子窠后，已经有四五枚子窠落在山头边缘，接下来逐渐有烟团在山头上爆起，带着人体、残肢和纷飞的火点向四外飞溅。
四外往内压的炮火，就象一个铁与火组成的包围圈越逼越紧，山头上的贼兵没有任何机会往山下逃，只能惊恐地朝中心挤，一发子窠落到挤成一团的人丛中，立时就是数十人随着烟火一起溅出飞抛，先向周围撒下漫天血雾，再将人体、断臂残肢狠狠地砸到贼兵们的身上。
“炮队的兄弟加油啊，把李蜂头和贼兵都轰光呐。”被吵醒的亲卫们兴高采烈的狂呼高叫，手舞足蹈地又蹦又跳。
身着铁甲的二�