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,我听说贵府的木材,每年都会损失五六千两的进账,这样的失误,盐引交给你们,怕是不妥吧?”
“乔叔可别血口喷人,我霍家打开门做生意,偶有失误也是正常的!”霍大少爷冷声道。
乔书源呵呵一笑:“但是相比起来,我们乔家零失误,是不是更合适一些呢?”
“你——”
宋月白的目光从两人身上扫过,浅笑道:“二位不必争执了,殿下自然心中有数。乔家和霍家确实都是淮南道的老牌势力,在座诸位也都是心知肚明的。”
立刻便有不少人开始附和霍家,粗略一看,都是一些年纪较大的商人,前些日子早已经接到了霍老爷的帖子,收了霍家不少好处。
霍老爷也已经和这些人许下了诺言,一旦得到盐引,必然邀请众人一起分一杯羹。
官盐的利润有多大,在场的人都知道,因此支持霍家的顿时就多了起来。
楚王见状,搁下茶杯,感慨道:“本王现在才知道,原来淮南道的商界,倒也算是一条心,团结的很。看来,霍少爷是早有准备?”
霍大少爷露出了一丝得意的笑容,正要说话,旁边的霍少奶奶却按住了他,缓缓说道:“让殿下见笑了,家翁和夫君其实一直都有心想要为朝廷效力,奈何一直没有机缘,如今自然要全力以赴,来争取一下盐引。”
方汝原本半眯着眼打瞌睡,一听这话,忽然睁开了眼睛,看向那霍少奶奶。
原本这样的大会,女流之辈是不能来的,霍家势大,众人也就睁一只眼闭一只眼。方汝也没有在意,但是如今一听,方才知道这个女人也不简单。
楚王其实是不悦的,商人在他眼皮子底下拉帮结派,他怎么可能和颜悦色。那霍大少是个没脑子的,方才还想要借着楚王的话自夸一番,没想到被这个少奶奶拦下,而少奶奶的几句话,看似意思相近,实则便是将自己的地位放低了。
一下子,霍家的目标就成了想为朝廷效力,简直是道德高尚的代言。
方汝弯唇,露出了一抹笑意。
楚王的目光也在那霍少奶奶的身上转过,旋即颔首:“还有别家想要争取的吗?”
众人纷纷沉默,乔家和霍家已经是整个淮南道数一数二的商业大亨了,谁敢跟他们叫板?
哦,不对,似乎
“抱歉了,乔老爷,霍少爷,城南景家,对这盐引同样非常感兴趣。”坐在角落里一个并不起眼的灰袍人,忽然抬起了头。
景家的根基比不上乔、霍二家,但却胜在是河运起家,如今在南淮河上已经是最大的船帮,官盐运输都以水路为主,景家在这方面可以说是龙头老大。
原本景家一直不见人来,乔家和霍家以为他们是要放弃了,毕竟景家先前同肖谋和谢君走得很近,大家都是知道的。如今肖谋和谢君都被关进了牢里,商界传为笑话,都等着看景家的好戏,没想到景家还真的来人了。
只是,这人大家好像都没见过。
乔书源先发问了:“你是何人?”
灰袍人笑了笑:“我是何人并不重要,今日我代表景家而来。”他说着,亮出了掌心的玉牌。
玉牌上刻着景字,雕工、模样都是景家特制的,仿不了假。
霍大少爷冷哼一声:“景家如此不重视盐引,派个杂七杂八的人也能来参加这次大会,还指望着拿到盐引么?”
那灰袍人自然是魏良枫,他听到这样的话,按照以前的脾气,铁定是掀桌走人,但是如今他也收敛了脾性,知道今日的事情只许成不许败,便也随之冷笑:“霍大少这句话我就不懂了。盐引归谁,看得是家族的实力、以及对朝廷的衷心,你焉知景府让我来,就是不重视呢?”
“那你倒是说说看,你算什么东西?”霍大少爷先前在乔书源那里碰了一鼻子的灰,这会儿又被魏良枫挤兑,自然不会高兴到哪里去。
魏良枫心口一滞,无声地叹息。
他当然说不出自己的身份,魏府大公子,在昔日可以算得上的宝华名人,踩死这个霍大少就跟踩死蚂蚁一样简单。可如今就不一样了,魏府遭难,落井下石的人不计其数,他都只能隐姓埋名,如何敢在这样的情况下说出自己的身份。
第一百一十章 宣誓主权【加更】【求票】()
魏良枫不过沉默了短短片刻,便被霍大少爷抓住了把柄。
“呵,我看你就是个下贱的杂役,殿下,此人这样的身份——”
他话未说完,便听楚王厉喝一声:“来人,此人口出狂言,掌嘴!”
霍大少爷得意地看了一眼魏良枫,下一刻,他就被金吾卫拿住了。楚王的随侍太监走上前来,二话不说,左右开弓,就是四个巴掌。
他这才看清楚,楚王指的是自己。
“为什么!”霍大少爷暴怒。
楚王的目光掠过魏良枫,淡道:“本王还在这里,岂容你放肆?”
前日宋月白离开前说举荐景家,今日景家无一人前来,来的竟是这个其貌不扬的灰袍人,可见这灰袍人必然是宋月白的人。
他现在要拉拢宋月白,自然要做出点态度来。
魏良枫也愣了一下,看向宋月白。
他今日过来,是易容过的,但是楚王如此态度,显然是与宋月白达成了什么协议。怪不得宋月白看起来成竹在胸的样子,连楚王都站在了他这边,那今年的盐引,何愁落不到景家的手里?
便只看他能否将盐引,光明正大地握住了。
否则,就算是景家拿到了盐引,楚王和宋月白也会遭到弹劾,说他们以权谋私,到那时,他们的算盘落空,自己想必也不会有什么好下场。
思及此,魏良枫便已经冷静了下来。
他走至大厅中间,先是对楚王行了一礼,旋即说道:“今日草民代替景少爷前来参会,便是代表了景家。景家十三年前以河运起家,短短十三年,便占据了南淮河主干运输的第一把交椅,这等发展速度和实力,想必在座诸位,没有任何一人比得上吧。”
“景家虽说发展迅猛,但是也仅仅只有十三年的根基,如此年轻的家族,怎么堪当重任呢?”乔书源摇了摇头,显然不肯放弃这样好的机会。
魏良枫却是一笑:“乔老爷此言差矣。正因为景家年轻,根基不稳,所以,更容易为朝廷所用。殿下,朝廷应该也不希望掌握盐引的,是第二个魏家吧?”
他本出自魏家,但是现在谈起魏家,却面色平静,毫无破绽。正如他本是奉命前来与景家争夺盐引,到最后却还是要依附景家,参与宋月白的计划。
魏良枫心底苦笑,到底世事不如人意。
座上楚王陷入沉思。
不可否认,魏良枫一席话,确实是说到了他的心坎里,或者说,说到了皇帝的意图中。魏家本家在京都嚣张跋扈,而在淮南道的魏家更是成了土皇帝,若非方汝拿出了确凿的证据,魏家根本不可能被打倒。
楚王出发前,皇帝就跟他说过,不要有第二个魏家。
而乔家、霍家和景家中,正如魏良枫所言,景家这样一个新兴势力,是最合适的,最容易被把控的。
霍少奶奶忽然掩唇轻笑:“啊呀,这位公子言之差异。会不会成为第二个魏家,可不是看什么老牌还是新秀的。新秀根基不稳,想要走官盐这条线,难保不会有人生出别样的心思。霍家经营多年,拥有丰富的经验,非常的成熟,并且为了盐引也准备了很久,妾相信将盐引交给霍家,是绝不会有错的。”
乔书源自然不甘示弱:“霍家乃是扬州城世家,扎根多深,背后纠葛多少势力我们都无从得知。但是乔家不同,乔家是搬迁而来,要说新,不算新,经验都算是成熟;但要说老,也并不老,三十年不过是够乔家立足罢了。楚王殿下,乔某请您考虑乔家。”
剩余的一些人,支持三家的都有,但明显是霍家支持者更多。
楚王看在眼里,默默盘算。
一旁宋月白忽然说道:“乔老爷,本官倒是听说,你与江湖势力关系匪浅,本身也是江湖上赫赫有名的人物。”
乔书源看了他一眼,坦然一笑:“宋大人说的不错。”
“哦,还有这回事?”楚王挑眉,旋即起身道,“既然如此,本王定下了。你叫什么名字?”他看向魏良枫。
魏良枫顿了顿,说道:“草民风巍,巍峨的巍。”
“风巍”楚王顿了顿,说道,“景家找了个好帮手。新一任主持盐引的,便是景家了。”
乔书源似是早有预料,无奈一笑,起身告辞。
霍大少爷捏紧了拳头,若不是金吾卫还虎视眈眈地看着他,他怕是还会做出什么大逆不道的事情来。霍少奶奶和他低声说了句什么,他方才冷哼一声,转身就走,连招呼都不打。
霍少奶奶倒是行了一礼:“妾告退。”
眼见三尊大佬走了两尊,其余人左右看看,便也三三两两地告辞了。盐引的去留已经决定,他们留下也没有意思。
待人都走光了,楚王方才呵呵一笑,看向魏良枫:“风巍,这盐引,可就交给你了。”他说着,就从旁边的金盘里头取出了半卷铁签。
巴掌大小的半卷东西,便是引纸,而另外半卷留在官府手中,是为引根。
方汝的目光定格在盐引上,倒是有些疑惑。她扯了扯宋月白的衣袖,表示自己有话想问。
宋月白会意,说道:“这盐引臣倒也是头一次见。”
楚王笑了笑:“本王也是。来之前听父皇说起,盐引一分为二,一半给商人,一半留官府,算是彼此的一个凭证。”
“殿下,这是全国各地的盐引吗?”方汝问。
楚王摇头:“当然不是,这只是源东和北地两处的盐引。你们也知道,中都素来不归朝廷管,所贩皆为私盐,更是有人从中谋取暴利。虽然朝中提起了好多次要