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在她慢慢懂事了之后才知道，这样充满对方身影的成长如果是发生在别的地方的话，是绝对不会对允许的，在只有几百人的小村庄里都富贱有分，守卫队的小孩子们都不屑和她玩在一起，更何况是身为领主之子的未来爵士？
但老爵士似乎一点都不介意，他对她甚至比海里克还要宠爱，
老爵士几乎是她半个父亲，他越来越胖之后，总是喜欢坐在摇椅前慢慢地喝着酒说着之前的故事。
他会告诉他们狮心城的大街小巷里哪间面包店有最好吃的苹果派、春夏盛季的狩猎季节在树林哪里可以看到最美丽的鹿、在深秋的面具舞会上哪家贵族的装扮总是土里土气而难看无比，甚至很多王族秘史，比如在白色城堡里的书架上的某个地方仍然放着之前的雨卡丝一世给情人写的秘书、居住在城堡里的伯翰森老公爵偷偷养着比自己年轻三十五岁的小情妇，他们总是在双月交辉之后在树林里偷情，“但在阿尔贝蒂亚公主从学院回到城堡里他们就不得不取消这样的幽会了。”他笑的幸灾乐祸地说：“因为爱德华王子总是会去那片树林晃荡。”
“他去哪里做什么呢？”小小的西米丝从玩具堆里抬起头来问道。
但老爵士没有回答。其实，他一直没有回答这个问题，即使西米丝和海里克多次抱着他的大腿扯着他的袖子撒娇问道：“告诉我们吧，告诉我们吧，王子去树林里做什么呢？”老爵士也总是哈哈大笑的不回答，慈祥地用手拍了拍他们的头，继续说着其他的趣事。
但所有的叙述都会以同样的一句话结尾，“爱德华国王及他的子女们才是这个王国独一无二的统治者。”
圆胖的老人在说这句话时，平时的慵懒和臃肿总是不见，他的眼神在那一霎变得尖锐坚毅，让人能看到往日他年轻的时候曾经有过的意气风发，即使他现在上楼梯都胖的需要有人搀着。
“但现在的国王叫做里约克一世！”小海里克这句话刚刚说完就被打了一下头：“是翰森学士告诉我的！”他委屈的捂着头大喊道。
“月桂花能和白玫瑰比？！”老爵士严厉地瞪着他，海里克撅着嘴巴低下了头。
“那个人是个无耻之徒！从小就胸襟狭窄而眼光短浅，愚笨又毫无仁爱或慈悲之心，毫无廉耻和原则，他在成年之后都未能被艾特蒙陛下封为骑士，这样的人成为王者，是利昂山谷和兰卡斯特王族的羞耻！”
老爵士愤怒地说道，而他的怒火在往后的日子丝毫没有减少半分，每当有人不小心提起远在亚达噶王城的国王，他都如被踩到尾巴的猫一样发飙，连着一串的怒骂要在几个小时之后才抚着胸膛和涨红的脸慢慢冷静下来。
“是因为那个国王所以我们才迁移到这里吗？”有一次西米丝鼓起勇气问道。
“不。”老爵士愣了愣，随后长长地叹了口气，眼神略带疲惫的说道：“是因为有人救了我们。”
“救了我们？”西米丝不懂地看着往窗外看去的老爵士，和海里克交换了一个满是问号的眼神。
“是因为狮心城已经不再存在了吗？”海里克小心翼翼地低声问道。
“是的。”老爵士慢慢地往后靠去，再次在自己的摇椅上坐好，开口时，他的声音仿佛苍桑了许多：“火焰、死亡、灰烬和摧毁。这就是现在城里仅剩的东西。所有的人都被迫放弃了自己的房子和财富、跟着那个无耻之徒的军队一路向南。许多人在路上病死或冻死，孩子们哭着在大火里丧生的父母、老人们失去了子女、也有至死不服的忠臣被活活打死在半路上，两位公主如动物一样被锁链困在脚上关在囚车里，在寒冷的夜里穿着单薄的衣服被里约克鞭打、被士兵们欺凌……而我们，被救了。”
他指向窗外：“你们看。黄昏下的海洋，多么漂亮和美丽。在外面忙碌的人们，多么幸福。原本等待你们的命运是高高的牢栏和永不见天色的地牢，但我们在这里。为此，我们必须永存感激之心。”
两个孩子听的一头雾水：“但究竟是谁救了我们？”西米丝不禁问道。
“阿尔贝蒂亚公主。爱德华国王。卡麦伦首相大人。还有很多人。”老爵士慢慢地微笑道：“孩子们，你们要记住，总有一天会有一位英明的王者带着在这片大地从未见识过的强大军队来到这里，他会给予你们更大的荣耀，你们一定要誓死追随于他，捍卫他的尊严和骄傲，为所有的人再次获得自由和更好的生活。”
这话等于什么都没回答，两个孩子相看一眼，仍然什么都不明白。
他们看不见那个遥远的未来，但坐在被黄昏的琥珀光辉笼罩之下的老爵士却似乎能够见到，他在摇椅上露出了欣慰而飘渺的微笑。
第170章（）
西米丝和海里克很快就把这一切抛在头后。
他们迅速地成长，在老爵士严格的要求下成为了村庄里数一数二的出色剑士。
他从在沙地里玩耍胡闹的孩童成为了双双策马巡逻周围的精英战士；西米丝在十六岁的时候就被封为了骑士，她一向比爵士之子还要努力，但海里克并不介意她遥遥领先自己的状态，在她得到头衔的时候，海里克似乎比她还要高兴。当然他也在两年后终于击败了自己的老师而同被封为骑士。
两人很有默契地从来不过问老爵士对这个偏僻的村庄接近变态的军力训练和过分的防卫布置，虽然对如此微不足道的村庄这么费劲感到纳闷，但也早就习惯了老爵士的神秘作风。
“会有一场改变历史的战争在这里发生的。”到最近这几年，老爵士已经坐在了轮椅上了，他在浴室里面滑倒，肥胖的身躯压在了自己的右腿上，膝盖骨折，再也不能站起身来。西米丝经常推着他的轮椅在四处走动。
“你们一定要准备好。”他眯着眼睛望着在山崖和山坡上站得整齐的弓箭手说道：“会有一支你们从未见到的军队前来攻击，试图毁灭我们的家园和身后的大地，你们一定要预备完全！”
但老爵士至死都没有看到这支所谓的恐怖大军攻来。西米丝不知道这是好事还是坏事。
她在老爵士临终的那一晚守在门外，看着山崖下风平浪静的大海。在她生活在此的二十多年，海洋总是给他们展现了最温柔的一面，就连阴天下雨都很少见，他们的村人有着古铜色的肌肤和健康的躯体，这都是拜这片万里晴空的苍穹和永不阴霾的天气所赐，她很难想象会是这同一片蓝水承载着所谓的死亡大军向这里驶来。
老爵士的病榻前只剩下了海里克，她在他红着眼圈走出来的时候心疼的跑向前拥住了他。
“他到死都没有告诉我，这一切的来龙去脉。”海里克吸了吸鼻子说道：“他只是反反复复地说着同一句话。”
“什么话？”西米丝并不惊讶，她静静地拥抱着爱人，希望可以给他一点慰籍。
“‘保留箭矢’，他说一定要’保留箭矢’。”
海里克喃喃说道：“到最后他只是拉着我的手，反覆重说着这句话。”
“它对你有什么意义吗？”她抚摸着他的碎发，轻声说道。
“没有。”海里克摇了摇头：“他还命令让我们把他埋葬在山上最高的地方，并且把木箱子最底下的盾牌拿出来作为他的墓碑。”
这样的命令倒是出她所料，西米丝微带讶异地看向他，海里克则是苦笑：“他说梦到了阿尔贝蒂亚公主，她在梦中夸赞他说‘这才是利昂山谷真正的盾牌之城’。”他顿了顿，语气凝重：“父亲在临死之前……忽然往天上伸出了手，喊了一句话。”
“什么话？”
“他话没说完，只是喊道……‘真正的王者，我终于……’便逝去了。”他低下头，泛红了眼说道。
“他会很快就穿过星光之河，在诸神的庭院里和你的母亲重聚的。”西米丝缩紧了双臂，紧紧地拥抱住他安慰道。
“我知道。但我总有预感……或许父亲一直在预告着的战争……终于要来了。”
而的确如此，在老爵士去世后的三个月后，随着第一场雪的降落，位于村庄边缘的防守警钟，在清晨的时候急迫地响了起来。
西米丝和海里克从床上翻身跃起，迅速的穿上了战衣带上了武器，却发现迎来的，并不是敌人。
那是一个美丽绝色的女人，穿着重锁的盔甲，坐在一匹仿佛神灵的高大俊美的雪白大马之上；波浪般的长发如流泉一样从她肩膀上泄流而下，沾着晨曦的露水和淡淡的暮霭光芒；她的肌肤如牛奶一样白皙水嫩，带着珍珠色的温润光辉，背后一袭酒红色的披风，衬得她全身的银白盔甲更如霜雪一样耀眼；她的左右两侧则是五名毫无表情而身形魁梧的女骑士，各持不同的武器，冷漠而带着警惕看着自己。
“听说这里是哈里尔家族的领土之地？”带头的美丽骑士开口问道，她的声音清脆悦耳，像是在盛夏微风下叮当作响的银质风铃。
“我带利昂山谷唯一的女王，尊贵的伊利迪亚·兰卡斯特陛下，爱德华国王之女，被光之女神祝福的王储，以及其弟撒绯·兰卡斯特王子殿下的命令前来。”这名字还真长，百叶特在心里翻了翻白眼。她相信小公主要在此听到的话也会有同样的举动的。
西米丝听到了海里克到抽了口冷气的声音。
她知道，哈利尔家族长年悠久的等待，终于出现在他们的眼前。
或许她和海克里从小就有着无数疑惑都会终于有了答案。她感到他的手紧紧攥住了自己，在沉默的一瞬间，指尖里带着激动和颤抖。
“阁下是……？”
“我是百叶特·蓝瑟�