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与此同时，柯特在正在与担任向导的杰克交谈。杰克是名低级法师，也是黑珍珠号的大副。他受拉斐尔之命，来为柯特带路。除此之外，当柯特返回千法城的时候，也会需要杰克来联系上黑珍珠号。因为拉斐尔的行踪总是飘忽不定，他是个见不得光的非法商人。
根据杰克的讲述，柯特还需要两天才能抵达咏夜堡。他必须穿越灌木丛生的草原，幸好整条路径还算平坦。假如顺利的话，柯特在傍晚前能够赶到二十公里外的绿荫堡。那里是执剑之国奥特兰的重镇之一，应该能为柯特提供许多便利。
正当柯特与杰克一起看着地图，安排整个下午的行程时，一名在远处站岗的佣兵跑了回来。他来不及擦去满脸的汗水，就扯开嗓子大喊道：
“有骑兵队来了！是正规军！”
柯特皱着眉头丢开地图，感到事情有些不对劲。他带来的每一名佣兵都是精锐，不会随随便便的就惊慌失措。柯特猜测，正在靠近的骑兵队恐怕不是奥特兰派来的迎接队伍。于是他沉着的下令，让佣兵们迅速的集结起来。等到佣兵们排成一个方阵后，戈登等人也全副武装的站好了位置。
由于柯特的要求，每名佣兵除了枪械外，还带着佩剑、鹫盾、以及长矛。他们娴熟的站队，排成紧密阵型。不到半分钟，用来迎击骑兵的阵列就成形了。
在卡梅伦的号令下，第一排的佣兵半跪到地上，将盾牌护在身前，把长矛向前笔直的伸出。第二排佣兵则把长矛架在前排战友的肩上，用盾牌护住暴露出来的上半身。第三排的佣兵站立不动，保持放松的姿势。他们随时都能丢下手里的武器，换上枪械开火。
戈登站在所有佣兵的背后，担当起监察官的角色。霜巨人布鲁姆和牛头人布雷多也很自觉的移动脚步，分站到队列的两边。一旦开始战斗，这两个庞然大物能够发挥出可怕的冲击力。当然，施展出隐身术的兰德尔和格里芬更不可小觑，他们有能力在瞬间撂倒一大群敌人。
这样的纪律令人叹为观止，让原本有些惶惶然的杰克平静了下来。柯特镇定的站在最前方，听着闷雷般的马蹄声由远而近。由于身处较高的地势，所以柯特很早就能看到，大约有五十名骑士在列队靠近。他们秩序井然，并不是盗匪之类的乌合之众。
那些骑士都穿着整套板甲，手持四米长枪。行军中的骑士不可能全副武装，不然他们跑不了多远就会把马累垮。那是准备好要战斗的架势，让柯特觉得有些纳闷。
“或许有人想要给您个下马威。”
“大概奥特兰的皇族里有人讨厌千法城。”
格里芬和杰克同时传讯过来，说出他们的看法。从首领骑士高举的旗帜来看，袭来的骑士们都是奥特兰皇族的直属卫队。他们应该没有理由与柯特开战，除非奥特兰的国王想要触怒戏龙者艾欧厄姆。
经过短暂的思考，柯特决定把自己当做试金石。他坦然的迈步前行，直到离最靠前的佣兵三十米外才停下。在这样的距离上，假如骑士们攻击柯特，那么佣兵们就有足够的时间做反应，用三排枪械一起齐射的方式消灭敌人。至于柯特本人，他有传送耳环的帮助，自信能够随时从险境中脱离出来。
于是当骑士们冲上来时，他们看到了拦在前方的柯特。从服饰打扮来看，柯特显然有着颇高的地位。首领骑士在面罩下皱起眉头，他发现了严阵以待的佣兵们。这番景象实在是出人意料，毕竟千法城是施法者的聚集地，从来没听说过那里盛产武装到牙齿的士兵。
首领骑士立刻发出叱喝，命令跟随在身后的骑士们减速。他自己则夹紧马腹，全力的开始冲锋。通过骑士大队的表现，柯特已经明白对方要干什么了。他干脆的抱起双手，直面猛冲过来的首领骑士。柯特冷淡的睨视对方，看着首领骑士单手拔剑，不断的向着自己逼近。
在两人交错而过的瞬间，首领骑士没有挥出剑。他用力的拉扯缰绳，让狂奔的马匹减缓速度。等到绕完一个圈子后，首领骑士停在了柯特的身前。他居高临下的用剑指着柯特，用怒吼般的音量说道：
“你是从千法城来的援军？为什么我连三十个人都看不到？在执剑的荣耀之下，奥特兰有上千位骁勇的骑士！你是专程来蔑视我们的吗？以古兰特陛下的名义发誓，如果你给不出满意的答复，我将斩下你的首级送给千法城当回礼！”未完待续。
第一百一十八章 城堡中的谈判（）
空洞的威胁，这就是柯特的感想。假如奥特兰的国王真能如此张狂，他压根就没必要千辛万苦的联系上艾欧厄姆。执剑之国奥特兰显然处在危机当中，形势的严重毋庸置疑，甚至已经到了迫使他们改变传统的地步。
所以柯特默默的睨视了首领骑士一会，就回过了身。他举起手，做了个手势。几秒钟后，一发极效强效火球术飞了过来，在半空中爆开。热浪随之披洒而下，惊到了骑士们的马匹。当一众骑士纷纷拉扯缰绳，发出‘嘘嘘’声，想要把马安抚下来时，柯特转过了头。他不太标准的行礼，向着吃了一惊的首领骑士说道：
“我的名字叫柯特，仅代表千法城的最高统治者，戏龙者艾欧厄姆大人来给予执剑之国奥特兰帮助。我的责任是评估形势，并且帮助你们度过难关。假如你们能表现出足够的合作意愿，那么千法城才会采取下一步的行动。反之，我就会丢下你们一走了之。”
柯特的声音冷冽无情，只是在客观的讲述事实。首领骑士一时间不知该如何反驳，刚才那道声势浩大的火球术震慑住了他。即便是对法术了解不多的首领骑士，也知道极效强效火球术足以干掉好几个他的属下。
如果这只是简单的示威，那么柯特掌握的力量就不可小觑了。首领骑士已经注意到，佣兵们都挎着奇怪的枪械。他猜测那是某种魔法道具，或许有着出人意料的用途。
经过权衡，首领骑士收起了剑。他翻身下马，顺手摘掉了头盔。柯特看到一张饱经沧桑的脸，上面有着长长短短的好几道伤痕。首领骑士干咳一声，然后一边伸出手，一边沉声的说道：
“我是威廉男爵，很高兴能够见到您，柯特大人。先前的冒犯还请你原谅，这是我们的风俗。奉古兰特陛下之命，我来迎接您和您的队伍。待会我将带领您前往绿荫堡，在那之前，我希望能跟您私下谈谈。”
在收起咄咄逼人的态度后，威廉倒称得上是风度翩翩。他有一头金色的短发，整个人看起来相当的利落。在跟柯特握过手后，威廉简单的发出指示，让骑士们分散开来休息。上百名扈从随后赶到，帮助骑士们脱下厚重的板甲。
柯特也解散了佣兵，然后跟着威廉来到一间临时搭起来的小帐篷里。他们席地而坐，一边吃着简单的食物，一边开始正式会谈。
对于威廉先前的冒失，柯特不是很有所谓。在与陌生人打交道时，他有足够的胸襟容纳各种怪癖。倒是威廉诚恳的道歉了好几次，显得郑重其事。他又讲了些客套话，然后才单刀直入的说道：
“冒昧的问一下，您只带了这些部下吗，柯特大人？如果是的话，您恐怕会受到很多责难。古兰特陛下希望得到一整支军队的援助，他非常看重与千法城的合作。我们受到两个国家的夹击，他们至少有三千名士兵，和五百名骑士。”
“您好像刚说过，贵国有上千名骑士，威廉大人？”
柯特想了想，就提出了质疑。他不清楚奥特兰的情况，也不想大兜圈子的浪费口舌。一瞬间，威廉显得有些尴尬。他沉默了片刻，然后很是憋屈的说道：
“是的，我们确实有上千名骑士。但因为马匹和盔甲不够的关系，真正能够出战的骑士只有三百名不到。”
“我懂了。”
柯特喝了口茶，决定不再追问。形势大体上跟预计中的一样，奥特兰遇到了应付不了的强敌，正面临亡国之祸。所幸奥特兰只是个占地两千多平方公里的小国，他的对手也差不多。不过奥特兰独占着不错的出海口，对意图染指大陆的艾欧厄姆而言，算是块不错的跳板。
从威廉带了五十名骑士来迎接和护卫自己这点上，柯特可以感受到奥特兰对合作的重视。相对的，威廉也提出，柯特一行必须掩盖身份，装扮成普通的雇佣军。这是为了避免树立更多的敌人，让其它的国家落井下石，找到借口向奥特兰宣战。跟千法城有往来本身就是种禁忌，更不用提直接让艾欧厄姆的代理人踏上领土了。
经过讨论，柯特暂时转换了身份。他伪装成铸剑佣兵团的团长，来接受威廉的雇佣。在大陆上，这是很常见的事情。由于战争爆发得非常频繁，所以职业佣兵团的数量非常多。他们的素质良萎不齐，绝大部分跟有组织的盗匪差不多。只有少数的精锐佣兵团，才能保持媲美正规军的战斗力。
柯特没有跟威廉讨论得很深入，他知道对方在大事上做不了主。稍后在骑兵队的护送下，柯特一行重新上路。他们没有遇到什么波折，在下午就抵达了绿荫堡。柯特把手下们留在城堡外，只身进入城堡接受款待。这是最安全的做法，柯特不想在签订协议前就冒险。
绿荫堡并不大，让柯特觉得有些失望。他还以为奥特兰的重镇会像模像样，不料也就是个大型砖石建筑罢了，只居住着两千人左右。在柯特看来，绿荫堡属于傻大黑粗的典型。它就像是座压扁的法师塔，使用的建筑工艺只能用粗糙来形容。
绿荫堡的内部也没什么可看之处，最舒适的房间不过是多铺了些动物的皮毛。与千法城相比，奥特兰给柯特一种穷乡僻壤的印象。假如两者之间爆发一场全面战争，柯特毫不怀疑，千法城能够轻轻松松的夷�