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和许姜淘接触得频繁些也不需要总顾及着要掩人耳目。
倒是还忙着温书的许添颇有种赔了夫人又折兵之感，陆离成为准女婿之后，被批准上桌，时不时和许姜淘来个眼神接触，冒出来的缠绵都让他忍不住牙酸。
不过随着时间的推移，许志江和许添也不得不接受陆离算得上是好女婿的事实。起码他对许姜淘一心一意，有的时候她只是略略提过，陆离都会想尽办法帮她弄回来。更何况陆离属于一人吃饱全家不饿，他要对许姜淘好，也不会有看不过眼的婆婆说三道四。
虽然有一些村里人酸许家当初不愿说媒就是因为早早就看好了陆离当女婿，但大部分人都觉得本就亲近的两家结亲也不是什么特别突然的事，毕竟就陆离对许家那热乎劲，要真当了女婿不就凭白多了个亲家？
石吉和林来弟也是那不忿的人之二，他们不仅记恨陆离不肯娶大妞，还记恨许家不肯将许姜淘许配给石宝。倒是石宝被当初那几场挂在树上的惨剧吓破了胆，知道爹娘的想法后还劝了几句，只惹得林来弟大哭：“我可怜的宝贝蛋唉。”
这边陆离和许姜淘甜蜜蜜，可不知道还有人在惦记着自己。他们现在正忙着给要下场考试的许添和姜途准备行囊。两人这次去考试也没打算带着家人，倒是季老爷子会看顾两人。
姜途出门前，站在马车边上，拍着胸脯道：“爹娘，桃桃安安，你们放心吧，我和阿添这次肯定能考上的。”
许姜淘看了看自己两个哥哥，发现他们眼神清正，信心十足，与记忆中考秀才时的自得并不一样。再想想季老爷子也是个难得的好老师，因此对两个哥哥这次参考也有了信心。她朝两个哥哥挥了挥手：“你们一定会考上的！”
说罢，她还朝许添挤挤眼，揶揄道：“大哥，你可要记得帮我把信给阿蛮呀。”
许添神『色』僵了僵，看到一旁偷笑的人后更是板起了脸，沉默片刻才回到：“我也会记得让陆离多照顾你些的。”
许姜淘才不怕这种程度打趣呢，她厚着脸皮道：“他本来就应该照顾我。倒是嫂嫂也需要哥哥多照顾些。”
许添说不过她，只得含糊地应声，催促姜途赶紧上车。听着外面传来的哄笑，他也只好安慰自己，权当彩衣娱亲了。
查探（）
许添和姜途这头与季老爷子接上头； 暂时借住在季家。他们已经是秀才； 季老爷子经过五年的教导； 对两人的学识很有信心。按道理考上举人后； 名列前茅的还需要去国子监进学； 考取贡士后才能接着考进士。
但季老爷子认为两人已经无需再到国子监进学了； 正巧今年因着太后大寿； 皇上加考恩科，许添和姜途只要这次考取了举人功名，就可以直接参加贡士考试； 接着参加殿试。
“这次下场考试，我也不多说些什么了。你们的水平如何，我肯定没有自己了解得清楚。但在我看来； 只要正常发挥； 考上举人不是问题。”
季老爷子是真的喜欢这两个学生，他很少安慰人； 这次在考前为了给许添和姜途树立信心也是废了好大劲； 说出来的话还显得有些生硬。许添和姜途也知道自己的老师是什么样的人； 闻言也只是笑着应是； 好让自己的老师安心。
这次来送考的人还有程夫子。说起来也是有趣； 当初程夫子还是他们两人的先生，现在他们和先生拜在了同一人门下； 相见时还显得有一些尴尬。但程夫子无论是作为先生还是师兄都是一个十分负责的人，不然也不会把丘山书院发展得那么好。
他硬着头皮为两人分享了当初进考场时的一些小技巧； 虽然因为年代有些久远； 很多事情都不是记得特别清楚了，但这对许添和姜途来说也是一笔不可多得的财富。
备考的时间过得飞快，转眼就到了两人入考场的日子。两人提着篮子，站在考试的队伍中。一向大大咧咧的姜途竟然无端生出了几分感慨：“我还记得第一次提着篮子排队时，桃桃和爹娘都站在一旁看着我俩，然而我们的心情还有些忐忑；等到第二次排队时，尽管没有家人在附近，却骄傲得不得了，恨不得让所有人都知道我们能考上秀才。这么快就要排第三次，说不定最也是最后一次队了。”
许添虽然没有说话，但神情之间也是赞同他的话。两人依次进了考场，开始准备起考试来。
许添和姜途本就是聪明人，这几年跟在季老爷子身边，阅历学识都增长了不少。在游学中也见到过很多贫困或富裕的地方，比那些在书院里苦读的学生眼界要开阔很多。就像季老爷子所说，只要正常发挥，成为举人也只不过是走个过场的事。
只因这场考试是加考的，贡士考试紧接其后。有一些学艺不精的人将将考上举人，选择先进修，来年再考。许添和姜途却不在此列，他们考得不错，早早就决定要接着考下去。
贡士的考试不算难，许添和姜途因着考举人时名次不错，他们被提坐堂号，直接坐到了主考官附近参考。许是因为两兄弟长得像，考官还忍不住多看了他们两个几眼。
这次的主考官算得上是天子近臣，皇上在下边官员准备殿试的时候，将他召到跟前来：“这次考试，你有什么特别看好的人才吗？”
皇上的年纪也不算小了，却难得地更愿意采用新人。朝廷安稳，当权者更愿意选用有开拓精神的年轻人，而不是只求稳健的老古板。这次他专门安排此人当主考官，也是为了能更好地发现新人。
“您还记得季封老爷子收了两个小弟子吗？我在考场上看见他们了。一眼就能看出是兄弟，我当初还特意多看了几眼名单才确认是他俩的。”
季老爷子在晋江书院里教出了无数学子，但真正收入门下的人并不多。皇上感激于当初季家的急流勇退，与人提起也尊称一声季老爷子。下面的人只以为皇上忌惮季家，为了讨好皇上，想方设法打听季家的消息上报。
尽管他已经狠狠地责骂过打探消息的人，但季老爷子收了一对双胞胎的兄弟当弟子的事他却是知道的。皇上对季老爷子有几分尊敬，这几年他带着几名弟子游学，皇上还特许他直达天听，若是在暂留的地方发生了什么不好的事，都可以直接写信，快马加鞭送到御案上。
主考官跟在皇上身边这么久，早就知道他对季老爷子的两名弟子很感兴趣，因此督考时，还特意确认了许添和姜途究竟是不是季老爷子的学生。主考官给皇上大致讲了讲两人的事，果然吸引了他的注意。
“哦？那等殿试的时候你可要告诉我究竟是哪两人。”皇上摆摆手，让他退下，心里却在琢磨着别的事。季老爷子的为人他是信得过的，他带出来的学生也的确很好用。再加上刚刚也听出来这两小子算得上是没有根基的人，不怕与氏族牵连过深。
他轻敲了桌面几下，不知道从哪个角落里窜出了一个黑衣人，直接跪在地上。
“你让人去查查，季封那两个小弟子的背景。看看有没有牵涉什么繁琐的东西，还有他们是否婚配了？”
黑衣人领命离去后，就留下了皇上一人在御书房里，静静地在沉思着什么。
一水村离京城并不算远，出来查探消息的暗卫很快就来到了许添和姜途所在的村庄。他们分头行动，有的到镇上寻找当年两人读书时的同窗，有的到村里询问毗邻而居的村民。暗十八就是被分配到一水村的人。
他大致了解了一些外围信息后，化名为安木，假扮成走商的货郎，挑着扁担就进了一水村。在村里的婶子出来买东西时，他装作不经意地道：“我看你们村里最气派的那户人家，和镇上的大老爷比也差不到哪里去啊。”
果不其然，他这一开口，马上就有八卦的婶子说起许家的事。他在心里默默记下许家的情况，其中陆离这个名字吸引了他的注意。暗十八总觉得自己像是在哪里听过这个名字，但一时半会想不起来了，只好暂时揭过。
夜里，他偷偷潜入一水村，趴到村长的屋顶上，想要听听还有什么遗落的消息。他本想直接到许家探听消息的，但在今早得知许添和姜途的妹婿武艺不凡，以防万一还是没有选择许家。
“他爹，今天那个货郎我怎么觉得有些奇怪啊？石吉家的还不停说许家的事。”村长的妻子是买东西时为数不多没有说话的人，她越想越不对劲：“村里来的货郎来来去去都是那几个，许家什么情况大家都清楚。怎地突然有人来打探消息了？”
石砳听了这话，皱起眉：“会不会是当年的事传出去了？但我觉得村里人应当会保密的。”
当年的事？暗十八吃了一惊，没想到小小的村庄看起来还隐藏了一个了不得的秘密。
“对啊，除了石吉家……会不会是石吉家的说漏嘴了？”村长的妻子突然想到一个可能『性』，她和村长面面相觑，两人决定等明天早上详细问问。
暗十八记住了石吉这个名字，他再等了一会，只听见村长失眠翻身的声音，确认不能打听到别的消息了，开始回想起今天遇见的『妇』人。
趁着夜『色』，他顺着今天记住的路走，很快就来到了石吉家。他正想故技重施爬上屋顶，就听见屋内的人似乎在吵架。
“林来弟，你今天怎么把许家的事都说出去了？”石吉有些愤怒，他虽然看不惯许家，但当初做过的梦可是记忆犹新，若被神仙怪罪了，他们家也讨不了好。
“我说什么了？许姜淘那个小丫头片子还真能是什么神仙转世不成？我看能保佑风调雨顺也不过是巧合罢了，不然我家石宝怎么会被风吹成那样！”林来弟不甘示弱地反驳。
暗十八还想再听下去，屋里就只传出“乒乒乓乓”的声音，两夫妻竟打起来了。
确认自己没有办法获得更多消息后，暗十八将打听到的都�