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“芬克大师，你口渴吗？”
许多职业都能被称作大师，但一位家教良好的贵族小姐口中的大师却绝非随意。
芬克的胸前挂着一串吊坠，金黄的十字架彰显了他的身份，他是一名牧师，在牧师城中完成学业，被授予称号的正式牧师。
卡洛尔所在的罗德家族已有百年的历史，拥有子爵封号的罗德家虽然自诩名门，但始终未能得到一位牧师的效忠是家族之殇，这次远行能够请到年轻的芬克牧师同行，对卡洛尔而言是难得的好机会，能将芬克拉入家族，她在父亲眼中的地位会水涨船高，甚至罗德家要出一位女子爵也并无不可。
芬克笑着摇头，拒绝了卡洛尔的好意，看到这一切的休斯立刻嘲弄道：“卡洛尔，你这就不懂了，牧师可是神的使徒，又怎么会口渴呢，他们纯净得连大小便都没有。”
自以为幽默的休斯放声大笑，却让卡洛尔反感地皱起眉头。
这个蠢货，同样是子爵家族，休斯所在的贝克家发迹时间只有十来年，这也让休斯充满暴发户的气质，他敢以骑士的身份嘲讽一位牧师，倚仗的便是贵族继承人的身份，自以为讨得美人欢心，却只能加重卡洛尔的厌恶感。
若不是此行需要休斯的家族卫队随行，她根本不想与这暴发户有任何接触。
正当她想开口责备休斯几句，以挽回芬克对自己的印象时，休斯勒住了马僵，凑到窗口对她说道：“我们到了，这就是传闻里的那个村庄。”
第16章 0016。追寻怪物而来（）
巴赫狩猎归来，扛着一头成年雪鹿的尸体正打算回到自己的小屋，却忽然被身后的一个声音给叫停。
“那个猎人，停下来！”
巴赫回头，看见一辆马车驶进了村庄，四名侍卫守护在马车旁，而将他叫停的则是最前方的男子，他身着亮银色的盔甲，催促着坐骑跑到巴赫跟前，翻身下马，将头盔摘下。
“外乡人？”巴赫挺惊讶，他们这个小村庄除了偶尔会有行脚商人前来收售货物外，基本不会有人外乡人到访，这里没有矿藏，风景也并不秀丽，根本不具备任何吸引力，上一个来这儿的外乡人还是小霍奇，那已经是八年前的事情了。
他仔细打量了一眼车队，惊讶的表情更盛了：“贵族？”
休斯扬起下巴，一脸骄傲地说道：“没错，我是来自贝克家的骑士休斯。”
“骑士！”巴赫惊呼出声，这样的反应正是休斯期望的，他挂上自豪的笑容，却忽然凝固在嘴角。
巴赫卸下肩上的雪鹿，很自来熟地握住休斯的手，使劲地摇了摇，满脸憨厚和诚恳：“你好你好，那个什么来着？噢对，休斯”
休斯看着自己昂贵的皮手套被巴赫满是动物血污的手握住，大脑有瞬间的空白，然后他反应过来，飞快地将巴赫的手甩开，恼怒看着眼前的无礼之徒：“放肆！拿开你的脏手。而且你应该称呼我为大人，平民！”
巴赫以奇怪的眼神看着他：“你是领主？”
休斯不太明白这猎人为什么会问起这个：“当然不是。”
“那你是国王咯？”
“现在早已没有国境之分，大陆每一片土地都归于帝国皇帝陛下。”
“噢。”巴赫拉着长长的尾调，“那你是皇帝陛下？”
休斯不耐烦起来：“不是，皇帝陛下怎么可能来这见鬼的小村庄。”
“那为什么要叫你大人。”
“因为我是贵族，你是平民，平民见到贵族理应称呼大人。”
“可只有领主、国王和皇帝才被称为大人啊，这是人人都知道的事情。”
去你的人人都知道，这到底是什么破地方，竟然连基本的社会阶级都弄不明白，休斯简直被气得肝火上涌。
车队里传来一声轻笑，更让休斯觉得在卡洛尔面前这么没面子非常令他恼火，他的声音陡然高了八调：“我不管是谁告诉的你这种荒谬的言论，但平民见了贵族就应该称呼大人，明白吗！”
“行吧行吧，你非想听我就叫呗，那个，抱歉我忘了你叫什么了。”
休斯鼻孔喘着粗气：“休斯。”
“对，休斯大人。”
一股子敷衍的味道，就像是在哄胡闹的小孩那样。
这让休斯极为火大，就差没拔出腰间的剑与巴赫决斗了。
“行了休斯，别难为人家了。”卡洛尔拨开了车帘，与芬克一同走出来，相比于休斯的张扬跋扈，卡洛尔的身上看不出任何贵族的高傲，她很自然地走到巴赫面前，笑着问：“请问怎么称呼你呢？”
巴赫拍着胸膛，大咧咧地说道：“巴赫，叫我巴赫就行。”
“巴赫大叔，你好。”卡洛尔点点头，“是这样的，我们来村庄主要是听闻了这里发生的一件离奇事件，我们对此很感兴趣，这才赶过来想要了解下情况。”
“离奇的事情，你是指哪件事？”
“据说村子里出现了可怕的怪物袭击村人，有这回事吗？”
“哦你是说这个。”巴赫想了起来，轻咦一声，“这件事应该只有村里人才知道，你们又是从哪里得来的消息？“
卡洛尔温和地笑着：“离奇的事情总会在口口相传里像插上翅膀的鸟儿一样飞到很远的地方，我们知道也不足为奇。关于这件事能详细地给我们说一说么。”
“既然你们想知道，那好吧，反正也不是什么不可告人的秘密，不过你们得到的消息有些偏差，怪物的确袭击了村人，但不是在村子里。”
“哦？”卡洛尔饶有兴致地问着，毕竟她们的城市距离这个小村长有不少的距离，消息在传递的过程中出现偏差是很正常的事情，也正是由于这个目的才需要向当地人请教。
巴赫将那天发生的事情经过描述了一遍，想起当时胡德胸膛上碗大的创口，心有余悸地说道：“那个贯穿胸膛的伤口看着就叫人害怕，当时我们都以为这样的伤口他死定了，没想到最后给救了回来，想想也是侥幸。”
“这样啊，在那之后呢，胡德醒来后有没有说什么关于怪物的事情？”
“没有，胡德醒过来就反反复复地重复着一句话。”
“你是指地下的怪物苏醒了？”
“对，就是这句，要么就是在屋子里大喊大叫，整个村子都能听到他的声音。”
“喊叫？有内容吗。”
“就只是啊啊啊啊的声音，听起来挺痛苦的，很渗人。”
“我明白了。”卡洛尔礼貌地向他点头，“能告诉我胡德住在哪里吗？我们想去看看他的情况，或许还能了解一些有关怪物的事情。”
巴赫摆摆手：“那你们恰好来晚了，就在昨天夜里胡德死了，据说死相还挺惨的，他把自己胸口生生给挠穿了，就是他曾经受伤的位置，然后把自己的心脏给捏爆了，鬼知道他发了什么疯，那处伤口明明已经长好了，可惜了小霍奇那么费力救了他一命，都给浪费掉了。”
“霍奇”卡洛尔低声念着这个名字，“就是那位草药医生吗？”
“对就是他。”提到霍奇，巴赫显得很是开心，“别看他年纪轻轻，却有一身了不起的医术，要不是当时他为胡德做了手术，胡德早死在那天了。”
“手术？”卡洛尔与芬克对视一眼，交换着彼此的想法。
没有人能比牧师更清楚掌握手术的难度了，只有对人体结构剖析理解到一定程度，才有可能通过手术进行治疗，即便是芬克也不敢轻易进行手术，偏远村庄的一名草药医生竟然能够用手术治疗病人？这简直不可思议。
“能告诉我们霍奇医生住在哪吗？”卡洛尔客气地询问。
巴赫指了指远方：“沿着这条小道一直走，在村庄的尽头左手边的小屋就是霍奇的住所。”
“谢谢你，巴赫大叔。”卡洛尔向他道别，一行人向霍奇小屋的位置走去，既然胡德是他救活的，或许在他那儿能得到有关怪物的消息。
第17章 0017。地位（上）（）
来到霍奇的小屋，卡洛尔轻轻敲响了木门。
无人应答，屋子里安安静静的没有任何声响。
“难道出门了？”卡洛尔低头看着屋外延伸到远处森林的一排脚印，有些无奈：“看来我们来得不是时候。”
她转身准备带着休斯等人返回马车里稍作休息，休斯却突然快步上前，看了看小屋的木门：“等等，这个屋子没有上锁。”
他试着推了推，门扉发出轻微的响声便打开了，正如他所说这扇门根本没有上锁，只是夹在门框里。
卡洛尔转过身来有些错愕，又有些想笑：“这个医生还真是心大，出去连门也不锁上，就不怕盗贼光顾么。”
休斯推开门后，神情自然地走进小屋，没有半点私闯民宅的羞愧。
“等等休斯，主人没回来前我们不应该进去。”卡洛尔想让他退出来。
休斯却一副理所当然的样子：“贵族进平民的家不需要准许，他们应该感到荣幸才对。”
真是个莽撞的白痴卡洛尔摇了摇头，犹豫挣扎了一会儿后，也随其他人一同走进了屋里。
小屋的空间并不大，却由一面屏风拆分为两个区域，窄小的空间得到了相当高效的利用，所有东西都码放得整整齐齐，没有凌乱的感觉。
正对门的墙上挂着一块白漆木板，上面用墨水密密麻麻地写满了整块板子，休斯能看懂大部分都是常用的数字，还有些常用的运算符号，但更多的是看不懂的字符，以及纵横交错的曲线。
“这是什么鬼东西。”休斯气恼地跺着脚，觉得自己的智商受到了侮辱。
“是算式吧不过很多字符我都没见过，是运算符号？”卡洛尔比休斯好一点，但认识得也有限，贵族们很少在算学上钻研，相对而言他们更愿意把时间花在学习礼仪和艺术上。
“的确是算式。”芬克肯定了这个说法�