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只要违反了既定秩序的商人，都会被这些壮硕的大汉直接从队伍中拎出来，在你还没有反应过来发生了什么的时候，粗壮的木棒直接就带风向你脸上招呼，如果一击之下死掉了，很好，如果没有，那更好，他们会直接用两根粗绳将你的双肩与马匹拴在一起，跨上马背提拽缰绳，拖着人远远地跑上一圈后再绕回来，此时马后拖着的就只是一团血肉模糊根本分不清形态的东西，他们会把这些东西仍在道路的两旁，过上一周的时间才派人清理掉。
鲜血铸就戒律队的威名。
至此之后，来往石头堡的行人宁愿等上几天的时间，也不敢再在排队中夺位耍巧。
从早晨日升时敦罗便已经排上队伍，直到太阳快落下的时候，他们之前的商团才刚刚完成检查，在这段道路是不允许生火的，因此中午时只能就着水吞咽制成膏状没什么特别味道的口粮。
摩根和马库斯走到哨卡处将早已准备好的文书以及往年的行商记录交附给负责检查的士兵，与这些资料共同递交的还有一袋分量不轻的钱币，走过这条商路数十年的时间，他们深知适当的打点会让通关检查更加轻松，也不必担心被刻意刁难。
果然，士兵显然对钱袋非常受用，加上敦伦商团的车队本就没几辆马车的缘故，例行检查很快完成，就在他们快让商团入城的时候，一名士兵忽然瞧见了人群中的黛芙妮，眼睛刹那明亮起来。
“你，站出来。”他指着黛芙妮勾了勾手。
黛芙妮走出来时有些不明所以，直到看见士兵的目光始终带着不怀好意的神情停留在她胸部姣好的线条时，她才明白过来。
“我怀疑你在胸前藏了危险的东西，过来接受检查。”士兵说着就和另外两名同僚要走向哨卡处的石头屋，那是间只有门而没有窗户的屋子，三个男人和一个女人进去，用脚趾头想都知道这所谓的检查是怎么一回事。
霍奇站了出来，冲着士兵的背影沉声说道：“她是商团的医生，我想应该没这个必要吧。”
无论在哪，草药医生都是颇受尊重的职业，他抛出这头衔所图的便是让检查的士兵做事不要这么肆无忌惮。
士兵顿住脚步，转过身来，打量了眼黛芙妮，又看看站在她身边的霍奇：“医生？有草药协会授予的资质吗？”
“没。”
黛芙妮答得很自然，其实相当一部分的草药医生都没有草药协会颁发的资质，但他们的身份是被认可的，这在常理上并不难说通，但在有意刁难他们的士兵眼里，却成为有机可趁的漏洞。
“没有？那就更加可疑了！”
士兵不容置喙的语气冷声说道：“赶紧过来，得好好检查一下你是不是可疑分子。”
霍奇眉头微皱，看来这几名士兵是铁了心要找他们的麻烦了。
“我们有理由拒绝不正当的检查要求。”
为首的士兵龇了龇牙，冲他恶狠狠地说道：“小子，排查可疑人物是我们的职责，没什么正当不正当的，你这么袒护她，难不成是和她一伙的。”
他又仔细瞧了瞧霍奇，虽然是男人，但长得倒是比他看上的那女人还要漂亮，当即做出决断：“看来你也得好好地接受检查。”
霍奇拉住黛芙妮的手向后退了一步。
士兵眼中闪过一丝异色，握住腰间的剑柄直接将鞘中长剑拔出，他的两名同伴也将剑拔了出来。
“怎么，想跑？没有人能在石头堡的城门前逃脱！”
摩根见状不妙，赶紧跑过来从怀中取出另一袋钱币递给士兵想打个圆场。
如果是在最开始的时候，这招或许会有作用，但摩根显然低估了士兵的情绪，霍奇的几句话已经勾起他的火气，这时候拿钱放人，岂不是很没有面子？
钱袋士兵倒是毫不客气地收下了，可丝毫没有放过黛芙妮和霍奇的想法，反倒推搡了摩根一把，骂道：“滚！不想惹麻烦就别掺和进来。”
霍奇握住黛芙妮的手有些僵，他完全没想到会在入城时发生这样的情况，在脑海中计算多次都没能找到合适的解决方法。
只能冒着暴露身份的危险，尝试强行突破了。可石头堡的驻军他根本不了解，就算此时能突破，但在这之后是否能躲过追兵他实在没什么信心。
就在士兵举剑逐步逼近他们，即将动手抓捕时，一道奔雷乍响般的马蹄声疾驰而来，强行打破这僵持的局面。
第54章 0054。“小公主”邓巴（）
三个人骑着马从石头堡城门中走出，最前方的是一名看上去有些瘦弱矮小的青年，在他身后，书记官打扮的人正碰着书册拿着炭笔记录着，另外一人则显得格外高大魁梧，连带他的马看上去都比另两人更加壮硕些，身后背负着两柄长剑，紧邻青年身边。
看得出他们刻意将马速放缓，像是散步一样不时打量着四周，名为邓巴的青年看着身后石头堡的高墙。
“今年有检查过外墙是否松动吗？”
书记官翻了翻书册前页，说道：“应该没有，我没有找到检修的记录。”
“你尽快确定这件事，如果没有，立刻通知市政厅派出工匠来修缮外墙，这种关乎城堡的大事不应该延误。”
“是，大人。”书记官应下后，将他所说的话原封不动地记下。
邓巴牵住缰绳，看向与城堡紧邻的农田：“派人通知这些田地的农夫，尽快将应季的作物收割送进城堡的粮仓里，我们得保证寒潮中留有足够的食物。切记，让执行的人不要曲解征收的意思，严格按照农税执行，如果让我发现谁擅自征收，我就打断他的腿再把他拴在城门上倒挂三天。”
邓巴瞥了书记官一眼，分明矮小瘦弱的身躯，但这眼神却让书记官心神一紧，冷汗涔涔淌下。
“原话记下，一个字也别改动。”
“是”书记官抹了抹汗，飞快地记录着。
三人继续向外走，隐约能看到哨卡的轮廓，邓巴又想起一件事：“铁匠那边，给士兵打造的冬铠准备得怎么样了。”
“快完成了。”这次答话的却是他身边的魁梧男子，士兵铠甲的具体事项是由他来负责，他的嗓音稍显低沉，有种淡淡沙哑感，语调平缓，听上去像是对什么事都不太关心。
“你得向铁匠那边确定是按照我的要求打造的，一层雪鹿皮，一层棉纱网，钢材得确保用的是黑钢，让那些人少耍心眼，既然我已经付了钱，那么东西就得给我做成最好的。”这是邓巴为雷蒙德家族的军团定制的新式铠甲，常用的革衣虽然轻便，但并不适合守城的驻军使用。
“嗯。”魁梧男人应下，给人的感觉语气有些敷衍，不过邓巴没在意，他很清楚自己这位亲卫说话从来都是这样的腔调。
邓巴忽然勒住马缰，他们已经走近了，以他的视力，隐约看见远处的哨卡前正发生了一起骚乱，他眉头微皱，对男人吩咐道：“索锡，去看看发生了什么事。”
“等等，你问清情况后，如果是那帮子士兵又想占便宜，就以我的名义警告他们按规矩办事，少给我惹麻烦，最近的事已经够多了，再添些乱子我非得撕了他们不可。”
“嗯。”索锡再度应下，轻甩马缰，壮硕高大的马蹬起后蹄，扬起尘粉飞快地奔向哨卡。
比寻常的骏马至少壮硕三成的奔马在哨卡前停下，同样比常人要高大魁梧得多的男人自马背上跳下。
“发生了什么？”他问道。
霍奇从他下马开始便打量着他，这个高大的男人并没有以盔甲罩住脸庞，因此他能够很清楚地看清他的容貌，脸颊上留有不少愈合的伤疤，显然是久经战斗的老手，而眼睛则相当特别，是一对黄褐色的竖瞳，像是猫的眼睛，格外诡异。
猎魔人？霍奇很快便确认了男人的身份，只有猎魔人的瞳孔才会如此古怪，并且习惯将一银一钢两柄剑背负在身后，这也是猎魔人的典型特征。
只不过他没在猎魔人的胸前发现任何学派的徽章，男人的装束也不像是猎魔人应有的样子，他穿戴着一身做工精致的黑色铠甲，在胸口的位置雕刻着盾形的图案，一条正吐信子的蛇置于盾形中。
黑底响尾蛇家徽
如果他没记错的话，这应该是南境公爵克莱尔家族的家徽。
为什么会出现在这里？
士兵站直身体冲男人行了一礼：“索锡大人，这两人十分可疑，并且拒绝接受检查，所以我们准备执行逮捕。”
“说出你觉得可疑的理由。”索锡的声音平缓得就像在说天气不错一样，听不出任何情绪的波动。
“这”为首的士兵吞咽了口口水，好半天都没有接话。
“你们来说。”索锡越过士兵，向二人询问。
黛芙妮想了想，丝毫不脸红地说：“他盯着我的胸看，说那藏了东西。”
“啊”索锡也看了眼，只不过刚接触到时霍奇就已经悄无声息地挡在中间，索锡笑了笑，转过头去：“这就是检查的理由，就因为管不住下半身了？”
士兵微恼，不服气地说道：“那个女人的身份确实有问题，她自称草药医生，却没有草药协会颁布的资质。”
“我也没有任何贵族头衔，可你们还是得叫我大人”索锡冷冷地看了他们一眼，回头突兀地问道：“如果在森林里被尸蝇咬了，你会做什么处理？”
黛芙妮不假思索地说道：“这得看叮咬的时间，一小时内我会用虫草混合苦荆磨粉给病人服下，超过这个时间却没达到一天的，就用黄斑叶混合酸油熬制，超过一天就麻烦了，不仅难以根治，还得做好隔离，此时已经具有感染性。”
索锡很满意这个答案，冲士兵说道：“看，一名比九成的草药协会的人都更加高明的医生，需要徽章来证明自己？”
“没其他问题就给他们放行，这是我家大人的意思。”