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“另外一个人？那是什么？”叶空山收起了嬉皮笑脸。
黄炯的语气沉缓而诡异：“婴儿。母亲的血流掉了三分之一，婴儿竟然没有死，还自己从肚子里爬了出来。而且据说……那个婴儿爬出来之后，第一个表情是在笑。”
他简单把案情向叶空山说明了一下。泰升客栈的老板杜万里，在清晨被发现死在自己房中的地板上，身边躺着这个肚子被剖开的将死未死的女人，后来婴儿从她的肚子里爬了出来。剖开肚子的是一把普通的短刀，就扔在两人身旁。现场门窗紧闭，没有第三者的任何足迹。女人是客栈的新住客，前一天刚刚住进来，没有任何人知道她的来历。
“老板的死因是什么？”叶空山问。
“一刀毙命，正中心脏。”黄炯叹了口气，“杜万里和那个无名女人，不管是『自杀』还是他杀，用的都是同一把刀。而根据伤口的角度，我们只能得出一个匪夷所思的推测：杜万里先用那把刀杀死了自己，然后女人硬从他手中抽出刀——他的手指头都被割伤了，从切口判断是从内往外抽时造成的伤口——给自己剖腹。”
“婴儿呢？婴儿现在在哪儿？”叶空山又问。
黄炯凝视着他，缓缓地说：“这就是我一定要你们来的原因。这个婴儿太邪门儿了，现在被我们关了起来，谁也不许接近。不过，如果时间太长，他就会死掉。”
“如果这个婴儿没什么问题，他死了你们又没法交代，对吧？”叶空山说，“时间紧迫，毫无线索，用常规手段肯定不可能在婴儿死之前破案。所以必须依靠岑旷，从那个即将死掉的孕『妇』脑子里找出事件真相，好确定如何处理这个婴儿。”
“和你打交道就是方便，省掉很多口水。”黄炯说。
“但我也得告诉你，读心术很耗精神力，你不可能『逼』迫岑旷连续不断地侵入这女人的脑子——会累到发疯的。而记忆，就像浩瀚的海洋，你并不知道你要找的那朵浪花究竟藏在哪儿。在能获得的记忆碎块有限的情况下，我不能保证拼凑出完整的事件真相。”
“拼不出来，就只好按最稳妥的方向走了。宁可错杀。”黄炯回答得毫不犹豫。
“那么根本的问题来了：你们为什么害怕这个婴儿，还要动用金焕铁这样的秘术大家来壮胆？”叶空山追问。
黄炯面『色』一变。叶空山一笑：“要想改扮得别人认不出来，就要舍得下手。他那把难看的胡子实在太醒目了。”
黄炯看上去很犹豫，十指无意识地交缠在一起，最后才低声说：“不止金焕铁，一共有七位秘术家在用秘术划出屏障，隔离那个婴儿。本来必死无疑却能挺住不死的孕『妇』，从近乎死尸的母亲肚腹里钻出来的婴儿，还有那个毫无缘由『自杀』的男人——这一切很像是，很像是传说中的……鬼婴。”
黑暗之子二（）
道路弯弯曲曲地向远方不停延伸。女人在行走。
显然，隆起的肚腹使她行动不便，但她的脚步并没有半点放缓。道路两旁的景物不断变换，有时候是广阔的田野，有时候是荒芜的戈壁，有时候是郁郁葱葱的高大树木，有时候是挺拔的山峰。
天空的颜『色』在飞速变幻，忽暗忽亮，恍如人眼的一睁一闭。太阳拖着长长的尾焰，从东方升起，划过一道鲜亮的轨迹后，立即消失在西方。星辰们出现又消失，只留下惊鸿一瞥的闪光。
女人在不停地行走，翻过高山，跨越河流，穿过一座座大同小异的城市。
她手里始终只有一个简陋的小包袱，脚上的鞋磨破了就补补，彻底坏了就换掉。她毫不停留地前进着，目光中充满了坚定。
“对不起，这一次我只能看到这些，”岑旷说，“读心术实在太耗精神力，即便是魅也吃不消。”
叶空山看着眼前这具用诸多珍贵的大补『药』物强行吊住『性』命的躯体：“这倒不能怪你。何况这些信息也是很有用的，至少说明这个女人是从遥远的地方来，不管一路上脱了几层皮、断了几根骨头，也非要达到某个目的不可。有这种精神的罪犯最终往往能成功。”
岑旷点点头：“的确，在这一部分的记忆里，我能体会到某种坚定的信念。”
“除此之外呢，还有其他情绪吗？”叶空山问，“她有没有想一个男人想得发狂，或者是想要一个男人的命想得发狂？”
“我并没有在这一部分中感觉到。”岑旷说，“不过倒是有一点挺奇怪的，不知道是不是她的记忆产生了混『乱』。你们人族怀孕，刚开始的时候肚子应该是平整的，后来才越变越大，直到分娩，对吗？”
“恭喜你，你对人族的研究已经达到登峰造极的境界，可以回到魅族里开业授课了。”
“魅都是单独形成个体的，不存在聚居的族群，”岑旷好像完全听不懂对方的讥讽，“在我刚才搜寻的那一段记忆中，应该是覆盖了相当长的一个时间段吧，但是，她的肚子一直都是那么大的隆起，没有变化过。”
叶空山脸『色』微微变了一下。岑旷觉得不可思议：“认识你那么久，还从来没见到你有这样吃惊的表情。”
“有只蚂蚁咬了我一口，行吗？”叶空山哼了一声，“鉴于你从来不会说谎，要么真的只是这个女人记忆混『乱』，要么你刚才的描述可能会指向一个足够把黄炯吓得『尿』裤子的结论。”
“就是刚才你们提到的‘鬼婴’，是吗？‘鬼婴’究竟是什么？”
九州历史上曾经有过一段秘术的黑暗时期，邪恶的秘术师们穷尽心思，钻研着各种各样威力奇大却又充满危险的秘术方案，比如流传后世的尸舞术和邪灵兵器。也有一些恐怖的秘术并没能留下来，甚至于严肃的史学家根本就怀疑它们的存在，却反而能令人们在听闻传说后不寒而栗。培育鬼婴，就是其中最诡异、最骇人听闻的一种。
之所以说它骇人听闻，是因为寻常邪术往往都是以折磨旁人为施术的根基。比如邪灵兵器的铸造，就是利用魂印兵器的铸造原理，抓来素质合适的活人，用秘术和『药』物培养出充满怨气的邪灵，再用星焚术打造成兵器。但鬼婴的施术受体，却必须是施术者自己，而且只有怀孕的女『性』能使用。
当想要培育鬼婴的女『性』怀孕到接近生产时，并不将婴儿生下来，而是使用一种特殊的『药』物直接从肚脐处注入体内。这种『药』物能将胎儿杀死在腹中，却又一直保持着另类的活『性』而不腐烂，使其长期存在于母体内，仍然依靠母体的供养维持身体的完善。在这之后，母亲开始大量吞服各种剧毒的『药』物，并将自身大部分的摄入都转到胎儿身上，以保证腹中的鬼婴吸入的全部是精华。这一过程会持续很长时间，通常最少都要三五年。那个可怕的婴儿就在母体内贪婪地攫取着养分，积蓄着自己的邪力。
“所以鬼婴虽然让很多人牙根发颤，却是我所见过的最愚蠢的邪术。”叶空山说。
“为什么？就是因为时间太长？我们魅凝聚成形可需要差不多十年呢。”岑旷说。
“但你们凝聚成形后，生命就归自己掌握了，”叶空山用手指戳了戳对方的额头，“而鬼婴培育成功之时，也就是母体丧命的时候，因为所有生命的精华全都转入了鬼婴体内。当分娩的时候，本来早已死去的婴儿会重新获得生命，成为新生的鬼婴，但这种生命的本质，大概是常人所理解不了的。母体则迅速失去活力，只能等死，就像这个女人一样。”
岑旷低下头，看着只剩一丝气息的无名女人。其实她的整个躯体基本上已经死了，但精神还顽强地并没有消亡，那得益于她比常人更加强大的精神力。而且为了查清鬼婴的问题，衙门也不惜血本，给她灌入了不少可以吊命的大补『药』。这些『药』服食过量，会对人体的脏器造成不可治愈的损害，但用于在一两天内续命，倒是效果不错。尽管如此，如果不抓紧时间，她还是随时可能彻底地死去，到那时候，记忆也保不住了。
“那么，一个女人牺牲自己的生命，牺牲正常的胎儿，孕育出这样的鬼婴，究竟有什么用呢？”岑旷再问。
“这就是我刚才所说的，鬼婴只能由母体自己培育才有用，因为那个痛苦无比的过程，会把母体内心的所有怨毒与仇恨都转移到鬼婴身上，使它拥有可怕的诅咒力量。鬼婴一旦出世，这种诅咒就会展现出强大的威力，任何人都不能阻止。所以，如果你想要抓一个女人来替你培养鬼婴，那是绝不可能的，因为你没办法『操』控母体内心最深处的仇恨，那样生出来的鬼婴，多半会先诅咒你自己。”
岑旷叹息一声：“你们人族的心里，竟然能埋藏下这么深的仇恨。那么，鬼婴真的曾经被用来诅咒过什么人吗？”
“历史上关于鬼婴，虽然传闻很多，却从来没有可信的记载，”叶空山阴沉地回答，“不过，大约四百年前，的确发生过一起怪诞的案件。当时位于中州西北的一个与世无争的小村遭遇离奇浩劫，全村一百多口人全部丧命。官府迅速派人封闭了道路，不许外人靠近，但据说现场令人目不忍睹，所有的尸体都死不瞑目，而且都带有极度惊恐的表情，甚至有不少下巴张到脱臼。最奇怪的是，死者们虽然死状各异，但根据判断，要么是『自杀』，要么是被活活吓死，居然没有外人下手的痕迹。事后官府宣布说，这些人是中毒相互斗殴而死的。但见到过现场的人都在传言，他们的死法绝对没有那么简单。”
“可这和鬼婴有什么关系？”岑旷问。
“官府在收殓了所有的尸体后，意外地在一间废弃的草房里又发现了一具女尸，那具尸体和我们眼前这位女人差不多：肚腹被剖开了。在她的身边，放着一个刚刚出生的婴儿，�