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“你是说，那段时间上官云帆接受了河络的信仰，开始信奉真神了？”岑旷开始慢慢有些理解叶空山的思路了。
“秦望天在二十三年前制造了轰动一时的天启皇宫劫案，但在那之后，他最后完成了一个案子，抢劫了一位古董商的收藏品，就销声匿迹了，那个案子恰恰发生在越州，发生在河络的地盘，”叶空山翻看着手里的信件，“这一起案件可以说是惨胜，虽然秦望天成功地运走了价值千金的古董藏品，自己的团伙也遭到了对方的算计，听说是全员中毒。所以后来秦望天消失的二十三年里，很多人以为他已经被毒死了，并且认定他的同伙也全都被毒死了，因为当时下毒的古董商的千金小姐，使用的是剧毒——雷州斑背蝎的蝎毒，无『药』可解。
“而同一时期，就在附近的区域，在那桩古董抢劫案案发后不久，越州发生了另外一件奇案，三十名最精锐的离国斥候，在越州的某一处山区被集体毒杀。后来有传闻说，这些斥候是前往一个河络部落抢夺该部落的神启的。把这两个事件放在一起，你能想到些什么？”
某些古老的河络部落可能会保存着世代流传下来的神的喻示，即所谓的神启，它向来是部落的重中之重。岑旷皱起眉头思索了好一阵子，犹犹豫豫地开口问道：“难道那些人是被……上官云帆杀的？”
“我不知道，这当中的细节也许只有上官云帆本人才知道了，但我可以这么猜测。”叶空山说，“上官云帆未必是出于帮助河络的理由，但他很有可能在无意中替河络们保全了神启，因此而成了河络的大恩人；而河络也可能用独特的方法帮助中毒的上官云帆解了毒，出于感激，他成了真神的信徒。”
“所以后来，上官云帆痛改前非，成了青石城治病救人的神医，也许也有为自己的过往赎罪的意思吧。”岑旷明白了，“可是，他的三次祈愿，和那个总是躲在地道里的河络，又是怎么回事呢？”
“那个河络，从二十三年前上官云帆离开越州之后，就一直跟着他，某种程度上来说，比他的那个老仆人忠诚多了。”
“啊？为什么？”岑旷惊呆了，“跟了他二十三年？”
“为了报恩，”叶空山说，“那就是河络的报恩方式。相比之个体，河络对于真神的崇拜是至高无上的，保护神启对他们而言，是难以报答的大恩，光靠解毒是不足够的。所以你在记忆中见到的那一段，正是上官云帆离开时的情景。那个阿络卡送别了他之后，派出了这名河络，终身跟随着上官云帆，只有一个目的：通过完成上官云帆的愿望来向他报恩。”
岑旷默然，想着二十三年来，这个矮小的河络就住在上官云帆的地面之下，忍受着那黑暗、狭窄、『潮』湿的生活，仅仅是为了替对方完成愿望，实在觉得河络这种生物太不可思议了。她同时也有了疑问：“但是上官云帆这一辈子只许过那三个愿望吗？不太可能啊。”
“当然不是什么愿望都替他满足了，别忘了，上官云帆不是个普通人，他和河络一样，有着对真神的信仰，”叶空山说，“所以，河络只可能为他满足一种愿望，那就是用河络语对真神祈祷的愿望。对于真神的信徒来说，这样的祈愿是神圣的、庄重的，轻易不能开口的，决不能和人们日常挂在嘴边的‘老天保佑我今天一定翻本’相提并论。”
“也就是说，上官云帆过去从来没有使用过这种神圣的祈愿？”
“的确从来没有过，因为他用不着，”叶空山说，“他是一个无欲无求的医生，不求闻达，不想发大财，只管在青石开馆治病，一切依靠自己的医术，哪有什么愿望需要去寻求真神的帮助？所以河络跟随了他二十三年，他也等于是沉默了二十三年，直到真正的危机上门。”
“真正的危机……那就是秦望天找上门的时候？”
叶空山点了点头：“因为秦望天来到这里的目的就是要破坏他原本平静有序的生活。秦望天已经只剩下半年到一年的命了，所以希望临死之前再做一件大案——抢劫青石官库，风风光光地为自己的犯罪生涯画上句号。他万万没想到，来到青石城踩点的时候，竟然会意外地发现当年的老搭档上官云帆。老搭档的厉害他当然还记得，所以他找上门去，要求上官云帆再帮他一次。上官云帆当然拒绝了，他现在是真神的信徒，一个改邪归正的良医，肯定不可能再去帮谁抢劫，秦望天很生气，多半是说出了什么威胁的话，比如说要揭穿他的真实面目，让他从此只能从青石城滚蛋之类的。
“于是上官云帆慌了，二十三年来头一次遇上了对自己生活的严重威胁。作为一个真神的信徒，此时此刻向真神做出祈祷是很合情合理的事情，所以他做出了自己生平第一个对真神的祈愿，尽管他完全不知道，这个祈愿竟然能够成为现实。我猜想，他所做出的这一次祈愿，大意可能是‘让秦望天从我的生活中永远消失’这一类的十分决绝的话语，地下的河络听到了这个祈愿，自然也只能用决绝的方法去完成。”
“把秦望天碾成肉酱，确实能让他永远消失了。”岑旷脸『色』惨白，又想起了自己那天目睹的惨状。
“于是第一个愿望总算是完成了，但这个河络似乎只知道完成任务，而不知道向上官云帆发出通知，上官云帆并不知道秦望天已经死了。他的心情依旧很糟糕，尤其当十月五日，他听说抢劫案发生了之后，心里更加惶恐。他不知道这起抢劫案已经没有秦望天参与了，而是其他九个人干的。他无比害怕，担心秦望天被抓获归案，把他供出来，从此让他身败名裂，再也不能在青石城继续行医。而他最后也许是想通了：既然这样，大不了我提前离开青石城，换一个地方生活，胜过留在这里被人指着脊梁骨唾骂。
“可是要离开青石城，有一个人是他舍不得的，那就是燕归楼的花如烟，他是真心爱着花如烟的，想要为她赎身，把她一起带走，但花如烟毫不留情地拒绝了他，还说了不少尖刻的话语。上官云帆深深地失望了，在这天晚上，向真神做出了第二次祈愿……”
“我就是想不明白这第二次祈愿，”岑旷打断了叶空山，满脸的苦恼，“难道他许的愿不应该是让花如烟跟他走，或者这一辈子两个人永远在一起之类的话吗？怎么会到最后河络把花如烟的脸皮割下来了呢？”
“这就是问题的关键啊，这一点我也是想了很久才想通的。”叶空山说，“你经常阅读小说，有没有发现，男女之间示爱的语句千奇百怪、花样翻新，什么样的说法都有？”
“的确是，不过那些修辞都很好听啊，有的还蛮感人的，”岑旷说，“有时候我真是羡慕你们人族的想象力，太丰富了，那些情诗的句子，真的是好美。”
“可是花如烟死就死在这些辞藻华丽的修饰上，”叶空山冷冰冰地说，“如果上官云帆真的老老实实地说‘希望花如烟能跟我走’‘祈求真神让花如烟一辈子和我在一起’就好了，可他没有这么说。他说的多半是这样的一个句子。”
“什么句子？”岑旷只觉得口舌发干，额头上却在冒冷汗。
“祈求真神，让我每天都能看到花如烟的容颜。”叶空山轻柔地说。
神罚十（）
祈求真神，让我每天都能看到花如烟的容颜。
每天都能看到花如烟的容颜。
“我明白了，全明白了！”岑旷伸手掐住自己的额头，“河络语里没有‘容颜’这样的词语，上官云帆一定说的是河络语的‘脸’！”
“所以那个河络误解了他的意思，”叶空山说，“这个直肠直『性』的河络，虽然在地洞里苦候了二十三年，却从来没有出去和人族接触，所以对于人族的语言技巧一窍不通。他误解了上官云帆的意思，于是精心剥下了花如烟的面皮，泡在水晶瓶子里给他送去。那时候他一定很高兴吧，觉得自己已经帮助上官云帆完成第二个愿望了，而且完成得如此漂亮。”
“所以后来，上官云帆的第三个愿望是……”岑旷有些说不下去。她记得很清楚，当时那个衙役替她译出了那段话：“祈求真神，把杀害花如烟的凶手碎尸万段！”而河络语里是没有“碎尸万段”这个词的，所以上官云帆那时候所说的其实是“切成一万片”。
这个要求就让河络感到很无奈了，他可以杀死自己，却似乎没有办法把自己切成一万片。于是他想到了一个惊人的主意：绑架凌迟的行刑人，让对方以凌迟的技术来割掉自己。当然，行刑人说得很明白，对人族来说，三千六百刀也已经是极限了，以河络的身躯还想要增加两倍，绝对是不可能的。所以这个河络终究一直到死也没有完成上官云帆的第三个愿望。
尽管他已经尽力了。
这起悲惨的案件就以这样让人堵心的方式落下了帷幕。原本是报恩的善举，最后却演变为血腥的错误，实在让岑旷觉得难以接受。在这起案件中，除了秦望天之外，其他人都太无辜了，即便是年轻时罪孽深重的上官云帆，至少也用了他的整个后半生来补报，却依然得不到善终，最后落得个疯疯癫癫的下场。
而他也已经活不了多久了。他本来体质就不好，这或许是由于当年中的蝎毒始终没能根除，发疯之后没有能力给自己开『药』调养，也完全不懂得保护自身，在这样一个寒风凛冽的冬季，终于一病不起了。
此时由于案件已破，被证实无罪的上官云帆也被放回了家，由他忠实的老仆人照料。岑旷和叶空山上门探访的时候，老仆显得气鼓鼓的，很不想让两人进去，似乎是要把主人重病的责任归咎到两名捕快