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第6节：虔诚的人
作者： ＇美＇海伦·S·加森
那些到外祖母家做客的人，不仅希望小孩子懂礼貌，而且希望他们能够安静，结果，奥普拉惟一的伙伴就是她帮着照看的小猪。在房子外面，她会给这些小猪读文章，和它们谈话，给它们讲故事，因为严厉的外祖母及其朋友们都觉得奥普拉讲话太多。虽然他们都夸奖她在教堂的演说中口齿伶俐、聪明过人，但并没有把这种赞美延伸到其他地方。因此，当奥普拉6岁时，她便盼望能够与密尔沃基的母亲一起生活。联系到上面这些，这一点就毫不为奇了。
她想过另一种生活的期盼实现了，但并非是以她期望的方式实现的。直到长大以后，她才意识到与外祖母生活的那6年是多么幸运，才发现恐惧之下隐藏着的爱，才明白外祖母是在塑造她的性格，在教她坚强、虔诚，做一个上帝的信徒。这种虔诚从未从她身上消失，而且在发生了2001年〃9·11〃事件这样全国处于苦恼的时刻，她曾在电视节目中公开祈祷，让观众感受到一种精神上的巨大力量。她不仅把从外祖母那里学到的虔诚发扬光大，而且培养了推理能力和自我意识，这种自我意识虽然也有动摇的时候，但她从未放弃。她还明白一点，即她在这个世界上有自己的一方天地。此外，随着事业的成功，她还有一种帮助他人的责任感。
奥普拉说过，当外祖母老了时，自己会照顾她，因为她希望能够成为一个像外祖母一样的虔诚的人。奥普拉的母亲弗尼塔似乎一点也不具备奥普拉所崇拜和珍视的外祖母的那些优点。事实上，奥普拉1996年去世的继母泽尔玛对她管束极严，反而比弗尼塔更像外祖母。
奥普拉一直不明白弗尼塔为什么要派人去接她。弗尼塔当时居住的房间已经住满，不能再容人居住了，6岁的奥普拉只好在门廊过夜。弗尼塔是个穷女人，既申请福利救济，又做清扫房子的女仆，从当时的情形来看，她根本不像一个能够或愿意抚养另外一个孩子的人。当奥普拉住在密西西比州的农场时，弗尼塔生下了第二个私生子；奥普拉9岁时，她又生下了第三个。在这座房子里，奥普拉既感觉不到温情，也感觉不到约束，她只觉得自己是一个负担，一个弃儿，地位比自己同母异父的妹妹还要低，奥普拉觉得这个妹妹比自己漂亮，因为她的皮肤比自己的要稍微白一些。在弗尼塔的家中，这个小妹妹总是被人夸赞说漂亮，而奥普拉这个更聪明的却从未得到过任何〃真聪明〃的表扬。她们居住的房子的主人米勒夫人就比较喜欢小妹妹，奥普拉认为原因就是这个小妹妹长得白。
与其他许多非洲裔美国人一样，从小时候起，奥普拉就对颜色十分敏感，不仅是肤色，而且包括不同的颜色在人们生活中所代表的不同含义。在她小时候，她嫉妒白人孩子舒适和奢侈的生活，而且对于她来说，白人孩子要比她更漂亮。她不仅嫉妒肤色，而且嫉妒鼻子、嘴唇和头发。当然，奥普拉并不期望得到多么特别的东西，但不要是黑色。墨西哥裔美国作家和电视评论员理查德·罗德里格斯曾在文章中谈到，〃想要变成白人，即想变成没有颜色的人〃，想找到一种〃完全的行动自由〃的感觉。对罗德里格斯、奥普拉和美国的其他有色人种来说，变成白人就是意味着不再受颜色的困扰，这时，才会有自信。
长大后，奥普拉对颜色的敏感不再局限于白人。尤其是在她上学的黑人学院，她意识到黑色程度不同的人群中有一种微妙的模式。她曾说过，自己虽然不想在一个全部是黑人的学校上学，但还是挑了一个又一个黑人学校。她从未接受黑人民权运动的主张，尤其是70年代的战斗精神，因此，在这种充满敌视的环境里，她感觉有些不舒服。但是，深深困扰着她的颜色问题并不在政治层面上。稍白一些的黑人总是在各种场合得到人们的偏爱，这是我们从美国种族文化史上看到的事实。在奴隶制年代，稍白一些的黑人更容易做仆人，生活要比那些因肤色较黑而到田地里干活的人舒适一些。作为一个肤色较黑、离开密西西比州后受到过歧视的非洲裔美国人，奥普拉在许多场合直言不讳地指出，甚至在黑人中也存在着某种种族上的势力心态。
上大学后，奥普拉对于黑人团体内部和外部流行的颜色歧视，可以是说颇多微词。她声称，这是自己小时候在科西阿斯科从未见过的一种种族主义，那里根本没有出现过这种问题，至少在60年代种族隔离主义者反对通过新法案以前是这样。然而，当奥普拉在密尔沃基和纳什维尔居住时，她遇到了以前从未见过的肤色问题。大学毕业后许多年，她仍然把自己这样肤色的人称为〃巧克力奶糖〃，把那些眼睛的颜色和特征像白人的人称为〃姜饼〃（一种有生姜味的黑糖蜜糕点。蜒译者注），把具有被许多人视为最令人喜爱的颜色的人称为〃香草糖霜〃，即可以〃充当〃白人的黑人。
奥普拉在过去的20多年中对黑人的历史有着一种不可否认的兴趣，这种兴趣表现为多种形式，有书籍、电影和装饰品。她最喜欢的书通常都集中于种族问题：奴隶制、公开或隐蔽的种族隔离、对黑人的暴力（强奸、处私刑和其他谋杀手段）、不公正、法律系统以及各种各样的歧视。她选择阅读的许多小说不是黑人作家（一般是女性作家，如佐拉·尼尔·赫斯顿、艾丽斯·沃克、托尼·莫里森）写的，就是关于黑人的，其中有些已经被拍成了电影。奥普拉在阅读上的兴趣与表演上的兴趣相结合是在1985年，当时她受邀在关于非洲裔美国的电影《紫色姐妹花》中扮演一个角色，该影片后来备受争议，但在票房收入和受欢迎程度上取得巨大成功。影片使她一举成名，但她在影片的制作方面并没有发言权。几年后，奥普拉的名望、财富和机会有了变化，她对电影的制作和表演有了选择权。
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