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“我们会好好调查的。你耍说的一定与罪犯有关吧。”
“是的，我贸然说出来你们一定会以为我有毛病。也许会认为我是白日见鬼了。
但是，你们无论如何得相信我。这件事也许就是那个和我长得一模一样的家伙，谁
见了都要当成是我的家伙，一手操纵的。”
“你在说什么呀？我听不懂。”
警部疑惑地问道。坐在一旁的明智小五郎听了这番话也来了精神，眼睛一动不
动地盯着品川。
“你们当然不明白啦，连我自己刚开始的时候也怀疑过这一切。但是我已被这
个‘影子’怪物纠缠了半年了。不单单是我，我方才提到的青木君也清楚这件事。
说实在的，很长时间以来，我都在提心吊胆地过日子。心里老想着，还没出事吗？
还没出事吗？这是因为，我早就知道我的那个‘影子’不是个好人。这件事一定是
那家伙预谋已久的。被杀的是我朋友的妻子，不，不光是他的妻子，青木君现在也
生死不明呢！他们两个都是与我关系至深的人，而那个下毒手的又是与我一模一样
的人。这到底算什么事呀！到头来受怀疑的还是我！是我呀！我就担心这个。所以，
我要先把事情的前前后后都讲出来，抢在坏蛋前面，清清楚楚地申明这件事与我毫
无关系。我就为了这个目的才急急忙忙地赶来的。”
“我明白了，还请你尽量再讲得详细一点儿。我旁边这位就是有名的私家侦探
明智小五郎先生。你所说的事情想必明智君也非常感兴趣的。”
品川听到明智的名字，向他看了一眼，脸微微红了起来。大概是对明智非凡的
才能早有耳闻，在此意外地相识非常兴奋的缘故吧。
品川详细地讲了起来。说的都是读者们早已了解的细节，在此就一笔带过。他
一直讲到一周前青木突然深夜来访，没头没脑地丢下一句“你真是品川君吧。你还
活着哪”就走了。不久他的妻子芳江也失踪了。当时有人在青木别墅附近，亲眼看
见品川和芳江并肩走在一起等等，等等。
介绍完了之后，品川还不忘加上自己的结论：种种迹象表明，两个人的失踪都
与那个影子怪物有关。而且这坏蛋还想把这些罪责嫁祸给真正的品川，也就是他自
己。
这一连串的奇闻怪事，把波越和明智小五郎深深地吸引住了。特别是波越听得
津津有味，热血沸腾。
品川讲完故事，见两人都已了解了事情的来龙去脉，长舒了一口气，说道：
“您需要时，我将随传随到。”说完就告辞走了。
“简直像小说似的。又不是双胞胎，怎么会有这么相像的人呢？真让人难以置
信啊。”
波越一副举棋不定的样子，他在考虑是否要按品川说的去布置搜查工作。
“非常有意思，可信与否暂且不论，这件事实在是有趣得很呢。”
明智说话时的表情就像是个搞恶作剧的孩子。
“有趣，当然有趣了。”
“不，我说的和你想的可是两码事。至少刚才这个人在玩魔术的手法上不逊于
专业人士。”
“哎，你说的什么呀？”
因为明智没头没脑地来了一句，所以波越显得非常吃惊。
“好了，你先仔细检查一下你的标本瓶子吧。你光注意听他讲故事，竟没注意
他的举动。那家伙可真不简单哪。”
波越一听，赶紧拿起瓶子走到窗边，取下盖着的白布，仔细一看，忍不住“啊”
的大叫一声。瓶底沉着一根被切断的手指。戒指不翼而飞了。警部惊讶地张大了嘴
巴。
“实在是个了不起的魔术师，借口仔细观察戒指的做工，趁机切掉手指取走了
那枚戒指。也就是拿走了重要的证据。因为那枚戒指已嵌人肉中，所以不得不截断
手指。”
“你知道他干的一切，为什么却一声不吭呢？”警部脸涨得通红，大声咆哮着。
“嗯，他的手法实在太干净利落了。不过，你放心，戒指还在这儿。”
明智说着，从西装背心的口袋里掏出了一枚精致的白金的戒指。
“你什么时候拿回来的？”
“送那个男人到门口时。我想，那家伙再也想不到这里还有一个魔术师呢。”
“啊，是这样。不过，你是不是喝多了，竟然让这个重要的嫌疑犯从我们眼皮
底下逃走了。那家伙不比这枚戒指更重要么？他一心一意为了毁灭证据而来，不就
说明他就是罪犯吗？”
“我不那么认为。他很快就会知道戒指不见了。你想只为了偷东西就轻易暴露
自己的人会是真正的主犯么？那家伙这样任性胡为，多数是个小角色。现在就打草
惊蛇，会放走大鱼的。好了，咱们先别着忙。这件事太有意思啦。少不得我也要全
力以赴了。不，不用咱们去追，这种罪犯通常都会悄无声息地接近我们的。你瞧，
刚才这件事不就可以看成是对咱们的挑战么？”
罪犯已向警察发出挑战确实是不争的事实。但是，有一件事连明智也弄错了。
因为对手犯罪的手法实在是太巧妙、太出类拔萃了。
让明智知道自己出错的机会很快就来了。他们一直议论着这件事，不知不觉三
十分钟过去了。负责传达的警官一副很纳闷的样子，又走了进来，并递过一张名片。
名片上写着“品川四郎”，不过，这次上面没有注明职衔。
“是不是刚才那个人？”
“好像是他。”
“怎么好像是他呢？一看长相不就知道了么？”
“嗯，可是……”
警官一副为难的样子，答不上来。
“你先带他进来。别让他跑了。”
警部严厉地命令道。
不一会儿，品川四郎出现在了门口。警部请他坐了下来。
“你落下什么东西了吗？”警部强作欢颜地问道。
“什么？”品川大吃一惊，
“你不是三十分钟前，刚刚取走戒指离开了么？是不是半道上把戒指给弄丢了？”
“什么？我三十分钟前来过这儿？你看清楚是我么？”
品川一副莫名其妙的样子。但是不一会儿，他就从屋里的气氛、警部的表情中
意识到已发生了他担心的、可怕的事情。他惊得颜面失色，“腾”地一下站了起来。
“是那个家伙！被那个家伙捷足先登了！”
品川眼神发直，盯着前方，嘴里不停嘟囔着。过了好一会儿才缓过神来。
“请你们再仔细看看，是不是现在的我？穿的是不是这身衣裳？”
两人闻言细细地将品川打量了一番，虽然前后两人的衣服颜色相同，但面料质
地、纹路样式都不一样。难道真的发生了意想不到的事？主客三人一时都安静了下
来。
“这么说那个家伙从始至终说的都是真话，并没有骗我们。”
一向聪明过人的明智小五郎，再也没有料到，世上真有这样的事。他不由自主
地站了起来，脸色铁青地叫了出来。他还从未如此失算过。
镁光灯
这真是出滑稽的闹剧，可是静心想一想，世上会有如此恐怖的闹剧么？显而易
见，刚才那个大大方方的品川是个冒牌货，他就是杀人犯。
真正的品川详细地讲述了整个事件的经过，并提供了有力的证据（证物就是那
张照片，还有青木写给品川有关此事的书信以及在爱之助的书房里找到的日记等等），
因而警察们不得不相信这件匪夷所思的怪事。
由于在青木的日记中提到了池袋的怪屋，所以警察们将那里仔细地搜查了一遍。
此外，他们还向囗町的那个老板娘打听了情况。总之，凡是能想到的、能做到的，
他们都去试了一回。然而，那个幽灵人就像早有防备一样，始终没被他们寻着半点
线索。
整整一个月时间，幽灵人就像在人间蒸发了一样，消失得无影无踪。那桩美女
独臂的悬案经媒体的炒作曾经轰动一时，现在也被人遗忘了。
坏蛋胆敢向波越鬼警部和明智小五郎当面进行挑战，又怎么会害怕警察的全面
搜捕呢？看来，他并不是躲起来了，一定是在酝酿着更大的阴谋。这段沉寂，不过
是在为下一步的目标做准备罢了。至少有一个人——科学杂志社的社长品川四郎对
此深信不疑。他如今已被折磨得快要神经错乱了。
品川的预感果然应验了。一个月后，也就是七月下旬的一天夜里，有人发现幽
灵人又在一个奇怪的地方干了拉莫名其妙的事。而且没人能猜透他做这件事到底意
欲何为。
那天夜里，A报社的一个记者和一个摄影师并肩走在囗町区住宅区寂静的街道上。
A报社最近正在搞一个名为“大东京的深夜”的趣味专题连载，这两个记者就是负责
找素材的。当晚，他们想换个角度，探访一下高宅大院的深夜趣事。
他们当时所处的位置正是富豪中的富豪居住的大宅院。单是一面钢筋水泥砌成
的围墙就长达五六十米。里面大树林立，犹如古代侯爵领地上的森林。千万富翁宫
崎常右卫门宅邸的豪华由此可见一斑。
“我们拍一张在这个高宅大院外面的茅草堆里栖身的乞丐婆子的照片怎么样？”
“得了吧。这地方哪会有乞丐呀？这好比有小偷要爬过这高墙一样，是件稀罕
事呀。”
他们一面小声开着玩笑，一面走下坡道。然而，昏暗的街灯照不到的黑影里，
果真有人影在晃动。新闻记者的敏感神经顿时被牵动了。
“咦，好像有人。”
两人猫着腰，贴着墙向前挪动，想凑近仔细瞧一瞧。
“是小偷。刚才说的玩笑竟然言中了。”
水泥院墙有二丈余高，而且光秃秃的连个接缝都没有，小偷怎么进去呢？两个
记者仔细一看，原来院墙上早已垂下了一个绳梯，一个蒙脸的汉子正从上面爬下来。
墙根处有两个把风的同伙正等在那里。
从墙上往下爬的汉子身上还背了个长长的包裹。