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当他心中还在琢磨的时候；梅森却大声喊道：〃那末；你承认你是认识她的？〃
〃不认识；先生。〃
〃那好吧；〃梅森转过身去对他手下的那些人说；〃在这种情况下；依我看；没有办法了；我们只好把他带回宿营地去；看看他们是不是了解他的情况。也许那样可以从这个家伙身上挤出一点东西来；让他去跟他那些朋友当面对质去。我相信；他的手提箱和一些东西还在那边一个帐篷里。诸位先生；我们就把他带回宿营地去吧；看看他们是不是知道有关他的其他事情。〃
随后；他马上冷冰冰地转过身要去宿营地；这时克莱德想到即将等待他的是什么而吓得浑身发抖；便大声嚷嚷：〃啊；求求您；千万别这样！难道说您是真要把我带到那儿去吗？啊；请您千万别这样做！啊；求求您；千万别这样！〃
这时克劳特才开了腔；说：〃他在树林子里就问过我；能不能跟您谈谈不要把他带到宿营地去。〃〃啊；原来是在摸摸动向；是吧？〃梅森一听就大声叫了起来。〃脸皮子太薄；不敢在第十二号湖上那些小姐。先生跟前露面。可是你甚至连在自己手下做工的那个可怜的小女工都不肯承认。真是妙极了。那末；好吧；我的朋友；要么把你确实知道的事情全都抖搂出来；要么就干脆回到宿营地去。〃他顿住了一会儿；看看这句话对克莱德发生什么效果。〃我们会把宿营地那边的人通通召集拢来；向他们说明这是怎么回事；那时候看你还愿不愿意站在那里；矢门否认一切！〃但他发觉克莱德犹豫不决；便继续说下去：〃把他带走；伙计们。〃梅森转过身去；朝宿营地方向踱了几步；这时；克劳特和斯温克分别架住克莱德的胳膊；把他推推搡搡向前走去。不料；克莱德突然大声喊叫说：
〃啊；求求您；千万别这样！啊；请您千万别把我带到那儿；好吗；梅森先生？啊；求求您；我可不能再回到那儿去。这并不是说我真的有罪；不过；就是我不回去；我在那边的东西您照样可以拿走。再说；现在回到那里；对我简直太难堪了。〃瞧他那惨白的脸上和手上又是大豆汗出。他浑身上下象死人似的全都冰凉了。
〃你不想去；嗯？〃梅森一听见他这么说；就大声嚷道；随后停了下来。〃他们要是全知道了；让你丢了面子；是吧？那末；好吧；现在你就回答我想了解的一些事情。。。。。。而且要迅速；要彻底。。。。。。要不然；我们连一分钟也不耽搁；就干脆到宿营地去！现在；你是打算回答呢；还是不回答？〃他身子又侧转过来；走到克莱德跟前。这时；克莱德茫然不知所措；嘴唇直哆嗦；眼里露出困惑不定的神色。他终于忐忑不安地说：
〃当然罗；我认识她。当然我认识。那是不用说的！这从信里就看得出来。不过；那又怎样呢？我并没有害死她。就是我跟她一块去那儿；也不是存心要害死她。我压根儿就没有。我就是没有。我跟您说！这完全是一起不幸事故。当时我甚至并不想要把她带到那儿去的。是她要我去的。。。。。。要我带她一块到那儿去的；因为。。。。。。因为；嗯；反正你也知道。。。。。。从她那些信上一看也都明白了。而我一个劲儿说服她一个人到什么地方去；好让我清静些；因为我并不想跟她结婚。原来就是这样。我把她带到那儿；压根儿不想害死她；只不过是一个劲儿要说服她。。。。。。就是这么一回事。再说；我并没有把那条小船翻掉。。。。。。至少我不是存心要翻掉。风把我的帽子给刮跑了；我们。。。。。。她和我。。。。。。同时站了起来去捡帽子；小船就翻掉了。。。。。。就是这么一回事。她的头部还跟船舷相撞了。这个我是看见的。但一看见她在湖水里拚命挣扎的样子；我吓坏了；不敢游到她那边去；因为我深怕一游过去；说不定连我也要被她拖下去。接着；她就沉下去了。我游到了岸边。这都是千真万确的；我指着老天起誓！〃
他说话时；脸突然胀得通红；双手也是这样。他那痛苦。恐怖的眼睛里充满了绝望。他在暗自寻思。。。。。。也许那天下午几乎没有什么风；说不定人们会发现这一点。说不定藏在圆木头底下的照相机三脚架；也会被发现的。人们要是一找到；会不会认为他就是拿了这东西砸了她呢？他浑身直冒冷汗；瑟瑟发抖。
但这时梅森却又开始盘问他。
〃那末；让我们再想一想。你说你把她带到那里去并不是存心要害死她；是吧？〃
〃是的；先生。〃
〃好吧；那末；你为什么要在大比腾和草湖旅社登记时申报两个不同的名字？〃
〃因为我不想让人知道我跟她一块去过那里。〃
〃啊；我明白了。是不愿意因为她怀孕闹出什么丑闻来？〃
〃不愿意；先生。是的；先生；正是这样。〃
〃不过；要是以后她的尸体被发现；因而她声名扫地了；那你就反而无所谓吗？〃
〃但我并不知道她会淹死啊；〃克莱德回答得既狡猾又机警；马上发觉了圈套。
〃不过；你当然知道；你自己是不会回到那儿了。这你心里很明白；可不是吗？〃
〃怎么啦；不；先生；这个我可压根儿不知道啊。我想我会回来的。〃
〃很机灵；很机灵。〃梅森暗自思忖道；但没有说出来；接着冷不防突然开口问：〃所以；正是为了你回来的时候尽可能显得从容。自然；你就把自己的手提箱随身带走；让她的手提包寄放在火车站。难道你不是这样做的吗？这个你又该怎么解释呢？〃
〃不过；我把它带走；并不是因为我要逃跑。我们决定把午餐点心放在里头。〃
〃'我们；；还是你？〃
〃我们。〃
〃这么说来；为了带上一点儿午餐点心；你就非得提一只大皮箱；嗯？难道说你不能把它包在一张纸里；或是干脆放到她的手提包里呢？〃
〃是啊；您不知道；她的手提包装满了东西；而我从不喜欢拿着任何纸包的。〃
〃啊；我明白了。你太骄傲；太敏感了；嗯？不过；那天晚上；拖着一只笨重的提箱；足足有十二英里地；一直步行到三英里湾；你倒是不认为有失自己身份；即便给别人看见；也不觉得难为情；是吧？〃
〃是啊；她落水以后；我不愿意别人知道我跟她一块到过那儿；所以；我不得不步行。。。。。。〃
他又顿住不说了。梅森只是对他望了一眼；心里想到许多许多要向他提出的问题。。。。。。许多许多问题；据他知道或是揣想；全是克莱德没法解释清楚的。不过；天色不早了；帐篷里还有克莱德的。但没有来提取的东西。。。。。。他的手提箱；可能还有那天他在大比腾穿的那套衣服。。。。。。据他听说；是一套灰色的。。。。。。不是他眼前身上这一套。值此黄昏时分；如此这般盘问他；只要继续下去；本来也许可以得到更多收获；但毕竟还得踏上归途；好在一路上；梅森还可以有充裕时间盘问他。
所以；尽管梅森非常不乐意在这个时刻结束谈话；但到头来他还是这样说：〃哦；好吧；我跟你说；格里菲思。我们暂时先让你说到这里吧。也许你刚才说的都是实在的。。。。。。可我不清楚。当然罗；我衷心希望一切都是真实的；为了你自己着想。不管怎么说；现在你就跟克劳特先生一块走。他会把你领到某个地方去的。〃
稍后；他转过身去；对斯温克和克劳特说：〃得了；伙计们。我告诉你们现在该怎么办。天色不早了。今晚我们要是想上哪儿宿夜；那就得赶紧一些才好。克劳特先生；你先把这个年轻人带到那两条船停靠的地方；就在那儿等我们。路上只要稍微喊几声；执法官和西塞尔就知道我们要上路了。斯温克跟我马上就会赶来；登上另外那一条船。〃
梅森吩咐过以后；克劳特就照办去了。梅森和斯温克就在暮色四合中朝宿营地走去。克劳特押着克莱德往西走；路上还向执法官及其助手大声呼喊；直至听到了他们的应答声为止。
第 十 章
梅森又一次来到宿营地；先是向弗兰克。哈里特；随后向哈利。巴戈特和格兰特。克兰斯顿宣布说：克莱德已经被捕。。。。。。克莱德如实供认自己跟罗伯达一起到过大比腾；虽然用他的话来说；他并没有谋杀她；此外还说：他（梅森）和斯温克到这里来；是要把克莱德的东西取走。。。。。。这个消息一下子使这次美好的郊游大煞风景了。尽管大家在言谈之中都流露出惊讶。不相信和恐慌混乱；可是；站在他们跟前的梅森却一个劲儿查问克莱德的东西放在哪里；还说：正是按照克莱德的请求；才没有把他押回来认领自己的东西。
在这一行人里头；就算弗兰克。哈里特最最讲求实际。他头一个感到梅森这些话的真实性与权威性；立刻带路来到了克莱德住过的帐篷；梅森便在那里开始察看后者手提箱里东西和衣服。格兰特。克兰斯顿和巴戈特知道桑德拉很喜欢克莱德；就先去找斯图尔特；跟着又找了伯蒂娜；最后才找桑德拉。。。。。。领她到远离众人的地方；悄悄地把发生的事态告诉她。她刚听清楚这个消息；马上脸色发白；昏倒在格兰特怀里；被送到她自己的帐篷里。她知觉一恢复过来；就大声嚷嚷：〃我一句话也不相信！这不是真的！啊；这是不可能的！那个可怜的孩子呀！啊；克莱德！他在哪儿呀？现在他被弄到哪儿去了？〃不过；斯图尔特和格兰特情绪上绝对不象她那样激动；关照