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淄,弇率诸将从容迎谒,拜伏道旁,当由帝面慰数语,令弇等
起身入城。及车驾进至齐王故宫,下舆升座,大飨群臣。
酒酣席散,再由光武帝赐谕耿弇,嘉奖功绩,略云:
昔韩信破历下以开基,今将军攻祝阿以发迹,此皆齐之西
界,功足相方。而韩信袭击已降,见《前汉演义》。将军独拔
劲敌,其功乃难以信也!又田横烹郦生,及田横降,高帝诏卫
尉即郦商。不听为仇,张步前亦杀伏隆,若步来归命,吾当诏
大司徒释其怨,又事尤相类也。将军前在南阳,建此大策,常
以为落落难合,有志者事竟成也!
先是光武帝尝幸舂陵,亲祠园庙,大会故人父老,置酒旧
宅,欢宴竟日,耿弇曾扈驾同行。及启驾还都,弇曾向驾前献
议,请收上谷兵,定彭宠,取张丰,平张步等。光武帝大为嘉
纳,依议进行。后来张丰受擒,彭宠授首,弇皆与征有功。至
是弇受命专征,复得击走张步,所以末数语中,说他有志竟成。
弇再拜谢奖。光武帝休息一宵,便即与弇进攻剧城。步经过一
番大创,才知耿弇多谋,不可力敌。晓得迟了。且闻光武帝亲
来督攻,越加惊慌。张蓝张弘张寿,比步还要胆小,分兵自去;
步亦停足不住,弃城出奔。城中无主,待到御跸临城,自然开
门迎降。飏不暇进城,再引兵穷追张步,步往奔平寿。可巧苏
茂出招旧部,得万余人,来援张步。步与语及战败情形,茂作
色道 :“善战如延岑,又率着南阳健卒,尚被耿弇击走,见第
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十三回。大王奈何遽攻彼营?茂一出即还,难道不能少待么?”
步赧然道 :“负负,事已至此, 也不必再说了 。”已而弇军
大至,纷纷薄城,步不敢出战,惟与茂婴城拒守。光武帝使人
招步,嘱令斩茂来降,不失封侯。步竟将茂杀死,自奉茂首,
出诣弇营,肉袒请降。弇送步至剧城,请光武帝发落;自入城
中安抚兵民。见步众尚有十多万人,因特竖起十二郡旗帜,鸣
鼓示众,使步兵各自认旗上郡名,分立旗下。步兵依令分投,
再由弇检点名数,嘱令毋哗。一面收验辎重,尚有七千余车,
当即酌给步众,使他得资归乡,众皆拜谢去讫。步至剧城,匍
伏谢罪,光武帝不食前言,封步为安邱侯,并传诏赦免步弟,
步弟蓝、弘、寿相继归降。就是琅琊太守王闳,亦诣剧投诚。
光武帝迁陈俊为琅琊太守,并使弇荡平余贼,自率张步还都,
令与妻子同居洛阳。陈俊入琅琊境,盗贼皆散。弇略地至城阳,
尽降五校余党,齐地悉平,乃振旅还朝。张步居洛未久,复起
异心,潜挈妻子逃奔临淮,意欲再招旧部,入海为盗,被琅琊
太守陈俊截住,立即击死;妻子一体骈诛。可为伏隆雪恨。话
分两头。
且说齐地告平以后,忽忽间又阅一载,就是建武六年,一
交春令,便得了两处捷音。小子不能双管齐下,只好依次写来。
自从李宪据住庐江郡,僭号淮南王,见第七回。至建武三年,
居然自称为帝,也设立九卿百官,管辖九城,有众十余万,区
区九城,也想做皇帝么?越年由汉扬武将军马成,奉诏讨宪。
马成字君迁,系南阳郡棘阳县人,少为县吏,光武帝前徇颍川,
使成守郏,至光武移军河北,成弃官渡河,屡从征伐。建武纪
元,迁官护军都尉,越四年授扬武将军,使率诛虏将军刘隆,
振威将军宋登,射声校尉王赏,调发会稽丹阳九江六安四郡兵
马,进攻舒城。马成为二十八将之一,前文已叙过二十七将,
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至成乃毕。舒城为李宪根据地,设守甚严,马成到了城下,巡
阅一周,见他城高濠阔,已觉得不易攻取,并且城上守兵,多
半雄壮,甲仗等又很鲜明,断非指日可下。乃择地安营,但求
自固,不求进取。一面上表洛阳,具述情势,谓须俟一二年后,
方可报功。光武帝复谕马成,准他便宜行事。成遂坚壁不动,
宪屡出挑战,始终严守,数月不接一仗。惟分兵袭宪粮道,截
夺了好几次,于是逐渐围城,四面筑栅,还是以守为攻。宪复
遣兵冲突,屡被击退。直至建武六年,城中食尽,乃鼓励将士,
并力扑城,不到旬日,便即攻入。宪拚命杀出,连妻子都不及
带走,落荒窜逸。马成将李氏家属,全体诛戮,更遣将追捕李
宪。隔了两日,有人持首来献,问明底细,乃是宪部吏帛意杀
宪来降。马成乃传首诣阙,乘势略定九城,江淮悉平。成奏凯
班师,晋封平舒侯;帛意亦得邀封渔浦侯。同时吴汉亦攻下朐
城,擒住董宪妻孥。宪与庞萌夜走赣榆,乘虚袭入,偏为琅琊
太守陈俊所闻,亟引兵往攻。宪萌无兵可守,再走泽中,途穷
日暮,四顾仓皇,随从只有数十骑,又都是刀残械缺,甲胄不
全。宪不禁唏嘘道 :“数年称王,一朝覆灭,妻被人掳,子被
人掠,家亡国破,尚有何言?”说至此,顾语从骑道 :“诸卿
依我数年,为我所累,流离辛苦,竟弄到这般结局,岂不可怜?
此后请各择羁栖,努力自爱 !”骑士等听了此言,并皆涕下。
猛觉得后面尘起,又有追兵杀来,宪萌忙即飞奔,行近方与,
竟被来将追及,一阵扫荡,宪即毙命,首级为来将取去。来将
乃是吴汉部下的校尉韩湛,湛枭取宪首,复追觅庞萌。萌从乱
军中逃出,夜无可归,趋入方与人黔陵家内。黔陵见他狼狈情
形,一再盘诘,由萌说出真名真姓,陵佯为留宿,趁他睡熟时
候,取刀杀萌,把首级送往吴汉军前。汉即将宪萌二首,传诣
洛阳,并报明韩湛黔陵两人的功劳,两人俱得沐封侯。黔陵封
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侯,比诸庆吾帛意等较为得当。
山东亦平,各将吏奉诏西归。小子有诗咏道:
扰扰中原太不平,真人崛起渐澄清;
鼠偷狗窃俱无效,才识兴王莫与京。
东征已毕,光武帝乃续议西征。欲知西征详情,容至下回
再叙。
张步拥兵数年,据有齐地,初事刘玄,继臣刘永,彼亦以
尊刘为得计,奈何托身非入,独于白水真人而忽之。意者其亦
如朱鲔等之戴圣,樊崇等之戴盆子,如其易与而阳奉之欤?伏
隆被杀,耿弇出征,彼尚恃强生骄,大言不惭。迨三战以后,
铩羽请降,宜其惩前毖后,安老洛阳;乃犹潜逃临淮,妄图入
海,一误再误,不死何待?大盗毙而良将功成,此识时者之所
以为俊杰也。马成攻舒,两载乃下,智略似未及耿弇,然卒能
扫锄强虏,肃清江淮,其亦一人杰矣哉!彼吴汉等之得平董宪
庞萌,未始无功,但宪与萌已成弩末,汉犹积久而后平之,其
功尤出马成下。观本回叙事之有详略,便知功绩之有高下云。
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第十六回 诣东都马援识主 图西蜀冯异定谋
却说建武六年复月,光武帝因关东平定,乃拟西略陇蜀,
先抚后攻。蜀地为公孙述所据,称王称帝,自霸一方。惟陇西
一带,要算隗嚣为西州领袖,名盛一时。公孙述两见前文,隗
嚣为西州大将军,见十一回。嚣前曾附汉,助击赤眉,尝受汉
大司徒邓禹署爵,号为西州大将军,专制凉州朔方事宜。及赤
眉平定,嚣特遣使上书,称颂功德。光武帝答书示谦,用敌国
礼。会陈仓人吕鲔拥众数万,与公孙述联合,入寇三辅。汉征
西大将军冯异,且战且守;嚣复遣兵助异,击走吕鲔。异与嚣
俱上书言状,光武帝手书报嚣,格外嘉奖。书中有云:
慕乐德义,思相结纳。昔文王三分,犹服事殷,但驽马铅
刀,不可强扶。数蒙伯乐一顾之价,伯乐为古时之善相马者。
而苍蝇之飞,不过数步,即托骥尾,得以绝群。将军南距公孙
之兵,北御羌胡之乱。指卢芳。是以冯异西征,得以数千百人,
踯躅三辅。微将军之助,则咸阳已为他人禽矣。今关东寇贼,
往往屯聚,志务广远,多所不暇,未能观兵成都,与子阳角力。
子阳系公孙述表字。如令子阳到汉中三辅,愿因将军兵马,旗
鼓相当。倘肯如言,蒙天之福;即智士计功割地之秋也。管仲
曰:“生我者父母,成我者鲍子。”自今以后,手书相闻,勿
用旁人解构之言。
看官阅到此书,应知光武帝待遇隗嚣,也好算是推诚相与
了。时公孙述已经称帝,特用大司空扶安王印绶,遣使授嚣。
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嚣因光武帝相待不薄,未便背汉,特将来使斩首,出兵防边。
述闻报大怒,即日发兵击嚣。嚣连破述军,述亦无可如何,置
作缓图。适关中汉将,屡上书请攻西蜀,光武帝将原书寄嚣,
意欲使嚣会师同讨。嚣以为时机未至,因遣长史上书,极言三
辅单弱,刘文伯在边,卢芳诈称刘文伯,见第十一回。未宜谋
蜀。光武帝始疑嚣阴持两端,音问渐疏,就使略通信使,也与
对待群臣一般,不少假借。因此嚣亦改易初衷,渐有异图。嚣
有部将马援,表字文渊,系扶风郡茂陵县人,曾祖父马通,尝
仕汉为重合侯,因坐兄马何罗叛案,伏法受诛。见《前汉演义》。
援再