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“既为烈士,原该如此。”大众亦无不赞叹。随即相偕入都,
由援诣阙复命,奏明一切。光武帝当然慰劳一番,特赐援兵车
一乘。援谢恩退朝,复因从征军士,除战死外,遇疫身亡,差
不多十中四五,乃具录上闻,请得许多银粮,抚恤兵士家属,
慰死安生,这且无庸细表。
且说建武十九年正月,五官中郎将张纯,及太仆朱浮等计
议,谓人子当事大宗,降私亲,应为本支先祖,增立四庙。光
武帝览奏后,自思昭穆次第,当为元帝后裔,乃追尊宣帝为中
宗,更祀昭帝元帝于太庙,成帝哀帝平帝于长安,舂陵节侯买。
以下于章陵,各设太守令长,为典祠官。正在制礼作乐的时候,
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忽报河南原武县中,出了一班妖贼,为首的叫做单臣傅镇,拘
住守吏,据有县城,自称大将军。光武帝特遣前辅威将军臧宫,
发黎阳营兵数千人,往讨贼众。原武城内,积粟甚多,贼得据
粮坚守,累攻不克,反丧亡了若干士卒。光武帝未免忧劳,特
召集公卿王侯,商议方略。群臣多请悬赏购募,东海王阳独进
说道 :“妖巫胁众为乱,势难久持,就中必有心中悔恨,意欲
出亡,只因外围紧急,无从脱身,没奈何拚命死守。今宜敕军
前缓围,纵令出城,贼众解散,渠魁孤立,一亭长亦足擒斩了。”
足智多谋,可称肖子。 光武帝甚以为然, 即遣使传谕军前,
令臧宫缓围纵贼,果然,贼众陆续出奔,顿致城内空虚。宫得
一鼓入城,击毙单臣傅镇,原武遂平。嗣是光武帝愈爱东海王,
只有皇太子强,自母后被废后,常不自安;又见东海王逐日加
宠,越觉生忧。殿中侍讲郅恽,遂进白太子强道 :“殿下久处
疑位,上违孝道,下近危机。从前殷高宗为一代令主,尹吉甫
亦千古良臣,尚因纤芥微嫌,放逐孝子。《家语》载:曾参出
妻,不复再娶,尝谓高宗以后,妻杀孝子,尹吉甫以后,妻放
伯奇,吾上不及高宗,中不比吉甫,何如不娶?至若《春秋》
大义,母以子贵,为殿下计,不如引愆让位,退奉母氏,方为
不背所生,毋亏圣教呢 !”太子强听了恽言,便表请让位,愿
为外藩。光武帝不忍遽许,强又密托诸王近臣,再三恳请,乃
决意易储,当即下诏道:
《春秋》之义,立子以贵。东海王阳,皇后之子,宜承大
统。皇太子强,崇执谦退,愿备藩国,父子之情,重久违之,
其以强为东海王。此诏。
强奉诏后,便缴上太子印绶,即日册立东海王阳为太子,
改名曰庄。惟郭后母子,虽皆被废,光武帝顾念郭氏亲属,恩
尚未衰。郭况为故后亲弟,受封绵蛮侯;郭竟为故后从兄,尝
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官骑都尉,从征有功,受封新郪侯;竟弟匡亦得封发干侯;郭
梁为故后从父,早死无子,有婿陈茂,且因外戚贻恩,封南
侯。读若绵。况谦恭下士,颇得声誉,光武帝亦格外恩宠,
更徙封况为阳安侯,食邑比前加倍。至建武二十年间,徙封中
山王辅为沛王,即令中山太后郭氏为沛太后,即郭皇后,见前
文。又进况为大鸿胪,车驾屡至况第,会集公卿列侯,一同宴
饮,赏赐况金银缣帛,不可胜计。京师称况家为金穴。况母刘
氏,素号郭主,至病殁时,由光武帝临丧送葬,百官大会,并
迎况父郭昌遗柩,由真定至洛阳,与郭主合葬。追赠昌为阳安
侯,予谥曰思。这也算是光武帝不忘旧情,所以有此恩遇呢!
虽属厚恩,究难补憾。话休絮烦,惟帝姊湖阳长公主,经宋弘
拒婚后,见十一回。总算守孀全节,光武帝格外怜悯,厚赐财
物。因此公主得豢养家奴,数以百计。家奴中良莠不齐,有几
个狡悍苍头,往往倚势作威,横行都市,甚至白日杀人,避匿
主家,地方官不便往捕,致成悬案。会公主出外闲游,即令苍
头骖乘,昂然从行。究竟不似节妇行为。雒阳令董宣,正因前
案未了,屡次候着,可巧碰见了公主苍头,正是杀人要犯,便
即驻车下马,拦住公主辇前,不令前行。公主不免动怒,欲叱
董宣。宣拔出佩刀,划地有声,直斥公主纵奴为暴,罪当连坐。
一面令苍头下车,词色甚厉,苍头无奈,下车谢罪。哪知董宣
竟不容情,把手中宝刀一挥,将苍头劈作两段;然后放公主过
去。公主究是女流,一时不便与争,只好悻悻的驰还宫中,向
帝前哭诉一番。妇人不知己过,专用这般伎俩。光武帝也不禁
动怒,立召宣入,责他冲撞公主,令左右执棰挞宣。宣叩头
道:“愿乞容臣一言,然后处死!”光武帝勃然道:“汝尚有何
言?”宣答说道 :“陛下圣德中兴,乃令长公主纵奴杀人,如
何制治天下?臣不须棰,请自杀便了 !”说着,用头撞柱,血
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流满面。光武帝听言辨色,也觉得董宣理直,怒为少平,因嘱
小黄门官名。将宣扶住,不使再撞,但令他叩谢公主。宣不肯
依谕,再由小黄门揿住宣头,叫他对公主叩首。宣两手据地,
终不肯俯。公主顾光武帝道 :“文叔为布衣时,藏匿亡命,吏
役不敢至门,今贵为天子,反不能威行一令么?”光武帝笑答
道 :“天子与布衣不同。”究竟是聪明主子。说至此,复语宣
道 :“强项令可即出去!”宣依谕即出。寻复有诏嘉宣守法,
特赐钱三十万。宣拜受恩赐,散给诸吏。从此宣搏击豪强,威
震都下。宣字少平,陈留人,都人为作歌道 :“桴鼓不鸣董少
平 。”后来在任五年,因病去世,年已七十四岁。有诏遣使临
视,只一布被覆尸,妻子相向对泣,内室惟大麦数斛,敝车一
乘,使人还报光武帝。帝很是叹惜,命用大夫礼安葬。史家因
他历任守令,好刚任杀,特列入酷吏传中,虽是尚宽禁暴的意
思,但看他不畏豪强,非常廉洁,究竟是一位好官。试问古今
以来的守令,能有几个似董少平呢?可为董君吐气。光武帝待
遇董宣,还算不薄,惟对着三公,却是不肯轻轻放过。自从大
司徒韩歆,逼令自杀;见前文。继任大司徒戴涉,又为了太仓
令奚涉罪案,失察下狱,竟坐死刑;并将大司空窦融,牵入在
内,亦令罢官。独大司马吴汉,就职有年,未尝遇谴,平时谨
慎小心,持重不苟,一经出师,朝受诏,夕即就道,并没有甚
么留滞。至若从驾出征,或有挫失,诸将皆惶惧不安;惟汉意
气自如,仍然整理器械,训勉士卒。光武帝尝使人战视,得知
情状,每叹为吴公大材,隐若敌国,所以一心委任,到老不衰。
汉妻孥因汉出兵,偶买田宅,汉还家诘责道 :“将士在外,粮
饷不足,奈何多买田宅哩?”说着,即将田宅分给兄弟外家。
总计汉居官二三十年,不筑一第;夫人先死,薄葬小坟。至建
武二十年间,一病不起,光武帝亲往临视,问所欲言,汉答说
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道 :“臣本愚蒙,无甚知识,但愿陛下慎勿轻赦哩!”轻赦二
字,怎能包括大政?汉此语亦未免有失。及车驾还宫以后,汉
即谢世,有诏予谥曰忠。发北军五校轻车甲士送葬,如前汉大
将军霍光故事。另任中郎将刘隆为骠骑大将军,行大司马事。
擢广汉太守蔡茂为大司徒,太仆朱浮为大司空,这也不必细表。
单说伏波将军马援,有志从戎,不遑宁处,尝因匈奴乌桓,
屡扰北方,震惊三辅,因此复自请防边。光武帝乃令援出屯襄
国,令百官祖饯都门,黄门郎梁松窦固,时亦在列。援顾语二
人道 :“人生幸得贵显,当使可贱,如卿等长欲富贵,须居高
思危,小心自保,幸勿轻弃鄙言 !”两人口虽答应,心中却未
以为然。原来松为大中大夫成义侯梁统长子,曾尚帝女舞阴公
主,固为窦融弟显亲侯友长子,亦尚帝女涅阳公主。两人俱得
为馆甥,贵宠逾恒,总道是与国同休,怕甚么意外变故?援与
梁统窦友,同官为僚,尝相来往,因恐他嗣子青年,挟贵致骄,
故出言相诫。未始非一片好意,谁知反种下祸根。语毕即行,
引兵自去。说起这个乌桓国,本是东胡支裔,西汉初年,匈奴
单于冒顿,翦灭东胡,余众奔回乌桓鲜卑二山,分为二部,在
乌桓山一支,就号作乌桓国,在鲜卑山一支,亦号作鲜卑国。
《前汉演义》中亦曾叙及。二部苟延残喘,仍不得不臣服匈奴。
及武帝时卫青霍去病。为将,屡破胡虏,匈奴乃衰,乌桓乃徙
入内地,分居上谷渔阳右北平辽东诸郡间,背胡事汉,生齿渐
蕃。昭帝元凤年间,乌桓欲报前仇,出掘匈奴单于祖墓,匈奴
复击破乌桓。大将军霍光,曾遣度辽将军范明友,率二万骑往
辽东,邀击匈奴。匈奴兵已早出境,明友转袭乌桓,斩获甚多。
嗣是乌桓复与汉有隙,匈奴部酋,乘间引诱乌桓,连兵寇汉,
直至光武中兴,仍然不息。事迹虽已见《前汉演义 》,但此书
亦不能不叙。马援出屯襄国,部署兵马,越年领三千骑出五院
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关,掩袭乌桓。乌桓兵先已扬去,援追赶一程,只斩得虏首百
级,收兵南归。乌桓却狡黠得很,伺援班师,复来