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七天的时间，从入门到能够调配出真实之雾，这个速度即便对于咒术科本就具有魔力精准控制上优势的人而言，也是一个极为了不起的速度，在整个人类群体中都非常罕见。
说不定，误打误撞之下真是捡到宝了！
更让他满意的一点，是维雷拉德很有危机感，从刚上城堡时起就已经做好了证明自己的准备。
并且显然他早早察觉到魔力获取困难，才选择了魔药这样注重控制而不在魔力输入上的技术作为突破口。
“很好。”莱耶斯点点头，“从今天开始，我会给你一定量的药剂成品和原材料配额，以及相关书籍的支持，今后的旅途也要麻烦你了。”
他向维雷拉德伸出手，后者仍旧是先行了一礼，才与他握了手。
……
……
“大块头，真是吓我一跳，没想到你竟然偷偷学了魔药，这种天赋还真是让人嫉妒啊。”
楼道间，斯崔特和维雷拉德并排行走，斯崔特重新挂上了那一脸迷人的微笑，双手搂着头，自嘲地说：
“相比之下，我的准备真是太糟糕了，不过谁能想到我们的学弟竟然这么苛刻呢，怎么说我们也是他的学长吧，居然一点颜面都不给。”
维雷拉德停下脚步，转头看向斯崔特。
良久后，他缓缓开口。
“如果你还不能认清自己的处境。”
“那就离我远点。”
“我不想被蠢货连累。”
说完，维雷拉德就走了，只剩下斯崔特站在楼梯中间。
这很有可能是维雷拉德一周以来说话最多的一次。
斯崔特被挤兑得脸色青白，双眼的大小都不再一致，扭曲的面容让他那习惯性的微笑变得非常诡异和难看。
“嘁！”
他吐了一口痰，用脚底将它摩平。
146 我演得更像（）
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已经将近黄昏。
在蒸腾的白气之中，移动城堡的机械足渐渐停止运作，汽炉的消耗开始降低，核心温度也随之下降。
城堡的外观已经不再像之前那么整洁，经过一段时间的移动后，构成外墙的砖瓦脱落了不少，刷在砖墙上的漆料也磨损得较为严重，这些外观上的损耗倒不影响城堡本身的性能，毕竟真正起到防护作用的，是砖墙内部的一层合金墙板。
分布在墙壁内部的机械装置进入启动状态，将储备库中的煤油传输到城堡内外的各处灯具中，伴随着齿轮拧动火轮，啮齿摩擦在火石的表面，擦出的火花跃进煤油灯芯，火光代替了夕阳照亮整座城堡。
塔娜端着满满几桶回收水摆放在大厅的中央，用头巾将发丝扎起，围上挡尘的围裙，戴上棉布口罩，开始对室内打扫起来，已经有一周的时间没有对房间进行彻底的清理了。
莱耶斯召集了城堡中的所有人，除了希瑟留在自己房间外，其余人都站在他的眼前。
他拍了拍手，说道：“一共四件事，狩猎、采药、取水、打扫。先说狩猎吧，从这里向南两里外就是森林，夜晚时阴影生物的活动力会减弱，相对而言是比较安全的狩猎时间，根据这些天的观察，还没有发现非人生物中出现过被阴影同化的个体，不过还是得注意安全，薇加是一定会去的，我还需要一个人。”
“我去吧。”维雷拉德扛着他那把无比沉重的大金铲子从人群中站出，有这身雄厚的肌肉打底，意味着他在猎手身份之外同时是负重达人，能够拖回的猎物也就更多。
莱耶斯点点头：“好，你们去屋子里拿两支火把，浸够煤油就出发吧。接下来是采药，同样需要进入森林。”
“显然这是我擅长的领域，对于辨识药草类别，我还是很有信心的。”
斯崔特微笑站出，看向维雷拉德和奥莉薇加，“或许我可以和两位搭个伙一同进入森林，这样采药的任务我一个人就足够了，也不用浪费其他人力。”
见那两人没发表什么意见，莱耶斯自然不会拒绝这个提议。
“那我和温彻尔负责取水，打扫的内务就交给塔娜了，希瑟的房间不用管，只需要在门前给她半桶水和一条抹布，她自己会处理。”
“好了，干活吧。”
……
……
“喂，温彻尔，你那边的水质怎么样。”
温彻尔弯着腰，手里拿着一支试管，将从河流中收集到的水质样品滴入试管中，又加入了一些验证用的淡蓝色粉末，轻轻摇匀后，试管中的液体呈现出桔子般的金黄色泽。
听到不远处传来的呼喊声，她同样用高声呼喊回应。
“不可用，这条河的水质污染很严重，就算进行过滤也很难达到饮用水平。”
声音的那头静默了片刻，过了会儿，风声才将话音传递到耳畔。
“我这边的溪流污染也很严重，看来这片地区是从水源处遭到了污染，回去吧，抽水机应该布置好了。”
气体环境的变化同样影响到了水源，在最初的时候，还能通过粗过滤装置对河流中取来的水进行净化，但在过去一段时间后，各处河道中的水质迅速变差，混入了各种难以去除的杂质以及某些从未出现过的颗粒。
以他们目前的净化技术，可没法对其进行彻底的净化，真要当做生活饮水，会有极大几率生病，这对于人本就不多的城堡简直可以说等同于毁灭性打击，除非万不得已，他们绝不会收集河道污水。
回到城堡周围，在机械足撑起的离地空间内，可以看到一台钻机深入地下，他们回来得刚好，已经探触到地下水源，抽水装置顺着钻机打通的空隙延展，城堡下方的装置台两侧各弹出一副轮盘。
相比于河流水受到的污染，深埋在地下的水源受污染程度很轻，抽上来的水质经过简单的过滤就可以直接饮用，只不过会消耗一部分蒸汽炉的动力，在停止行走后仍保留5％左右的动力，就是为这些辅助装置提供能源。
莱耶斯和温彻尔各执一侧的轮盘，沿着相反的方向转动，一段时间后，能够明显听到有水流的声音从管道中咕嘟嘟地响起，从地下被抽入滤水器中，经过过滤后最终注入城堡内部的水库。
“要不要休息会儿？我看你一整天都待在地下室。”
“不用，你不也忙了一天，或许比我还更忙一些。”
温彻尔扭转着轮盘，额头前的发丝有些凌乱，特别是沾上汗水后变得非常粘，贴在额头上很不舒服，她用手将贴住的发丝拨开，又继续手上的工作。
“那不一样，毕竟我是男人，在身体素质上更具优势。”莱耶斯说。
温彻尔不赞同：“能有多少优势，你们能够做的事情，我们女人做起来并不会差多少，不是么？”
“嗯……我不是这个意思。”
莱耶斯认为她产生了误会，刚才的对话仅仅是从普遍逻辑层面而言，男性的确具备一定的身体优势，但他并非带着歧视性的眼光看待问题，只是习惯了直白的言论。
“没关系，我知道你不是故意的。”
温彻尔继续着手上的工作：“我平日里的锻炼量不少，相比成年男性的身体素质只强不弱，不至于扭个盘子就累到，放心吧，我也没有硬撑，真要是疲惫到不行的时候，你能看出来，我也会说出来。”
两人合力下，地下水源源不断地涌入过滤器中。
“刚才的话题，你很在意？”
“贝萨琼因家的人都会在意，你应该知道，我的家族是女性主导，每一任家主和继承人都是女性。”
“有听说过，贝萨琼因家是母系家庭，这在整个王国内都非常罕见。”
“不止是罕见，严格意义上来说，抛去个别没落到只剩下女性的家族，整个芙拉只有我们一家是母系家庭。”
温彻尔注意到抽水量已经满足了储水的要求，向对面的莱耶斯打了个手势，将各类阀门依次关紧，推上拉杆让抽水装置回升到城堡内部。
“我们是特殊的家族，更处于名门之列，因此我从小受到的教育，就是和那些男孩们竞争，在礼仪上，我应当持有淑女的矜持，但在其他能力上，我却需要将那些同龄的男孩远远地甩在脑后，否则很快就会失去重视。”
“听起来生在名门里也不是什么容易的事。”
“非常不容易，不过我侥幸达到了要求。”
温彻尔露出和煦的笑容，诚如她所说的那样，在礼仪相处方面，她给人的印象是一股温暖而轻柔的气流，只有在做事的时候，才能感受到她的雷厉风行。
“我是不是该恭喜你曾经度过难关？”
“有些迟，不过我还是收下了，谢谢。”
抽水装置和钻机已经完全没入城堡的底部，两人从搭建的梯子回到城堡中，大厅已经被收拾得整洁如新，几乎看不到一粒灰尘，塔娜已经不见了人影，应该是在二楼或更高的楼层打扫。
“你有一个很好的女仆。”温彻尔赞叹了一句，随后补充说道：“但这很容易让人觉得你有拐卖幼童和雇佣童工的嫌疑。”
“塔娜的事情有些复杂，一时半会是说不清的，不过从本质上而言它完全合法，虽然现在王国多半都没了，法律自然也没有了意义。”莱耶斯说，“你说的对，塔娜的成长非常快，已经能够替代奥莉薇加的工作。”
温彻尔笑笑：“也是，王国消失的同时，法律也失去了效力。”
走入地下室，站在蒸汽炉旁也不会觉得有多灼热，毕竟现在处于5％负荷的状态，能够产生的热量有限，并且很快就会被冷凝成水。
当移动时蒸汽炉的负荷会达到60％左右，那种时候站在同样的位置，就会产生闷热的感觉，而移动的同时再为炮台的输送和控制功能，那就会达到80％甚至于满载，那时候人站在蒸汽炉附近会烫得要命。
他们来到水库，从地下抽出�