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这位王二小姐生得如花似玉,是全县文明的大美人,且知书达理、性情温婉,与刘少爷称得上是天生的一对。
于是忠叔着人挑着礼担前往王家纳征,这个纳征就是现在的男方到女方家下聘礼,在古代也叫过大礼。下聘那日可热闹了,城东的乡邻们听说刘府少爷要娶亲了,都挤往街上去观看。
只见前后一共7担的花茶、果饼、绸缎、三牲、三禽、银铤等等,聘礼相当厚重,姑娘们一个个满是羡慕的眼光,以前内心对刘勋爱慕的姑娘家此刻算是死心了。
喜日订在了下月初一,还有半月的时间,刘府上下将府里装饰一新,仆从们忙里忙外、各种采买,府内披红挂绿、张灯结彩。
娶亲这天本街的街坊们全部都来刘府帮忙,城中几家大户也前来贺喜。这王家也是个大方人家,光嫁妆就足足堆满了整个前厅,客人们一个个竖着大拇指啧啧不已。
新娘子在拜完天地之后被婆子丫鬟们送入了洞房。厅堂里摆满了酒席,宾客们喝酒猜拳,新郎官敬酒,好不热闹。
新娘子端坐在新房内等着新郎来揭盖头,陪嫁丫鬟屏儿站在一旁陪着。亥时过后刘勋少爷才踩着棉花步子摇晃着来到新房,屏儿忙退出新房。
刘勋见新娘坐在房中,突然清醒不少,上前揭起新娘的盖头,新娘巧玉娇羞地低着头,刘勋第一次见到巧玉,心中充满欢喜,这容貌简直赛过天仙啊,比媒婆形容的样子美多了。
他拉起巧玉的手柔声说:“娘子,来,你我已是夫妻了,来喝一杯交杯酒吧。”巧玉起身随着刘勋坐到圆桌前,拿起酒杯始终不敢看刘勋一眼,微微闭着双目。刘勋凝望着妻子,也拿起酒杯挽着巧玉的手,两人一饮而尽。
看着巧玉酒后微红的双颊,刘勋深情的说道:“睡吧娘子,今天你也辛苦了。”巧玉点点头,起身伺候丈夫宽衣上床。
第二天一大早夫妻俩还在酣睡中,刘忠在门外低声叫:“少爷、少奶奶,丫鬟仆妇们在偏厅候着见少奶奶呢。”
巧玉醒了,见天已大亮,慌忙推醒身边的刘勋。
俩人来到偏厅时,府里上下全都在厅里候着,管家忠叔正给大伙“训话”,见少爷和少奶奶来了,忙对众人说:“今天起,大家改叫少爷为老爷,改称少奶奶为夫人,今后府里上下全听老爷和夫人的,咱们刘府是良善之家,老爷和故去的老太爷都是大善之人,我们今后要更加尽心尽力的伺候好老爷和夫人。”
仆众们连声称是,忠叔转身对向来勤快的丫鬟翠儿说:“翠儿,今后你就到夫人房里与屏儿一同伺候,你手上的事交由其他人来做。”
“是。”翠儿满心欢喜,她第一眼便喜欢上了这位美貌的夫人。
翠儿来到夫人面前施了个礼:“夫人,翠儿陪您去更衣。”
翠儿搀着夫人来到厢房,帮夫人把喜袍脱下,换上孝服跟着老爷一起来到前厅。翠儿点着了香递给老爷和夫人,老爷夫人接过香对着正中的灵位跪拜。这算是新媳妇第一次拜见公婆,也是给刚故去的公公戴孝来了。
祭拜完毕之后,巧玉再由翠儿扶着去换回新衣。
巧玉不愧为知书达礼的大家闺秀,不仅对府中上下都慈善,对府中事务和刘家的田庄也管理得井井有条,加上有忠叔这个得力管家鼎力相扶,让生来不善于管事的刘勋很是满意,闲日里不是与同窗外出游玩,就是与朋友聚集论诗,回到府中还有娇妻伺候着,日子过得好不快活。
第3章 巧玉心事()
巧玉倚在阁楼上向大街上望去,县城的西边就是她的娘家,她悠悠的叹道:“自嫁到刘府3年,还是第一年的上元节与老爷回过娘家呢,那次是父亲的六十大寿,大姐、三妹也都回娘家给父亲祝寿,一家人团聚好不欢喜。』%.Δ.”
屏儿见夫人微蹙着眉头,安慰着说:“小姐想家可以跟老爷说说,屏儿陪夫人回去住几天。”屏儿因是巧玉的陪嫁丫鬟,从小与巧玉一起长大,因此还是称呼巧玉为小姐。
巧玉说:“以后吧,眼下老爷要读书、秋收也到了,过几天老爷和忠叔要去乡下收租,家里的事儿呀多着呢。大姐、三妹都带着外孙回去拜见过外祖父、外祖母,我”
屏儿知道夫人又因自己一直未育而伤心了,赶忙打断说:“夫人,起风了,我们下楼吧。”扶着夫人就下了阁楼。
结婚三年未有生育是巧玉的一块大心病,虽说在刘府是她当家,任何大小事情都是她说了算,老爷对她也是恩爱有加、尊敬有余。可是,毕竟不孝有三,无后为大。老爷刘勋嘴上虽然没说什么,但是看得出刘勋的心里也是很着急的,只是怕巧玉难过而没有说出口罢了。
忠叔把这一切都看在眼里,他也为刘家着急啊,刘勋是独子,老太爷去世后家里显得更为单薄,若是刘府能添丁,将来自己见了老太爷也有个交代了。
忠叔回屋跟自家婆子说了此事,忠叔的婆娘人称忠婶,为人也是极厚道,忠叔早年因家人遇难,妻儿皆被山匪所杀,他则被山匪吊在路边饿昏过去,山匪以为他死了,抢去他们随身物品就走了。后来路过的刘老太爷把他救下,从此他就死心踏地的跟着刘老太爷了。
直到后来都四十五岁了,才在老太爷的撮合下,与府里的仆妇张寡妇结成了夫妻,这张寡妇就是现在的忠婶,忠婶年轻丧夫,没有生下孩子,自此孤身二十多年。后来刘府招婆子才进的刘府,对她来说,能与忠厚的忠叔成为夫妻是她的造化,是老天爷的恩赐。
忠婶听完丈夫的话沉思了一会儿,说:“如果建议老爷纳妾不知夫人同意不同意?”
忠叔连连摆手:“此事万万不可!万万不可!老爷夫人相敬如宾、感情深厚,老爷岂肯纳妾?不可不可!”
“不试试你怎知不可?老话说‘不孝有三,无后为大’,这老爷是个读书人,他更懂这个理儿。”
忠叔迟疑道:“那夫人那边夫人会同意吗?”
“夫人那边我去试探,夫人是个懂情理之人,想必不会为难老爷的。”忠婶轻拍着桌角说。
“好吧,那你委婉点儿,别把话说太明了,别伤了夫人的心,试探试探,不行就算了。”
“放心吧,我知道该怎么说,行不行的你就听信儿吧。”忠婶起身就出去了。
巧玉坐在花园的荷花亭栏杆边给池子里的鱼喂食,翠儿站在身侧给她摇着扇子。忠婶来到巧玉身旁施了个万福对翠儿说:“翠儿,你去后院督一督婆子们绣的布怎样了。”翠儿猜想忠婶可能有事求夫人,于是识趣的退下了。
“忠婶,你把翠儿支开,找我有事吗?”巧玉说道。
忠婶低着声说:“夫人,你平日里待我夫妻如亲人,刘家没把我们当外人,今日我就斗胆和夫人说说体己话,要是有哪句说得不对,还请夫人莫怪。”
巧玉笑着说:“忠婶尽管说吧,既知咱们是一家人,那就有甚么说甚么,我不怪你便是。”
忠婶说:“夫人,我觉老爷很喜欢小孩儿,每次在外面看到别人家的孩子,老爷都会低头摸摸。”
“是啊,可惜我肚子不争气,这么久也不见怀上一男半女,唉只怕将来老爷怨我。”巧玉的睫毛垂下来,脸上挂满了伤感。
“夫人莫要伤心,你还年轻,将来定会给刘家生下满堂儿女。”
“忠婶就不要安慰我了,这几年来郎中的药也吃遍了,四处的寺庙也求过了,仍是不见好,没用的。对了,你今天找我可有何办法?”
“夫人,你何不试着给老爷纳一房妾?将来妾室生下的孩子同样喊你作娘,既给老爷延了后,也让外人觉得夫人宽容仁义。”
“这个其实我也有想过,也试探过老爷,被老爷一口回绝,我便不好再开口了。”巧玉落寞道。
忠婶说:“夫人,这个交给刘忠去办,让刘忠去劝说一下老爷。”
“好,忠婶,那就拜托你和忠叔了,只要能给刘家延后,怎么样我都成。”
忠婶握着巧玉的手:“夫人,您高义啊!真难得有如此心胸的夫人呐!我这就叫刘忠去劝说老爷。”
忠婶一走,屏儿端着果盘走过来,她四下里看了看,对巧玉说道:“小姐,翠儿不在您身边伺候着,到哪偷懒去了?”
巧玉知这丫鬟向来体贴自己,笑答道:“我使她到后院去监督婆子们绣花去了。”
“小姐,那忠婶的话我刚才在廊下都听到了,这婆子安的什么心?小姐与姑爷才成亲多久?就怂恿着小姐同意姑爷纳妾,哪里有把小姐放在眼里?”屏儿愤愤不平道。
“屏儿莫胡说,此事是我先提的,我自觉嫁过来几年未能给老爷生个孩子愧疚得很,寻思着该给老爷纳一房妾,让府里添丁添口的也热闹些。”巧玉阻止屏儿继续说。
“小姐,我替您委屈,是姑爷有这意思吗?此事要是让咱们家老爷知道了,准气得不行,非打上门来不可。”
“行了行了,莫越说越不象话了,姑爷还不知道呢,只是我这么与忠婶一提,你别多话了,我心里自有分寸。”巧玉拿起一块梨,用食指戳着屏儿脑门道:“走吧,老爷明天要到乡下去,去看看必须准备些什么。”说完起身朝卧房走,屏儿端着果盘跟在后头。
大清早刘勋来到前厅吩咐刘忠道:“忠叔,你去套一下马车,我们今天去张庄看看今年的收成如何。”
“好嘞,老爷。”忠叔应声退下,去准备下乡之事去了。
一路上忠叔坐在前头赶着马车,刘勋坐在车里,掀起帘子欣赏着道路两旁的景色。
今日是个大晴天,天空蓝得一丝云彩都没有,仿佛一块蓝莹莹的绸缎般闪耀着太阳的光芒,刘勋虽说如今已是一家之主、一府老爷,掌管着诺大家产,但是内心还无时不刻处处透露出读书人那股儒雅与�