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吴登瀛招呼跪在地上的人道：“都入席吧。今天是沈少爷大喜的日子，他历经磨难，如今泰然归来，诸位可要多喝几杯喜酒啊。”
“是呀，是呀”不少人立即附和，气氛一下子轻松起来。
沈郎中脸上出现了宽慰的笑容。
宴席上，觥筹交错，起坐喧哗，热闹非凡。
吴登瀛举着酒杯，离席来到薄嘴唇身边道：“本县自到任以来，并未做出多少事情，蒙你在众人面前夸赞，实在令人汗颜，这里借沈老先生的佳酿，敬你一杯！”说完，一饮而尽。
县太爷为自己敬酒！薄嘴唇受宠若惊，赶紧“咕嘟”一口喝了。
吴登瀛举着酒杯，望着众人道：“本县一人能力有限，请各位也来敬敬这位老兄！”
知县发了话，他前去敬一杯，你前去敬一杯，只把薄嘴唇灌得烂醉如泥——回到家里，连睡了三天才缓过神来。事后一有机会，他都要得意洋洋、眉飞色舞地同别人说起知县向他敬酒的事情，以示自己的荣耀。
宴席上的人们一直闹到下午。
迎亲的队伍回来了。一时间，两处的鞭炮一起燃放，两边的鼓乐一起演奏。搀亲的大娘扶着新娘进入新房，有人把送亲的人接到一旁去吃茶，更有一班家人忙着把糖果分发给来看热闹的大人、小孩。到处都喜气洋洋。
沈方接回了新娘，被父亲领着来拜见知县。
沈方道：“县尊大人枉驾寒舍，亲临晚生合卺之礼，使得晚生合家生辉，这种情谊何以为报？”说罢，要行拜见大礼。
吴登瀛一把扶住：“今日你是新郎官，‘新郎官’也是‘官’哪，男子汉嘛，一辈子就是这天最为大的，当朝一品见了，也要礼让三分。”
听了知县的话，沈方十分感动，眼角不由得湿润了。这几年背井离乡，在外的一番遭际不由得涌上心头。
那一次遭受了岳父的训斥，赌气多日没到仓家庄园去。可是想到自总角时起，仓小姐对自己的深情关爱，如水般的体贴温柔，心里就很不是滋味，恨不得立即飞到仓家庄园去。
可是一想到老丈人无比严厉的面容，就又踌躇起来。
已经过去半年多了，这一天天的时日，是多么地难熬啊！
这一天，沈方走出家门，朝着仓家庄园方向望去。他仿佛看到仓小姐在绣房里郁郁寡欢，不苟言笑的神情，再也控制不住自己的感情，拔腿向仓家走去。
第138章 蒙祖荫逢生绝处 怀才智学艺他乡【2】（）
可是到了仓家庄园外，两只脚就像灌了铅似的，再也抬不起来，寸步都难移了。
正在路边徘徊，后面走上几个人来问道：“是不是到北面汪家集去看把戏？芜湖来了耍把戏的，不少人看了，都说好看得很呢，跟我们一起去吧。”
沈方不想去看什么把戏，可是看人家那么热情，不好意思拒绝。就这么稀里糊涂地被人拉走了。
他很少和外人接触，光听说过人心险恶，可从来没有经历过，毫无戒备心理。到了后洼子，一片芦苇草滩，前后见不到人家，不禁有点惴栗。突然，几个人翻下脸来，沈方被人家堵住嘴巴，绑了胳膊，推推搡搡地带进芦苇丛里。
沈方手臂不能动弹，嘴巴不能叫唤，心里想，家里的人见不到自己，不知要急成什么样呢！
这几个把沈方骗走的家伙正是出来踩点的土匪。他们原想打仓家庄园的主意。但是仓家庄园防范太严，内外有两道小河，还有土围子，地形太复杂。而且他家的护院也十分厉害，望亭上不断有人瞭望，一旦有什么风吹草动，即刻便能知晓。几个土匪知难而退，打算撤离。其中一个见沈方在那里走来走去，心神不定，看看他的穿戴、模样，知道是个富家子弟，和其他人一耳语，决定拿他作为肉票敲出一笔钱来。
几个人牵着沈方走进芦苇深处，那里还有两个人。其中一个年纪大的，脸上麻子上摞着麻子，赖疤上叠着赖疤，看上去就叫人害怕。还有一个看不出多大年岁，满脸黑皮，厚嘴唇，大鼻子，一双眉毛出奇地浓密，看上去也不让人感到亲切。
那个一脸麻子赖疤的人问道：“你们出去踩点的情况怎样？这是个什么样的家伙，榨得出油来么？”
“仓家庄园无从下手。至于这小子还没来得及问呢，不过他身上衣服穿得十分齐整，应该不错的。”有人答道。
“那就快点问，问出结果来快点告诉我。”老麻赖子催促道。
有两个年轻一点的来到了沈方身旁。其中一人问道：“你是什么人？为什么在路口转来转去？”
那人话一出口，才知道是个女的。沈方可也不敢小觑，老老实实答道：“我是仓家未过门的女婿，是到岳父家来探亲的。”
“既然是仓家的女婿，为什么在庄园外面转圈子不进去？”
沈方不好把同岳父闹情绪的事说出来，就说了句假话：“把买礼物的钱弄丢了，空着手不好意思进去。”
这伙土匪听说逮来了仓家的毛脚女婿，一个个都兴奋起来：正苦于没法下手呢，这不是轻易就来了机会？于是就写了一封信，让那丑汉装成妇女送了过去。
这伙人本以为仓家会乖乖地把钱送来，哪里知道仓家提出了要确信人还活着才肯给钱，几个土匪恨得牙痒。
老麻赖子道：“人家提出来的要求并不过分，我们中的一些同行也真缺德，常常把人家钱财讹来又撕了票。仓家这么做也是存一份小心。我们就按人家提出来的时间，到时候就让这小子在芦苇深处喊几嗓子，让他们能够听到就行了。人在我们手里，还怕他们不成？”
第139章 蒙祖荫逢生绝处 怀才智学艺他乡【3】（）
“我说老爹，俗话说，男女婚姻是笆门子对笆门子，板门子对板门子，能和仓家攀上亲家的也必然是大户人家。全叫他老丈人拿钱，他家老子连一点血都不放，这也不是个理呀。当官的老爷还常常是吃了原告又拿被告的，我们好不容易才逮住一只肥羊，不多宰出一点肉来也不是个事呀！”
“小八子说得有理，快问问这小子姓甚名何，家居何方？”“小八子”刚一说完，立即有人附和。
又有人叫道：“对呀，对呀！我们逮住这家伙，原来就没打算敲他老丈人呀！”
沈方被逼得没法子，只得把自己姓甚名谁、家居何方说了出来。
“你是说你是沈家荡的，你的爷爷叫沈寿松？”老麻赖子问。
“是。”
“原来是救命恩人的后人，赶快放了！”老麻赖子一边说着，一边替沈方解开了绑在手臂上的绳子。
这老麻赖子小时候得过天花，家中大人看已没有了鼻息，以为死了，把他放到芦席上，准备送到乱坟岗子上埋了。沈寿松走村串户替人治病经过这里，仔细查看以后说这孩子还可有救，打开药箱取出药来，看着家人把药熬了灌下去，硬是从死神手里把人抢了回来。最后叮嘱了几句紧要的话，一文钱没收就走了。
老麻赖子知道逮来的“肥羊”是恩人之后，对众人道：“知恩不报非君子，就是穷死饿死，我们也不能打他老人家孙子的主意。”
“我们这些人，本来就是害人性命、讹人钱财的魔头，还称得上什么君子？如今已到了这个地步，难道还把他放了不成！”小八子道。
“那怕是杀人越货，也要讲个仁义道德。俗话说‘盗亦有道’，不是像个蚊子一样，随便见了个人都可以去咬上一口的！”老麻赖子教训小八子道。
“这事不做就不做，算了！”那个女的发了话。
几个人商议了一下，老麻赖子吩咐小八子和那女子道：“我和你二爷带人先走。你们等到天黑，到洼子边上把沈小哥放了，时间长了没消息，人家家里人还不急死了？”
沈方本以为这次一定性命不保，想不到有了转机，立即踏实了许多。只盼着早点天晚放了他。
天一黑就出发，可是出了后洼子，那一男一女竟然没有放他走的意思。
原来那小八子一肚子怨气没处发泄，想把他多朝远处带一带，让他多吃一点苦头。那女的看到自己身边的男人都是些五大三粗的汉子，粗鲁愚笨，乍见到这么个细皮嫩肉的白面书生，心里喜欢上了，根本就没有放走他的意思。
这一对狗男女，各怀鬼胎，已过去了好几十里路，仍然拖着沈方朝前走。
漆黑的夜晚，陌生的道路，走得磕磕绊绊，跌跌撞撞，沈方脚板早就磨破了，疼得直哼哼：“哎呀，我实在不能再走了。”
小八子道：“真没用，这才走了几步，就这么鬼哭狼嚎的？再说不走就揍死你！”
第140章 蒙祖荫逢生绝处 怀才智学艺他乡【4】（）
“你以为人家也是你？人家娇生惯养的，什么时候走过这么远的路程？”女的责备完小八子，像哄孩子似的对沈方说：“我们这么做，也完全是为了你，你可不能不知进退，慢就慢一点，挨着朝前走吧。”
没有办法，沈方只得咬着牙朝前走，走了不长时间，疼得实在不行，瘫在地上再也不肯走了。
小八子不肯相信：“装什么蒜？”用火石打着纸捻一照，只见满脚血泡，有的已经磨破，鲜血淋漓。女的道：“怎么弄成这样？来吧，我驮着你走。”沈方觉得自己这么个大男人，趴在一个女人身上太不成体统，站着没动。小八子道：“真倒十八辈子大霉了，没捞到半点好处，反倒找了个累赘！我来驮吧。”
没到天亮的时候，见到一处成片的高粱田，终于歇下来。
小八子道：“我出去找点吃的东西。”
不一会，小八子空着手回来了。他悄悄地对女的道：“我看到一队官差，持刀拿棒地到处搜查，是不是这小子家里报了案，官府派人捉拿我们？”
女的道：“极有可能。”
小八子道：“如�