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战队形分成两线，前面一线有18艘战舰和一些纵火船组成（图5，A），荷军总共有91艘战列舰；联合舰队总兵力为101艘战列舰。
风吹向海岸，这里的海岸几乎成南北走向，联合舰队处于不利的位置。他们不得不起航，但是无法后退赢得组成战斗队形的时间和空间。联合舰队的绝大部分战舰砍断锚链，英舰右舷戗风向西北北航行，但是很快他们不得不逆风换戗；法舰左舷戗风航行（图5，B）。因此，战斗开始时，联合舰队处于分散状态。德·勒伊特派一个分舰队进攻法舰，或更确切地说是牵制他们；虽然荷兰分舰队处于有利的位置上，如果他们愿意，完全可以选择近战。可双方却只进行了远距离炮击。后来这个分舰队的指挥班克并没有受到指责，据此可以猜想他是按照作战命令行事的，而且在一年以后，班克确实参与了作战指挥，并在泰瑟尔岛之战中，既表现出卓越的判断能力，又表现出非凡的勇敢。德·勒伊特对英国的两个分舰队进行了猛烈的攻击，显而易见，他占有绝对优势；因为一些英国历史学家声称荷英两国舰队的兵力之比为三比二。 ＇ 原作者注：《莱迪亚德》第2卷，第599页；坎贝尔《海军将军传记》。还请参见理查德·哈多克爵士的信件《海军编年史》第17卷第121页。 ＇ 如果上述情况能够被接受的话，它清楚地表明了作为一名将级军官的德·勒伊特的优秀才干超出了与他同世纪的任何人。
图5 1672年6月7日绍斯沃尔德湾海战和1797年2月14日圣文森特海战
这次战斗的结果仅仅被看成是一次交战的结果是不明确的。这次战斗双方损失都很惨重，但是荣誉和实质性好处全部属于荷兰，或者更确切地说是属于德·勒伊特。他在谋略上战胜了联合舰队，他先以撤退，给人以错觉，而当他出其不意返回时，使联合舰队毫无准备。联合舰队由于错误的调动使其占总数三分之二的英国舰船先驶向北然后又向西，而另外的三分之一，法国舰船先向东然后向南驶去，把兵力分散开了。德·勒伊特将其全部力量投入这个突破口，只在法军跟前部署一支很小的分舰队，但是这支队舰队却占据着上风的有利位置，它有选择是否进行近战的机会。德·勒伊特利用余下的战舰以优势的兵力进攻英国舰队（图5，B）。保罗·霍斯特说过 ＇ 原作者注：霍斯特：《海军战术》。 ＇ ，指挥法国舰队的副司令德·埃特雷为戗风转变航向，突破前面的荷兰分舰队，以便重新与联合舰队总指挥约克公爵会合，采取了很多措施。实际情况可能是这样的，因为德·埃特雷是个非常勇敢的人，但是，不是一个地道的海军将领，不能充分估计这样做的危险，然而他想与英军重新会合的机动始终无法实施，而英国人和德·勒伊特都认为法国舰队只会躲避，不会寻求近战。如果德·埃特雷真的逆风换戗，并且企图用无经验的法国海员去突破有经验的、占据有利位置的荷兰海员组成的战列线，那损失将会是十分惨重的。这种损失与125年之后，在圣文森特海战中，西班牙舰队司令企图突破杰维斯和纳尔逊的密集队形，重新聚合他被打散的舰队时遭受的损失一样（参阅图5，a）。通过众多的各种不同的评述，逐渐使真相大白，尽管约克公爵是一名正派的海军将领，一名勇敢的战士，但是，不是一个有才干的人。他的舰队没有组成理想的战斗队形，因此遭到了突然袭击。由于事先他的命令不明确，致使法国舰队司令没有按命令行事，采取了与舰队司令相反的航向，并因此使各分舰队处于分散状态。德·勒伊特之所以能赢得胜利，是由于他非常巧妙地利用他早已准备好的突然袭击，和他的敌人赋予他的极好机会。如果情况不是象所指出的那样，法国舰队司令利用东北风右舷戗风航行，会使其离开海岸，取得机动的余地。如果约克公爵也选择这种方法，联合舰队就会一起来到海上，不利的只是风和战斗队形。但是，在那种情况下，德·勒伊特能够并且完全可能象一年以后，他在泰瑟尔岛那样——用少量部队牵制作为前卫的法国舰队，而用其舰队的大部兵力去攻击联合舰队的中间部分和后卫。在两种截然不同的情况下，使用了相似的作战方法，说明了在绍斯沃尔德湾海战中，他的主要目的是消灭英国舰队，对法军只是进行牵制。
在这次战斗中——一般称作绍斯沃尔德湾海战，也称索莱湾海战——德·勒伊特显示的军事才能和魄力，直到絮弗昂和纳尔逊出现之前，在海上再未出现过。他在1672年战争中所进行的战斗，决不是“谨慎小心之战”，尽管他从事这些战斗时表现得很小心谨慎；他的目的就是组织良好的协同动作去猛烈地攻击敌人。在索莱湾战斗中，尽管其力量与敌人不是相差很悬殊，但是与他的敌人相比仍处于劣势，在后来的战斗中情况更是如此。
索莱湾战斗的实际结果完全有利于荷兰。联合舰队原打算用攻击西兰岛来增援法国陆军的作战活动，但是德·勒伊特的进攻使联合舰队蒙受了巨大损失，并使其弹药耗尽，不得不使舰队出航延期一个月。这是一次牵制性战斗，不仅极其重要，而且对于在岸上已处于绝望之中的北部七省更是至关重要的。作为对摧毁贸易战理论的一种有教益的评论，还可附带地提一下，在对敌优势力量进行的这种令人吃惊的牵制之后，德·勒伊特与一支荷兰商船队会合并安全将其护送至港内。
现在有必要简述一下陆上战役的进展情况。 ＇ 原作者注：请图2的英吉利海峡和北海地图。 ＇ 5月初，法国陆军分成几个军团向前推进，穿过西属尼德兰郊区，直接从南面和东面向荷兰发起猛攻。荷兰执政的共和党曾忽视了陆军，而当时又错误地把他们现有的陆军分散在许多设防的城镇中，希望每个城镇中的陆军能为阻止法国陆军向前推进各尽其责。但是，路易接受蒂雷纳的建议，集中精力只攻击一些比较重要的城镇，那些次要的城镇一经招降就会立即投降。北部七省的陆军以及他们的领土，就这样一部分接着一部分非常迅速地沦陷给了敌人。一个月之内，法国就占据了这个国家的中心，获得全面胜利，他们的前线已没有有组织的部队能阻止法国陆军向前推进。索莱湾之战后的两个星期里，共和国内部呈现出一派恐怖和骚动。6月15日，荷兰州长得到国会的批准，派出一个代表团前去会见路易十四，乞求他提出能与荷兰媾和的谈判条件；在政客的心目中，忍受外国人给予的耻辱，比看到自己垮台，由对立的党和奥兰治王室掌握政权要稍好一些。尽管谈判在继续进行，但荷兰的城镇还在继续不断地向法国投降。6月20日，几名法军进入通往首都阿姆斯特丹的要隘默伊登。他们只是几名迷路的士兵，而他们的大部队就在附近。默伊登的市民受整个国家盛行的恐怖情绪的影响，让他们进入了。但是，当市民了解到他们只是几名迷路者时，很快将其灌醉，并把他们杀死。那种崇高的精神激励了阿姆斯特丹的市民，在默伊登得到了发扬。首都急忙派出一支部队前去增援，挽救了这个小城。“默伊登靠近须德海，距阿姆斯特丹只有2小时路程，位于几条河流和运河的会合处，不仅控制几条主要堤堰的水闸，可利用起保护作用的洪水把首都阿姆斯特丹包围起来，而且还控制通往阿姆斯特丹的要隘，所有从北海经须德海到阿姆斯特丹的舰船不得不通过它的炮击区。荷兰人保住了默伊登并打开堤堰放水阻止法军的进攻，使阿姆斯特丹有了喘息的机会，并顺利地切断法国的陆路交通，而自己的给养则靠海路来维持。” ＇ 原作者注：马丁：《法国历史》。 ＇ 这是入侵的转折点，如果在这个决定性时刻的两星期前，联合舰队进攻了他们的海岸，对因失败而沮丧的荷兰人的士气和慌乱的议会会产生什么样的影响呢？从这一点来看，索莱湾之战确实挽救了荷兰人。
谈判在继续进行。荷兰的市长和镇长们——代表富有者和贸易主的政党——赞成妥协，因为他们担心自己的财产和贸易会遭受损失。谈判取得了一些新的进展，但是，正当荷兰谈判的使者们还在路易十四的兵营里时，平民百姓和奥兰治政党一致行动起来进行反抗。6月25日阿姆斯特丹的防护堤被打开了，其它城市也仿效它打开各自的防护堤，这些城市承受了巨大的损失，然而，被洪水包围的农村和城市保住了，它们像屹立在水中的岛屿一样，在结冻之前没有遭到陆上部队的攻击。剧烈的变革在继续进行。7月8日奥兰治威廉担任了北部七省的最高行政长官，并担任了陆军和海军统帅，后来他成为英国国王威廉三世。几个星期之后，共和党的首领德威特兄弟被一伙暴徒杀害了。
路易十四提的条件过分苛刻，使源于人民的爱国精神和民族自尊心的反抗情绪更加高涨。显而易见，北部七省必须获胜，否则只能被摧毁。与此同时，欧洲其它国家也逐渐意识到了如果荷兰被灭亡后给自身带来的危险。于是德国皇帝、勃兰登堡选帝侯和西班牙国王公开发表声明支持荷兰。瑞典尽管名义上与法国联盟，但也不愿意看到北部七省被消灭，因为那样将有利于英国的海权。但是，第二年，即1673年对法国大有希望的一年开始了；并且英国国王准备履行他在海上的那部分协议。但是，荷兰在奥兰治威廉的坚强领导下，牢牢地控制住了海洋，拒绝接受他们自己在头一年里提出的议和条件。
1673年，共进行了三次海战，所有这些海战都是在北部七省海岸附近进行的。前两次在6月7日和6月14日，是在斯库内维尔德外海进行的，海战的名字是以这个地方命名的；第三次在8月21日，就是著名的泰瑟尔岛海战。在这三次海战中，德·勒伊特按照他所选定的�