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没有生效，他们在几个月之内，攻克了该岛。这是发生在1717年的事情。
无疑，西班牙会立即进攻西西里；而法国和英国积极进行调停，以制止行将发生的大战。英国向地中海派出一支舰队，并且在巴黎、维也纳和马德里举行会谈。会谈的结果是英国和法国之间达成了一项协议，尽快实现前面曾提到的撒丁和西西里的交换，作为对西班牙的补偿，把意大利北部的帕尔马和托斯卡纳割让给它，并且规定奥地利皇帝应该永远放弃他提出令人不愉快的对西班牙王冠的不合理要求。如果必要的话，这些协商办法将诉诸武力强制实施。起初，奥地利皇帝不同意；但是，鉴于阿尔韦罗尼的准备工作正在不断完善，终于使他不得不接受这种有利的提议，由于荷兰也同意这个协议，历史上称之为“四国盟约”。西班牙人固执己见，由于阿尔韦罗尼在发展西班牙实力方面取得了显著成绩，乔治一世热情地表示愿意用放弃直布罗陀换取它的同意。如果法国摄政者奥尔良公爵了解了这一点，就会在某种程度上为他促成这种谈判进行辩护。
阿尔韦罗尼企图尽力将外交活动扩大至整个欧洲以支持其军事力量。在此期间，欧洲政治舞台风云变幻：为了想使斯图亚特王朝复辟，在计划对英国的入侵时俄国和瑞典联合起来了；在荷兰，由于代理人的原因，“四国盟约”的签署被推迟了；在法国，出现了一种反对摄政者的阴谋活动；土耳其人被煽动起来反对奥地利皇帝；整个大不列颠都在酝酿对国王的不满；一些国家在努力说服因要交出西西里而受到伤害的萨沃伊公爵。1718年7月1日，3万名西班牙陆军，由22艘战列舰护航来到了巴勒莫。萨沃伊部队撤离了这座城市，并且几乎从整个岛子撤出了，全部抵抗力量集中在墨西拿城堡。在该城堡被围之后到英国海军上将宾 ＇ 原作者注：后来的托林顿勋爵，海军上将约翰·宾的父亲，1757年中弹身亡。 ＇ 锚泊在此之前，那不勒斯一直都很担心遭到西班牙的攻击，因为西西里国王当时已同意“四国盟约”的条款，宾的舰上搭载了2000名奥地利士兵，准备在墨西拿登陆。可是当他驶抵那里时，发现该城堡已被包围了，他写信给西班牙将军，建议中止武力冲突2个月。自然这个建议遭到了拒绝，所以奥地利士兵再次登上了意大利的雷焦，而宾通过墨西拿海峡搜寻已向南逃窜的西班牙舰队。
接着进行的交战几乎不能称之为战斗，尽管当时战争一触即发，可实际上双方还没有宣战。这种形势虽然可能会发生一些小的冲突，可就英军而言，他们的攻击进行到什么程度才算是正确的，这就难说了。似乎可完全断定宾事先就决心俘获或摧毁西班牙舰队，并且作为一名军人，他的命令证明他是正确的。西班牙海军军官不打算进行任何形式的战斗；他们在数量上处于劣势，而且很可能是在同一时期里阿尔韦罗尼仓促恢复的海军，没有陆军那样更具活力。英国舰队气势汹汹地逼近时，一艘或多艘西班牙战舰开始炮击，于是处于有利地位的英舰顺风向航行，使西班牙战舰遭到毁灭性打击；只有几艘逃到了瓦莱塔港。西班牙海军实际上已彻底被打败。重视宾这次战斗的一些作者对他在这次进攻中为什么不组成战列线感到难以理解。实际上，位于他面前的，是一支在数量上和纪律上都处于劣势的溃逃部队。似乎可以更确切地说，他的功劳在于他愿意承担一个比较审慎的人会想方设法推脱的责任。在这次战斗和整个战役期间，他为英国做出了巨大贡献，由于他消灭了这个既或不是现在的也可能是未来的对手，使英国的海上力量得到进一步加强，他因为贡献突出获得了贵族爵位。有关这一天的成就被记载在一份报告里，它得到了英国历史学家的一致赞同。英军派出一名上校率一个分遣队前去进攻逃跑的西班牙舰船。上校给舰队司令的报告是这样写的：“阁下，我们已捕获或摧毁了在这个海岸附近的所有西班牙舰船，数字见每页的边白。G·沃尔顿敬上。”一位英国作者进行估计，而另一位英国作者作批注，这种多此一举的做法是对法国的一种特殊的嘲弄，如果在法国，这种边白上的注释叙述起来可能会写成许多页。 ＇ 原作者注：坎贝尔：《海军将军们的传记》，被马汉勋爵引用在他的《英国历史》中。 ＇ 这份报告如此写法也可能是英国人感到这场所谓的帕塞罗角“战斗”不值得进行过多的叙述。沃尔顿上校也可能是这样认为的。但是，如果所有的海军报告都模仿他这样写，那么海军历史就无法依据官方材料来编写了。
1718年8月11日，西班牙海军就这样在帕塞罗角外海彻底被打败。如果在此之前西西里的命运仍然是悬而未决的话，那么现在可以说一切已经明朗化了。英国舰队游弋在该岛附近，以表示对奥地利的支持，与此同时并对西班牙人实施了封锁，在媾和之前不准一个西班牙人离开。阿尔韦罗尼的外交计划，命中注定似的一个接一个地失败了。第二年，为执行同盟国的条款，法国入侵了西班牙北部，并摧毁了位于那里的船坞，除烧毁了7艘舰船的设备外，还烧毁了船台上的9艘大舰，这些行为是在一位随同法国司令部的英国武官的唆使下完成的。于是西班牙海军被彻底地摧毁了。一位英国历史学家说，这种做法是出于小心翼翼注意保护英国的海上力量。法国指挥官贝里克公爵，斯图亚特王室的一个私生子写道：“英国政府这样做是为了能向下一届议会表明，为了削弱西班牙海军，它没有放弃任何一次机会。”正如英国海军历史学家所说的，乔治·宾的行动使这一时期英国的目的暴露无遗。正当奥地利人、英国人和撒丁岛人对墨西拿的城堡和要塞实施包围时，对于防波堤内的西班牙军舰的归属问题产生了争执。“宾自己反复考虑，如果让这些舰船完整无损地回到西班牙人手中，守备部队可能会停止抵抗，但这是他决意不能容忍的。另一方面，在关键时刻，对这归属问题如果在有关诸侯之间引起一场激烈争论，最后决定这些军舰不能为英国所有，那么最好也不能归属其它任何一国。因此，他建议奥地利将军默西伯爵构筑一座炮台，将停泊在港内的军舰全部摧毁。” ＇ 原作者注：坎贝尔：《海军将军们的传记》。 ＇ 其它几方面的领导尽管提出了异议，最后还是同意了。如果说有了这种坚持不懈地注意和处处提防的精神应该取得成功的话，那么英国得到海权确实是完全合乎情理的。然而，对法国在这一时期在这方面所做的蠢事，我们应该说些什么呢？
一连串的败北，和由于没有海军，根本不可能去争夺远方海上领地，终于使西班牙停止了抵抗。英国和法国坚持要求免去阿尔韦罗尼之职，而腓力只得屈服于“四国同盟”提出的条款。随着英国占据了直布罗陀和马翁港，一定会支持英国的奥地利的势力，在地中海中部的那不勒斯和西西里牢固地确立起来了。英国当时掌权的大臣罗伯特·沃波尔爵土，后期没能支持这种有利的联合，并因此完全违背了国家的传统政策。撒丁从那时开始置于萨沃伊王朝统治之下，并且继续维持下去；只是在我们这个时代，撒丁国王的头衔与另一个大国意大利国王的头衔合二而一了。
与阿尔韦罗尼主持内阁和西班牙出现雄心壮志的小插曲同时和稍后发生的，是在波罗的海沿岸进行的一场斗争，我们必须予以注意，因为它再一次强有力地说明了英国的海上力量在北方和南方都一样，只要稍微活动一下，就会使令人毛骨悚然。1718年瑞典和俄国之间的长期较量暂时中止了，为了寻求和平，两国间联合起来共同解决波兰王位继承问题和恢复斯图亚特王室在英国的统治，进行了一系列的谈判。对于这个计划，阿尔韦罗尼曾寄予了极大的希望，但是，最后由于瑞典国王在战斗中去世，而使其没能执行。战争继续进行，沙皇看到瑞典已筋疲力尽，决定执行其全部征服计划。随着波罗的海的力量均势被打破，波罗的海将成为俄国的一个湖泊，然而英法两国都不愿意看到这种结局。特别是英国，平时和战时它的海上力量赖以存在的海军补给品主要来源于这里。这两个西方王国都通过外交途径予以干涉，与此同时，英国还派出了舰队。正在与它的传统敌人瑞典进行战争的丹麦，当时已准备投降；但是彼得大帝直至最后英国海军舰队司令受命率领舰队加入瑞典一方，并准备重演帕塞罗角海战的历史之前，彼得大帝才慌忙撤走其舰队。他对受到不言而喻的威胁感到很恼怒。这件事情发生在1719年；尽管彼得大帝受挫，但并没有被征服。翌年，英国再次进行更有效的干涉，尽管没能及时使瑞典沿海城镇免遭袭击和毁坏；可是确使沙皇意识到了他不得不与英国的这种坚定不移的决心进行较量，并且从他的亲自观察和亲身经历中，了解到了英国海上力量的效率，最后只得同意议和。法国在这种满意的结局中，使用外交手段为自己提出了许多要求，并且声称英国对瑞典的支援是无力的；法国希望瑞典放弃位于波罗的海东岸的一些地方，因为这样有了出海口的俄国会使其丰富的内陆资源对英国贸易开放。这完全可能是真的，并且完全能够感受到英国正在寻求它自己的利益，特别是有关其贸易和海权的利益。但是对彼得大帝影响最大的是英国舰队的军事效率和逼近其门户的能力。从彼得大帝好斗不屈的个性完全可以证明这种论点是正确的。按照1721年8月30日签署的《尼施塔特和约》，瑞典放弃了波罗的海东岸的立窝尼亚、爱沙尼亚和其它一些地方。这种结果是不可避免的，对于一些小国来说，能够保住他们自己已是一年难于一年的事情了。
西班牙不满于“四国盟约”的