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苦海回头也并不立即就在岸上啊！
懂了这一层道理，对于禅宗的开悟，也可以触类旁通了。许多人以为「即心即 佛」、「明心是佛」、「无心是佛」、「见到未出娘胎前的本来面目」等等，都是 成佛的意思，并且以为一旦开悟，「黑漆桶兜底打穿」，便是成佛了。
其实，开悟并不即是成佛，乃至也并不即是见道，比如宋朝的高峰原妙禅师， 自称他一生用功，大悟一十八次，小悟不知其数。可见，开悟并非成佛，如说开悟 即是成佛，乃是成的「理佛」乃至「相似佛」，而绝不是「究竟佛」。充其量，禅 宗的开悟，相近于「得法眼净」──见道──小乘的初果，大乘的初地而已，所以 禅宗破了三关──本参、重关、牢关之后，才是走出生死之流的边沿。如果以天台 圆教的「六种即佛」来衡量，禅宗破了第三的牢关，也仅同于第四「相似即佛」位 。正因如此，禅宗的祖师，当他们参到一个「入处」──黑漆桶兜底打穿之后，往 往倒要隐于水边林下，去「长养圣胎」了，因为他们尚未进入圣阶，充其量，是走 完了成佛之道的三分之一的路程而已──三大阿僧只劫的第一阿僧只劫届满。
从这一点看来，一些只知盲修瞎参的禅客们，可以把神智清一清了，因为，他 们纵然已经破了三关，也不过是贤位的凡夫而已。
§佛教对于现实人间的前途是悲观的吗？
凡是正信的佛教徒，对这个问题，他会坚决地回答一个「不」字。
因为，佛教相信，再过一个相当长远的时间，大约是在五十六亿年之后──一 定是在地球尚未毁灭之前，那时另有一位佛陀在人间出现，称为弥勒世尊。那时的 人间，道德的建设，物质的建设，使得地球成为安乐的、庄严的、美化的、清净的 、平整的、统一的、自由的、善良的、互助的；不论在交通、住宅、衣服、饮食、 池沼、园林、果木、花卉、好鸟、娱乐、教育、文化等各方面，都已健全了、丰富了、美化了、净化了；那时的人体高大，寿命绵长，相貌端严，精力充沛；世界是 统一的，语文是统一的，思想也是统一的，全世界的人，都像兄弟一样，生活在康 乐之中。那时的人类，除了尚有寒、热、饥、渴、大便、小便、淫欲、饮食及老死 的感受之外，那几乎是像西方的极乐世界已经迁移到了地球的人间。（注六）
佛教相信，凡是在释迦世尊的佛法中皈依信仰的人，到了弥勒佛出世的时候， 都将同时出世，同听说法，同受弥勒佛的授记──告知你将在何时成佛。
弥勒出世距今的时间虽远，正信的佛教，却深信那个时间必将来临；为了迎接那个伟大而光明的时代的来临，预先从事于人间社会的各项建设，乃是正信佛教应 负的责任。（详见弥勒三经，长阿含六．六及中阿含一三．六六）（增一阿含十不 善品四八．三）
注 六：参阅佛祖统纪卷三十（大正藏四九册三○○～三○一页）弥勒年代亦有异说。
§劫是甚么意思？
「劫」是梵文劫簸（kalpa）的音译，它在印度，并不是佛教创造的名词，乃 是古印度用来计算时间单位的通称，可以算作长时间，也可以算作短时间，长可长 到无尽长，短也可以短到一刹那。（注七）
不过，通常所称的劫，是指我们这个娑婆世界的长时代而言。
佛经中所说的劫，分为三等：
第一、小劫：依我们地球的人寿计算，从人类八万四千岁的长寿，每一百年减 短一岁，减至人类的寿命仅有十岁时，称为减劫；再从十岁，每一百年增加一岁， 又增加到人寿八万四千岁，称为增劫。如此一减一增的时间过程，总称为一小劫。
第二、中劫：经过二十个小劫，称为一个中劫。因为，据佛典中说，我们所处 的地球，共分「成、住、坏、空」的四大阶段，每一阶段的时间过程，均为二十个 小劫，在这四大阶段中，唯有「住」的阶段，可以供人类生存。初「成」的阶段是 由气体而液体。再由液体而凝固，所以不堪人类的生活。到了「坏」的阶段，正在 剧烈的破坏之中，也不适合人类的生存；据说是经过四十九次大火灾，七次大水灾 ，一次大风灾之后，地球便归消失。坏劫终了，「空」劫开始，在空无一物中再经 过二十小劫，另一新的地球便又逐渐形成，进入另一期的「成」的阶段。佛教把这 成、住、坏、空的四大阶段，称为四个中劫，分别称为成劫、住劫、坏劫、空劫。
第三、大劫：经过成、住、坏、空的四个中劫，便是一个大劫；换句话说，地 球世界的一生一灭，便是一个大劫。然而，坏劫中的每一次大火灾，可从无间地狱 ，一直烧到色界的初禅天；每一次大水灾，可从无间地狱，一直淹到色界的二禅天 ；最后一次大风灾，可从无间地狱一直吹到色界的三禅天。也就是说，每一次大劫 的范围，除了色界的第四禅天及无色界的四空天，三界之内的动植飞潜，一切万物 都是在劫难逃。不过，不用悲哀，当坏劫来临，此界的众生，或者已转生他界，或 者已直升第四禅天，不会有一个众生没有安身之处。
佛经上所称的劫，如不标明中劫或小劫，通常是指大劫而言。在三界的众生， 未了生死之前，最短的寿命短到即生即死，最长的寿命是修四空定的无色界众生， 最长的有想无想天寿命长到八万四千大劫，他们的生命，相当于地球的八万四千次 生灭的过程，所以在他们自以为已经是不生不死，其实，八万四千大劫终了，仍然 要接受生死，在佛眼看来，八万四千大劫，也仅刹那之间的时光而已，唯有修持解 脱道，空去了「我」，才入涅盘──不生不死的境界。唯有再进一步空去了「法」 ，才能称为菩萨，自己解脱生死仍不住于涅盘，随类应化众生，走向成佛之道。
大家也许要问：我们的地球还有多少长的寿命呢？这个嘛！可有一个比喻，如果地球的「住」劫寿命是一百岁的话，那末，如今的地球，尚在四十五岁的阶段， 住劫共有二十小劫，目前是在第九小劫的减劫时期，所以，请大家安心地生活下去 ，不用担心耶教所说的「地球末日到了」。不过，在每小劫的减劫减到十岁的寿命 之前，也有疫疠、饥荒、刀兵的三灾降临人间，由于减劫人心的日益堕落，自作自 受，可是，这三种小灾是局部性与暂时性的，人类虽将死亡惨重，但不会消灭。相 反的，倒有一个好消息报告大家：在此以后的十个半小劫之中，尚有九百九十六位 佛陀，将在我们的地球世界成佛，今后第一位来此成佛的，就是弥勒佛，所以佛教 称弥勒为「当来下生弥勒尊佛」。弥勒下生地球成佛，是在第十小劫的增劫人寿八 万岁时，大约距离现在是五十六亿年（以千万为亿计算）。（注八）
至于人寿的增减，乃至增长到八万四千岁，我们不妨信为事实，因为大小乘经 中，都有如此的记载，并说「其寿减至十岁时人，女生五月便行嫁；是时世间酥油 、石蜜、黑蜜诸甘味，不复闻名」。又说：「八万岁时人，女五百岁始行出嫁；时 此大地坦然平整，无有沟坑丘墟荆棘，亦无蚊虻蛇□毒虫，瓦石沙砾变成琉璃；人民炽盛，五谷平贱，丰乐无极。」（长阿含经卷六）
注 七：劫与三世劫的千佛。时间参看佛祖统纪卷三○（大正藏四九册二九七～三○二页）。
注 八：阿僧只为华严经中百二十四个大数的第一○五个。若以万万为亿，万亿为兆，则一阿僧只相等于一千万万万万万万万万兆，又各为无央数。
§大千世界怎么讲？
佛经中说，一个日月系，为一个小世界，须弥山为日月环绕的中心，也就是说 ，一个须弥山，即是一个小世界。须弥山的问题，至今仍是佛教学中的谜，一些开 明的看法（如日本学者），说是出于印度古老的传说，佛陀在世时，仅是假用传说 来阐明佛法，传说中的须弥山的或有或无，不是佛陀所要阐明的目的，佛陀的目的 ，乃是利用须弥山的传说而阐明觉世济民的佛法。这是很可取的，但是，若要说到 佛教的世界观，那又非要说到须弥山不可。须弥究竟何在？笔者不敢否定，但也无 从肯定，在我们尚未究明真相之前，存疑是比较安全的态度，所以我想把须弥山的 问题，暂且搁置一边。（注九）
小世界的范围，既是一个日月系，那该是指的太阳系或恒星系了，因为每一恒 星，均有若干的卫星，恒星都是日，卫星都是月。对太阳而言，月球固是月，地球 等九大行星，也是卫星也是月。
一千个小世界，称为小千世界。小千世界每一小世界的范围，是由一个须弥山 至色界的梵天。
一千个小千世界，称为中千世界，中千世界每一中世界的范围，到达色界的光 净天。
一千个中千世界，称为大千世界，大千世界每一大世界的范围，到达色界的光 音天。
大千世界，是由一千小世界，累进千倍为中千，再由中千累进千倍，一共经过 三次千数的累进而成，所以称为三千大千世界，其实只是一个大千世界而已。
大千世界的统治者，是色究竟天的大梵天王。
每一个大千世界，都有一位大梵天王，大千世界有无量无数，大梵天王也有无 量无数。我们这个大千世界总称为娑婆世界，每一大千世界，即为一佛的化区，释 迦称为娑婆教主，原因即在于此。
我们所处的地球，乃是大千世界中的一个微不足道的单位而已，释迦为了普化 他的化区所以要用千百亿化身，才能应化周全，虽化千百亿身，仍在娑婆世界的一 个大千世界中而已。
由此可见，佛教的世界观，该是多么的广大而又合乎近代天文学的观点了。
注 九：世界观参阅佛祖统纪卷三十一「世界名体志」。
§佛教的修持方法是甚么？
是的，这是一个非常重要的问题。如果仅仅信仰佛�