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一回到乾清宫，我就请罪道：“臣妾没与皇上商议就擅做主张了。”
皇上笑笑，将我拉过去：“朕其实高兴的很，朕以前只知道你足智多谋，没想到你在处理国难危机之时，周全果断，雷厉风行，胜朕百倍，那些对你临朝听政不满的人这次没话说了。”
“皇上，此次灾情严重，用资巨大，国库现有的银两怕是远远不够，所以臣妾准备下令，先从后宫做起，减少各宫的用度，并动员嫔妃及所有宫人自愿捐赠财资衣物。”这是回来的路上我想好的。
皇上赞许的道：“绮罗，于百姓你是仁慈的国母，于朕你是贤良的妻子。”
“皇上，”我犹豫了一下，还是决定说出：“宫中的节俭毕竟有限，有一桩银子现在若是能挪用出来，必能解决不少问题。”
皇上看看我：“你说的是……”
我低下头：“皇上若能同意，臣妾愿意接受一切惩罚，并到到林太后的灵前请罪。”
良久，皇上长叹一声：“罢了，罢了，这陵寝不建了，朕相信母亲泉下有知也会同意这个决定的。”
我感激的握住他的手。
皇上与我正和六部的尚书侍郎商议着救灾事宜，高公公进来禀告：“皇上，娘娘，秦峰在宫外吵着求见。”
“秦峰？”我皱皱眉：“是何人，如此放肆？”
高公公轻轻的提醒道：“就是那个进京报信的人啊。”
“哦，是他，”我不好意思的笑笑：“本宫是刚知道他的名字，快宣。”
洗漱休整过的秦峰充满英武之气，他跪地行礼：“小人叩见皇上、娘娘。”
我问道：“你这么急急求见有什么事？”
他回道：“小人想立刻赶回蜀中。”
我看了眼，他脸上仍挂着疲惫：“你不眠不休的赶了上千里路，就好好休息吧，需要什么尽管跟高公公说，赈灾的事情皇上和本宫会尽快处理的。”
他伏在地上：“小人谢娘娘厚爱，可小人在京城一刻也待不下去，一想到那些处在水深火热之中的同胞们，小人食不知味，睡不能寝，请恩准小人即刻回去，哪怕只是进些绵薄之力，哪怕是死在那里，也心满意足。”
（四）缺银少钱（）
“好，好，”我动容道：“你现在是何官职？”
“小人。舒欤珧畱……小人……”他扭捏了片刻：“小人是敦武校尉。”
“敦武校尉？”我重复了遍。
兵部尚书语带不屑的补充：“是从七品的官职，武职里最末等的，按规定是没资格觐见的。”
秦峰立刻请罪道：“小人职位低微，冒犯了娘娘。”
我摇摇头：“你一心为民，忠勇可嘉，本宫现擢升你为正五品的武德将军。这样你便有资格直接给皇上和本宫上书了。”不等他谢恩，我又对着兵部尚书发话道：“你拨调三千精兵给他。”
我看秦峰一脸的不解，道“你既归心似箭，本宫也就不强留你，你带领这三千人马在回川的途中修桥铺路，清理障碍，便于救援人员和赈灾物资能顺利快速的抵达灾区。”
秦峰没有退下，而是整整衣冠，对着我和皇上行三跪九叩的大礼，正色道：“小人这次不是为自己叩谢恩典，而是代受灾的百姓叩谢恩典。皇上娘娘宅心仁厚，爱民如子，实在是天下百姓的福气啊。”
秦峰拿着兵部的手令千恩万谢的离去，皇上和我一直与朝臣商议赈灾的事宜到深夜，议好一个走一个，最后只剩下了户部尚书，所有的问题都集中在一个“钱”上。
户部尚书捏着库单：“前几年黄河水患、江南旱灾朝廷用银无数，又免了他们三年的赋税，国库一直空虚。臣现将所有的家底算了遍，不足千万两，这当中还要预留出军饷、朝廷必要的开支、官员的俸禄以及应对其他突发事件，可以用在赈灾上的最多只有一半。老臣现在虽然还不知受灾的确切人数，但先帝在时曾做过全国人口统计，那时川蜀人口已近两千万，如今三十年过去，生死相抵，也决不会低于这个数字，且蜀境多山，大部分人口都聚集在地势平坦的成都府及其附近，所以保守估计受灾人数在千万左右，如此一算，两个人才能分到一两银子，这里面还要包括粮食衣物、疗伤治病、修建房屋，那是远远不够，乐观点算最多可以撑两个月。而今年的税赋收上来最快也还要五个月。这中间三个月的空当皇上和娘娘一定要填充好，否则一旦粮银接济不上，恐将酿成民变。”
他忧心的提醒：“自古有云：天下未乱蜀先乱；蜀乱天下必大乱啊。”
我抚着额角：“依你看，还要筹集多少银两？”
他想了想：“至少再筹五百万两。”
“五百万两？”我和皇上对视一眼，皇宫一个月的用度不过十万两，就是不吃不喝全部拿出也不过是杯水车薪。
皇上挠了挠头：“要想快速筹措到银两，可借鉴的做法有卖官，买罪。”
我断然否决：“不行，这是饮鸩止渴，救了一时的急却后患无穷。”
户部尚书迟疑了下：“老臣有个法子，只是……”
我打消他的顾虑：“尽管说，不管行与不行先说出来。”
（五）开口借钱（）
他小心谨慎的道：“可否先向朝中的大臣筹借银子。舒欤珧畱”
“啊？”皇上惊叫起来：“什么？向大臣们借银子。”接着连连摇头：“不行不行，传出去是被天下人讥讽的笑柄，荒唐。”
我思索了一下，却道：“未尝不可，朝廷的颜面固然重要，可是百姓的生死却是重中之重，您现在有更好的法子吗？”
我的这一问让皇上一窘，他底气不足的道：“那明日早朝朕试试看。”
一早我穿好朝服准备和皇上一起上朝，春儿进来禀告：“娘娘，后宫所有的嫔妃们听说了川蜀的灾情，商议后决定一起到钦安殿祈福，现在她们都站在殿外请您同去。”
我推却道：“你去和她们说，让她们自己去祈福吧，本宫还要上朝。”走了几步想了想还是叫住春儿：“算了，后宫嫔妃为灾民祈福是一向来的惯例，我理应同去，免得落人口实。”
皇上叫起来：“那朝上……”
我鼓励：“皇上就按昨儿商议好的去说，臣妾等您的好消息。”
繁琐的祈福仪式终于结束，我跪拜的双膝红肿，头晕眼花，回到乾清宫方才舒了口气。春儿一边帮我卸下沉重的凤冠，褪去厚重的宫服一边道：“娘娘们如此虔诚的祈祷，上天一定会保佑受灾的百姓平安无事的。”
我有些不敬：“若是靠祈福就能祈得天下太平，百姓安居乐业的话，这皇位也未免太容易坐了。”
“不错，祈福只是表达心意却解决不了实际问题。”皇上在外面接口道。
我起身迎接，刚想问他结果，待看到他的脸色便已知个**分了。
他闷闷的接过茶喝了口：“今日在朝堂上朕真是大失颜面。”
我问道：“皇上借到了多少？”
他懊恼的道：“朕一开口，他们个个都在哭穷，不是标榜自己多少清介廉洁，就是哭诉家中人口众多，负担重，便是两位皇叔也如铁公鸡一般不肯拔一毛。”
我愈加好奇：“皇上到底借到了多少？”
皇上看了我一眼，郁闷的道：“不足二十万两。”
“什么？”我叫起来：“皇上亲自开口才借了这么点儿？”
皇上羞愤的道：“这是朕第一次开口向人借钱，还都是朕的臣子，朕……朕……实在是……”
那些朝臣的心思我太明白了，出借的银子多不仅肉痛还会引来非议，除此之外还有个重要原因，在毕恭毕敬的面具下不知有多少人在等着看我和皇上的笑话，等着我们无力应对时再伺机反扑。“皇上，您不用懊恼，明日臣妾开口再借。”
他连忙制止：“算了，算了，他们咬定说没有，你总不能一家一家的查抄吧。”
我笑着提点：“皇上，借钱是要有技巧的，若他们说没有您就作数，那哪能筹到足够的银子？”
他不服气的道：“你有什么好的法子？”
我露出一丝笑容：“明日上了朝再说。”
（六）西方谚语（）
早朝开始，借钱的事刚重提，漕运总督即出列道：“皇上，娘娘，那些灾民已经得到半个国库的银两，足够他们吃穿用度的了，若是继续追加银两，恐那些灾民会心生懒惰，得寸进尺，以后事事都依赖朝廷救济，荒废耕种。舒欤珧畱”
皇上反问：“若是赈济不够，灾民饥寒难耐，揭竿而起那该如何？”
群臣难得的众口一词：“灾区若真的出现骚乱，便是那些灾民不知感恩，务必要派兵镇压，绝不能姑息纵容。”
附议之声四起，诚王、信王也在一边起哄：“皇上放心好了，他们敢有什么越轨之举，本王的五万兵马誓保皇上周全。”
皇上的脸色难看下来，我在珠帘后清了清嗓子，下面顿时一片肃静。我缓步走出，“本宫曾听一个西洋来的使者说过一句当地的谚语，今日讲给大家听听，大意是这样的：
缺了一枚铁钉，掉了一只马掌。
掉了一只马掌，毁掉一匹战马。
毁掉一匹战马，折了一位将军。
折了一位将军，输了一次战役。
输了一次战役，亡了一个国家。
谁能告诉本宫，这是何意？”
我问着群臣，眼睛却盯着漕运总督，直到旁边一位大臣轻轻提醒了他一声，他才不得不开口：“想必和我们的‘千里之堤毁于蚁穴’是同一道理。”
我感叹：“不管是中土上国还是西夷之地，道理都是一样的。民是国之本，百姓安康，国家才能太平，如今，你们宁可将银两耗费在军饷上，宁可让他们对朝廷充满怨恨之心�