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“小可、小可不会饮酒。”他接过那杯酒，悄悄放回桌上。
她笑了笑，站起身来：“也罢，良宵苦短，还是早些安歇吧。”将自己外衫披帛脱了，又过来帮他宽衣。
他惊得跳起来，推了她一把，往后退到了墙角。
她胸中憋着一股气，强自按捺着，笑道：“怎么了，郎君花了大价钱点了我，难道又是来赏月看风景的？算算郎君光顾这么多次，花下的银钱也有百贯了，却连我一根手指头都没摸过，我都替你觉得亏得荒。这往后郎君要是后悔了，可没地方讨去了呀。”
他涨红了脸，嗫嚅道：“我、我只想来看一看你，看看你就好，其它的不敢妄想”
她冷笑道：“我乃娼女，你花了钱，自然就可以和我睡觉，天经地义的事，怎么叫妄想？”
“你、你马上就要从良了，小可怎敢玷污”
“那以前呢？以前我没从良，你为什么也不碰我？”她冲过去揪住他的衣领，一边流泪一边咆哮，“你是不是嫌弃我？嫌我千人骑万人踏，嫌我身子脏，所以连碰我一下都不愿意？”
“不是不是！”他慌了，手忙脚乱地安抚她，“我是敬你爱你，所以才唉！我也不知该怎么说，总之，我要是有半点看轻你的念头，就天打雷劈，不得好死！”
她不知道自己为什么这样伤心，哭得涕泪横流，停都停不下来。她五岁被牙子用一支糖人拐卖，十五岁梳拢，从此倚门卖笑，送往迎来，十多年了，靠着一身皮肉吃饭，什么样的男人没有见过。就算有怜惜她、有宠爱她的，哪一个狎妓的男人来这儿不是为了找乐子，不是把狭邪女当作取乐玩弄的玩物。娼门女子，连籍贯都低人一等，想入良家为妾都难如登天。哪个男人会说：我敬你，爱你，绝没有半点看轻你的念头？
她记得五年前他第一次来，那时她正当红，每日的邀约一个接一个排都排不过来。他等了一个多月，阿姥才插空给他安排了一夜。那天她刚外出赴宴归来，被灌得酩酊大醉，根本不知道屋里还有个客人。他照顾了她一夜，半夜她一直嚷着口渴，腊月里天气严寒，他为了她能喝着热水，把个热茶壶一直揣在怀里暖着，一口一口喂她喝。满院子的姐妹们都瞧不起他，只有伺候她的八姑偷偷对她说：易求无价宝，难得有情郎，对你这样好的人，去哪里找？
是啊，去哪里找。可惜他只是一个卖醋的商人，士农工商，最叫人瞧不起的商人。她低贱得太久了，她不想永远都这样被人瞧不起，走在街上都不敢露脸，生怕旁边经过的哪个男人就是昨夜的恩客。杨昭当了京官，愿意娶她，这样好的机会，又去哪里找？世上没有那么多两全其美的好事，有舍有得，没有办法。
她哭了一晚上，最后酒气上涌，迷迷糊糊地睡着了。睡梦中好像有人拿热手巾替她擦脸，用温柔的声音低低地唤她：阿柔。
直到过了很多年，当她已经是宰相夫人，敕封诰命，当她已经习惯于独拥被衾入睡，半梦半醒时，她仍记得这声温柔的呼唤，细细地萦绕在耳边。
杨昭对她并不是不好。他把她当菩萨一样供着，不顾她的出身娶她为正妻，给她名分、地位、尊荣，家里的一切都让她掌管，从来没有对她说过一句重话。他姬妾众多，每一个都比她年轻貌美，都比她更受他的宠爱，但是有他的回护，她们谁也不敢对她有半分不敬。他时常说：“阿柔，我能有今天的一切，全都是拜你所赐，所以我的也就是你的。”
他说的其实不完全对。有一样的东西，他的心，不是她的。
他的心是虢国夫人的。
裴柔结识杨昭时，他才二十多岁，听说刚刚卸任，穷困潦倒，放浪形骸，流落于勾栏瓦肆。他长得俊逸出众，对付女人且有一套，姑娘们无不被他搅得春心荡漾。裴柔也不例外，与他很是如胶似漆了一阵，留他住在家中，供他吃住。但他实在太过风流，过了不久裴柔就发现，其实他对其他小娘也是一样的，热情就渐渐淡了。
睡梦中他时常会叫一个名字：“瑗瑗，瑗瑗。”醒来后她嗔怪地问他瑗瑗是谁，他的脸色却变得冰冷，不置一词。她甚至以为那个瑗瑗是他的仇人。
一直到与虢国夫人成了邻居，他堂而皇之地住在这位寡居堂姐家中，十天半月都不回来，她才知道，瑗瑗原来是虢国夫人的小名。
他们有过什么样的过去，她不知晓。每当想起虢国夫人，她鼻中会莫名地泛起一阵酸酸的滋味，那也许是嫉妒的醋意，也许是让她联想起了什么。
她也喜欢吃陈醋，每顿饭手边总要放一个醋碟子，吃什么都得蘸一点醋才觉得有味道。她每天的头等大事无非是发愁穿什么衣服好看、吃什么菜肴让她有胃口，所以对吃的就格外挑剔。
“现在的陈醋是酿得越来越差了，味道一点都不正。”
家里的厨子也算尽心，四处去找各种各样的醋，她都说味道不正。最后终于找着了一家让她满意的：“这家的醋酿得好，哪里买的？”
厨子说：“是西市里新开的一家作坊，掌柜是剑南过来的，也算娘子的老乡，难怪酿的醋合娘子的口味。”
她夹菜的牙箸一顿：“店名叫什么？”
“叫何记制醯，大概是掌柜姓何吧。”
她把牙箸一放，吃不下了。
第二天她去西市闲逛，逛了三四个来回，终于在一条僻静的小曲尽头找到了这家何记制醯。她一看门脸就知道是他，门口挑的旗帘上一个“何”字，和当初他挂在挑子上的一模一样。
作坊里三两个伙计正在忙。她转身要走，里头的人却发现了她，惊喜地叫了一声：“阿裴娘子！”
她只好又转回头来，看见他喜滋滋的一边擦着手一边跑出来，带过来一阵浓浓的醋味。“娘子，真没想到还能再看见你”
过了这些年，他竟连相貌都没怎么变。她沉着脸：“你怎么跑京城来了？”
他略有些忐忑：“我我也来了很久了。你一走，我凑够了路费，就也来了。只是一开始没有本钱，做了些杂活现在攒够了，才重操旧业。”
她恶狠狠地说：“你阴魂不散地跟着我做什么！”
“没有没有！”他连忙摆手，“我绝不是有意打扰娘子！我只是想，反正我一人吃饱全家不饿，在哪里都是一样，索性来京城，说不定说不定还能再见到娘子”
他身上的醋味熏得她鼻子直发酸。她吸了吸鼻子，问：“生意好做么？”
他窘迫的面色舒展开来：“长安富庶，生意比原先强多了。这不，我都能开个门店铺子，雇了两个帮手，不必再挑担出去叫卖了。”
她仰头看着天：“就是这儿市口不太好。”
“本钱有限，只能暂时先这样凑合着。好在原先积累了不少老主顾，都很照顾我的生意。等过两年攒些钱，我再换到好地段去。我会努力越来越好的才能才能”
她的眼泪快要下来了，连忙低头去翻荷包，翻了好一阵，掏出几片金叶子：“早先我家坑了你不少辛苦钱，这些金叶子也值得数百贯了，连本带息还你。”
“不不不，”他连连推辞，“那都是我自愿的，怎么算是坑我。再说，我也都见着了娘子，心满意足，是值得的”
“我不想欠你的人情。”她板起脸，“难道你想要我补给你几夜来还？”
他的脸立刻红了，结结巴巴地辩解：“我、我决无此意”
最后他拗不过她，只好收下了那些金叶子，说是让她入东，赚了钱按各自出的本钱多少分摊。
她百无聊赖的生活终于有了点波澜。有了她的资助，他很快换了一个西市大街上更好的店面。西市人来人往，他也动起脑筋，做些别的生意。开始是先卖些家乡的醋渍下酒小菜，因为长安没有，倒也颇受酒客青睐。卖了一阵子，隔壁酒肆的掌柜来找他，想和他合伙，把小菜放在酒肆里和酒搭着一起卖，自然比他单售卖得更好。那酒肆掌柜也有野心，渐渐地就把酒肆开成了酒楼，越做越大。如此下来，何记一个月就有十数贯的进项。
“这个月净利一万八千三百零四钱，换作以前，一整年也就能挣这么多。”他在柜台上拨着算筹，“四六分帐，应该给你一万零九百八十二钱，取整成十一贯好了。”
她随便一顿饭都不止这个数，但是她没拒绝，欣然收下了。这样她才能继续当着何记的东家，名正言顺地日日来店中料理。
她每天往外跑，杨昭并不知道，也或者他知道，但不予理会。她做了什么，传出去是否有损他的脸面，他并不在乎。在他眼里，她和章仇兼琼、鲜于仲通那些对他施过恩惠的人并无不同，差别只在她是个女子，他没法用加官进爵来报恩罢了。他心里只有一个虢国夫人，整天与她厮混在一起，连公文都直接送到她家，六部的官员都知道找右相要去虢国夫人府，去宰相府是找不到他的。
有时候她在柜台后面算账，看着伙计们忙碌来去，不禁会想，如果她真的嫁了一个商人，日子也就是这般光景。
那些微妙的思绪，说不清是遗憾，还是懊悔。
年末时杨昭出使江浙，听说那里灾沴频发，他的门生办事不利，他去收拾烂摊子。虢国夫人也去了，说是江南景物风流，从未亲见，想去见识见识。
其实他们大可不必这么大费周章地找借口。他天天宿在虢国夫人家里，出门二人并骑调笑，她不也从来没说过什么。
说来可笑，虢国夫人明明是寡妇，却夜夜有人替她暖被窝；她明明有名正言顺的夫婿，却只能长年独守空闺。她曾经识尽风流，如今三十多岁了，这样的日子对她来说并不好过。
大年夜她独自一人吃的年夜饭，喝了点酒，酒气上涌，她愈发伤心自怜起来。外头正在下雪，天色擦黑，她