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“也不会不喜欢。”保吕草点点头。“可是这工作说喜欢好像太龌龊了点。”
“龌龊？”
“毕竟是向人敲诈啊。”
“不是对方感谢帮忙才付钱吗？”
“嗯……不晓得耶。我的工作不像大病痊愈那样，工作告一段落后，不会有那种打从心底觉得幸福的感觉。相反地，好像有种为了确认不幸而工作似地，总之就是挖别人疮疤吧……净是些没办法治好的缺陷。”
“当警察也是如此吧。只能发现污点，设法消弭，很难完全根治吧。这么一想就觉得当医师好好喔，那种能够治好什么的工作，做起来一定很开心吧。小练不是想当医师吗？也许他很适合那种工作也说不定呢。”
“是啊，我也觉得小鸟游很适合。可是啊，医师不也一样吗？表面上是进行医疗，结果发现不好的地方，也只能设法消除不是吗？患者本身就具有治愈的能力，也有社会力量让这社会变得更好，修复人我之间的关系。不过还是得靠当事人自身的努力，旁人只能指出哪里不足罢了。”
“为什么想当侦探呢？”
“不知不觉就进了这行吧。”
“不会想说是为了伸张正义吗？”
“嗯，不一样，完全没这念鼠。毕竟还没遇过什么顽劣恶徒，况且自己也不够强，不够称头，谈不上什么伸张正义吧。”
“就算不强，不够称头，只要大家齐心合力就能对抗恶势力，不是吗？我想当警察的应该也是这么想。”
“什么叫做恶势力？”保吕草双肘撑在桌上托腮。“是什么呢……”
因为他的脸突然凑近，紫子有点吓一跳。
想起那时的吻。
还会再来一次吗？
再一次。
“你认为呢？”
“咦？”
“取缔违反法律约制的行为，这算是一种恶势力吗？好比说小紫未婚怀孕。”
“咦？怎么举这么劲爆的例子。”
“只是打个比方而已。”保吕草微笑。“当然对方了解你没办法结婚，毕竟你得完成学业、将来还要进入职场工作，坦白说孩子反而成了你的绊脚石，你虽然很犹豫，但还是生下来。”
“既然生了也没办法啊。”紫子说。
“不……那是在你非常犹豫、下不了决心时生下来的。可是难道你没有权利选择生或不生吗？只能一心一意抚养小孩长大吗？还是宁愿抛弃孩子，选择自由过自己的人生呢？”
“当然只能一心一意养育小孩啦。”
“嗯，一般都会这么想吧。”保吕草点点头。“万一觉得小孩是绊脚石的话，该怎么办？又不能杀了他。为了让他活下来，只好选择抛弃吗？”
“这种事我做不出来。”紫子回答。因为话题太过严肃，紫子偷偷叹了口气，还是强装笑脸，端起咖啡杯纾缓一下心情。“我觉得抛弃等于做了件残忍的坏事。”
“那和堕胎有什么不同？”保吕草又点了根烟。
“干么讨论这种事啊？”
“犹豫不决、无法下定决心时，肚子一天天变大。难道下不了决心是件错事吗？不是也有那种顺利产子，结果却选择抛弃，不愿意抚养孩子的人，不是吗？”
“好了，拜托，别再讨论这种事了……”
“如果我就是这样被生下来的呢？”保吕草微笑。“若我是个没妈的孩子呢？”
“真的吗？”紫子十分诧异，心脏剧烈怦跳。
“骗你的啦。”保吕草吐了口烟。“对不起。”
“吓我一跳！什么嘛……真是的……”紫子真的叹了口气。“对了，保吕草学长常常提起母亲的事呢。”
保吕草的母亲时常出现在他的笑话中，紫子想起此事松了口气。
可是……有点害怕。
而且，有点生气。
“这玩笑可一点都不有趣。”
“总之，区别善与恶这回事就是那么无趣。”保吕草扬起嘴角。“说谎是善，不说谎是恶，世上太多这种例子了。”说完后吐了口烟，紫子斜睨着他。
到底是真是假？
莫非是真的吗？
“对不起，”他抬起头。“肚子饿了吧？”
“饿死了。”紫子报以微笑。试着转换心情。
“那在这边吃吧？也许餐厅那边客满了吧。这里用餐气氛还不错。”
“嗯。”紫子点点头。没错，坦率就对了。心里边这么想。
保吕草回头，举手叫服务生过来。
3
小鸟游练无独自坐在一间没有窗户的房间，里面可说是环堵萧然。
进入非工作人员不得进入的专用门，步下窄窄的螺旋梯，经过铺着止滑用凹凸小铁板的服务区通道，每跨一步就会发出极大声响。穿过放着成排监视器的房间，被带至最里面的休息室，已经在这里待了三十分钟。一位穿着制服像是保全的男人，不时从成排监视器的房间开门偷窥，和练无攀谈几句，像是住在哪儿？今年几岁？要喝什么？诸如此类的问题，而且口气有些轻蔑，令人不爽。不但没品，态度还十分挑衅。
红子被送往医护室，两人坦白招认坐霸王船一事。因为红子觉得不太舒服，暂时留在那儿休息，练无则被强行带到警卫室。强行这字眼是他心里所想之词，其实对方并未如此强硬。上头的人忙着启航后的事，稍后才能过来处理，若就这样一直被关在这里的话，叫人怎么受得了。
和说自己会扛起所有责任的红子分开，练无既不安又饥肠辘辘。身上没半毛钱的他，在这般豪华客轮中也吃不起什么东西吧。练无瘫靠在铁管椅背上，双脚向前伸。因为有些疲累，想说干脆把脚跨在桌上好了。正这么想时，门突然开了。
“久等了。”是红子。她像行礼似地举起一只手，向练无点点头，走了进来。
有个活像摔跤选手的彪形大汉跟在红子身后走了进来。虽然和外头那家伙穿着同样制服，不过看起来年纪比较大。
“哇、好可爱的女孩喔。”他发出像相扑力士般的嘶哑声这么说着，喉咙咯咯地发出声音笑着。“呃，要来杯咖啡吗？”
“好啊。”红子回头这么说：“那就来两杯咖啡好了。”
她把手撑在桌上，看着练无。
“小鸟游要不要来块蛋糕？”
“嗯。”练无点点头。“可是，马上就要吃晚餐了耶……”
“也对，那点个餐来吃好了。”红子微笑。“现在心情还很混乱，等一下再吃好了。还是先吃块蛋糕吧。”
“嗯，那就来块蛋糕。”
“好的，没问题。”摔跤选手面带微笑，将脸探出门外。“喂、端三杯咖啡和两块蛋糕过来。没错，蛋糕。什么？蛋糕就是蛋糕啊。啊？随便啦。喔喔、是啦是啦、蛋糕啦！”
那张恐怖的脸一转过来又堆满笑容，随手关上门。红子坐在练无旁边那张椅子。
“这个人是谁啊？”他悄声问。
“敝姓片平。”男人向练无行了个礼。“以前曾蒙受濑在丸小姐多方照顾，没想到竟然在这碰到小姐，是我的荣幸。真的很开心，高兴到下巴都快掉下来咧。”
“意思是……你们认识啰？”练无问红子。男人说话的腔调还真让人听不太懂。
“是的，他是根来收的第一位弟子呢。”红子翘起腿，斜睨了片平一眼。
“是的，我年轻时曾拜根来先生为师，已经是十五年前的事了吧……不，搞不好更早？”
“坐下吧。”红子说。
“那就恭敬不如从命。”片平行了个礼坐在对面椅子。“小姐真是一点都没变啊。哎呀……真叫人怀念呢。”
“他啊，是这艘船的警卫队长呢。”红子这么说：“无意中听到他在这艘船上工作。”
“是啊，我之前有写信告诉过根来先生，想办法联络小姐呢。”
“所以红子姐早就知道啰。”练无喃喃说道。
红子瞥了一眼练无，什么也没说。
接下来片平开始向红子诉说自己这十五年来的种种经历。他曾一度前往巴西，十年前又回到日本，后来任职于保全公司，之后又被派到这艘卑弥呼号执勤。
传来敲门的声音，外头站了个穿制服的男人，手上托盘盛着三杯咖啡。
“等会儿就去楼上拿蛋糕过来。”他向片平这么报告。“请再稍等一下。”
“这种东西当然要一起送过来啊！”片平动怒。“搞什么啊！快给我送过来！”
“是！”他慌忙退下。
“真是一点礼貌都不懂……最近的年轻人可真会偷懒啊。”片平向练无微笑。虽然不太清楚到底是什么意思，不过那语气已经充分表达他的不满，总觉得这个人好像黑社会角头老大，练无心想。
“小鸟游也跟根来学习少林寺工夫呢。”红子边端起咖啡边说。
“啊？”片平蹙眉。“喔？这种小姑娘也会拳脚工夫啊。肯定耍起来跟跳舞没两样吧。姿势能够像这样标准漂亮吗？”
“这孩子是男的啊。”红子若无其事地说：“片平，有烟吗？”
“您、您说什么？”片平张大眼看着练无。
“烟。”红子看向他。“咦？你不抽烟吗？”
“啊、不……”只见他赶紧从胸前口袋掏出一包烟。“真是不好意思，小姐，请用。”
“谢谢。”红子伸手接过。
“男的？”片平又玻鹧巯琢顺蛄肺蕖！澳歉擅创┏烧庋。俊�
“打火机。”红子伸出手。
“穿这样不觉得可耻吗？”片平斜睨着练无。
“打火机！”红子拍了一下桌子。
“是！”只见他睁大眼站了起来，绕过桌子走到红子身旁，从裤袋掏出打火机为她点上衔在嘴边的烟。
“谢谢。”红子吐了口烟后，平静地开口。“他可是我很重要的朋友，你们要好好相处喔。”
片平一脸不以为然地俯看着练无。练无虽然坐在椅子上，却已经准备随时站起，摆出那种随时都能应付突如其来攻击的姿势。像这种时候，不让对手发现自己已经有所准备，穿裙子可是最佳掩饰。
“穿裙子就看不到脚啦。”片平缓缓吐出�