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前日早朝，皇帝陛下已经朱批了工部尚书左浣思的奏折，准许工部破例录用水部员外郎一人。正是苏方回。
听说礼部因为此事，还跟工部在朝堂之上争论了很久。认为此举不合规制，乱了体统。朝廷官员除了一些世袭的爵位、世族补缺的官职，大多还是要靠科举选拔。礼部有理有据，老祖宗的法旨讲了无数遍。
后来是几位老臣保举，礼部才愤愤然偃旗息鼓。即便如此，由礼部负责的官服、印鉴、文书，也迟了好几日才给苏方回送去。
不知道算不算下马威。
因为此事，苏方回往后必然会被同僚不齿，认为他是钻了空子才谋得要职。
不过林钰觉得苏方回不会在乎这些。听说他已经买了宅子，地方虽小，但是临近御街。
这下正儿八经，是做官的人了。
崔泽把又扎到的鱼丢进鱼篓，挥起袖子扇了扇风，道：“水部员外郎嘛，从六品上。凡城池之修浚、土木之缮葺、工匠之程式、咸经度之。”
“厉害！”林钰赞了一声。
“小爷我的确是厉害，”崔泽拾起话头夸了夸自己。
“你厉害你怎么不做官？”一个清亮的声音从角门传来，林轻盈已经踩着小径上的青草走了过来。
崔泽抬手拍了拍身上的衣袍，原地转了一圈，“你这个小姑娘，看不出我是个官吗？”
“看不出来。”林轻盈哼了一声，转身看到鱼篓里的鱼，又横着眼道，“你也太残忍了，怎么不用钓的，把鱼扎成这样。”
“因为扎鱼快些啊。”
“胡说！”
“不信比一比？”崔泽已经抬手拿起扎鱼的竿子。
林轻盈已经从仆妇手中取过鱼竿。两个人谁也不服气谁，气哼哼去池塘对面了。
“我看二小姐差不多好了。”魏青崖看着他们的身影一笑，捂了捂心口。
“你心痛病犯了？”林钰下意识问道，眉头微蹙。
“不是，”魏青崖和煦一笑，“我是说林小姐的心，已经好多了。”
“哦。”林钰点了点头。
“不过，”魏青崖忽地敛起笑容，“你是怎么知道我有心痛的毛病的？”
林钰一怔。
气氛一时间凝滞。
头顶的桐树上卧了一只鸟，扑腾几下，弄掉了一片叶子。那叶子晃晃悠悠，落在棋盘之上。
林钰抬起手，轻轻把那叶子拿去。
魏青崖胎里不足，需日日服食汤药，夏天的时候，更是容易心痛。
她是怎么知道的。
她前世跟他生活了两年多，自然知道。
可是这一世，别人的私隐，自己如何得知？
顺手拿起那片叶子扇了扇风，林钰一笑道：“在叶城啊，你们家的厨娘传出来的。”
“林小姐竟认识魏宅的厨娘。”魏青崖也轻声一笑，抬手间棋盘上风云变幻，再一次压倒林钰这方。
“是啊，真是巧了。”她也是一笑，随手胡乱丢了一颗子。
“这一子真是高妙。”魏青崖赞道，没有再追问下去。
那厨娘是谁？
你是怎么认识的。
她怎么会提起我的隐疾。
他没有问，只是心里暖融融的，不知道是为什么。
不远处随行的行霜眯起眼睛，视线只在纷纷飘落的桐叶上。
也没有留意什么。
哔叽几声，鸟儿振翅飞走，在长安的天空中划过一条灰色的线。
呼呼——
成群的鸟儿掠过树林，朝北边飞去。
肃王李律抬手从烤架上取下一条鱼，回头看了看身后。
他身后是一条河，这里是黄河西岸，河水澄澈，鱼儿味道也好。
河流的后面，是一片林子，林子后是什么，肃王没有想。
他想的是：那些鸟儿来的方向，是长安吧。
大弘朝的长安，周围属国争相朝贺的长安，富贵繁华的长安。
可是他却是在往西北走。
远离富庶之地，路上渐无人烟的西北。再往西些，水也不那么多，人更是少。大军驻扎的敦煌还好，可是敦煌以西的百姓，日日啃着黄土飞沙，日子更是凄苦。
可是即便是凄苦，却总有活路。除非，除非大军压境，民不聊生。
她说，你会为了自己，起兵叛乱、燃起战火吗？
肃王咬了一口鱼，又一次回头看了看长安方向。
不管边境如何，问题永远出在朝堂。
那个小姑娘的面容再次浮现在他脑海中。
“很聪明，”肃王的唇角不自觉浮起一缕笑，“却也很傻。”
第179章 在皇城，在宫城（）
院落不大。出售这个院子的本是个外地客商，如今在长安赚得盆满钵盈，携着老小，还乡去了。
苏方回只雇了两个洒扫做饭的仆妇，一个随身的小厮，置办了马车和家用。好在院子小房舍少，也并不觉得冷清。
离开林氏后他曾经住在客栈里，不时有认为他背主忘恩气不过的百姓往他窗口丢石头。后来搬到小院，再加上礼部送来官服引起轰动，百姓们便不敢来滋扰了。
说起来，这还是个强者为王的时代。
而他自己，还远算不上强者。
毕竟从六品官员，在京城里一抓一大把，大弘初建的时候，甚至不允许在御街上乘坐马车。
今日是第一次应卯，鸡鸣第一遍，他便起了。早餐简单吃了些，由随行小厮陪着，去往皇城内工部官署。
皇城外已经停了几十辆马车，众位官员从马车上下来，遇到相熟的都躬身施礼寒暄。苏方回只静静站在一边，等这些官员被侍卫核验过身份，迈进门去。有人斜眼看到他一身绿色的官袍，也多是点点头，便擦身而过了。
等了许久，皇城门口已经没有多少人，苏方回才抬脚进去。
小厮和马车是不允许带进去的，都安置在宫城外的角落里。
工部官署很大，门房又核验过苏方回的身份，才准他进去。苏方回刚走了一步，门房又道：“大人且慢。”
苏方回停下脚，听到那门房道：“尚书大人尚在早朝，大人第一次来应卯，要等尚书大人回来，安排了一应事务，才能进去官署。”
“哦，”苏方回淡淡道：“那按照规矩，苏某应该在何处等候。”
门房往旁边一指，“便在抱厦中便好。”
苏方回点点头，便往抱厦中去。
抱厦内安放着阔桌高椅，苏方回进去坐了。因门是敞开着的，不时有路过的官员淡淡扫过一眼，没有说什么，继续往前走去。
两柱香的功夫后，一青蓝蓝官袍的官员路过，抬头间瞥见苏方回。整个人一愣，忙踏入抱厦，拱手道：“苏大人！”
正是在汴州共治黄河的少监使张灿。
“张大人！”苏方回忙站起身来施礼。
“不敢不敢，”张灿又连忙回礼，“如今苏大人从六品，为工部员外郎，张某位居八品，是张大人的属下了。”
汴州一别才十多日，没想到苏方回已经从一介白衣，跃居工部员外郎了。
除了苏方回外，工部现有的三位员外郎，皆是科举得中，一番历练才来。就连他自己，虽得益于亲友提携，当年也是进士出身。
一时间，纵使张灿自诩心胸豁达，也多少有些心生腹诽。
然而他面上不显，见苏方回已经站起身来，忙又道：“苏大人怎么在这里，程侍郎召员外郎早会，正等着您呢。”
程轲，工部侍郎，正四品下，掌山泽、屯田、工匠、诸司公廨纸笔墨之事。苏方回正是他的下属。
苏方回闻言一怔，“苏某以为要在此处等着尚书大人。”
“不用等尚书大人，”张灿道，“尚书大人今日早朝后，会留下跟陛下商讨皇陵修缮一事，不会回来了。”
苏方回神情沉沉，“既然是这样，那咱们便去早会吧。”
林钰正等在群英殿外。
今日是觐见皇帝和封赏的日子。
一大早，林钰便在宫城外等候，过不多久，由内侍引着，到了群英殿外。
这是一处抱厦，大厅旁隔了四个小间，小间外立起屏风，准人在里面休憩吃茶。
林钰自持身份，没有进去。
随她进来的内侍已经跟她讲过待会儿觐见听封的事宜，没多久，便被总管太监叫走做别的事去了。
厅内倒不止她一个人，距离群英殿的入口近些，有几个按品大妆的妇人，正在三三两两闲聊。小间里也传来谈话声，声音雀跃自在，不时传出来。为避嫌，林钰站得离她们远了些。
内侍提前已经跟她讲明，这些是等着觐见太后的命妇，因为此时她尚未听封，便暂时免去仪节，不用叨扰了。
又等了些时候，林钰听得小间内闲聊的声音更大了。不时从里面走出三两内侍，又奔走着端了茶水蜜饯进去。过了一会儿，小间的屏风由内侍移走，走出三个姑娘来。
远处的命妇看到她们，抬声朝一人招呼，“钟秀县主，来跟太后问安吗？”
被唤做钟秀县主的女子十四五岁，云鬓高悬，金步摇上坠着绿色的翡翠，熠熠生辉。听到对方招呼，她分花拂柳而去，好看的眉眼挤出一丝笑意，“国公夫人，秀儿来得早，竟不知您已经到了。”
说着低头施了一礼，又上前一步，挽起国公夫人的手臂，万分亲昵。
林钰不禁看向那夫人，装扮得当，相貌姣好，威中含笑，形态挺拔。
原来竟是崔泽的母亲吗。
跟国公夫人闲聊了几句，钟秀县主又转身走回她的小姐妹身边。
“怎么这么久，”她抱怨道，“往日里很快便可以觐见了。”
说话间瞧见旁边静静站立的林钰，抬手一指道：“喂，去给本县主搬个椅子来。给夫人们也搬几把，都站着怎么行。”
搬椅子吗？
林钰神情微怔。
或许是见她没有品级，拿�