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“要是有人数学不好怎么办？”塔拉问。
尼克得意地笑。“我们这儿完全不存在那个问题。”
他们跟随尼克进入会议室，塔拉向托德投去一个“不敢相信他真的这么说了”的眼神，托德扬起眉毛表示同意，扶住门让她先过。她经过时闻到了托德的须后水味道，感到皮肤一阵酥麻。须后水是怎么回事？她转头看他，但是他正朝朱莉眨眼。塔拉翻了翻白眼。
对尼克的游戏识化，托德的版本显然是调情；他们两个人都像是大小孩。
过道是一个沿着栈桥的圆形玻璃隧道，就像水族馆里面一样，右拥海湾大桥左抱恶魔岛，像漏斗一样插入一个玻璃气泡形状的会议室。
“这些是乔治的作品吗？”博尔在队尾说，他指着玻璃上看起来像是摄影绘画的涂鸦风格的男性人鱼。博尔二十六岁，但因为他属于守旧派，也就是上东区的学院派产物，所以看起来要老一些。他穿着粉色斜纹裤和白色马球衫，衣领上印着他的名字缩写。他的皮肤因冬天在棕榈滩度过周末晒成了小麦色，眉毛光滑地可怕，好像从来就不用皱眉似的。
“你怎么知道的？”尼克疑惑地问。
“我有一副他的早期作品。”博尔轻松地解释道，好像他这个年龄的人收集价值百万的艺术作品没什么值得奇怪的。“我在弗里克的青年董事会里，他们几年前开始谈论他，所以我想着我也得弄一幅，虽然那作品非常恶心。”
“不好意思？”尼克看起来被他的评论冒犯了。
“老兄：男性人鱼？这里面带着些弗洛伊德似的玩意儿，你不觉得吗？”博尔冷静地说，毫无畏惧。他自信，却不骄傲自负，塔拉有种感觉，他可能会成为团队里她最喜欢的人。
“他是菲尔道尔顿最喜欢的人之一。”尼克说，声音里混着傲慢，“实际上，菲尔将他作为人才资本投资。你知道，这是新的艺术趋势。像菲尔这样成功的风险投资家给予乔治这样的人种子资金作为对他们未来作品股权的交换，然后帮忙推广他们的作品赚取佣金，就像这些男性人鱼。菲尔就像是现代美第奇，约会神器就像是新的西斯廷教堂。”
“棒极了。”塔拉无声地用口型对博尔说，博尔咧嘴以示认同。电脑呆子来决定艺术的未来任谁都感觉不对劲。
他们走进到会议室，这个玻璃笼罩的房间正中摆着一张玻璃桌子。
“这就是玻璃鱼缸，”尼克解释道，“乔希设计的。”他朝他们身后望去，塔拉转过身看着他们进来的方向。约会神器的主楼高高矗立在海岸，六层楼的员工站在窗前俯瞰着他们。
“这里的氛围非常开放，”尼克继续说道，“我们建造这个会议室以便让公司里所有人都能看到正在开什么会，但是公众从外面是看不见的。”
“这肯定让访问者紧张。”托德说。
“确实是。”
乔希哈特穿过大门走进来，后面跟着一个漂亮的穿着紧身铅笔裤和漆皮跳舞鞋的亚洲女人。乔希看着这四个人，脸部抽搐了下，然后走到会议室桌子最远的那头说：“你带来了一支队伍。”
“我保证这就是整个团队，”托德说。乔希没理会他伸出的手，因此他将手转而伸向旁边的女人。“我是托德。”他粲然一笑。他什么时候能不再这样？
“瑞秋刘，”女人说。她涂着精致的红嘴唇，头发盘成一个厚发髻，她看起来毫无疑问不像旧金山人。“我为乔希和菲尔处理公关事务。”
“菲尔希望让瑞秋了解下大部分事情。”尼克解释道。
“我也这么想。”托德咧嘴笑着说。她回以浅浅的微笑。
性力张缓和后，他们都坐下，一边是纽约派，一边是加州派，所有人员都在三十五岁以下，准备开始讨论这个约会应用公司的一百十四亿估价。
“我打印了议程。”尼克说道，向旁边传递一页纸。第一项写着“l。cecil能力展示”。
第17章（）
塔拉看着托德：他们不是已经赢得这笔交易了吗，为什么还需要展示推介？
托德同样疑惑地看着这张纸，然后又抬头看尼克。“我们没有带推介，”他小心翼翼地说，“我以为我们已经决定好合作了。”
“是已经决定好了，”乔希打断道，“我今天早上签了合同。”
现在托德更疑惑了。“谁给您的合同？我带了合同，准备在这里来和大家一起再核对一次。”他指着面前的那堆资料。
“哈维塔特和我昨天就弄完合同了。我今天早上将签完字的合同传真过去了。”乔希说，对困惑从何而来不感兴趣。
“什么？”托德说，“你们签了什么条件？”
“包销承诺。费用百分之一。目标期限五月八号。”
“百分之一？”托德说出了塔拉的反映。这种交易一般费用是百分之六到百分之七，如果是包销承诺的话则再加一到两个点，因为包销意味着银行负责购买首次上市没有出售的所有股份。哈维怎么能同意这样的条款，还有托德怎么不知道？
而且离五月八号只剩下两个月了——她从未听说过哪笔交易这么快完成的。
“我——”托德刚开口，就被正愉快地走进房间的菲尔道尔顿打断了。他身高六英尺三英寸，长得像罗纳德麦当劳和克里斯诺斯的混合体。
“我错过什么了吗？”菲尔朝房间里问。他在瑞秋旁边坐下，热情地前倾身子。除了从对硅谷最强势的社交媒体公司的投资中赚取二十多亿美元外，菲尔道尔顿已经将自己塑造成硅谷的“风险资本家导师”，自作主张充当那些装腔作势的企业家的顾问，他很乐意给这些人提出建议以便从他们生产的任何产品中分得一份可观利润。她觉得整个构架很奇怪，很难对此信以为真。
“我们只是再过一遍合同条款。”尼克说，在椅子上挺直了身子。塔拉看着他们俩。很显然，尼克是道尔顿的热心追随者之一。
“我们讨论我们要出售的量了吗？”菲尔问。创始人和像菲尔这样的早期投资者利用上市将他们的股份在交易中出售以换取现金。不过，他们不得不透露他们出售的股份数，出售太多的话会让他们看起来对公司的持续增长没有信心。
“您想拿出来多少？”塔拉问。
菲尔好像刚刚意识到她的存在。“不好意思，您是哪位？”
“我是塔拉泰勒，股权资本市场这边的负责人。”
“啊，对了。有人告诉我留意下你，”菲尔说。塔拉的脸变得通红，不知道谁会给出这样的吩咐。“我想出售我们所持股份的三分之一。这会引起怀疑吗？”
“应该没问题。”塔拉说。
“不好意思，我可以跟塔拉单独谈谈吗？”乔希打断他们的谈话。
塔拉猛地将头转向首席执行官。乔希是个相貌平常的白人：很显然是带有欧洲血统的美国人，因此皮肤呈中色调，身材中等，面部特征既不太突出比例也不太协调。浅棕色的卷发趴在脑袋上，脑袋有点太窄，好像有人在他耳朵两侧拿着金属板挤压过。乔希像哪种动物呢？
“你要跟塔拉讨论什——”托德开口。
“我对你不感兴趣，”乔希粗暴地打断他，“我对她感兴趣。”
塔拉看着托德，托德看着瑞秋，但瑞秋正在跟单独跟菲尔交谈，没有留意。
“也好，或许我们最好私底下讨论下所有的事情，”尼克说完站起来，“既然是我来主持整个局面。”
“我——”托德挣扎着，但还是站了起来，“好的，当然。”
她的同事们离开房间时，塔拉感到掌心开始出汗，皮肤发烫，大脑高速转动，思考着乔希哈特说对她感兴趣究竟是什么意思。她往前坐了坐。
“麻烦放下罩子。”乔希对尼克命令道，后者按下墙上的一个按钮，一块幕布垂下来，将这间屋子遮挡在大楼里员工的视线外。
乔希往后靠在椅子上，双手交叉放在膝盖上，用皮肤科医生检查病人寻找疾病的那种冷漠的眼神观察着塔拉。有生以来第一次塔拉希望自己不那么有魅力。
他的舌头从嘴角伸出舔了舔嘴唇。蜥蜴，她想着：他看起来像蜥蜴。
“你为什么在这儿？”他终于问道。
她环视一周：“你是问——”
“我的意思是，你为什么来这儿，”他说，“你来这儿的目的是什么？”他的话语非常尖锐，有点刁难。
“我在股权资本市场工作，”她说，“也就是说我协调——”
“不对。”他打断她，就像一款游戏出现报警似的。
她看着他，试图弄清他寻找的东西，但是无果。“您得到的价格只能跟您售出的价格一样好，”她小心翼翼地说，“我来这儿提供市场上的数据，这样——”
“还是不对。”他说，在膝盖上轻轻敲着大拇指。
“我在l。cecil工作六年了，因此我非常了解银行和这些交易应该如何运作，我会运用这些来确保——”
“不对。”他张开手掌猛地拍在桌子上，突然变得很愤怒，“你真的这么愚蠢吗？”
塔拉的呼吸堵在喉咙里。“我——”她开口说，“对不起，但是我真的不明白你想要的是什么。”
“你是来这儿分散注意力的，塔拉。”他说。
她看着他，但是什么都没说。
“你很有魅力，你来这儿，用你的魅力模糊理性思考，这样投资者就更有可能按你希望他们做的去做。”
“我十分自豪保证我的报告能够展示——”
“关于这个，你知道，”他忽略了她的抗议，“是因为你穿着紧身牛仔裤和高跟鞋还化了妆。”
她停顿住，在椅子上坐直。
“我喜欢让自己看起来漂亮，”她说，“为我自己。”
第18章（）
“不对，”他说，“你依赖外部