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林斯鸿抬手搭在林熠肩上，揽着他回府，点点头：“没错，上月削了几家氏族的封爵，收了皖南大半兵权。”
“动作这么大，是为了北疆的事吧。”林熠低头看着鞋尖，边走路边一会一会撞林斯鸿。
“好好走路，跟小时候一样。”林斯鸿在他后脑勺按了按，复又揽着儿子，“柔然十三部这几年必定会有大动作，攘外必先安内，皇上这也是在做打算。”
“担心不担心咱们家？”林斯鸿低头问他，语气十分轻松。
林熠笑道：“你都不担心，我担心什么，皇上最信的就是三军，要对臣子开刀，咱们家还排不上号。”
林斯鸿哈哈一笑：“你倒是有数。”
永光帝对烈钧侯府确实是信赖的，不过信赖也只是信赖。
永光帝不会怀疑侯府的忠义，但烈钧侯府陷入朝中争斗时，若牺牲侯府能换来令他满意的局面，他便绝不会多帮侯府一分。
这也是为何上一世林熠镇守北疆，才能换得永光帝更多倚仗和庇佑的原因。
说白了，君臣情谊，不是雪中送炭，是锦上添花。
林斯鸿中午便也要启程，回北大营去，贺定卿恰好同行。
林熠把小西横抱起来，看姐姐林云郗依依不舍，便对贺定卿说：“姐夫，可要早点回来。”
贺定卿笑笑，在马背上俯身安慰妻子几句，极其温柔。
小西横扁扁嘴，扯了扯林熠束起的发：“舅舅，我长大了也要骑马去打仗。”
林熠听见这一句，便想起上一世小西横长大后质问自己的情形，心里颤了颤，捏着他脸蛋道：“长大了有什么好，现在多可爱。”
林斯鸿看向萧桓，笑道：“还得多谢阮公子，带来客卿给姿曜调理身子。”
萧桓十分文雅地一拱手：“林将军客气了。”
“姿曜”，林斯鸿利落翻身上马，问林熠，“打算何时去金陵？”
林熠前些天半路折回来，可皇都还是得去的，想了想答道：“不急。”
“来得及可以折去北大营一趟，带你把行军”
“北什么大营，行什么军。”林斯伯一听他又要撺掇林熠就头疼。
林斯鸿笑笑，眼看林斯伯又要开始唠叨，冲林熠眨了眨眼，便勒缰扬鞭，调转马头当先启程。
贺定卿见状也是一笑，一夹马腹便跟上去，身后数名随行紧跟着策马驰往城外。
“爹，我过阵子去找你啊！”林熠朝着林斯鸿背影喊道。
林斯鸿朝背后挥了挥手，示意自己知道了。
林斯伯揪着林熠就要教育他，林熠赶忙把贺西横往二叔怀里一塞，拉着萧桓一溜烟回府去。
林熠傍晚被玉衡君按着灌了一大碗苦药汁，再行逆脉，整个人几乎虚脱，洗了澡便懒洋洋不想挪了，躺着又睡不着，心下一动，便溜达到萧桓的院子里。
萧桓一身白绸单袍，隐可见肩背骨骼流畅漂亮，坐在院内亭子下，手里摆弄着什么。
“阮寻，这是何物？”林熠跃上亭子栏凳，又轻轻落地，红衣胜过庭中杜鹃。
萧桓侧头看看凑过来的林熠，笑笑道：“闲来做个小东西。”
林熠头发乌黑，衣衫火红，皮肤总是苍白，侧脸轮廓如峰岭分明，如今正值年少，便有些说不出的稚气和成熟混合着，映在萧桓眼里，心中某处似乎微动。
萧桓手中是一块桑柘木，正用一支修光刀细细雕琢，已出来十分精致的形，是一只蝴蝶，只有巴掌大。
蝶翼薄而生动，蝶身和蝶翼之间连着的是精妙榫卯，完工后翅膀大约可挥动，木纹仿佛是蝶翼的花纹。
林熠坐在萧桓身边，近看他骨节如玉的手指耐心雕凿着，一抬眼，便见萧桓眼旁那颗小痣，比这桑柘木蝶更单薄漂亮，仿佛在他胸口扇动着引起一阵风。
他突然很想伸手摸一下那颗痣，但立刻打消了这无礼的念头。
“这蝴蝶做好了会飞起来吗？”
林熠赶紧把目光移开，去看那木蝶，问了个十分幼稚的问题。
萧桓声音如玉石，答道：“我做的飞不起来，倒是听说过墨家传世子弟有这门手艺。”
林熠突然想起什么，一下子有些走神。
萧桓修长的手却突然近了些，把手中东西朝林熠递了递：“姿曜，要不要试试？”
林熠回过神来，笑笑道：“我可没做过这些。”
萧桓看着他，潋滟的眸子微弯：“兴许是你忘了，我教你。”
第12章 桑柘（）
林熠犹豫片刻，伸手小心翼翼接过那只木雕蝴蝶，蝶翼已经被修凿得很薄，他指尖不敢用力，虚虚捧着，另一手拿着刻刀。
一时不敢乱动，坐得笔直，姿势比从前在书院里听课还乖。
萧桓握着林熠的手，带他用修光刀的薄刃去打磨蝶翼：“刀面要顺着木料的纹理，这里还得再薄一些。”
这样试着打磨几下，林熠大致能把握力道，按照萧桓指的位置修薄蝶翼。
林熠垂着眼睫开口道：“冶光剑若是小一些，拿来雕木头应当好使。”
萧桓闻言笑道：“好歹是当世名剑，拿来做木工太委屈了。”
又道：“这刀不够利了，给你换一支。”言罢便起身回房去取。
林熠捧着机栝木蝶，越弄越顺手，竟像是做惯了这些一般，薄薄的刨木花一片片卷起来落在石桌上。
萧桓拿着一支新刀具回来，林熠没抬头，皱着眉：“这边不好打磨。”
萧桓在他旁边俯身去看，把林熠手里的旧刀抽出来，塞给他新的。
又控着林熠的手，带他用刀锋尖角处一点点刻榫卯附近的位置。
新换的修光刀更细更尖锐，好用得多。
萧桓几乎是弯身把林熠环在怀里：“凿刻和打薄的手法不一样，不能完全顺着木纹，要稍转开些。”
萧桓的长发垂到林熠颈后，声音贴在耳边，他手指微凉，有一层薄茧，林熠觉得自己背脊到手指都有些发软。
他有些发晕地点点头应了声，心道小爷这是没吃晚饭血虚了么？
他手上很放松，顺着萧桓手指的力道，一下下凿刻那只蝶，眼看木蝶渐渐变得更加精致，蝶翼一变薄，仿佛能乘风振翅。
萧桓身上淡淡的清冽气息包围着他，他觉得每一次呼吸都把那气息融进自己身体里，半是莫名的晕眩，半是心安。
“我可能是当木匠的料，做这个很顺手。”林熠低声道，“赶明儿不当侯爷了，开个木匠铺子吧。”
萧桓修长手指轻轻顿了一下：“那也很好。”
他抬眼看了一瞬林熠的侧脸，思绪有些凝滞。
上一世，他也曾像这样环着林熠，握着他的手，陪他修刻这些精巧的小东西，林熠看不见，他就是林熠的眼睛。
那时候，萧桓看着林熠束起遮目锦带的侧脸，轻轻吻在他耳畔，说着温柔的话，虽然林熠一个字也听不到。
“我不该是个将军，该是个木匠。”那时林熠在萧桓手心写下这些玩笑话。
那段时光太短暂，短到萧桓来不及辨析林熠的感受。
而林熠温驯地配合他，更像是囚困深宫的人面对帝王的顺从。萧桓无从得知，这份顺从里究竟有没有情爱。
“阮寻，我从前认识过一个人，他大概有办法让这木蝶飞起来。”
林熠的声音打破了回忆的恍惚重叠。
萧桓松开手，坐在旁边平复了心神，看着林熠一刻钟不到就熟练起来的动作，道：“我听说过北方遂州有一支家族，手里掌握失传已久的墨家机栝术。”
林熠点点头：“就是他们，从前和我爹经过遂州时，碰巧有过一面之缘。”
想了想又道：“我想过阵子去找找看，他们家族避世而居，不知找不找得到。”
萧桓道：“匹夫无罪，怀璧其罪，他们是不希望传世的手艺引来祸事。”
他知道林熠想做什么，若墨家机栝之术能为燕国三军所用，便如虎添翼。
林熠放下修光刀，托着那只桑柘木蝴蝶看了看：“若是找到他们，就能让这只蝶飞起来。”
傍晚，顾啸杭和封逸明叫林熠出去聚，林熠拉着萧桓一起出了门，奇怪道：“玉衡君怎么神出鬼没的，做什么去了？”
萧桓道：“他云游四海，一贯如此，来瀛州就是给你看病，正事办完就随他自在了。”
顾啸杭转头看了看他俩，见林熠现在走到哪都把阮氏公子拉上，俨然熟得很，想了想还是没说什么。
酒楼里热闹无比，几人在二楼栏边雅间落座，隔着二楼包厢围栏，恰可见大堂灯火通明、食客满座。
菜一上来，楼下堂内说书人恰也开讲。
“话说江州有一位不世出的传奇人物，便是咱们大燕国的七皇子——西亭王。”
“这位皇子出生时，三光表瑞，九曜凝辉，乃是仙泽之象。”
堂下客人们起哄：“别光说这些玄的。”
说书人“唰”地展开折扇摇了摇，道：“陛下依照国师所言，给这位皇子在江州建了一座丹霄宫，那丹霄宫坐落于江陵城内，殿宇华丽，终年雾气缭绕，如仙境一般。”
“按照国师吩咐，西亭王一直久居世外，不沾俗尘，连皇都金陵都极少回去，这世上见过他的人，屈指可数。”
客人们听得入神，有人点点头道：“我从前去过江陵城，那丹霄宫远远看去，像是天上金宫瑶池。”
还有人附和：“所以有‘东蓬莱，南丹霄’的说法。”
封逸明听到这里，道：“我认识的人里，还真没有见过西亭王的。”
顾啸杭说：“西亭王三岁时就随母妃迁去江州丹霄宫，是去封地最早的皇子，又极少露面，恐怕皇上也没再见过他几次。”
萧桓静静听着他们的议论，仿佛他们说的并不是自己，而是什么无关的人。
林熠知道这位隐世而居的七王爷，却也同样没见过：“