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围观的百姓却忽然随着那花脸巫的一声高呼，齐齐拜了一拜，把林熠惊了一下，他揉着太阳穴问萧桓：“这是什么民俗。”
萧桓看了看，摇摇头道：“南蜀的祭祀，多是祈福的意思。”
林熠到了客栈，感觉缓过来些，在晕乎乎的余韵中沉沉睡去。
萧桓坐在床边，倚在床头随手翻着本书，林熠看起来得一觉睡到明早。
暮色四合，窗外一阵短暂尖哨音，顺着院后苍翠山林的鸟鸣风动传入屋内。
随后房间窗户被推开，一抹湖碧的窈窕身影跃了进来，裙摆如花般打了个旋。
“将公子。”
湖绿修身衣裙的俏丽女子恭恭敬敬一礼，举止间不失柔丽，亦不乏英气。
她衣裙掐腰勾勒出曲线，腰间缠着一柄软剑，明眸有神，面容却显得普通，乃因易容掩去了本来的姿容。
“夜棠，你的规矩该重学了。”
萧桓揉了揉眉心，看看身边熟睡的林熠，放下手中书卷，对夜棠做了个手势。
夜棠还没来得及看清林熠的模样，便被萧桓一个眼神钉在原地，萧桓起身，与夜棠出了客栈房间，绕到楼后古木参天的林中。
晚霞绚烂，火红天际的光投进枝叶间，飞鸟倦归。
“何事？”萧桓负手立在林间，清雅俊美的脸上带了些威严的冷意，与素日不似一人。
夜棠敛首禀报道：“南倭一支巫教流窜作乱，诱孩童殉身饲神，阵仗越闹越大，搅得川蜀至南越人心惶惶，四地刺史压不住了，联奏陛下，陛下让您看着办。”
“杀。”萧桓道，“让曹秀尔带人去，一个不留。”
他话里没什么温度，果断利落，与面对林熠时俨然不同，无形中尊威冷漠。
“遵命。”夜棠恭敬领命，又道，“您离开得太久，军中近来有些将领不大安分。”
萧桓漫不经心道：“若是陛下派去的那几个，便不理会，其余的送到剑叶林待两天。”
夜棠险些幸灾乐祸笑出来：“是。”
夜棠道：“公子，陛下派的密使前日到了江州，我未向他透露您具体行踪，密使现在七十里外的素城等候。”
“今夜我去一趟。”萧桓并不希望让林熠看见那边的人。
萧桓思索片刻，又问：“有什么船，是绝不会令人晕船不适的？”
他很少问别人问题，更从没问过这种问题，夜棠想了想，勉强想到不太合适的答案——
“玺云、鸾疆、烛龙自下水以来，都从没晕船的例子。”
萧桓点点头，随后便回了房间，夜棠领命离开。
萧桓燃了一盏灯烛，林熠似乎比方才睡得还沉，萧桓提笔写了字条，告诉林熠自己有事暂时离开。
刚把纸笺放在枕边，林熠却在梦中喃喃道：“缙之”
萧桓的手瞬间颤了一下，险些把那纸笺揉成一团。
他眼中的平静打碎，一刹涌起波澜，眼尾的痣如风浪间一轮渺渺孤月。
整个人怔了片刻，萧桓回过神，俯身坐下，看着林熠。
“你说什么？”他一时被嗔痴席卷，对睡梦中的林熠问道。
鸾疆（）
上一世；萧桓握着他的手，狼毫攒墨；第一次在雪白宣纸上写下自己的表字。
耳朵听不见的人；很难控制自己说话的声音，林熠开口念出“缙之”两个字时；语调总是谨慎而低沉。
此刻的林熠自然不会回答他；沉睡中梦境混乱无比；只觉自己身边有个极其熟悉的人；想要唤他，便蒙蒙中喊了这么一句。
梦中场景幻化毫无规律；下一刻又是莫名的人和事。
萧桓冷静下来，沉默地看着林熠。
他闭了闭眼；无奈一笑；这世上；除却林熠；再没人能让他以这种被审判的姿态等待。
他把纸笺半压在枕旁；起身离开；夜色中往素城去会见永光帝密使。
却没看见，房门关上后，林熠因疼痛而渐渐蜷起身子。
天际将要泛白的时候，林熠醒来。
他喜悦地发现晕船的症状消失了，同时发现肩头的折花箭伤又发作了；一抽一抽的痛感从骨髓中蔓延；埋进血肉里游走。
晕着睡过去；疼着醒过来，他自诩铁打的身子，也尝到了凡胎苦痛。
林熠起身，看见枕边的字笺，萧桓说中午回来。
疼痛尚在他忍耐范围之内。林熠睡不着，客栈背靠山林，后山青碧怡人，他便出门沿山脚幽径散步往镇子里走。
天蒙蒙欲亮，镇子异常安静，草木清香微凉，林熠正边散步边想着事情，却忽然听见远处一阵喧嚣，夹杂着马蹄声和呼喊声。
片刻，林熠意识到出事了，提步跃上民宅围墙，一路抄着最近道横贯街道房屋而去。
眼前景象却令他心下一沉。
一片乌泱泱的人马闯来，手中提刀，面色不善，挨家挨户踹门而入，掠夺财物，百姓但有阻拦便提刀就砍。
宁静的镇子，转眼化为修罗地狱，漫天哭喊声和房屋被点燃的火光浓烟。
林熠拔剑冲上去，红衣在昏暗的晨光中如一道烈焰，冶光剑横锋而斩，转瞬取了数名凶徒性命。
朝阳还未升起，天空却聚起浓云，黑压压地似要倾覆人间。
林熠从凶徒手里夺下一名少年，把他往巷子里一推，吼道：“叫醒所有人，立刻逃！”
林熠放眼望去，山道尽头全是对方人马，足有千人，此时凶徒方才进入镇子，小镇依山而建，是山林和江水间窄窄的一条，林熠一路杀过去，竟一时把他们堵在了镇子入口的街上。
堪堪一夫当关。
长穹乌云密布，蒙蒙细雨落下，轻柔无比。
落雨沾湿衣裳，方才打斗激烈，林熠感觉左肩的折花箭伤以百倍加剧，简直要在他肩头和胸口裂出一朵骨肉盛绽的钵特摩。
凶徒的注意力一时被林熠吸引过来，冶光剑威慑住想要冲进去的人，两方对峙。
林熠换了右手持剑，脸上神情冰冷，克制下未显露一丝痛苦，身上的紧绷待发与漠然闲散混合得恰到好处，方才他剑过无还的杀招令凶徒犹疑起来。
“你们是什么人？”林熠冷冷道。
凶徒之首笑了笑：“阴平郡的事，看来丝毫没传出来。”
林熠瞬时明白，他从军中信报听闻阴平郡上个月反贼作乱，看来定川府的人没能清剿干净，竟教他们一路逃至此处。
逃窜月余，反贼已与恶匪无异，所到之处便是杀掠。
不需多想，林熠知道自己眼下状况根本撑不了多久，折花箭伤一发作，疼是次要的，以他经验，极可能昏倒，到时候自己就是砧板上的肉。
那名逃得一命的少年很快挨家挨户拍门叫人，林熠听着动静，估计着时间。
“小兄弟，让个路吧，你功夫不错，不过寡难敌众，死在这里就太可惜了。”那反贼之首饶有兴味地看着他。
贼首看见林熠的功夫，也不愿跟他硬拼。
“小爷的生死，倒还轮不着你来操心。”林熠微微挑眉，站在原地不为所动。
这回真是虚张声势，疼痛已弥漫到胸口，眼看就要攥住心脏。
反贼不同于匪徒，朝廷不会容他们活路，是真正的亡命之徒。他若此刻退让，镇上百姓半个时辰内就会死得干干净净。
若拿烈钧侯的身份同他们谈条件？那简直是嫌死的不够快。就算是永光帝站在这儿，也只会让他们下手更狠。
根本没条件可谈，只能争取时间。
林熠侧头看了眼身后空旷街道，那被他推走的少年拍开最后几户人家的门，跑到街上，回头看向林熠。
漫天轻雨，林熠红衣带剑的背影，挡住雨幕尽头上千狰狞恶徒，。
惊醒的百姓一时不知发生什么，知情者大吼着催促大伙离开，妇孺老弱先行往山林里去，林中古木茂盛，贼寇骑马不易追上。
雨幕无声，路旁屋舍一道血溪缓缓流出门扉外。
贼首没了耐心，晃晃手中大刀：“这儿离定川府军备营有一日的路程，我倒是不急着赶路，你是要跟老子们拼出个死活？”
林熠心下有了数，定川府的兵根本没追上这帮反贼余党。
废物点心，来日定要参他们十本八本。
林熠笑了笑，眼睛明亮：“你们保证乖乖不杀人，我就不动手。”
“你说什么？”贼首拧起眉头，就要挥刀下令。
还没等他抬手，林熠倏然一跃，风一般卷向贼首，冶光剑辟开雨雾刺穿了他喉咙。
随即撤身后退数步，冶光剑滴着血，他目光扫过震惊而蠢蠢欲动的贼寇，方才的笑意仿佛只是错觉：“是想来日被朝廷处斩，还是今日就死在这里？”
擒贼先擒王，林熠支撑不了太久，只能先撂倒个大的。
不出所料，其余人被他此举慑住片刻，而后戾气上涌：“找死！”
镇子已没什么动静，百姓都已离家逃走，林熠拼力压住碎骨般的疼痛，欺身再次冲上去，挥剑连斩四人。
他们尸身还未坠马，林熠已经提步迅速离开。
虚晃最后一招，不得不逃了。
他飞掠穿过窄巷，胸口气血翻涌，疼得昏天黑地，脚下险险踏过墙头，连过十几座空宅，只觉得要脱力。
贼寇僵在原地一阵子，待那四具尸体栽下马背，一头撞进地上泥水，才幡然反应过来，随即一阵冲天怒喝，一众人马恶浪滔天般卷进了镇子。
林熠骂了一声，几乎要喘不过气了，只好跃入一间极偏僻的民宅暂躲一躲。
他抬头看天，黑漆漆的云、没边的雨，也看不出个什么时辰。
萧桓留的字笺上说，中午回来。
林熠在昏暗的屋中拉了把椅子瘫上去，生生熬着折花箭伤的折磨，等待恢复一丝体力。
远处街道上不停的嘈杂声，那是反贼烧屋劫掠的动静，比之北夷屠城的狠劲丝毫不逊。
混乱声渐渐靠近，不能再歇了，林熠站起