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这是一间严密宽阔的石室，天顶有缝隙，天光透过倾泻而下，照到中央石台，云邀天便在石台上盘膝而坐，缓缓抬头微笑看着他们。
算起来此人应该已经是耄耋之年，他们本以为会面对一个垂垂老者，眼前之人头发和胡须却青黑如壮年，皮肤紧致，目光矍铄，看上去不过中年。
他功力竟然高到足以返老还童了么？这大概不是武功，是神话了吧？想用其消耗体力的方式磨死他，似乎已经不太可能。
背后的石门重新关上，眼下五个对一个，几人却发自内心的觉得他们才是被困的一方。
“不知前辈可是云邀天云老前辈？”天权上前作了个揖，颇有礼节地问。
“正是老朽。”云邀天抚着一把长须，“你们一群娃娃能走到这里也很不简单，不过很可惜，今天你们是出不去了。”
“前辈就这么自信？我们有五个人，都年轻力壮，而您纵然我们功力不及您，体力上总会不会输。”
“你是觉得我老了？”云邀天哈哈大笑，伟岸的身躯笑得直发抖：“老夫几时说过要与你们动手来？”
“你不与我们动手，我们却是受人所托，来杀你的。”缺月拔剑在手。
“杀我？你们且试试看还能不能运功？”
众人一惊，暗自试了一试，果然感受不到体内有半丝内息流动。
“咱们中毒了。”燕指脸色发青，第一个反应过来。他长期与毒物打交道，竟然也没发现何时中的毒。
现在他们可真成了砧板上的鱼，任人宰割。应了天权的猜测，这是一个有预谋针对他们的圈套。
“我知道了，是那些硫磺粉！”毒/药早已涂在石壁上，硫磺气味刺鼻，正好掩盖住了所有味道。他们当时要应付蛇须藤，自然没那么多心查看那粉末有没有什么问题。
“前辈不惜以自身为饵，将我们引到此处，究竟意欲何为？”天权问。
老人叹息着摇头：“引你们来此的不是我，老夫什么也没做，只是有人借我这地方想要困住你们而已。我也不会对你们怎样，你们大可安心，至于你们出不出得去，只看你们楼主作何选择了。”
“困住我们？是谁想对杀手楼不利？”天权皱眉。
他们一头雾水，若是想削弱杀手楼，直接杀了他们不是更省事？何必如此费周折将他们聚到一起关起来？亦或是有人想用他们跟楼主交换些什么？
“这就与老夫无关了。那边角落有水和干粮，旁边有净室，你们不用想逃跑，这里是出不去的。”他叮嘱完毕，继续打坐入定，视他们几人如无物。
几人还有更多疑惑，云邀天却仿佛石头人，任他们问什么也不再作答。
。
六人同去，回到风雨小筑的却只剩孤竹陨一个。
从他们走的那天起，檀溪越便料到会是如此结果，孤竹陨拿着通云馆拟的契书来找他的时候，他显得很平静。鬼面蝶见她来，默默从檀溪越书房退出去，留他二人独处谈判。
“楼主。”孤竹陨率先打破沉寂，脸上倒是毫无愧色。
“请坐，不要叫我楼主了，你还是叫我名字吧。”檀溪越不知当以何态度对她，虽然一早就知道她的目的，却没想过她会这样将自己往死里坑。
这只狼是他自己招进来的，她甚至连爪子和利齿也从未收起来过，明晃晃的亮给他看了，如今被咬一口，也不能全怪到她身上。
孤竹陨依言在他面前坐下，檀溪越见她神色如常，不由心中气恼，他真心将她当朋友，却被人弃如敝屣。这个人能亲手杀了自己的恩师，大约真是没有心的，缺月和夜如魅私底下与她交好，不也一样着了她的道儿么？
可她除掉了杀手楼的精英，凭什么觉得还能从杀手楼全身而退？凭什么还敢如此嚣张的出现在他面前？
“檀溪越，我知道你现在恨我，不过我觉得你应该先看看这份合约内容再决定要不要拒绝。”她将契书推到他面前，“不要固执了，跟通云馆作对没有好下场的，你想把整个杀手楼都赔上吗？”
檀溪越阴沉地盯了她片刻，拿过契书，将内容通看一遍。上面条款确实如她所说，对杀手楼相当公平，可一旦签下，无异于签了一张给朝廷的卖身契。
“如果我现在不签，结果会如何？”
“你知道我为什么会多此一举，让人来雇你们杀云邀天么？”孤竹陨没有正面回答他的问题，她把玩着他书桌上一只玉笔搁，“你是不是觉得，我是为了灭掉你杀手楼最精锐的力量，好令你屈从于通云馆？”
“难道不是？还是为了将他们一网打尽，用于威胁我？”
“是，也不是。”她笑，“我想杀他们或是想抓他们根本无需如此麻烦，我只是想藉由这个万分凶险的任务让你看清，杀手楼哪些人对你是最忠诚的。”
“所以说他们现在还活着？”檀溪越压下心中惊喜，眉毛一抬，“如果我不签，这几个最忠于杀手楼的人就会死，是吧？”
她点点头。
檀溪越也笑了：“你就没想过，我是个生意人，我也可能冷血无情，不管他们死活？”
“想过，不过我相信你的人品。”她耸肩摊手，“当然我也做好了看错人的准备。你这里，从澄湖流光开始，一直到风雨小筑，每座楼下，都已经埋了几十斤火。药，不说把山炸平，毁了你杀手楼这么多年的基业还是不成问题的。”
他笑不出来了，对她的话将信将疑：“不可能，杀手楼布局错综复杂，外人不可能来去自如，怎么会埋下那么多火。药还不被发现？”
其实他心里已经有了答案，但不愿相信。这世上他唯一不想怀疑的人就是与他一起打拼多年的鬼面蝶。
“没什么不可能的，你怕是不知道鬼面蝶有个娘子，现在正在通云馆作客。”孤竹陨幽幽叹道，“他其实真的对你很忠心，你不要怪他，人有时候总是很难取舍。”
“天权他们五个的命，你杀手楼的基业，它们的存亡都在你一念之间。”她转目看着那份契书：“现在，你签是不签呢？”
檀溪越疲惫地靠上椅背，两手揉着太阳穴。她都做好双重准备了，他还有的选吗？
看着他在名字上按下血印，孤竹陨打个呼哨招来拓跋小雪，让它将契书带给拓跋直。檀溪越望着那只鸟儿飞远，忽然间觉得茫然无措，他之前的坚持到底有何意义？
“过一阵子通云馆的人会来与你洽谈有关事宜，等一切尘埃落定，他们五个人自然会被放回来。火药的埋藏点分布图，方才那鸟儿也会给你送来。”
她任务完成，自然也不可能再留在杀手楼。至于缺月他们，檀溪越想和他们说什么便说吧，他若是不说明，让他们以为她是真的死了也好。
“我们还是朋友吗？”走出风雨小筑前，孤竹陨终于收起了她那种无所谓的语气。
檀溪越没有作声。
“有朝一日，你说不定会感谢我。”这是她在杀手楼对他说的最后一句话。
（杀手楼部分完）
第三十七章（）
。
山谷空寂无人；谷中一切皆被茫茫白雪覆盖。
一只寒鸦突然从雪中惊起；呱呱怪叫几声；狂扇着翅膀扑腾；带起大蓬的雪粒四散飞溅。动静惊醒了孤竹陨；她手脚冰冷僵硬得宛如尸体；吃力地从雪被下爬起来；满身的雪花随着她的动作簌簌下落。
她已在这山谷中逗留半个多月，没有去找过陆商商和于小七，也与拓跋直那边断了联系；外面发生什么事她一无所知。
孤竹陨的无相修罗诀快要练到第五重，需要一个绝对安全安静的环境，便躲进这深山老林里。然而她终究是急于求成了些；正在紧要关头却突然受反噬；由是又诱发了内伤。
魔功的弊端这时候就体现出来了，目前体内真气逆流四下乱走；浑身上下忽冷忽热。之前热得受不了；她从栖身的山洞里出来；利用外面冰雪降温；几个时辰过去；体温降下来；又差点冻成冰坨子。
好在她意志够坚定，也是靠着那次桑朽木让拓跋直带给她的丹药，硬生生将这一阵紊乱给挺了过来；没有走火入魔。
起来活动活动僵冷的四肢；孤竹陨四处寻觅，打了只雪鸡拎回洞里。她挖空雪鸡内脏，拿雪水擦洗干净，里面抹上油盐后毛也不拔，囫囵裹一层泥埋进土里，就地生火。过了半个时辰，人暖和过来了，她移开火堆将鸡挖出来，泥层一剥，鸡毛也随之脱落，而后美美饱餐一顿。
吃完后鸡毛鸡骨头一并扔进火里烧掉，孤竹陨在干草堆上躺下来，闭眼平心静气，让内息在经脉间平稳地游走。
洞外隐隐传来人语，有男有女，由远及近，她蓦的睁开眼。
“这有个山洞，太好了，我们今晚不用露宿了！”其中一个女孩子惊喜的声音传入孤竹陨耳中，她微微一皱眉，抖开披风将自己裹起来，脸藏在风帽下阴影中，背光而坐。
“哎，是火光，里面有人吧？小心为妙。”男声也是她所熟悉的。
“怕什么？这荒山野岭的，难不成山洞还能有主？最多是和我们一样的过路人。”
“林师妹说得没错，怕什么，我们可有七个人呢！”
那群年轻人进了洞里来，见果然已经有人，为首者向她拱手一揖，道：“吾等是长生谷门人，路径此地，想要借住一宿，不知阁下可否行个方便？”
长生谷名门正派，弟子行走在外，都是很有教养的，至少表面上是如此。
这个是她师叔沈韶光的首徒白术，最是维护沈春雨，跟孤竹陨也从小不对盘。可是沈春雨与青之行早有婚约，虽说时常将师门中一干爱慕者呼来喝去，却从不对他们多投正眼。
“此地无主，我也是路过暂住，诸位请便。”孤竹陨压着嗓音回答道。
对方向她道了句“相扰”，互相招呼着进洞来。