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两人骑上马，加快步伐，一路慢慢有了绿色的草原，还有高大的树木。
云朵在天空漂浮，一派祥和。
不一会儿，见到一座城市在不远处矗立，阿罗布城快到了。阿罗布城城楼高大，城头旗帜密布，戒备森严。城门有二十多米高，坚硬的石头上一个个垛口，弓箭手站立其后。商旅来往不绝，马匹托运着货物进出城门，很是热闹。
“到了城里，不要说话，等到阿罗布神灯殿见到师父后再说。”灵布儿骑在马上，交待着。
皮罗哥点点头。
来到城门口，灵布儿拿出通关文牒——一个神灯标志的木牌，守门士兵看了一眼，放行两人。
皮罗哥边走边观察。城中街道上，人数众多，异常繁荣，家家户户都供奉灯具，连衣物上的纹饰都是神灯图样。
一进城门，就能远远看到两栋庞大建筑，其中一个建筑如同灯型，那应该就是阿罗布神灯殿。旁边是王宫，王宫门口有一个巨大牢笼，里面关押着几百囚犯，囚犯无望哀嚎着。
街上时不时出现僧侣模样的人。百姓祥和，但是脸上呈现出恐惧的神态，整个城中，基本没有人在说话，异常安静。
大约走了十分钟，两人来到阿罗布神灯殿。大殿高五十米，让人仰视，九十九个台阶上跪着许多虔诚的信徒。僧侣们唱着经文，香气环绕。
灵布儿下马，将佩剑交给神殿的守护者，脱下鞋子，双手合十，虔诚迈着步子，慢慢登上台阶。
皮罗哥也照着样子，交出玄铁圣剑，脱下鞋，跟上去。
进到大殿，一个巨大的神像被供奉着，人们从东向西跪拜。神像手托明灯，灯火巨大，但有些晦暗。无数的小明灯，摆放在神像周围，把大厅照得通亮。
绕过大殿，往右拐，有一排禅房。继续往里行，大约五百米，有一个藏经楼，两人穿过藏经楼过道，来到一个阁楼。
一个身披袈裟，样貌奇崛不凡的老者，正在闭目，口中念念有词。
“师父，皮罗哥已经带来了。”灵布儿小声禀报。
“我知道了。”
老者慢慢睁开眼睛，看着眼前这个十八岁的乎冷王。
“你就是皮罗哥吧，乎冷族的王。”
“您怎么知道的？”
“我也是乎冷族的，我是你父王的叔叔，也是你的叔祖灵柯酒。五十年前，我被召来阿罗布城守护神灯，我等了你五十年，就是在等待这一天，迎接王的来临。”老者站起身来。
“这么说，您是我的叔祖公。您能告诉我，这一切是怎么回事吗？”皮罗哥的眼泪都下来了，乎冷族灭亡了，能在阿罗布城见到自己的族人，心情百感交集、激动万分。
“不要着急，灵布儿，你先出去一下。在门口守候，我和皮罗哥有话说。”
“是！”灵布儿抱拳，出门。
“来，我给你看一个地图，咱们慢慢说。”
一张巨大的地图铺在地板上，几乎占满整个屋子。
“我们现在的位置，在阿罗布城，南国的北疆，城市的北边你经历过的，叫做瘴气之国和鬼域之城。南国世界由五个大国，三十七个部落还有两个蛮族构成。最强盛的国叫太和国，由湖山族建立，都城在大湖南侧的太和城，人口数百万，战士数十万。人口过百万的有四个，分别是洱东国、罗平国、米勒国和滨川国，这五个大国都是黑龙族的王族后裔，与你是同一个血脉。37个部落，人口很多超过十万，但是不足二十万，兵士不超过一万人。其中，三十个部落分别依附着五个大国，这三个部落依附西蛮族，那三个部落依附着东蛮族，还有一个部落在布朗山，因为遥远而贫瘠，人口稀少，鬼怪强盗众多，没有人关注，那个部落是我们乎冷族的故乡。”
老者娓娓道来，让皮罗哥大开眼界。
“再过几个月，整个南国将有一个黑龙族祖祭大会，所有黑龙族的王，都必须参加。你务必赶过去，获得五大王国认可，然后奔赴布朗山，重新振作乎冷族吧！我的时间不多了，就要离开这个世界。所知道的就是这些，这都是神灯的指示。你来了，我的使命就结束了。你务必完成这个使命，两天后，神灯将灭，阿罗布城也将变成鬼域。”老者咳嗽了一声。
“不是有神灯护佑吗？为何灯火会熄灭？”皮罗哥好奇的问道。
“阿罗布城的老城主，信奉佛祖，慈爱待民，万物生长以时，熄兵火，轻徭役，城中百姓都拥护和爱戴他。四百年前落到阿罗布的神灯，因为老城主守护，长明不断。老城主有两个儿子，也都聪明伶俐。不过可惜的是十年前二王子受到诱惑，去了鬼域之城，回来后，性情大变，接连诛杀自己的兄长，逼迫老城主让位。老城主被囚禁在这阿罗布神灯殿后面的牢房之中。二王子当上城主后，嗜杀成性。每天晚上纵酒游戏，白天不理城中事务，只顾睡觉，人称睡王，睡醒之后，依据梦中好坏，便要杀人。然后，将其尸体抛入鬼域，供魂灵啃噬，换取黄金，如此已经十年了，城中两万多人都被杀。近来，二王子杀人更多。老城主生死就在这两天，一旦老城主过世，神灯将随即消灭。魂灵可以肆无忌惮杀入城中了。亡国之日已近，你这两天准备一下，带上灵布儿还有我的四个徒弟，一起奔赴大湖吧。”
“好的，敬遵教诲！叔祖，您是否一起去？”
“我就不去了，神灯一灭，我的命数也就结束了，我们乎冷族的神是火，因火而生、因火而强、因火而灭。记住，乎冷王族的神盒只能打开两次，不能打开第三次，否则后果不堪设想。”
“为什么？”
突然，老者的嘴巴不再动弹，眼睛闭上，如同一下子睡着了。
皮罗哥打开房门，叫灵布儿赶紧进来。
灵布儿应声而入。
一袭齐身黑长发，身着白布裙，头顶玉簪，干净利落，转身一笑，宛如莲花。灵布儿竟然是如此漂亮的女骑士！皮罗哥有点迷糊，这是他见过的最好看的女人。
正当皮罗哥发愣的时候，灵布儿赶紧进屋，右手拖住老者的头，左手从旁边的瓶子中取出一个黑色药丸，让老者服下，然后平躺安放，招呼皮罗哥离开。
“我叔祖，不，大师，没事吧？”
第8章 鬼域之险（3）（）
“师父其实昨天就过世了，这个续命丹只能维持三天时间，明天是最后一天。”灵布儿眼中含着泪水。
皮罗哥递给灵布儿丝巾，心情也沉重起来，才遇到亲人，又要离开自己。
不过看到灵布儿哭泣的样子，还是有些不忍。
“不要太难过，人都有命数。父王曾和我说过，神赐给了我们生，就意味着我们的死，生死循环，天地往复，就像太阳和月亮，在这个世界轮替。”
灵布儿点点头，擦拭着眼角的泪水。
突然，从房门柱子上跳出四个小矮人，面带凶色，手中提着奇怪的兵器。
“你是谁？竟敢把布儿弄哭了？！”说完，举起兵器，就要袭击皮罗哥。
皮罗哥连忙退一步，躲闪。
“不要误会了，师兄，这是师父请来的乎冷族王子皮罗哥，我们都要遵守师父教诲，跟随王子殿下去布朗山。”灵布儿连忙解释到。
带头的矮人连忙放下兵器，左手挠头，一脸不好意思。
“我们就是粗人，不懂什么好坏，只是不能让人欺负了布儿。我们哥儿四个早就听说王子殿下要来南国，一直在等您。恕我们无知，冒犯了殿下，还请宽恕。”说完鞠躬致歉。
其他3个矮人也放下武器，一同致歉。
“皮罗哥，我给你介绍一下我的几个同门师兄，这位青胡子是大师兄，阿罗僧；这位黄胡子是二师兄，阿宝僧；这位黑胡子是三师兄，阿门僧；这位白胡子是四师兄阿迷僧。四位师兄武艺高强，一直都保护我，见不得别人欺负我。我们师兄妹五人受师父教诲多年，只为一个目标，那就是护送王子抵达布朗山。”
“你们等我很多年了？！”
“对，我十多年前在街上流浪的时候，师父就收留我，教我养我，说的就是等待乎冷王的后人来这边。”阿门僧说道。
“皮罗哥，这样吧，我先带你去城中转转，采办东西。然后，晚上休息一晚，等明天师父醒来，按照师父的吩咐做。记住，少说话，最好不说话。如果二王子醒来，看见谁不高兴，就会杀了谁的。”灵布儿特意提醒。
“四位师兄，你们也好好准备一下，我们明天下午就要启程，往南去。路途遥远，还是多多准备。”
“放心吧，这丫头，还提醒我们起来。”四人听到灵布儿的话，都笑起来，在他们眼中，灵布儿永远是那个爱哭鼻子的小女孩。
灵布儿和皮罗哥出大殿，取回武器，然后走上街头，开始购物。
皮罗哥第一次来到真实的南国城市。
上次在鬼域之境看到的，都是幻想，而这一次却是真实的闹市。
城中佛像林立，乞丐和残疾人都依偎在佛像前，向来往的行人乞讨。来自南国各个部落的食物和物品汇聚在一起。农妇把新编织的衣物和农具整齐摆放着。街道中穿着各色衣服的人编制成人流，交错着。商人们交换着物件，牦牛和羚羊栓在木柱上，被人自由买卖。商人们穿着宽大的袖子，彼此在袖筒中出价，双方合意就击掌为誓。
突然，一群士兵，提着几个大木桶，扔在佛像前。
四周的乞丐疯狂奔涌而来，挤在木桶前抢食。木桶里面是残羹冷炙。
“这是风俗习惯吗？”皮罗哥看着灵布儿问，很不解。
“原来，老城主在的时候，每个月初五都会布施。老城主从不吃肉，非常节省，把自己的一些财物换成米菜，施舍给城中百姓。但是，二王子当上城主后，从来都没有布施，只在自己高兴的时候，把那些�