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李步从角落里悄悄走上前，垂首待命。
老夫人道：“把这个骗子拿去见官。”
老夫人的话音刚落，吴刚的脸色立马变了。
他惊惧地看着两个小厮要拖他下去，吴刚扑通爬倒在地上，又忙从地上爬起来，道：“老夫人饶命！老夫人饶命！这其中有误会，都是这个婢子从中作梗，让我误会了乡主的意思。”
吴刚说着手指向一直下跪不语的湘树。
湘树面无表情地盯着吴刚的指责。
这个时候她也不想再说什么了。
横竖这一命是还给了郭夫人。
老夫人的最后通牒见了效。
老夫人淡淡道：“你是不是李四口中的那个吴刚？”
吴刚再次看了眼吴大娘，这个吴大娘突然间像个哑巴一样，一直没说话。
先保命要紧，吴刚很不情愿地点头：“小的，的确是住在土地庙的吴刚，只因生活穷困潦倒，想找一户好人家的女儿入赘做上门女婿，只是一直苦无机会。因前日听说王府里的七姑娘想招上门女婿，就挺而走险，想蒙混过关。”
老夫人气结：“这话谁说的！”
吴刚望向身旁的吴大娘：“我，我干娘。”
“老夫人明鉴。我没有说过这种话！”吴大娘忙叩头道，“他一派胡言，宜安乡主何等尊贵的人，即使将来要选夫婿也是最好的，怎么可能要一个无能的上门女婿？”
吴刚眨眨眼睛不可思议道：“干娘你可别害我啊。这话分明是你说的，你还说王府里对上门女婿的要求不严，因为宜安郡主的清白——”
吴刚猛然惊醒不敢再说下去。
朱璺的眸光眯了眯，她冷冷地看向地上哆嗦的吴大娘。
老夫人不由得怒火中烧：“把吴婆子打死！”
“老夫人饶命！”旁边的郭夫人没等人反应过来，下意识地朝地上一跪，声泪俱下，“吴大娘陪陪了二十多年，功劳苦劳都占了，她也知道宜安是我的女儿，怎么可能说出这种话？一定是这个吴刚急于想摆脱自己的罪过，才想嫁祸于吴大娘。您可千万别中了她的计！”
老夫人没有理睬她，只是看着迟迟没有动手的李步：“我的话你也不听了？还不动手！”
李步后知后觉，反应过来时，忙点头，叫了两名婢妇来拖吴大娘。
吴大娘见动真格的，就忙叩头：“老夫人，婢妇冤枉！媳妇冤枉啊！”
老夫人也不想再听她的说辞了。
这个吴婆子三番两次地触犯她的底线，再这么下去，郭夫人就更糊涂了！
郭夫人还在替她求情：“老夫人，吴大娘有冤情。求老夫人给她说话的机会！”
“拉下去。”老夫人不耐烦地挥挥手，不等她们再说什么，吴大娘就像被弃的扫把一样拖走了！
郭夫人还在求情时，门外已经响起了凄厉的惨叫声。（。）
283 成全（）
听到这声音，吴刚和湘树都吓得面如土灰。
郭夫人差点昏厥，被朱璧揽在怀里安慰。朱璺一边拍着她母亲的后背一边扭过头朝老夫人道：“祖母，吴大娘是府里的老人了，她怎么可能做出这种事。还请祖母看在母亲的面上，高抬贵手！”
说着话时，院子里惊叫声已经慢慢地小了。
丁夫人意犹未尽地听着门外痛苦的呻…吟声。
过了一会，李步从门外走进来禀道：“老夫人，人还剩下半口气，小的还讨老夫人示下，要不要继续打下去？”
“打死。”老夫人瞪了李步一眼，在桌了拍了两下。
她已经发过话了，李步还来问她！
李步忙应道：“是。”
屋子外面只听到棍仗声，再也没有了痛苦的呻…吟声。
李步返回来禀道：“老夫人，吴婆子已经杖毙。”
“啊。”吴刚吓得叫了出来。
荣姑姑面色沉沉。丁夫人面上露出得意一笑，她不由得看向对面坐着的郭夫人母女。
郭夫人惊魂未定，颤抖着手抓住朱璧的手。
她的吴大娘就这么没了？
好像做梦一样，吴大娘的音容笑貌仿佛还在眼前。
郭夫人的身子像被掏空一样，泪如雨下，还不敢发出声来。她只好以袖子掩面，拿着绢子轻声地擦着眼泪。
郭夫人突然想起了一件事，忙道：“老夫人，吴大娘已经去了，请让我收尸吧。”
“不行。她罪大恶极。”老夫人冷然地驳了她的话，“李步，把她的尸身扔到山谷里喂狼！”
郭夫人要昏厥了！
她欲倒时被朱璧连忙从背后托住：“母亲，你好好保重自己的身子呀。吴大娘已经去了。人死不能复生。你还有长乐要照顾呀。”
朱璧说着呜咽起来。
这画面看起来颇让人同情。
朱璧的轻狂突然消失不见，让人适应不了。
丁夫人颇为不屑。
先前这对母女的猖狂劲都到哪去了！
荣姑姑到底还是对郭夫人有点情分，就劝道：“嫂子，事已至此，多想无益。”
“荣姑姑说得对。母亲，吴大娘做错了事，老夫人既然要这么罚，一定是有道理的。”朱璧忙道。
郭夫人不敢放声哭，用帕子轻轻揉了揉红肿的眼睛，坐直身子，看向老夫人，道：“这事仅凭这姓吴的一面之词，怎么就定下了吴大娘的罪呢？老夫人，这姓吴的既然身份有疑，他说的话未必能当真。”
“不管能不能当真，吴婆子都已经去了。郭夫人现在指责老夫人，未免太可笑了。”丁夫人插话道。
郭夫人面色阴晴不定：“住口！我和老夫人说话有你什么事？”
丁夫人冷哼一声，不再搭理她。
吴刚从惊吓中还没有缓过劲来。他眼前一黑，扑通昏在地上。
旁边的人看了不禁蹙眉。老夫人不发话，谁也不敢走至跟前，看她发生了什么事。
大家的目光从昏迷在地上的人身上又转移至老夫人身上。
老夫人淡淡地开口道：“李步，看看这个人怎么回事！”
老夫人的语气很淡。
李步走上前探下身子，伸出摇了摇他，冷冷道：“你没事吧？”
躺在地上的人闭着眼睛没有说话。
也不知道是不是装的。
李步就掐了他的人中，吴刚又突然一骨碌从地上爬起来，“我没事，没事。老夫人见谅。方才失态了。”
大家困惑地看着他。
吴刚缓过气来后，所有的人又奇怪看着他。
吴刚认罪道：“老夫人，我一时糊涂，听信了干娘的话，才做了这种不耻之事，看在小人不是故意的份上，还请老夫人原谅小人这次。”
老夫人冷冷地看着他：“汗巾是怎么回事？”
吴刚脸色白了白，他抬头看着面色沉冷的老夫人，然后心惊地咽了口气，丝毫不敢怠慢道：“是小人的干娘拿去了。说有用处。小的没有仔细问。”
“这么说是你的干娘交给了湘树婢子？”老夫人望着吴刚，但是说的话却与湘树有关。
湘树不由得抬眸瞄了郭夫人一人，然后深吸口气：“奴婢交给了宜安乡主。”
“你亲手交给乡主，乡主收了？”
老夫人语气极为冰冷，都这个时候了，湘树竟然还想栽赃。
朱璺就道：“老夫人，既然汗巾能在湘树的箱笼里发现，相信她还藏着什么见不得光的东西，不知道有没有搜过她的箱笼？”
湘树的脸色微沉。
难道她的箱笼还有什么见不得光的东西？
湘树看向一脸冷漠的宜安乡主，张口结舌。
老夫人身后的陈大娘就自告奋勇道：“婢妇这就去搜搜。”
老夫人点点头。
陈大娘就让结香作陪，去搜东西去了。
这里，老夫人冷冷地看着湘树和吴刚，旁边的乞丐李四道：“老夫人，吴刚和小的一样只是个行乞者，哪里有闲散的银子置备汗巾？老夫人您千万别被他骗了。”
吴刚气结：“我和你有什么仇，你究竟为何要这样处处针对我？”
李四好笑道：“你为何当着我们的面，敢对杜老夫人撒谎？”
吴刚脸红起来。
他心虚地看了眼老夫人，又对着李四道：“你无凭无据，凭什么说我用不了汗巾？”
“呵，就你这身几个月不洗一次澡的臭皮囊，会讲究，那太阳从西边出来了！”
李四的话让吴刚又气又羞。
越是辩解，越把自己暴露得难堪。
吴刚气呼呼地哼了他一声。
这时陈大娘从外面走进来。
陈大娘的脸色紧紧地绷起，她冷冷地睨了眼跪在地上的湘树，然后从袖里掏出一封折起来的信。
郭夫人看到那封信，不明所以。
湘树也眯了眯眸子，看着那封信。
她和郭夫人的目光不由得从信上移至朱璺身上。
只见宜安乡主面无表情，淡淡地看向郭夫人。
郭夫人心里一惊。
难道这其中还有什么隐情？
老夫人接过信展开来看，看了一半，她松了口气，抬起眸子看着湘树，然后把信扔在几上，淡淡道：“你这个婢子嘴巴比石头还硬，事实摆在眼前，还要污蔑姑娘，你的良心被狗吃了？”
湘树面色大惊。不敢言语。
郭夫人脸色也吓得白了，道：“老夫人，上面写了什么？”
“你自己看看。”老夫人犀利的目光落在郭夫人身上。
朱璧已经帮忙把信拿过来了。
郭夫人接过信看了片刻后，脸色陡然一变。
“上面写了什么？”荣姑姑问，“嫂嫂你念一念吧。”
郭夫人有点难堪。
她把信给了朱璧：“长乐，你念吧。”
朱璧接过来大声念道：“上次你送的画子，我已经收到。这条汗巾本是我贴身之物，现在托干娘送给你，望你收好。下次若有机会，你可以和干娘一起出府，我在府外等你�