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素星痕倏地站了起来。五个人瞪着眼睛望向窗外，愣了一瞬。
“这下你有得写了。”星痕说了一句，转身奔下楼去，离离、白琬紧随着他。阿蒙与百木英蹬着窗框纵身飞下，径直跃到了拥挤的街上。
两人分开惊慌的人群，冲到承『露』盘下，护住跌落地上的舞娘，将周遭喧哗推挤的人们驱退开去。低头看去，只见那姑娘纤细的身体静静仰卧，精美的面妆被阳光映照，“蓬阁夜彩”绽出近乎幻美的光泽，那张脸上还残存着兴奋而满足的笑意，仍未合上的美丽眼睛，却已是灰暗无光。百木英微微皱眉，探出两指到她鼻下，不禁心头一冷。
围观人群涌动着让开一个缺口，手举绣衣使执牌的素星痕走了过来，低头看着地上的舞娘。
“已经死了。”百木英声音凝重。离离倒吸冷气，双手捂住了嘴巴。
忽然一串涩涩的嘎吱声，承『露』盘后，“蓬阁”的大门开了一条窄缝，『露』出一个仆从模样的人。他向外观望了几眼，冷漠的脸上面无表情，随即又将『色』调古朴的门扇重新闭合。
“看来，蓬阁新妆，今天是不会发布了。”百木英看看那紧闭的门，对星痕说道。
素星痕默然思忖，忽地，一侧的人群吸引了他的目光。惊于变故而扰攘不休的男男女女当中，几个裹着青『色』斗篷的人正静悄悄地转身离去。他们的身材几乎是一样的瘦削、高挑，踏着一种整齐的奇怪步调，沉默得仿佛一片移动的青山。行走当中，其中的一个人往回看了一眼。
巨大风帽的遮掩下，那张苍白尖瘦、充满异域情调的脸，那双格外硕大、格外深邃，漆黑中泛着幽蓝的眼睛，一瞬间，给人烙下了深深的印象。
青柳班，一个小小的歌舞班子，如一颗逐浪的沙粒漂流在淮安城中，怀着绮香罗艳的梦想。
半个时辰前，他们还在兴冲冲地准备一顿庆功宴，为了庆贺班中领衔的舞伶在蓬阁彩会上独领风『骚』，庆贺整个班子都将牵着那姑娘的裙角飞黄腾达。然而当几个自称绣衣使的年轻人将一具冰凉的尸体送回舞坊——就像一场大喜大悲的歌舞，蓦地曲终人散，满目凄凉。他们的台柱倒了。
一片低低的饮泣声中，停尸房的门吱吱嘎嘎地被打开了。“尸首验完了。”卷着袖口的百木英一边在铜盆中洗手，一边对门外的人们说道。
素星痕点点头走进那房内，其他人也跟着拥入，青柳班几个年幼的学徒不敢靠近，挤在门边看着。房屋中间，破木板搭成的尸床上，纤瘦的女体蒙着一张惨白的布单，犹看得出曲线玲珑。
“有几处跌伤，但都非致命之因。”百木英细致地擦干自己的手，“她并不是摔死的。”
星痕闻得，略略沉『吟』，回手揭开死者头上的蒙布。那舞娘临死前华美的面妆已被洗掉，唯见苍白如纸的脸上，眉梢、眼睑、额头、嘴角……原本描画了彩妆的部位，都留着浅淡的紫痕。黛粉、斜红、梅妆、唇彩、胭脂、面靥，每一样的痕迹都清晰可辨，甚至能看出这灵巧姑娘上妆时的精细。只是所有奇妙的『色』彩都褪成了一片灰暗的紫，印在她清秀的脸上，美，却诡异得寒人骨髓。
百木英伸出指尖，指点着那些紫『色』：“这是毒素渗入皮肤的痕迹。她应该是在舞蹈之时，血流加快，骤然毒发而亡，然后才跌下了承『露』盘。”
“啊！”离离对这位舞姿惊艳的姑娘满心痛惜，听到此言，不禁燃起义愤，“难道，有人在彩妆里下毒了？”
“蓬阁夜彩，本来就含毒啊。”白琬轻淡地说了一句。众人均是一震，向他投去惊异的目光。
白琬一脸遗憾地注目着死去的舞娘，正在认真地哀悼，看见大家投过来的目光，摊开双手道：“你们都忘了吗？蓬阁君调制夜彩，用的是海外一种稀罕的物料，含有毒『性』。不过也正是如此，才能制出这世间所罕见的『色』相呀！”他不禁『露』出一瞬陶醉和欣赏，转而又万分遗憾地叹息道，“这位姑娘想是急于上妆，忘记了先用‘海沉香’打底，不想竟出了这等惨事。可惜，太可惜了！”
“海沉香是什么东西？”离离问道。
白琬呆了一瞬，眨了眨眼睛：“就是用浩瀚海洋中珊瑚深处沉埋百年以上的龙脊巨贝里的珍珠加梅蕊香蜜，以越州红髓玉杵手工精研而成的珠粉。施用夜彩之前，先用此粉匀脸，便可免受毒『性』侵蚀。”
所有的人都呆了一瞬。
“……那，万一忘了打底，沾上了这毒，又怎么办？”离离又问。
“用海沉香沐浴啊。”白琬淡定自若，“此法不仅祛毒，且是养生的妙方。——你问这么多，难道当真不懂？这些事，尽人皆知。”
“除了你这种无聊的有钱人，谁会知道！”离离含着三分悲愤，用力打了下他的头。
白琬愣住，很是诧异：“用这彩妆的人都知道啊！”
“用得起这彩妆的，又有几人。”素星痕低沉地说道，转眼看着旁边一位须发花白的老者，“敢问班主，这位姑娘的夜彩，是贵班日常上妆所用吗？”
那老班主捶着胸口，如同痛失了至珍至宝一般地涕泪横流，全然答不上话。
“那个……是柳儿姐姐自己买的。”挤在门口的小学徒中，一个瘦小女孩怯生生地说道，“柳儿姐姐说，去蓬阁跳舞，一定要很漂亮很漂亮，不管怎么样，也要用夜彩上妆。她把整个钱箱都抱去了，只买回来几个小盒。”
素星痕听了，不禁闭了闭眼睛，随即说道：“海沉香之价，只怕并不比夜彩低廉。就算她侥幸活着舞完那一曲，也不会有一丝救活自己的机会。”
“如今的蓬阁彩妆，早已不是任谁都可以拥有的美了。”百木英神『色』冷肃，还带着一丝嫌恶，“不过是那些‘人上人’的小圈子里，争奇斗艳的游戏，何必跟在后面苦苦追逐，不惜搭上自己的『性』命？”
“因为她梦想着自己，也能成为人上之人。”星痕双手拈起白『色』布巾，慢慢盖在舞娘柳儿的脸上。
“……是哪个黑心的，卖这种毒物给我的柳儿！”突然，悲痛的老班主恸骂起来，“没了柳儿，让我们怎么活！谁来撑这个台……以后的生意可怎么办！老老少少都要饿死……赔我的柳儿来！我、我去找那『奸』商，砸了他的黑店，大家一起了账！”他已全顾不得年岁和体面，一边哭喊，一边挥着枯瘦的拳头，向外冲去。班子里的学徒们七手八脚地拦着他，大家哭作一团。
“班主且节哀。”素星痕淡然地说了一句，“我替你去吧。”
哭闹稍稍停了下来，青柳班的人都看着他。“你……你真能做主？”老班主用沙哑的嗓子问道，既惊疑又期待。
“不是说过了吗，我是绣衣使。”星痕直视着他。
愣了片刻，老班主忽地跪倒，死死抓住星痕的衣袖：“绣、绣衣使大人，一定、一定给我们讨个公道！”
扶起泣不成声的老者，星痕点了点头。“阿蒙、阿英跟我去便可。”转过身来，他望着离离，声调略低，“尸首不可随意移动，你就在此留守吧。顺便照看孩子、老人，还有白公子。”
“……嗯？”白琬觉得有什么不对，不过没人理他。
“放心吧，我罩着。”离离下巴微扬，顺手掏出一小包苦荆茶，塞给星痕，“这个带着，免得突然睡死，摔个满头包，还得我家阿蒙背你。”
素星痕看着她，默然刹那，浅浅地一笑。
“晚饭多吃点哦。”阿蒙抚着离离的肩头，温声嘱咐了一句。而后他横过手中乌黑的长棍，用袖口擦着：“我们去砸哪家店？”
【二】
“砸店是解决不了问题的。明白了吗？”百木英吹着八宝茶里的泡沫，说道。
阿蒙大口咬着新鲜的雪梨，眼光笔直，摇了摇头。
精明强干的姑娘扶额静默了片刻，继而她抬起头来：“不过我也不明白，你为何要找上李伯琰？”
“因为他是淮安最大的彩妆商人。”素星痕将一撮漆黑的苦荆茶梗撒入瓷碗，沏上热水。
“可他并不是害死柳儿的人。”百木英很是不解，“我们该去找那个『乱』卖东西的店铺。”
星痕衔着茶杯，摇了摇头。“区区一个店铺，并不是症结所在。”他一边思索一边说道，“蓬阁夜彩必须与海沉香搭配使用，所以也必然会搭配出售，虽然昂贵，但在蓬阁君盛名之下，绝对不愁销路。同时卖出这两样东西获利更多，一个彩妆铺子，怎么会愿意将夜彩单独出售，少赚一半的钱呢？”
第38章 宴蓬君（2）（）
百木英微微皱眉：“想必是柳儿一心要买，一再恳求他们。”
星痕的嘴角挂上一丝冷笑：“一家为了赚钱而出售毒物的店，岂会在意这种恳求？”
百木英一怔：“你的意思是……”
“只有一种解释：那家店里，夜彩的存货已经多于海沉香。这恐怕不只是一两个店铺的情形。”星痕喝了一大口苦荆茶，“依我的推算，整个行市都在发生这样的变化。要么是夜彩的供货正在猛增，要么是海沉香的货源减少，于是有人囤积居奇。也有可能这两件事正在同时发生。”
百木英不禁放下了茶碗。
“李伯琰掌控着全城店铺的供货，『操』纵行市的事，与他脱不了干系。”星痕的声音有些发冷，“行情如此发展下去，单独出售夜彩的事会越来越多。如果我们不阻止他，受害的，将不止柳儿姑娘一个。”
“……如此说来，事态已很是紧急。不过——”百木英四下一望，“我们在李伯琰家的客厅里说这些，似乎未免嚣张了一点吧？”
她的话音未落，这间豪华厅室的朱漆木门被猛然推开，一个穿着体面的上等仆人怒冲冲地走了进来。“好哇，亏我捧出茶�