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“该骂。”医生表示赞同，“那些人制造了多少灾难事故啊！……”
伤口处理停当，医生还给娜捷日达注射了２ｃｃ抗破伤风血清。
“别气了，也不用担心了。”医生临别时说，“３天后就一点不痛了，只是会留下一点疤痕。”
每个人都谢了医生。大人送医生上车，娜捷日达也去了。吉玛一人留在房间里，他把放在白纱布上的那粒霰弹装进了自己的裤兜。
一场震惊２１世纪末叶地球人的重大事件就此开始。
很长一段时间，都没有一点迹象显露。娜捷日达伤口痊愈了，果真如医生所言，只留下了一个小小的疤痕。依万家里不再有人提起霰弹事件，更没有人提起霰弹在当晚就不翼而飞的事了。
其实，当晚大人曾找过霰弹，只是没找到而已。吉玛已经睡了，没有人惊动他。子弹是什么枪发射的，确定不了，肇事者也没找到。依万在快要睡着的时候，忽然想到一个细节：喝茶时他没听到任何枪声。得问问吉玛，他听到了没有，但一觉醒来，就把它忘了。事情就此不了了之。
９月，依万一家搬进城里去住。吉玛去上学，依万工作量加大，日子过得虽说平淡无奇，但也习惯了。
只是到了１１月，娜捷日达才发觉，自己的健康出了问题。或许，应该说，不是她自己发觉的，而是玛丽娅发现的。
“娜佳（娜捷日达的别称），”玛丽娅说，“你瘦多了，脸也变了。该不是生病了吧？”
“是稍微有点不舒服……”娜捷日达承认。
“胃口怎样？”玛丽娅又问。
“胃口挺好的。”
“多到室外散散步。”玛丽娅建议，“你把滑冰全放弃了，别忘了，你曾经还当过运动员呢。”
娜捷日达苦笑了一下，年轻时代的事提它干吗！
“我们去看一场戏，如何？”玛丽娅好心邀约，“我有两张票……”
娜捷日达怎能拒绝朋友的厚意。但她看戏时，始终心不在焉，幕间休息时，也不理会女友对她推心置腹的谈话。看来她宁愿呆在家里。
“你今天真怪，”玛丽娅说，“一点兴致都没有。咦……你嘴里含着什么东西？”
“钮扣……”娜捷日达答。
“啊！——”
娜捷日达把钮扣吐到手心里，伸给朋友看。钮扣是白铁制的，旧了，而且已被咂吮蚀磨得相当厉害了。
“你这是怎么搞的嘛？”玛丽娅惊诧不已。
“我也不清楚。”娜捷日达说。
“你就一直这么咂吮吗？”
“就这么咂吮。”
玛丽娅更吃惊了：“吮吸这种脏东西……”
但是娜捷日达又心安理得地把它送进嘴里。
“娜佳！”玛丽娅惊呼。
“人家需要嘛。”娜捷日达却说。
“情况已经持续好久了吧？”
“大约一个月了……”
孩子吃墙上的石灰，吃草——这是常有的事，玛丽娅也听说过，但这是铁钮扣呀。莫非娜捷日达怀孕了？
“我觉得没有。”娜佳马上否定。
“那就是说，你身体缺铁了。”玛丽娅下了断语。
娜佳用舌头拨了拨钮扣，说：“也许是的。”
“那你就得多吃苹果和西红柿。”玛丽娅建议。
“苹果我常吃的。”
“唉，娜佳呀！……”
依万也发现了妻子嘴里的钮名。
“你就一直咂吮这东西？”他把钮扣放在手掌心，翻来覆去，仔细端详。
“不错。”娜捷日达答。
“把它扔了吧。”丈夫建议。
娜捷日达急忙一把从丈夫手里把钮扣夺过来，放进嘴里，压在舌下。
依万留神地看了看妻子：她面色苍白，两颊深凹——消瘦了。
“明天你得抽空去请医生看看。”他说。
“医生有何用？”
“医生会给你忠告。也许，你贫血了。”
“瞧，又是……”娜捷日达虽有怨气，但还是同意去了。
“嗯，怎么样？”第二天傍晚，依万一回到家就问。
“全身都听遍了，叩遍了。”娜捷日达说，“医生说，您没病。”
“钮扣呢？你给医生说了钮扣吗？”
说话间，娜捷日达已把钮扣拿在手里。
“当然说了。”
“那医生怎么说呢？”依万急问。
“没什么大不了的，体内缺铁呗！”
“天哪！”依万惊叫起来，“对此你就那么若无其事！”
“医生开了点补铁片剂。”娜捷日达继续说，“她还叫多吃菠菜和甜菜，而且要生吃。”
“生吃！”依万又惊叫起来，“你怕是真的生病了吧？”
“我很健康。医生就这么说的。”
每天格露莎给她弄来切细的生菠菜和甜菜，她则老老实实地把它们吃光。而最使她得意的，还是她嘴里的那枚钮扣现在被咂得只剩一半了。
依万着实不安。无论工作再忙，他也不会不发现，妻子的健康状况在慢慢恶化。她显得更瘦了，对什么都冷漠无情，甚至连话都懒得说。
依万看在眼里，疼在心里，每天下班回来头一句话就问：“喏，今天情况怎么样啦？”
“没什么。”妻子总是冷冷地说那么一句。
“你到疗养院去疗养一段时间吧。”
“我不想去。”
“娜佳！”
“别这么看着我。”她总说。
到次年1月，依万的愿望实现了。他从教学岗位转到了科研领域，当了实验室主任。他撰写的学位论文已近尾声。依万研究的是大脑，一系列试验摆在面前要做，生物电精密仪器已准备就绪。依万日以继夜地埋头工作，吃在研究所，睡在实验室，好长时间都没回家了。他遵循着自己的信条：把工作放在首位。但是他也很善于安慰妻子。
“这不会很久，娜金卡（娜捷日达的昵称），过一个月我就有空了。如果你愿意的话，我甚至可以获准休假……嗯，你的钮扣怎么样啦？”他本想开个玩笑。
“住嘴！……”娜捷日达喝道。其实，她体内已经出现了某种平衡：她的消瘦已经停止。菠莱、甜菜仍继续吃，因为她体内还有缺铁感，不过多吃的已经是肉蛋食物了。这是朋友的劝告，大家都希望她有所好转。真的，娜捷日达开始好转了。
依万也有同感，所以他全身心地扑在工作上，竟有整整一个礼拜没有回家了。
这期间，娜捷日达需要用钱，所以就径直到实验室来找丈夫。
“是你啊，娜佳！”丈夫暂时撇开仪器说，“你先坐一会，我马上就来。”
娜捷日达坐到椅子里。丈夫又回去拨弄起他的仪器来。
“这是什么？”他埋怨着，“哪来的场干扰？本来什么都没有的，可突然……”
娜捷日达坐在椅里，等待着依万。
“我不明白，”他嘟哝着，“哪来的场干扰？无疑是刚出现的。一分钟前还没有嘛！”
娜捷日达等厌烦了，就起身朝柜子走去，她想看看柜里摆的各种各样的仪器。
“哦……”依万满意地说，“现在很清晰，没有任何干扰。娜佳！”他喊了妻子一声。
娜捷日达走到他跟前来。
“我全给忘了。”依万承认，“工资我已经领到了。喏，钱……”这时他瞟了仪表一眼，开口骂道：
“见鬼！请原谅……”他转向妻子，“仪器出了点毛病。”
说完，又开始操弄起设备来。娜捷日达感到心烦，便走到窗前。窗外有个小公园。一群幼儿在阿姨带领下在公园里散步。
“娜佳！”依万呼喊了一声。
娜捷日达应声走近丈夫。
“给你线。”他终于从衣袋里掏出了钱。
在把工资袋递给妻子的同时，他又瞥了一眼指针和记数器，情况又出现了异常。
“魔术！简直是魔术！”依万气呼呼地吼叫起来。
娜捷日达拿了钱，就转身走了，刚走到门口，又被丈夫叫住了。
丈夫请她返回去。她顺从地回到丈夫身边。
“啊……啊……啊……”依万目不转睛地盯着仪器，拖长声音再三惊呼。
“你怎么了？”妻子问。
“你再走过去……”依万背对她站着，双眼仍紧盯着仪器。
娜捷日达又朝门口走去。
“过来！”
娜捷日达迟疑地再次向丈夫走去。
“哦，原来是这么回事！”依万茅塞顿开，“你再走开试试！”
“你说什么，瓦尼亚？你把我当成钟摆，使过来使过去，不成？”
“求你再走一趟吧！”依万仍背朝她站着，两眼紧盯着仪器。
娜捷日达耸了耸肩，身门口走去。
“娜佳！”
这不是喊声，而是欢呼。当年阿基米德就这么欢呼的：“我可找到了！”。
娜捷日达惊慌地转过身来。
丈夫睁大眼睛看着她，已经不再叫喊，而是温和地说：“请再走过来一次……”
娜捷日达心怀恐惧地慢慢走了过去。
他看了看仪器，然后又看了看她，突然一下就瘫倒在娜捷日达刚才坐过的那把椅子上。脸色变得苍白难看。
“你不舒服？”妻子俯身问。
“不，不，娜佳……”他急忙说，“得考虑一下，让我考虑一下。”
他又看了看仪器。
“究竟怎么回事？”娜捷日达问。
“究竟怎么回事？”他顺嘴重复了一遍，才开始解释，“是这么回事，这么回事……”
“依万·费多罗维奇！”妻子要生气了。“是这么回事……”依万仍机械地重复着。又看了一眼妻子，才说：“你在放射！”
“放射什么？”妻子大吃一惊。
“你在放射，就这么回事！……”依万已经张惶失措了。
“你说明白一点吧，瓦尼亚。”娜佳和气地恳求道。
“你体内犹如有１００座无线电发射台在同时工作。”依万解释说。
娜捷日达惊得不知该对丈夫说什么。
“是某种特殊现象……”依万看着妻子说。
“胡说八道”娜捷日达终于脱口而出。
“需要对你进行�