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秦霄不禁失笑：“姑娘也不至如此寡闻吧，在下自然是入京参加明春会试，本来时候尚早，一路边玩边去，饱览沿途风光，也算人生一大快事”
说到这里，见夏以真面色铁青，便话锋一转道：“不过，姑娘既有急事，若愿与在下同行，咱们便不做耽搁，索性一路行过去，先到了京城再说，在下也可早做准备。唉，这京城形胜，天下王气所聚，我思慕已久，也恨不得早一刻到呢。”
夏以真这才面色稍和，仍旧瞪着他：“那你有什么法子帮我避开耳目？”
“那还不容易，姑娘只须假扮作我的咳咳，这个，扮作我的同窗好友，以在下的功名，经州过府都容易得多，想也不会有什么阻碍。”
夏以真舒开半握的拳头，身子也靠回去，嘴上却忿声道：“谁愿意当你这般酸文假醋的臭书呆子，我不扮！”
这历朝历代都是“万般皆下品，惟有读书高”，何况自己还是堂堂的解元，寻常百姓遇见了，都要闪身让路，尊称一声老爷，怎的到她这里就成了酸文假醋的书呆子，还要将“臭”字冠在前面，好像不屑为伍似的。
秦霄抽了抽脸，心说自己要的只是能与美人同行，扮作什么倒也不用刻意。
想了想，又道：“既然如此，那姑娘索性便只换套男装好了，若有人问起，就说是在下结拜兄弟好了。”
“脸上贴金么？半点功夫也不懂，谁愿意与你结拜？”
夏以真颇有些不屑，却又轻叹一声：“罢了，反正也不是真的，咱们可说了，路上不许耽搁，你也别妄想和我同住一间房，不然本姑娘定叫你好看！”
秦霄暗暗好笑，待到了路上，这等事便不如你想得这般容易了，再说，孤男寡女就算不同寝同卧，总也要日日相见，耳鬓厮磨之下，不怕不生出些事来
他也不多言，当下满口答应。
夏以真却见他唇角含笑，不知暗中在打什么主意，只是方才那话是自己提的，这会儿也不好再说什么，想着自己竟会怕一个文弱书生，当真好没来由，若他真敢动什么歪心思，自己大可好好教训他，然后一走了之便了。
当下说定了，便急着要上路，秦霄却说要回客栈收拾东西再走。
夏以真不由奇怪，两人的东西都在江中丢了，这些衣衫还是现买的，还回去拿什么？
秦霄也不多做解说，当下同她离了船，沿路回到客栈。
店伴见了赶忙迎上去，虽然心知他们昨晚一夜未归，也不知在外头做了什么，却哪里敢问，只是恭恭敬敬地领上楼去，又送了汤水早饭。
秦霄进房时就望见桌旁放着一只红漆木箱，心知是昨夜吴知县命人送来的礼物。
打开来看时，里面明眼处赫然放着一叠银票，百两之数，足有六张之多，此外旁边还有一封散银，都是五两的雪丝小锭，总共也有六十两。
拿起礼单细看，见上面写的有特品湖笔十支、端砚两方、徽墨五锭、竹宣二十刀。此外衣物、冠戴、鞋袜，器物也都样样齐备，还有一封吴知县亲笔所写的通关文书。
他挑挑眉，暗想这位知县大人想得如此周到，所送之物全是自己现下急需的，还真着实费了一番心思。
不过今日拿了他的，今后定然还要还这个人“情”，多少须得留些心才好。
夏以真看着那满箱的东西却是吃了一惊，没想到他说要回来收拾，房中竟还真有这许多东西，怔着一双俏目问：“谁送你这些东西？”
“也不是什么了不得的人，姑娘之前还提过呢。”秦霄把玩着端砚，随口应道。
“我何时提过？”
“姑娘真忘了？当时你还称人家青天大老爷来着。”
夏以真愕然回思，半晌才想起昨晚与他斗嘴时，确是随口提过这么一句，又想起他昨晚受邀而去，多半便是本地知县相请。
白日里出了那等大事，不想着如何查案问凶，居然有心思拉他去闲混，还送这许多礼物，当真是狗官。
她心中不忿，气往上冲，脱口骂了句：“可恶！”
秦霄回过头来眨眨眼：“东西是知县大人送的，姑娘为何骂我？”
“你也不是什么好人！跟那狗官勾勾连连地来往，以后做了官，定然也是个狗官。”
眼下还未曾入仕，自己将来的官声名节便被她下了这等考语。
秦霄听着很不乐意，却只是翻翻眼皮：“姑娘家中是开镖局为业的，这等人情世故恐怕少不了，何必如此大惊小怪，更何况这些银子和东西都是咱们路上该用的，姑娘不谢，反而还骂，唉有辱斯文，有辱斯文。”
吃镖局子饭的，三分靠本事，七分靠朋友，面子上都照顾到了，三山五岳的草莽兄弟们自然也都会给面子，不来与你为难。
夏以真又哪会不懂这个道理，可也不知怎的，就是看不惯他这副拿了便宜的得意样儿，索性别过头去不再理他。
秦霄将东西收回箱中，只将银票贴身放了。叫来店伴退了房，又塞了锭银子，叫他去雇辆车来做脚力，余下的全作赏钱。
那店伴哪里敢收，应承去了，下楼先知会了掌柜的，又雇好了车。
掌柜亲自将秦霄与夏以真送出门，又将自己备下的东西与那箱子一同搬到车内放了。
秦霄客气了两句，便没再推辞，上车起行。
思虑着离镇之后须得让她改装，过了两条街，见路旁有一处成衣铺子，就叫停下来，进店去挑了一套柳青色贴里，一套玉色团领衫，外加鞋袜和男子束发的鎏银簪子。
置办齐备，包了衣服出门，瞥见路边有摊位上正卖牛轧糖，一时兴起，便过去买了几块，回到车上，叫车夫继续赶路，自己则闪身进了舆厢。
“你进来做什么？”夏以真见他忽然进来，双眉登时一颦。
秦霄先将衣物放在旁边，然后将牛轧糖拿出来：“这一路恐怕闷得紧，我买了些糖，姑娘也吃几块解解闷吧。”
夏以真朝他手上一瞧，那微翘的樱唇便动了动，却想若伸手去拿，便显得与他熟络了，双眼盯着看，好容易才将目光移到他脸上。
“你一个男人家也爱吃糖？”
秦霄已看出她果然爱吃，当下老实不客气地咬了口，边嚼边道：“姑娘没听说么，本草有云‘糖味甘，性温，缓中补虚，生津润燥，能助安神，解劳倦，清肺燥’，女子吃了更是大大的有益，吃吧。”言罢，便将糖都递了过去。
不过吃块糖而已，也能生出这么多话来。
夏以真没再去看他，接在手里，也拿了一块吃，只觉入口醇香，甜而不腻，味道越嚼越是浓郁，颇堪回味，只觉心头的郁结也宽舒了许多。
秦霄见她唇角泛起笑意，愈发显得可爱，竟也不提自己贸然进来的事了，不由暗笑，忽然问道：“姑娘可知这是什么糖？”
“真当我孤陋寡闻么，连牛轧糖都不识得？”
“呵，这个自然谁都知道，但姑娘可曾听说这糖其实还称作状元糖？”
转过身来正要走，却又不自禁地折返回去，从那墙壁间的月洞门朝里望，就见秦霄坐在院中的石凳上，手持竹节短刀，不知在做什么。
她好奇心起，不由又走近了两步，立在那里瞧，看他拿短刀将长长的竹节从中破开，剖作几片，放在面前的石桌上，又拿其中一片用刀剖下窄细的一条。
第95章 闲时乱（）
无良书社盗刻猖獗，待小生肃清这股歪风；再来与姑娘们同文共赏！
“状元糖？这却为什么？”夏以真嚼着糖好奇问。
“这个么；说来便话长了。”秦霄坐稳身子，轻摇着脑袋道：“想当年；我大夏宣宗朝时，曾有一位江南士子天纵奇才，年仅十八岁便高中应天乡试头名解元”
他话才刚起个头，那厢夏以真就像听出了什么似的；插口道：“好不识羞；你这人不会是在自卖自夸吧？”
秦霄抽唇抖了抖：“姑娘莫要打岔；没听我说是宣宗朝么？那时节是在百余年前可好。”
夏以真哪里信他；哼了一声，继续吃糖；就听他续道：“当此时，那位前辈名满乡里，人人称道；他自己也是意气风发，可惜好景不长；来年春闱不济，竟落第不中；从此便交了霉运；十余年间屡试不第；渐渐沦为笑柄；自己也心灰意懒；闭门谢客，不愿再考了。”
“真没出息！考试考不中而已，竟然自暴自弃，连人也不愿见了。当初我娘年轻时修习一门内功心法，也是阻滞重重，一直没什么进境，可比你们读书难多了，但她坚持不懈，寒暑不断，直到前年方始练成，这才叫做有志者事竟成。”
秦霄只作没听到，不去理她，接着方才的话头道：“忽有一晚，那位前辈睡梦中得见文昌帝君降临，对自己微笑不语，将手一挥，掷出满把脱了壳的花生，纷纷洒落在放有糖碟的书案上，当落尽时，眼前一晃，那些花生突然幻化成一群奔牛急冲而来，他登时惊醒，天明时找人问解。解梦的说，花生落案，应了‘妙笔生花’，奔牛迎冲，则是运势已到，他听了大喜，急忙收拾了赴京赶考，结果连中会元，状元，成就‘三元及第’的佳话，为感谢文昌君托梦，他让家人用糖和花生加米榖，制成脆糖，又轧作牛状，用以祭拜文昌君，所以这糖称为牛轧糖，又叫做状元糖。”
夏以真起初颇有些不屑，到后来竟听得入神了，等他说完，忽然若有所悟：“你买这糖吃，不会是也想讨个彩头，沾沾人家的运气做状元吧？哼，也不知这状元的名号可有多了不起，连制块糖也要争抢？”
“这状元公乃天下文士魁首，科场独占鳌头，国中第一人，在姑娘眼中却是算不得什么？”
“那有什么？像我们习武之人都是拳脚上见真章，动起手来，高下立判，哪像你们，提着笔扭扭捏捏半天，都是白纸黑字一大片，比谁用的墨多么？�